我并不想引起拓拔弘太大的兴趣，但在他嘲讽犀利的目光下，刻意藏拙通常都成了徒劳的手段。还好，做为拓拔弘心目中的‘东齐第一才子’白天逸，我应该扮演的也正是一个经纶满腹，学富五车的书生角色。感谢严厉古板的韩太傅，多亏他二十几年的魔鬼训练，这个角色我胜任有余，总算没替白天逸把面子给丢光了。
在我刻意保持距离的小心防备下，拓拔弘没再做出类似那天的举动。只是常常用若有所思的目光看着我，仿佛带着丝探究的意味，却又什么都不问。
我当然更不会主动问他了。
人真是善于习惯的动物。经过这一段时间，我发现我的适应力真不是一般的好。以前任西秦国主的尊贵之身充任别人的贴身仆佣，居然能干得得心应手，胜任愉快，看来就算日后穷途末路，也不用担心找不到饭碗啦。
也许是因为我表现良好，也许是认定我逃不掉，拓拔弘渐渐开始信任我，让我时刻随在他左右，就连议事时也不再把我打发到别处。其实那正是我最矛盾最痛苦的时刻——他们讨论军政大事时免不了会提到周围诸国，我经常可以听到西秦与祁烈的消息。对我而言，那仍是不愿回首的伤心过往，被背叛的失望与痛楚仍折磨着我；但另一方面，我仍然在关心西秦的一切。毕竟那曾经是我的国家，而祁烈始终是我的兄弟，这么多年积累的感情，并不是一个‘恨’字就可以轻轻抹煞。
我甚至听到自己的名字在他们口中出现。在谈及西秦政局的时候，他们轻描淡写地提到我，提到我短命的帝王生涯和那场精心策划的宫廷政变，以及此后的种种余波。祁烈的手腕确实强硬，他在最短的时间里稳住了局势，平息了混乱，并且极有效率地或安抚或清除了我曾经的支持者。但由于种种利益牵涉，朝廷中的权利争夺仍无可避免，再加上他没有得到那块公认的传国玉玦，他的位子坐得并没有我想象中的那么稳。
还有一个最大的变数就是我的下落。
由于我的生死始终未能被确定，所以，我的存在就成了祁烈王朝的最大隐患。不管怎么说，我毕竟是各国公认万民拥戴的西秦国主，而祁烈……则是一个名不正言不顺的篡位者。他不能也不可能一举清除我所有的根基，更不可能在短短的时间内彻底消除我在朝野内外的声威人望。
在这种情况下，只要我安然无恙地返回西秦，祁烈的王位便将受到极大的威胁。更有甚者，如果我得到其它国家支持的话……
对西秦盯得紧一点，尤其是前任国主祁越的下落。只要能找到他和传国玉玦，手段又运用得当的话，要吞并西秦也不是那么困难呢。拓拔弘淡淡地说。
他说话时的表情平静无波，好象只是在信口闲谈，我却在他的眼中看到分明的野心和跃跃欲试。
是吗？我在心里冷笑。有那么容易？祁烈要是那么好对付的人，我也不会落到这里来了。虽然，我当时对他是毫无防备……
只要找到我就能吞并西秦？真是打的好一把如意算盘。我不想跟祁烈争是一回事，可是如果有外人意图染指，那又是另外一回事了。西秦毕竟是我的国家，一旦有难，难道我真能袖手旁观吗？
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残冬渐尽，大地春回。北燕的冬天格外的寒冷而漫长，仿佛永远被冰雪覆盖得一片银白。当我在园中看到第一丝绿意的时候，几乎要不敢相信自己的眼睛。
北燕举国尚武，每年春天的郊猎是他们最为盛大的活动之一。郊猎的内容当然不只是狩猎那么简单，包括了赛马、较射、摔角、竞技，以及代表全国最高水准的比武大赛和考较兵法战术的分组实战演练。无论平民还是贵族，只要一个人在郊猎中的成绩出类拔萃，就能够赢得普遍的尊敬。大多数年青将领都会把握住这个难得的时机，力争以一鸣惊人的骄人战绩脱颖而出，从此便可以前途光明，青云直上。
正因为如此，郊猎便成了最受北燕人重视的一项活动。在郊猎之前，各种小规模的演武较技频频举行，就算在皇亲贵族的上流圈子中也不例外。
拓拔弘很少参加比试，至今为止我还没亲眼见过他下场较技，摸不透他功夫的深浅。但从他举手投足间的气势和评点别人的眼光来看，武功应该颇为不弱。在这种私人性质的切磋与较量中他经常担任仲裁的角色，评判尚称公允，眼光也还够准确犀利。
一个阳光明媚的下午，拓拔弘下朝归来，又带了一群王子皇亲回到王府。我认识其中的大多数人，比如荣亲王世子拓拔坚，骠骑将军范雷，内廷侍卫统领周严，兵部主事林成斌，他们经常到信王府议事，算得上是拓拔弘的亲信幕僚。
还有两个人我从来没见过。一个身材高瘦，举止斯文，脸上的笑容雍容淡定，看上去一副温和可亲的样子。但是我冷眼旁观，却总觉他的目光过于深沉，一定是个心机多变，城府很深的人。
另一个年纪很轻，身形挺拔，仪容举止高贵不凡，目光尖锐如鹰，唇角总是微微上挑，一脸目下无尘的冷淡和傲气。
从他们的谈话中我才知道这两人都是拓拔弘的弟弟，二皇子诚王拓拔明和三皇子英王拓拔圭。北燕王子息不盛，一共只有三个儿子，这次总算都让我见到了。看起来好象还是拓拔弘最为出色，怪不得听说他是继承王位呼声最高的人选。
午饭过后，他们到后园的校场演武。我眯着眼无声地打一个哈欠，很想溜回房补一个午觉。拓拔弘却抢先一步发现了我的意图，用严厉的眼光盯住我，迫使我乖乖地跟了上去。
天气还不算很暖，但午后的阳光暖洋洋的，照在身上舒服极了。拓拔圭和范雷在场中比试。其他人坐在场边观看。我安静地站在拓拔弘身后，实在抵不住困意的侵袭，便半垂下头，一声不出地悄悄补眠。
一场较罢，平分秋色。拓拔圭未能取胜，一脸不快地回到座位，无意中注意到我的异状，好象看我很不顺眼地冷哼了一声，“大哥，你府里的下人倒是挺有规矩的，主子在眼前练武，他居然就敢站在那儿睡觉。”
拓拔弘转头扫了我一眼，眼中隐隐含着怒气，嘴里却淡淡地说，“他不会武功，看不懂三弟精妙招式，自然觉得气闷了。一个下人，三弟何必理会？”
精妙招式？我暗自翻个白眼。说我看得气闷倒是真的。其实拓拔圭的武功也还算不错，招式凌厉，身法轻灵，看得出得自名家真传。就是稍嫌浮躁急进，临敌应变的能力更是平平，一看就知道没见过真章，让身边的武师和侍卫给宠坏了。他一个身娇肉贵的三皇子，谁敢真跟他动手啊？这范雷我看也是让着他才跟他打平的，他还好意思不高兴呢。
这话我当然不会傻得说出来。拓拔圭被大哥哄了几句，不便继续发作，冷着脸转过头去喝茶，不再跟我计较。可是心里的火气没发出来，脾气处处不顺，一会儿嫌茶冷了，换上一杯又嫌淡了，等新沏的热茶端上来，他又嫌太热烫了他的嘴。公子哥儿的脾气发作起来，也不管是在别人家里，扬手就是一个巴掌。
偏偏给他端茶的人是小晋。
小晋虽然当了下人，毕竟从小出身不凡，想也是锦衣玉食惯了的，几时受过别人的殴辱？见他一掌打过来，想也没想，顺势微一侧头，轻轻巧巧地避了开去。
拓拔圭贵为皇子，一向对下人颐指气使、视如草芥，他要教训谁，大约还从来没人敢违逆过。这时见小晋竟敢闪避，脸色顿时一沉，反手又是一记耳光，下手的分量却重了许多。如果真的打实了，非把小晋的半边牙齿全打落不可。
小晋一见他出手便知道厉害，就算想忍辱挨上一掌，息事宁人，这时也嫌迟了。只好后退半步，身子趁势轻轻一转，微一后仰，又将这一掌避了过去。
他这一避，场中诸人齐齐‘咦’了一声，脸上都露出意外之色。
拓拔圭那一掌出手极快，力道又狠，已带上了几分武功底子，寻常点的武师都未必能避开。小晋为了闪让，自然而然便使出了我教的功夫。那一式‘卸云步’看似简单，其实招数颇为精妙，在场的几人都是大行家，如何瞒得过他们的眼睛。
拓拔圭接连两掌落空，又是意外，又是恼怒，一口气自然咽不下去，紧追着小晋连连挥掌，为了挽回面子，说什么也要打到他不可。他出手越来越重，显然没一点手下留情，小晋迫于无奈，只得步步后退，不住闪让，虽然躲闪得有些狼狈，却也没让他碰到半分。
他们两人一攻一闪，一追一逃，打得好不热闹。其他人坐在一边笑吟吟地瞧着，虽然对小晋的灵活的身手有些惊异，却也没怎么放在心上。
我知道，小晋跟着我学武的日子毕竟太短，远远没得到我的真传。就凭他现在这点功夫，闪避一时还能应付，认真跟拓拔圭较量起来，还远不是他的对手呢。
看着场中缠斗的两人，我心里不觉一沉。拓拔圭少年气盛，骄傲自负，心胸却未免略嫌狭窄。小晋当着这么多人扫了他面子，他又怎么肯善罢干休？看这情形，小晋只怕非吃亏不可。但愿拓拔圭手下留情，别伤他太重也就好了。
只可惜事与愿违。拓拔圭久攻不下，面子上更觉得挂不住，心里一急，攻出的招式越发凌厉，竟象是对付敌人一般，手下没留半分余地。小晋本就不是他对手，这一下左支右绌，脚下稍稍慢了一步，拓拔圭雷霆万钧的一掌已击到了头顶。
我脸色一变。拓拔圭这一掌快如闪电，势大力沉，分明已使出了十成真力。眼看着小晋已避无可避，只要被他一掌击到，性命肯定不保。生死关头，我行动的本能一向比大脑快那么一点。还没等我想清楚后果，身子一闪，人就已经到了场中，拓拔圭也已经躺在了地上。
全场静默。所有人的视线都投向了我。其中有两道目光似乎格外凌厉，刺得我后背一阵阵发冷。我没敢回头，但从角度和方位来看，好象应该是拓拔弘……
他好象刚刚�