康履心道：是了，官家生刺的正是这“开疆拓土”……卫国师如今的声望如日中天，这功勋，可要怎生封赏？
虽然马剌迦捷报之后附了卫国师的奏章，说“战事尚未了，将士军功先不论，嗣三佛齐求和后再按功晋阶”，让朝廷先松了口气，但明眼人都清楚，南洋水师终将大胜——不仅枢府坚信，即使弹劾卫国师的文臣也作如是想，所以朝廷论功封赏是迟早，官家怎生不愁？
功高盖主——康履心头划过这几字，霎时惊得他后背又生了层薄汗。
又回忆起方才兵部尚书觐见时道：“臣听闻南洋水师舰船装有新式武器，据说范汝为当年率水师剿灭海盗即用了这武器，不知是否谣传……兵部武库司职掌朝廷武备，臣对此一无所知，实为失职……”这周尚书早年不提这事，却在南洋大捷后提出，说甚么“失职请罪”，明显是冲国师卫轲而去。
康履又觑了一眼，恰逢皇帝张目，吓得他赶紧垂头，不敢再偷看。
赵构薄唇紧抿，周望所图当他不知么？不过是为银钱之利。兵部武库司上下其手的勾当他是知情的，但火炮事关朝廷不可轻泄的机密，岂可经由武库司配发？方才严厉申斥周望，又告诫 “持身以正”，希望他是个明白的——此人，赵构仍想保一保。
虽说斥退了周望，但他所说也并非全为妄言。火炮，掌在卫轲手里终究有患。
赵构目光掠过御案之上的《东南海事报》，想起报纸连日来的赞誉，心生寒意，思忖：对枢密院火器作如何措置方为妥当？——她人在海外，此时动作恰是时机。
“康履！”赵构唤了声。
冷不丁被皇帝召唤，内侍都知暗吃了一惊，赶紧躬身上前，“官家！”
“去，宣丁起、李纲、朱敦儒、叶梦得四臣入见。”
“诺！”同时召见四位重臣……康履心中一凛，躬身退出。
作者有话要说：话说：前期加群未有回应的，是因某西很久没能上Q，过了时效了，晕……在这里道歉则个：）
再话说，电脑的注册表似乎出了问题， 运行“regsvr32 Mshtml。dll”后，显示：“已加载Mshtml。dll；但没有找到DllRegisterServer输入点。无法注册这个文件。——现在windows搜索功能没法用啊。
还影响了WORD的使用，总是要频繁删除normal。dot，郁闷……浪费咱宝贵时间啊，惆怅ing
213
213、各有暗算 。。。
雨落得更急，皇宫内尽是雨气迷蒙。
当在仓部司查库的户部侍郎叶梦得赶到御书房时，虽有内侍拿伞遮着，半边官袖和乌靴都已湿了。宰相丁起、吏部尚书李纲、都给事中朱敦儒都已先至。皇帝正拿着报纸，笑呵呵的同三位大臣闲谈海外风物。
叶梦得平了口气，躬身上前见礼，道：“臣，叶梦得，拜见陛下。”
“叶卿免礼平身。”赵构神情温和，放下报纸，含笑对四人道：“四位卿家，朕召你们来，是想说说这封赏之事。”
四人心中讶然，丁起身为众臣之首，当先拱手问道：“陛下是说南洋水师的封赏？”
赵构摇头，“此事卫轲已有奏，嗣三佛齐求和后再言。”他语气顿了下，“南洋水师可待毕功后再行封赏事，但火器作的封赏却不必延后。”
火器作？军器监火器作？朱敦儒和李纲均面带疑惑，没听说军器监有甚么大功传出。
叶梦得却一下想起另一个火器作——枢密院火器作。
此作设于建炎元年底，当时还惹得军器监颇为不满，上奏说军器监职司朝廷军器研制，已设有火器作坊，枢府另立火器作就是侵职。后来此事被皇帝压了下去，枢府火器作低调设立，因掌作官仅是从八品的作丞，其下都是没有品级的作工，自是不入吏部的眼，御史们弹劾一阵也就罢了，犯不着为一个从八品的官作跟枢府耗上。之后，一直未听说火器作有何成果，军器监每对此有讽言，枢府也懒得理会，渐渐的这火器作便不被人记起。
叶梦得对枢府火器作的印象深刻，是因枢府前年底提的明年预算高出上一年三十万贯，户部自然不依，卫国师将之奏到御前，皇帝准了枢府预算，但度支司郎中的锱铢必较是朝中出了名的，怄得脸色发青浑身直抖，放言“力争到底，即使卫国师至亦不低头……”翌日叶梦得即被皇帝召见，说枢府的预算包括了火器作，让他压下度支郎中，不得将事情闹大……户部侍郎当时便多有猜疑揣在心底，此际听皇帝提起火器作，立刻便回想起了枢府的那个火器作——莫非南洋大捷和火器作有关？
赵构目光扫过四人，笑道：“朕说的是枢密院火器作。因事关朝廷军机，除朕外，仅枢府卫轲和丁起知晓。前番，南洋水师海战之功，即得力于火器作所研制出的火炮之利。如今水师舰炮扬威于海外，这火炮日后必为朝中所晓……丁卿先给朱卿等说说。”
“臣遵旨。”丁起向皇帝拱了拱手，侧头对朱敦儒三人道：“三位臣僚，这火器作研制出不的火炮与军器监造出的梢砲、霹雳砲不同，此‘炮’乃‘火包炮’，非‘石包砲’，炮弹装填的是新式火药，爆炸力极强，从百丈外射出，炮弹炸裂即可杀死杀伤百人。且炮身小，四人便可操炮一门，水师一舰可装炮二三十门，海战时百炮齐发，威力远非拍竿和弓箭能及……”
朱敦儒三人听得又是惊讶，又是振奋，心忖这种炮的水师战船远距离即可攻打敌船，海战焉得不胜？
李纲曾是东京保卫战的主帅，指挥过霹雳砲的发射，见了皇帝在御纸上提的“炮”字，兴致立起，当下细问这“炮”的形貌、炮弹装填，和霹雳砲的不同等等。
丁起择要答了，但和技术相关的他知之不深，被性急的李纲问得狠了，只得苦笑，“李尚书，这新式火炮来自于卫国师的构想，你若有兴趣，不若待卫国师回京后细问？”
李纲意犹未尽，叹道：“听丁相这么一说，这火炮实为利器……陛下，”他目光炯炯，拱手道，“此炮若用于守城，即使敌人万军亦难攻取。”
“李卿说的是。”赵构此时却不欲对此多谈，瞟了丁起一眼。
丁起会意，将话题引回火器作，道：“因新式火药和火炮都属朝廷机密，必须严防北朝和金人、夏人的细作，故卫国师奏请于军器监之外另立火器作，于京外择僻地修建作坊营造。之后，研制成果皆由卫国师秘呈陛下，朝臣等均不得知。臣蒙陛下恩信，方知得一二。”
朱敦儒三人道：“臣明白了。”
赵构语气带着兴奋，道：“这火炮着实厉害，先前卫轲陈述其威力时朕还有所怀疑……但南洋海战，我朝水师仅以三十艘战船便完胜三佛齐二百战船，可见这利器之功。火器作居功甚伟，不可不赏！”
丁起心中格的一声。皇帝这话大有深意，利器之功，利器……明着是赞火炮之利，内中也可解为“凭恃利器”——皇帝这是想削弱卫国师的指挥之能啊！他觑了眼御案上的《东南海事报》，不露痕迹的冷笑一声，报纸对国师的赞誉怕是惹了皇帝的眼了。
他心中所想不露分毫，拱手笑道：“陛下所言甚是，火器作研制出的火炮实为朝廷守土拓疆的利器，南海大捷，火器作功不可没，朝廷理应行赏。”
朱敦儒三人互望了眼，均点了点头。
赵构哈哈笑道：“这是大功！依诸卿看，当如何封赏？”
叶梦得心忖他被召来大略就是个出钱的，自是不吭声。朱敦儒和李纲则都不语，看宰相怎么说。
丁起拱手道：“陛下，臣以为，可重赏作丞钱十万贯，其余匠作各有赏钱。另外，火器作除了作丞外，都无官身，臣以为，重要的有功人员亦应封赏品秩，以示陛下恩德和朝廷对火炮的看重。”
这话说中了赵构的心思，面露嘉许。吏部尚书李纲一听封官却急了，道：“陛下，‘丞’为从八品职官，火器作丞的职品不可再升，可封散阶，从七品的宣奉郎已为重赏；其他有功的重要人员可从白身封为九品的将仕郎。”
朱敦儒点头赞同，“李尚书所提甚当。”
赵构想了想，微微颔首，“就依卿等所言。”
他面上流露出欣赏的笑容，道：“这火器作的作丞沈元乃是龙图阁直学士沈括的曾孙。朕阅过沈括写的《梦溪笔谈》，综涉天文、历法、算术、器械等，可谓学究天人。沈元之父沈浩曾判军器监少监，可惜因获罪王黼而去职。沈元有今日之功，实属家学渊源呐！朕召见过沈元，确为博学之才，可惜一直醉心于器械研究，未参考礼部试……”
御书房觐见的这四位都是聪明的大臣，闻皇帝之言便知还有恩赏之意，丁起因笑道：“陛下既重其才，这沈元又是读书人，出自名门，何不赐同进士出身？”
“好！”赵构笑着拊掌，沉吟了下，又道：“另，赐沈元金鱼袋，允奏议直陈。”
朱敦儒等人互看了一眼，心道：宣奉郎虽然只是从七品的官，品秩不高，但赐同进士出身和金鱼袋就是少有的恩宠了，更允奏议直陈，即奏章可以不经通进司而直达陛前，这等恩赏，可见陛下对火器作是十分的重视了。
丁起心头冷哼。皇帝先赐以特别的恩宠，拉拢沈元；之后怕是要再安插亲信进去，再将火器作剥离枢密院。
***
翌日，皇帝对火器作的封赏诏旨颁出，在朝中引起不小震动，尤其对作丞沈元的特别恩宠更让朝臣们侧目。
然而，火器作究竟研制出了什么成果，除了少数几个知情却闭口不谈的大臣外，其余朝臣均模糊，只知和南洋水师的大捷有关。
军器监谭广几次到枢府打探情况。枢密院群僚都摇头，说火器作属枢相统辖，连李签枢都不得过问，其他人更不知了。而火器作在枢密院竟连间公房都无，更别说找沈作丞聊天谈论下火器心得了。这位军器监只得失望而去。
有朝官想拜访沈元这位御前新贵，同样不得其门而入——谁都不知这位宣奉郎居于何处。这时朝官们才发现，竟无人知枢密院火器作的建在哪�
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