去，要得多少热气球。就是石坚手上有这么多热气球，这些热气球腾空而起时，也会让西夏放哨的士兵看到，引起西夏人的警觉。
在再次得到肯定的否认之后，元昊和张元也感到莫明其妙。最主要的是现在无论百姓和士兵都相信迷信。石坚的种种传奇的事情，某些时候就等于是一场神迹。在想不通的情况下，他们都认为石坚使了什么大法通，用了一种近乎神仙的方法离开了兴庆府。至于什么方法，或者是缩地大法，《三国》里不是说过这一法门吗？更有离奇的说法，石坚做了大法，让宋兵安上了翅膀，所以他才让宋军如同神兵天降般地来到了兴庆，又是利用这方法，再次离开了兴庆府。
种种传言，越扯越没有影子，不过西夏的军心更加地患散。
这时候元昊找不到石坚，开始将气撒在这些百姓身上。
果然不是如石坚讲的那样简单。并不是人人参预了，就没有人告状。元昊的做法很简单，他只是拉来几百老百姓，只是问了一句，看到老百姓全部在装傻，就没有再问。只是命人砍头，当砍了一半人头时，开始有人恐惧，将事情经过一说。
元昊虽然有了思想准备，脸也气得变色了。他立即下令，对全城百姓家中搜索，将所有的粮食与钱财全部收缴上来。
这时候就看到这些老百姓的智慧了，有的早有准备，将钱与粮全部藏起来。可这怎么可能。现在兴庆府每家每户都有人参预，怎可能家中一文钱也没有。杀！杀完了后再搜，这些猪家就这么大地方，很快就让他们找到。有的马虎了，还将这些东西大摇大摆地放在家中，如果侥幸没有获得奖赏的，家中就那五贯钱还好一点，如果家中搜出几十贯或者和几百贯，甚至上千贯，不用说这些钱是他们获得了奖赏，那么就染上了自己士兵的性命。再杀！特别是那些家中钱多的，连一个小孩子也不放过。
最聪明的是一部分百姓，将五贯多报名费和粮食放在明处，其余钱放在了暗处。这样一看，只有一些报名费，这些西夏士兵也就放过了他们。
当然有聪明的也就有愚蠢的，有一些老百姓看到他们血汗钱，被士兵搜走，还说：“这是我们立功得来的。”于是再杀。
其后几天内，兴庆府内血流成河。
张元一看这样下去，可不行啊，让元昊这样杀下去，兴庆府最后一个人也没有了。特别这其中有许多工匠，都是西夏现在急需要的。于是进谏。
这才使元昊住了手，不过这样他也没有打算放过他们，现在皇宫烧了，让这些人日夜不停地劳动。这时候已经进入了十月，就是地处贺兰山南，贺兰山将冷空气阻住。在这段小冰河时期，兴庆府也冷了下来。这些人在这个恶劣的天气里，日夜不停地操劳，有许多人竟活活的累死。
可是元昊还没有想到，石坚所说的第四道大餐就这么快端了上来。
就在他进入兴庆府的当天，就听到有人禀报，说山遇将军与他的亲信失踪了好几天。本来他对山遇就不放心，可是看到他见到自己必恭必敬，还主动将宋朝派来策反他的梅道嘉交出来。也就忍隐不发了。
听到这个消息，他感到不对劲，张元则更清楚地想到延州一战时的背动。他立即作出了一个大胆的猜测，其实山遇惟永已经投靠了宋朝。至于那个梅道嘉则是在唱一出苦肉计，引他们进攻宋朝。
元昊听了他这一讲，立即明白这将引起多大的后果。特别是他听到有几晚灵州南门全是山遇一族的亲信把守的。而且他执掌着右厢军，有权调动驻守在盐州的白马强镇军司的军队，将这一条防线撕成一个裂口。
于是他下令，派两万精骑到青岗峡砦（今环江上游与耿湾川二者之间，即北宋环州与西夏交界处，疑在今宁夏麻黄山与萌城之间，属宋）前，将从盐州通往环州这条小道堵住。同时命使者到山遇一族中，命山遇惟永与族长进兴庆。
终究是他反应迟了一些。当然也不全是他的错，因为当时看守在灵州城的西夏军队也只有山遇惟永的权利最大，他等到范种他们带着宋军离开后，他依然没有走。因为他在这里稳住其他军队。还有他的族人以及他在兴庆府的家人，还有那些石坚俘获来的犯人，他还要悄悄地押到麻黄山外，与宋军汇合。直到第五天早上，他才对其他的将领说，我要带着士兵前去兴庆。
这也没有人怀疑，因为现在元昊正进攻兴庆府不下。于是山遇惟永带着他的亲信部队，向北走了一会儿，便一路狂奔，向麻黄山奔去。直到第七天，也就是元昊进入兴庆府时，才有人和留守在灵州城外的西夏大军几个将领谈到看到山遇惟永带着人往盐州方向去了。这些将领才感觉不对，立即向元昊汇报。
这时候，山遇惟永正带着十几万人浩浩荡荡地爬最后一段山路。其实他们本来汇合的地方，离青岗峡砦就是不太远。可那是在地图上，实际上这全是七弯八扭的山路。加上这支队伍中加入了许多小孩妇女老人，看山跑死马，看似他们在日夜兼程，速度反而慢了下来。
到了第八天的中午，他们才达到青岗峡砦前两里地的地方，比预计时间整慢了七八个时辰。这时候西夏大军也追了上来。
可是让他们失望的是，那三万石坚特地挑选来迷惑元昊的宋朝精骑也来到了青岗峡砦。他们也得知了消息，在杨崇勋的带领下，出砦前来营救。这时西夏只有两万人，而且还是长途跋涉而来，可宋军也是想早点把这十几万人安顿好。
两国大军对峙了一会，最后不约而同，向相反方向撤走。进了砦后，这些宋军知道这才真正脱离了险境，全部欢呼起来。
可能杨崇勋清点了一下人数，却发现少了最重要的两个人，一是曹玮，一是石坚，至于狄青他们这些小将，他自己自动略过。曹玮是名将曹彬之子，一门兄弟，皆权倾一方，如果他要出事，可也是了不得。至于石坚，那更是要命，并且太后还下了诏，石坚这次救出宋军后，还要到京城与公主大婚。
他就询问范仲淹，范仲淹不好意思地低下头去。
山遇惟永将前后经过一说。至于石坚是如何到兴庆府的，他也不知道，但后面发生的事情他清楚。
这时候夏竦说道：“不如我们乘石大人将西夏现在搅得一团糟，再次带大军杀入西夏，并乘势救出曹大人与石大人。”
敢情他现在就象一只输光了所有钱的赌徒，还乘机扳上最后一把。
所有人都白了他一眼，特别是山遇惟永，他作为旁观者，更是清楚，这次元昊的计划就是主攻，夏竦的好大喜功，而且无知才实施的。他拿出石坚写给他的信，信上说这些他到了宋朝后，一定要用石坚的名义，告诫所有宋军这一年内不得轻举妄动。
山遇惟永说道：“这一次兴庆完了，让石大人将所有的粮食与仓库里其他储备的东西都烧完了。当时为了引你们大军深入，元昊几乎将国内所有储备都搬到兴庆府了。石大人这把火烧得，明年春天西夏全境，几乎所有部族都会出现饥荒，到时候各种矛盾更尖锐。也许不用你们出手，元昊的所有势力都有可能会瓦解。”
夏竦一听更有劲了，现在石坚不在陕西，他还是名义上陕西的最高长官。他说道：“这样不是更好吗？”
山遇惟永说道：“是更好，正好他将所有矛盾，一起转化到你身上。夏大人，也许我初投朝廷，可是我有一个问题要问你。”
他向夏竦没有自称本官，而称我，因为石坚还帮着他讨了一个枢密副史的职务，两人官级差不多。
“你有没有想过，你带着大军进入西夏后，西夏人帮元昊开城门。可石大人带着大军进入兴庆后，现在守卫兴庆的人却是兴庆府的本地人。而石大人的宋军站在旁边正看热闹。”
“这怎么可能？”众人全张大了嘴巴。西夏人的凶狠，他们可是见识过的。
“有什么不可能？石大人只带着一万大军进入兴庆的，这还是要攻下兴庆，还有黄河边一战，但现在我得到的线报，兴庆城上有十几万人在守城。你们不会以为石大人真的会撒豆成兵吧？”
说到这里，他意味深长地看了一眼夏竦，说：“三大纪律，八项注意啊。”
然后又说：“至于石大人，你们不用担心，这次他将遇到很大的困难。元昊这次真的恼羞成怒了，可我还是相信石大人会有办法脱围的。如果要说，只有说曹大人，这次真的没有一点希望了。”
十月十三，元昊得知宋朝大军已经安然撤离宋境，山遇全族也叛出西夏，举族逃到宋境。他大为恼怒。这时候他想到石坚为什么说很快他就品尝到第四道大餐的意思。
现在他和夏竦一样，等于是一个输光了所有筹码的赌徒。可以想像经过这场变故后，西夏国内各族都会产生离心离德的想法。而且他还联想到一件事，那就是石坚离开的原因，既然石坚能安排山遇惟永帮助十几万宋军脱离灵州，为什么不在那天晚上，他围在兴庆城的周围大军中再找一个叛徒，帮助他脱离兴庆？
并且石坚只有一万人，更容易脱围。
现在他终于知道石坚是带着多少人攻城的，这让他更加羞愧。
他恼羞成怒之下，立即下了两条命令，一是在边境布下许多探子，查看石坚这一万宋军的动向，这次无论如何也要将这个万恶的石坚留在西夏。一边对留守灵州城吸引西夏人注意的宋军，发起进攻。
同时，因为这次变故，他更加对身边的人疑神疑鬼起来。
十月十四，五万在灵州的西夏大军攻城。虽然灵州城只有五千老兵和残废的兵，但他们抱着必死的志向，加上曹玮亲自陪他们留下来，这一天他们勇敢地在战斗。
就是这五千残兵居然抵档了他们一天进攻。
第二天，西夏大军攻势更猛，终于战至中午，城头上只剩下一千来宋兵。曹玮知道这样下去，已经坚持不到傍晚，他吩咐士兵一把火将灵州城点燃。西夏城内虽然多是泥巴房子，可他们房顶大多是羊毛