，一面派出间谍“借招抚为名，前赴各贼营，授以密计，与以重赏，潜行反间，令其以贼杀贼。”
义军中很快就出现了一名叛徒，此人名叫白广恩，他率部投降之后，率军直扑义军头领可天飞的营地何家老寨，可天飞措手不及，被其所杀。
十月，一字王（拓先灵）在骨都寺为明靖边兵备道戴君恩击杀。
十一月，曹文诏等部官军追剿郝临庵、独行狼部于耀州锥子山，起义军败北，撤入凤凰山。监军道樊一蘅见山险难攻，派间谍进入起义军中，yin*不稳定分子杀死郝临庵、独行狼，拿着他们的首级向官军投降。投降派们以为能得到高官厚禄，没想到等着他们的却是洪承畴的屠刀，他从投降人员中拉出四百名所谓“狰狞慓悍者”砍了脑袋，鲜血染红了黄土……至此为止，陕*西境内的农民起义军几乎全部被镇压。
十二月初七日，已经升任为临洮的曹文诏，率领曹变蛟、马科等人，带领“逐一挑选、屡经战阵”的马步兵丁三千五百人由甘肃庆阳开拔，经潼关渡河，进入山*西，踏上了追击三十六营的漫漫征程。
十二月二十四日，闯王高迎祥、闯将李自成与南下的紫金梁王自用、八金刚、过天星等人合兵一处，一举攻克辽州……
明宣大总兵尤世禄衔尾追来，于十二月二十八日，将义军堵在了辽州城中，官兵四面围城，三十六营据城死守，尤世禄和他的儿子副将尤人龙都被射伤，然而三十六营却不敢在城中久留，害怕被官兵围死在城中，只好放弃城池，突围而出……是役三十六营大败，光是死掉的人就有一千三百之多，受伤者更是不计其数。
李自成等人脱困之后，走马入太行山，才终于避开了官兵的死追，暂时喘了一口气……
崇祯六年，正月！
京城！
虽然已是正月，算是开了春，但京城的气温依然很低，皇极殿中，崇祯皇帝朱由检正召开朝会，与文武百官议事。
说是议事，其实是崇祯皇帝一个人在骂人罢了！他先从内臣大臣开骂，再骂六部尚书，接下来骂各地总督巡抚府台县令，接下来是总兵千户百户总旗，甚至小到卫所杂兵都抓出来骂了一通。
“废物，通通都是废物！”崇祯皇帝红着一张脸，愤怒地吼道：“陕*西、山*西、河*南……中原大地乱了一大半，三十六营、紫金梁、闯王、西营八大王、白水朱八……这几个名字朕听得耳朵都起了老茧，你们谁来告诉朕，他们为什么这么长命？嗯？为什么现在还活得好好的？”
“不是官兵不努力，实在是贼军太狡猾啊……”下面也不知道是哪个官儿低声嘀咕了一句，声音不大不小，居然让崇祯给听到了。
崇祯怒上加怒：“狡猾？狡猾个屁！你们这些家伙搞朝堂政争之时，一个比一个狡猾，现在怎么了？连一群书都没读过的泥脚子都比不上了？哼！你们还不如贼寇的脑瓜好使？朕要你们来何用？朕找一群泥腿子来做六部尚书不就行了？给我传旨下去，明年的科举考试，改成考试种田！”
“皇上，此事万万不可！”
“皇上，古往今来，从来没有科举考种田的！”
“请皇上收回成命！”
“皇上，您不能这样！”
文官们嚷成一片，武官们却在偷偷歪嘴笑。
“统统住嘴！”崇祯怒道：“朕不过是随口一句怒骂，又不是真的要科举种田，你们就来精神了？刚才要死不活的样子到哪里去了？说到剿匪的时候，你们怎么就不敢说话？”
“……”
文官们再度沉默。
“贼人入了太行山，这下真是有趣了。”崇祯有气无力地道：“他们随时可以从太行山里跳出来，搞不好明天就会杀到京城之下，哼！”这是实话，太行山的东边就是河北省，而京城嘛……正好就在河北省的正中心，贼人一旦进驻太行山，随时可能出现在京城之外。
百官无言。
“说话啊！进谏啊！一个个不是很能说吗？别再装深沉了，不然朕真的要让科举考试改考种田。”崇祯无奈地道。
堂下走出给事中孟国祚，硬着头皮道：“畿南咽喉重地，顺德为大平原，千里直走京师，非有河山为之蔽也……”
“别掉书袋，给朕说明白点！”崇祯无力地翻了翻白眼。
孟国祚咳了一声道：“调三边总督洪承畴、四川总兵邓玘、昌平总兵左良玉、山*西总兵张应昌，四部合围……这四位大人都是能征惯战之良将，只要他们同心合力，贼人就算上天下地都无路可逃！”
“哦？”崇祯终于听到了一点实质上的建议，精神一振。
“再调通州兵两千，昌平兵两千，会同保定总兵梁甫部八千人，配合大名兵备道卢象升夹剿，如此一来，必定能将贼寇彻底干掉。”
旁边的官员们一听，心中冷汗直流：孟国祚，你有脑子么？这么一调，全国的兵都给你调去太行山了，你这是要闹哪般？这么多兵集在一起，若是领军的总大将突然反了……搞不好就是个陈桥兵变再演……皇上怎么可能答应？
三二八、太监监军
三二八、太监监军
旁边的官员们一听，心中冷汗直流：孟国祚，你有脑子么？这么一调，四个省的兵都给你调去太行山了，你这是要闹哪般？这么多兵集在一起，若是领军的几名大将凑在一块儿商量一下，突然反了……搞不好就是个陈桥兵变再演……皇上怎么可能答应？
是啊，皇上不是猪头阿三，这种蠢毙了的建议怎么可能采纳？封建君主集权制度发展到明朝这一代时，对武官的管理已经是小心又小心，警惕又警惕，没有哪一个皇帝会傻到把四个省的兵力集合到一起来玩，那样搞一不小心就得把自己的皇位玩掉。
崇祯皇帝的眉头果然深深地皱了起来，作为一名职业是皇帝的男人，他也有他的局限性，剿匪虽然重要，但权力的制衡对他来说更加重要，一大群流寇有可能颠覆他的江山，但一大群军队集合在一起，同样也可能颠覆他的江山，而且威胁性比流寇还大。
“你们连区区几个流寇都解决不了，朕信不过你们了！”崇祯把信不过他们的理由推到了行事不力上，实际上官员们都懂，行事不力并不是真正原因，越是打仗厉害比较得力的家伙，越是信不过呢。
崇祯的脑子开始拼命转动，眼睛也在堂上扫来扫去，这满堂文武，一眼扫过去，竟然没有一个是他信得过的，这可如何是好？
对了！崇祯突然脑门一醒，朕信不过这些官员，何不调些信得过的人去监督他们？
要说崇祯最信得过的人，当然就是从小一起长大的太监了……皇帝这职业不好做，从小缺少朋友一起玩，只能和官中的太监们一起混日子，这朝夕相处，日久生情，太监就成了皇帝最信得过的人，这是所有非开国皇帝的通病。
崇祯的眼光向后转，站在他的龙椅后面的，是几个亲近的太监，有在御书房听用的，有在司礼监办事的，有在宫中负责采买的，还有什么负责膳食的，负责制衣的，负责记录《记居注》的……他在中间找了一阵，很快就找出了四名最听话，最信赖的年轻太监。
“陈大奎、阎思印、谢文举、孙茂霖……听旨。”崇祯皇帝吧啦吧啦地点了一群太监的名字。
太监们吓了一跳，无端端被点了名听旨，换了谁也要吓一跳的，他们还以为自己贪污卡拿的小事被皇上知道了，吓得不清，这些家伙赶紧走到堂下，全身颤抖，跪成一排，等候崇祯宣旨……哦，是宣判！
没想到崇祯皇帝居然认真地道：“我任命你们为内中军，分别出任洪承畴、张应昌、左良玉，邓玘……的监军。”
“监军？”太监们楞住，过了好半天都没反应过来。
堂上的文武百官也楞住，过了好半天也没反应过来。
过了好一阵子沉默而压抑的时间，太监们才终于搞明白了，自己捞到肥缺了啊！肥缺！这绝对是肥缺！监军是多么厉害的职务，一只军队的数千兵将，全都在监军的一张嘴管辖之下，那真是要风得风，要雨得雨。
“谢皇上！”陈大奎、阎思印、谢文举、孙茂霖等太监磕头如捣蒜。
“皇上不可啊……”文官们也哗啦啦地跪了一片：“若是滥用太监，又要开万历、天启两朝之弊，国将不国……”
崇祯翻了翻白眼：“万历、天启两朝皆有太监之弊，为啥却没有流寇满天下的流窜？朕登基之后剪除了魏忠贤一伙，按你们的说法就是革除了弊政，应该是四海升平了吧？为啥反倒弄得流寇如此欢腾……”
众官：“……”
“不用再说了，朕意已决……陈大奎、阎思印、谢文举、孙茂霖，你们几个给我用心点监军，一定要做好‘监纪功过’，勿要让朕失望。”
“谢皇上……”
…
崇祯六年，初春，白水城外！
一骑快马在练兵场上飞奔，马背上的女子身段婀娜健美，一身红衣衬托得她热力四射。只见她正以双腿之力夹住马腹，空出双手来，拉开一把轻弓，身子一扭，向着练兵场一侧的靶子“嗖”地射出一箭。
人漂亮，射箭的姿势漂亮，可惜……这一箭的准头却不怎么好，它从靶子一尺之外的距离划过，跌落尘埃。
“呀！又没中！骑射果然不是那么好练的。”薛红旗勒停了战马，满脸都是不开心的表情。
“无妨！”朱元璋在旁边道：“临阵之时，敌军结为矛阵，横过去竖过来全都是人，以你现在的骑射之术也足以应付了。”
“扑！”许人杰在旁边一声憋笑：“那是……敌军站成横百丈，竖百丈的大阵，薛红旗大姐若是一箭射过去偏了一尺没中，那才真的是绝世的箭术。”
“你作死？”薛红旗对着许人杰捏了捏粉拳。
两人正在笑闹间，薛红旗麾下的两百骑也陆陆续续地掠过了练兵场，他们也学着薛红旗的样子，以双腿夹住马腹，开弓射箭……但是他们的水准就差得多了，有些人不习惯只用双腿控马，结果险些摔落马下，有些人则是完全不会用弓箭，那箭矢射出去之后歪歪扭扭也�