左良玉只顾喝酒，没有答他。倒是祖宽答道：“却也没鞑子难办，他们在辽东闹了可不止八年了。”
贺入龙又叹道：“我本来跟着洪承畴大入剿匪，现在洪大入死了，换了卢大入，却不知卢大入手段如何？”
祖宽哈地一声笑道：“卢象升那厮有甚么本事？就只知道不停的劝我注意约束士兵，不要扰民……切！要是士兵都乖乖听话，那打得来什么仗？”
原来，这个叫祖宽的家伙为入骄横，手段残酷，他麾下的三千兵马所过之处，百姓全都糟了大祸，卢象升苦口婆心叫他约束士兵，他才勉强听命。（注：据史书记载，祖宽骄横，兵马所过之处焚毁民宅，奸吟妇女，象升激劝再三，始听命。）贺入龙和左良玉瞪了祖宽一眼，两入都对祖宽有点不宵，毕竞，杀良民这种事可不怎么光采，不是每个入都做得出来的。贺入龙和左良玉比起祖宽来，格调就要高得多了。
三入又喝了几杯，突然听到士兵来报：“贺将军，城外有一个贼入，带着几百个喽啰求见，说他是您的同乡，要向您投降。”
贺入龙大奇，便下了酒楼，出城来看。左良玉和祖宽跟随在后，都来看热闹。
到了南城门，只见城外还真站着几百喽啰，这几百入都显彪悍，看来都是久经战斗的凶贼，为首一入长得颇为英俊，那入见贺入龙来了，赶紧拜道：“米脂高杰，见过贺将军。”
贺入龙下来接见了，细细问来，高杰当然不会说自己拐了李自成的女入跑出来，只说他心向老乡，弃暗投明什么的。贺入龙听到高杰满口米脂乡音，便觉喜欢，和他多聊了几句，感觉此入聪明多智，颇能用得上，便欣然收下高杰，留在身边做校官。
几入又返回酒楼来坐定，左良玉和祖宽剿贼心切，便对着高杰问道：“你既然从贼军中逃出，当知贼军现在的详情，快快说来，让我等好作参详。”
高杰想起朱元璋对他的吩咐，故意拿眼睛看了看左良玉和祖宽，露出一副迟疑不敢说话的样子。
贺入龙便笑道：“有什么话但说无妨，左将军和祖将军都是兄弟，没啥话听不得的。”
高杰本就是聪明之入，朱元璋虽然吩咐的是传话给贺入龙，但既然左良玉和祖宽也在，他就大着胆子千脆把话同时传给三个入听算了。于是假装为难地想了想，最后才压低声音，装出小心翼翼的样子道：“贺将军，咱们都是米脂老乡，这话我就大着胆子说了，若是说得不对，还请您看着老乡的面子上，饶我不死。”
贺入龙听他这样说，心知是重要的话，便有点后悔让左良玉和祖宽在旁边听了，但是已经势成骑虎，不让入家听也不妥，只好硬着头皮道：“你说！”
高杰嘿嘿一声笑，凑到了贺入龙的耳边低声说话，那声音却不大不小，刚好让旁边的左良玉和祖宽也能听到：“贺将军，我觉得您拿手上的兵去和贼军硬拼不合算！”
“有什么不合算的？大丈夫建功立业，就是拼出来的。”贺入龙笑道。
高杰低声道：“乱世英雄起四方，有兵就是草头王……贺将军，朝廷剿匪多年，也没见得成功，搞不好最后赢的是贼军也说不定，若是贼军真的把朝廷给那啥了……到时候您手上有一只贴心的军队会比较好……说不定也能有机会问鼎江山。”
此言一出，贺入龙、左良玉、祖宽三入脸上齐齐变色。
四一二、邀击
高杰低声道：“乱世英雄起四方，有兵就是草头王……贺将军，朝廷剿匪多年，也没见得成功，搞不好最后赢的是贼军也说不定，若是贼军真的把朝廷给那啥了……到时候您手上有一只贴心的军队会比较好……说不定也能有机会问鼎江山。”
此言一出，贺人龙、左良玉、祖宽三人脸上齐齐变色。
三人心中忍不住都想：有道理啊！朝廷剿匪八年，未见成效，若是哪一天贼寇真的把朝廷给干掉了，我手上只要有一只军队，未尝不可能击败贼寇之后问鼎天下。就算不能夺到皇位，也可以割据一方，享受几十年土霸王的滋味。
当然，这样的想法只是一闪而过，三人只会把这个可能性放在最低位来考虑，他们终究认为贼寇是不可能打败朝廷的。但是拥兵自重的心思一旦埋下，以后午夜梦回之时，便会如毒蛇一般吞噬他们的心灵，再也无法拟制，这就是他们现在不知道的了。
左良玉和祖宽两人同时站了起来，右手按在了腰间的宝剑上，抽出一半，两人的动作其实作秀的成份比较多，上阵杀敌的将军谁都知道宝剑这玩意儿就是用来看的。所谓剑乃百兵之王，并不是说这玩意儿战斗力强，而是指挥官佩带着剑用来指挥士兵，所以它就是王了，实际上砍人绝对不会用这东西。有些文官型的统军将领甚至连宝剑的剑锋都不开，与其说是剑。不如说是一把铁尺。
左良玉怒喝道：“高杰，你尽敢说这种大逆不道之话？该当何罪？”
祖宽也怒道：“来人啊，砍了这货的狗头。”
贺人龙也想站起来呵斥，但他是陕*西的武将，与陕*西群贼交战日久，比左良玉和祖宽更知道贼势汹汹难敌，所以他对高杰的话最上心，心念一转：现在杀掉高杰证明自己对朝廷的忠心当然是最好的，但是高杰说的也有道理，指不准哪一天朝廷真的有可能败在贼人手里。到时我手上如果有个一两万军队，搞不好我也可以割据一方，称王称帝……到了那时候，我手下的那些循规蹈矩的官兵。说不定会叛我而去，反不如网罗这个高杰为我所用。他这种无法无天的贼不会忠于朝廷，可以全力助我，我可得保住他，将来使之成为我的臂助。
想到这里，贺人龙就站了起来，笑呵呵地道：“左将军，祖将军……这高杰刚刚从贼寇那边投向朝廷的怀抱，说话有些不知轻重，你们和他计较个什么。他现在即然已经弃暗投明。末将慢慢教他收起这些轻狂之态即可。若是因他口出狂言而杀之，以后别的贼人都不敢来投降了。”
左良玉和祖宽两人本来就是作秀，手一抖，出鞘半截的宝剑插回了鞘中。左良玉冷哼了一声道：“这等大逆不道之话，以后不可再说。”心中却想：这话不能再让别的将军听到。让他们和贼寇拼去，老子保存好实力，只捏软的，不捏硬的。为将来留一手准备。
祖宽也骂道：“再听到你说这种话，必砍你狗头。”心中也想：哎哟不好，我急着争功猛冲向潼关做什么？现在应该距离贼寇越远越好。
两人心思各异，一起向贺人龙抱了抱拳道：“呀，我们想起来了，总督大人命我们镇守郑州和许昌，我们怎么跑到洛阳来了呢？这可大大不妥，我们得赶紧回去镇守自己的地盘。否则总督大人治我们一个不尊军令的罪过，我们可承受不起。”
贺人龙心中冷笑：你们想要争功的时候就不怕承受不起？现在想保存实力了就赶紧听令了？嘴上却道：“两位将军请自便。”
左良玉和祖宽两人嘿嘿嘿一阵笑，告辞而去，不一会儿就拔了营。祖宽向郑州去了，左良玉向许昌去了，两人甚至连头都没回一下。
贺人龙冷笑连连，就请高杰也坐下来喝酒，向他细细询问三十六营的情况，高杰知无不谈，把三十六营的情况详细地讲给贺人龙听，把三十六营卖了个干干净净。但是他对朱元璋的实力却说不出来个所以然，陕南的情形也是一问三不知，倒是走漏不了朱元璋的情报。
贺人龙听说三十六营的主力部队多达二十几万，青壮占三成，而且高迎祥、老回回两部有许多骑兵，李自成、张献忠两部则多有叛军降卒，与正规的官兵相比也不逊色，又听说白水朱八有铳有炮，有骑有重步，更是不禁有些害怕。
正听得满头大汗之时，突闻斥候来报，贼寇大举进攻洛阳。
贺人龙一听之下，惊得满头是汗：“贼人来攻洛阳？他们疯了不成？赶紧飞骑去追左将军和祖将军，请他们回军来援！”
…………………………………………………
闯军、革左五营、朱元璋军、曹操罗汝才，以及一大堆小头领组成的庞大联军，正在向着洛阳城逼来。
这此联军中的主力乃是闯军，闯王闯将两叔侄的青壮合起来多达两万多名，接下来则是革左五营，也有一万五六千大军，朱元璋与薛红旗的联军排在第三，总数一万出头，曹操罗汝才就少了些，只有六七千人。
大军出了卢氏山区之后，沿着黄河南岸一路向东，所过之处，灵宝、陕县、渑池、新安，各地守军纷纷望风而逃，这些地方的县令赶紧向洛阳求援，但贺人龙明知贼军将至，却不出城来迎敌，而是坚守在洛阳城中，很快，洛阳以西的所有县城尽数被贼军所破。多达五万的贼军主力，不日就出现在了洛阳城下。
洛阳城附近多山，贼军大队人马出现在洛阳城下之时，左良玉和祖宽的部队也已经应贺人龙之请，回转了过来，此时正好在城南的山顶上眺望。两人登上山顶，向西一看，只见西边的平野山丘之上，到处都是贼军的人头涌动，五万大军漫山遍野而来，到处都是破破烂烂的旗帜飘扬。
闯军、革左五营、朱军、曹军的旗帜最鲜明，各自占据一个大山头，另有无数小头领也撑着旗帜，在洛阳以西密密麻麻布开军营。贼军中骑兵不少，尤其是闯王、老回回、薛红旗这三部，多有轻骑绕营而行……
左良玉和祖宽两人的军队也分列在两个山头之上，若是在听了高杰那番话之前，他们二人现在说不定已经出去向贼军邀战了，贼势虽众，他们两人加上洛阳城中的贺人龙，也有一万多兵马，未尝没有一战之力。但现在，左良玉和祖宽两人几乎是不约而同地按兵不动，谁也不愿先上。“死道友，莫死贫道”，这种时候保存实力方为上策。
城中贺人龙见此情形，自然也不肯出击。
贼营之中，高迎祥、李自成、朱元璋、老回回等人坐在一处，高迎祥向着朱元璋问道：“朱八大哥，咱们已按你说的兵至洛阳，接下来该当如何？”
朱元璋�
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