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他们兄弟把桐音紧紧地攥在手里，毫不松手。
七月大暑，在最酷热难当的天气里，一个不速之客的到来，打破了纪公馆得来不易的宁静，也使得兄弟三人的未来犹如行走在危崖上一般，摇摇欲坠。
第八章
“大少爷，荣亲王岳泰，及荣格格荃馨来了。”
头发花白的游总管站在客厅里，对正在看书的纪孝森说道，同时递上一张梅红色的烫金名帖。
这种拜帖大小如同十六开的杂志，通常放在嵌有螺钿，雕花刻字的拜盒里，显示来者尊贵的身份，但是纪孝森一看到这名帖，脸色一沉，冷冷地说：“他来做什么？”
荣亲王岳泰是逊帝的舅舅，也就是真正的皇亲国戚，六岁的侄子皇位不保后，岳泰毫不犹豫地投靠向英国人，与洋人称兄道弟，开设洋行、当铺，走私倒卖宫廷文物，一夜暴富，在天津拥有数不清的房产和商铺。
岳泰和湖南都督赵元一样都是臭名昭著的小人，唯一不同的是赵元是街头混混出身，而岳泰是皇帝的亲舅舅。荣亲王家，在历史上与纪家也有密切的往来。
岳泰的女儿，今年刚满十八岁的荃馨是太老爷去世前，曾经指名过的“孙媳妇”，所以就算纪孝森满心厌恶，一点也不想见，他还是得按捺下脾气，把名帖接下来。
“算了，游总管，你去开门吧。孝和，你把桐音带到楼上去。”纪孝森把名帖放到一边，对纪孝和说道。
纪孝和正坐在扶手椅里和桐音下围棋，听到这话他抬起了头，先不说那个娇滴滴、极缠人的荃馨格格，荣亲王绝不是一个可以随便敷衍的对象。他是铁了心，要把他最宝贝的荃馨嫁进纪家的，纪孝和担心纪孝森一个人应付不了他们。
“快带他上去，没听见吗？”见纪孝和坐在那里没动，纪孝森不悦地说道。
“是，大哥。”难得纪孝和老老实实的，没和纪孝森顶嘴，立刻站起来，走到茶几的另一边，拉起桐音的手说：“走吧，我们去楼上下棋。”
“……是。”桐音顺从地站起身，可是很好奇，因为之前就有客人来，纪孝森也不会这么粗鲁地把他赶走，到底这荣亲王和荣格格是什么样的人呢？
桐音跟着纪孝和穿过客厅，走上大理石楼梯时，在拐角处停了下来，好奇地往楼下张望。
“荣王爷万福，和硕格格吉祥！”
游总管嘹亮的招呼声从玄关传了进来，佣人们都站在门口，毕恭毕敬地垂首跪下，欢迎贵客。
一个身材高壮、穿着黑色丝绸长衫、外罩浅金色织锦短褂的中年男人健步走了进来。男人大约四十多岁，正是年富力强，叱咤风云的年纪，神态威武。
桐音细看他的脸，男人的面部线条硬朗、英俊，一双黑色的眼眸目光锐利，气势凌人。他头上一根白发也没有，短发梳理得整整齐齐，一看就知道平时十分注意保养，对自己和下人都很严格。
一个袅袅婷婷的少女随男人的脚步走了进来，站定在大堂里。桐音愣了一下，他从未见过如此秀美的女孩，说她是仙女下凡也不为过。小小的鹅蛋脸上嵌着一双亮晶晶的眼睛，冰雪肌肤，鼻子细巧挺秀，那丰腴的嘴唇特别像她的父亲。
少女温婉地笑着，露出浅浅的酒窝，白色香帕轻轻一挥，对着出来迎接的下人道：“免了，都起来吧，早晚都是自家人，何必这么见外。管家，孝森哥呢？在里面吗？”
“是啊，大少爷在埋头等您呢，一听说是您们来了，正忙着换衣服。王爷、格格，这边请。”游总管鞠躬老练地说，为纪孝森的怠慢打圆场，王爷和格格也不介意，跟在他身后，往客厅里走去。
桐音弯低身子，还想再看两眼，但是纪孝和轻轻一拽他的手，把他拉到楼上去了。
“二哥，荣亲王和醇王爷一样，都是皇族的亲戚吗？”在二楼走廊，桐音觉得新奇地询问道。
“嗯。”纪孝和头也不回地应着，握着桐音的手，把他带进书房。
“那我怎么从来没见过他们呢？”桐音抬起头，一双乌黑水灵的大眼睛忽闪着好奇。
两个月前的见面舞会，桐音见过了醇亲王、礼亲王，还有诸位郡王、格格，就是没见过荣亲王父女。
“那是因为大哥没有邀请他们。”纪孝和说道，把桐音拉到自己身前，轻轻地搂着。
“为什么？”
“说来话长了，不过也不是什么大事。小音，你要记住，离那个荣亲王远一点，最好别让他看见你，至于那个和硕格格，我想她闹腾腻了，就会觉得无聊，放过大哥了。”纪孝和把下巴搁在桐音的肩膀上，好似很无奈的，叹了口气。
“他们是很可怕的人吗？”
桐音很想这么问，又担心自己问了，二哥也不会回答。哥哥们一向公私分明，从不准他知道太多，桐音怕自己又多嘴了，惹哥哥们生气。
“我们接着下棋吧，刚才的棋局怎么走，你记得吗？”
“嗯。”
“你真是越来越厉害了。”纪孝和笑着，放开桐音，食指轻轻刮了一下他的鼻梁。
也许是孪生兄弟间的心灵相通吧，纪孝和此时有很不好的预感，总觉得这一次，纪孝森没那么容易把荣氏父女打发走，他有些担心楼下的情况，可又不敢让桐音一个人待着，勉强笑笑，在红木书桌上摆开棋盘，和桐音重新下起棋来。
纪孝和的预感在楼下客厅成了现实。借口支开女儿后，荣亲王在豪华的皮沙发里坐下，手里端着一杯洋酒，漫不经心地说：“就算你不想承认，荃馨也是纪老太爷钦点的孙媳妇，让她住在你这里，是天经地义的事情，还是你想悔婚到底，背信弃义，让纪家成为大笑话吗？”
“王爷言重了，荃馨才刚满十八岁，未过门就住到夫家来，对她的名声不太好吧？”纪孝森在对面的沙发里，架着修长的腿，不为所动地说。
“她早晚也是你的人，你推开她不要，对她的名声才是大打击。孝森，纪家是大门大户，难道荣王府就不是吗？荃馨她可是老佛爷册封的和硕格格，就算老佛爷不在了，那也是名正言顺的格格，和某些不干不净的人，不一样啊。”荣亲王喝着烈酒，若无其事地亮出自己的底牌。
“什么意思？”纪孝森眼神一凛。
“有句古话叫‘好事不出门，坏事传千里’，上一代有人欠下了风流债，纪家想遮羞，就扯出个表弟的名号来，这年头，野种也有了个好听的名字，叫私生子。贤婿，你这么聪明，知道我在说谁吧？”
纪孝森脸色不变，没有回答，唯独眼神像冰刃般寒冷。
“要是我一不小心，在外面说漏了嘴，纪家的名声，就不大好听啰。”荣亲王摇晃着水晶酒杯，皮笑肉不笑地说。
“你在威胁我吗？你以为凭你一、两句话，就能撼动整个纪家？”纪孝森冷冷地说。
荣亲王岳泰的野心很大，把女儿嫁进富甲天下的纪家，只是他计画的第一步而已。现在时局混乱，军阀土匪各自为政，荣亲王想要做皇帝，就必须依靠龙脉守护者——纪家的力量。
只是他的野心只有纪孝森看得清，纪家的长老们都被他收买了，只觉得荣亲王是一个眼界开阔、又懂旧制礼节，沉稳可靠的人，而纪孝森大刀阔斧地改革纪家，让一些守旧的老人很不满意，又不敢直言。
“要是我信口雌黄，当然不敢带着荃馨来烦你。”荣亲王放下酒杯，从口袋里拿出一张纸不慌不忙地在纪孝森面前展开。
上面的字迹歪歪扭扭、还有错字被圈了出来更正，但十分清楚地写明了“银票”、“地契”、“桐音”几个字眼，最底下还按有红泥指纹，纪孝森只是扫了一眼，就知道林婶把桐音的出身给卖了。
“怎么样？荃馨的行李我已经叫人搬来了，你给她准备一间最好的卧房，要宠着她、疼着她，要是荃馨在你这里受了一点委屈，这张出生证明，可就得见报了。”
纪孝森没有答话，桐音是父亲的私生子、他同父异母的弟弟，这种事情就算公告天下，他也不会觉得丢脸，反而能顺理成章地认了桐音。
但是纪家的长辈们并不知道桐音的身份，他们还以为桐音就是华伶，被他带到上海治病来了。如果桐音的身份暴露了，那么侍寝的秘密也会暴露，桐音的处境就危险了。
看来林婶就算贪财，也还是知道事情轻重，不敢说明兄弟三人真正的关系。
“阿玛，孝森哥，你们到底谈完了没？”荃馨像是一阵带着香气的风，从花园里走进来，她身后跟着四个穿旗袍的丫环，都是她从家里带来的。
“每次一谈起公事，就把我晾到一边，多无聊啊。”荃馨坐到父亲身边，娇声娇气地说：“我也想和孝森哥聊天啊。”
“哈哈，都说女大不中留，果然如此啊，馨儿，你也别怪阿玛了，我已经和孝森说好了，从今天起你就住在这里，早点学着做一个贤惠的妻子，为孝森分忧。”荣亲王说着，宠爱地拍了拍女儿的手臂。
“是！阿玛。”荃馨欣喜若狂，两眼放光，她日也思、夜也想，以后终于能陪在纪孝森身边了吗？
十二岁那年，她在纪家举办的宴会上，第一次见到了纪家少主。那穿着靛蓝色长衫的少年，身姿挺拔、俊逸不凡，举手投足间的气势宛若帝王，荃馨只看了一眼就沉溺下去了，从此心里就只有纪孝森。
她不在乎别人怎么看，和其他情窦初开的少女一样，为了心爱的男人可以付出一切，她这辈子注定是纪孝森的妻子，除了她以外，还有谁能配得上纪孝森呢？
面对强行逼婚的荣亲王和一无所知、满面飞霞的荃馨，纪孝森什么话都没有说，沉默地坐着。为了桐音，他必须得接纳荃馨，虽然他对荃馨毫无感情，可是纪家不就如此吗？一年年一代代，有谁能真正抓住自己想要的爱情？
在这一刻，纪孝森真挚觉得他是不是该放开桐音了，因为未来早已经注定，无论他把桐音抱在怀里，攥得多紧，该失去的总会失去，这就是纪家少主的宿命。
有谁为了自己的爱而反抗过吗？纪孝森真挚都不知道，他对桐音究竟是什么样的感情？那个父亲私奔后留下的孩子，是那么脆弱、那么瘦小，可是在他心里，