严寒的突然来袭让正在大梁对峙的两军都措手不及,才一天不到的时间,魏赵联军就冻毙冻伤二万多人。楚军情况稍微好一些,依仗着彭城范增源源不断的后勤供给,楚军士卒已经大部换下了秋装,改穿上略显单薄的冬装,虽然在罕见的寒冬下仍然颤抖不止,可却比毫无准备的魏赵联军要好上许多。
严寒之下,人畜僵立,更别说缺少冬装的魏赵联军士卒了,这几日魏王豹和赵相陈余都下令取消了所以的出战,只是让士卒躲在营帐中取暖避寒。而楚军虽然备有冬装,可南人惧寒,更何况是这种极其寒冷的严冬,所以季布也不得不下令回缩防守,不再频频挑衅魏赵联军。
这场意外的寒冬倒是给中原大地带来了短暂的和平,在魏地厮杀了整整两个月已经筋疲力尽的双方士兵,总算得到了难得的喘息机会,各自罢兵回营,等待暴风雪过去后再行开战。
自九月以来,以齐、赵、魏三国为主的反楚联军在中原之地和楚军相互攻伐,互有胜负。最初齐、赵、魏三国趁项羽忙于镇压南地楚王一系的叛乱时,突然起兵将项羽在河北河南所立的常山国、齐国、济北国、殷国、河南国纷纷击破。齐王田都和济北王田安被田荣杀死,常山王张耳则抛国北投燕王臧荼,殷王司马卬和河南王申阳兵败被围于雒阳,日夜不停的派出使者向彭城求援。
正在吴城坐镇的项羽听到北地皆反的消息后,便迅速做出了反应,单枪匹马疾驰五天五夜赶回了彭城。回到彭城后项羽也不待休息,便立刻下令整军备战,集结好的三十万楚军一分为二,季布率八万大军驰援司马卬和申阳,他自己则率二十万主力大军北上齐地,兵锋直指田荣。
项羽很敏锐的察觉到了这股反楚大潮的领头人就是田荣。田荣是最早一批起兵反秦的老领袖,论资格比谁都老,项羽这些人在他眼里不过是不知轻重的毛头小子,他才是真正的反秦老大。况且田荣又是齐国宗室,久占齐国在齐地声望极高,也唯有他才有胆量和雄心第一个站出来反对项羽。
所以项羽才决定先集中主力击溃田荣,而给季布偏师的任务则是稳重魏地的局面,待主力灭齐后再回援中原。季布却不是个甘于死守的人,他和项羽一样年轻,一样雄心勃勃,他自然不会错过这次得以独当一面难得的机会。
他带领大军北上后,便下令抛弃一切辎重轻装简行,大军连夜奔走六百里,突然杀到了雒阳城下猛冲魏赵联军脆弱的结合部,将毫无防备的联军打的溃不成军,后撤数百里后才重新站住脚跟。季布则趁机会合司马卬、申阳所部,将战线推到了魏都大梁城下,中原形势顿时大变。
魏军和赵军新败,虽仍有近二十万大军,可却人心惶惶不思就战,而与之相对的确实挟着大声之势士气高涨的楚军。不得已魏豹和陈余只得北河驻防,依托大梁城构筑防线死死抵挡住季布的攻势。
季布原本想趁着士气高涨一举拿下大梁城的,却没想到突如其来的一场大雪打断了他的计划,这才不得不暂时休兵罢战。可他并不甘心于缩在营帐中等待天气转暖,而是四处派出斥候查探军情,寻找着战机。
大雪连下二日,天地间已经是苍茫一片,在野外举目望去能见度不过十余丈而已。这种鬼天气谁都不用担心敌人会前来偷袭,因为积雪三尺的雪地上根本无法掩盖住行军的痕迹。
白茫茫的一片雪地之上,却出现了几个白点,远看倒是和雪地的颜色溶为一片,看不出什么异常之处。只有靠近些才能发现竟是十余轻骑,皆是白衣披身,连坐骑都披上了白布掩饰,若不是有心人细细查看,还真的很难发现。
季布在营中歇息了二日,便再也坐不住了,一大清早便带上数名将领亲卫前来大梁城查探军情。
大梁城是昔日战国时期魏国的都城,是当年天下最大的几个城池之一,昔日魏国称霸天下时,大梁便是其中枢所在。因位居天下之中,交通四通八达,所以大梁繁荣鼎盛,天下商贾大多聚集于此。
后秦灭魏之战中,王贲为了攻下雄伟的大梁城,特意以大河之水倒灌大梁,这才城破魏亡。而大梁城也在那场战争中遭到了毁灭性的打击,从此一蹶不振,再也没有恢复往日的繁华之像。但大梁虽然城池破损,可高大的城墙和偌大的城市规划仍然大部保存,所以魏豹在攻下殷地后又将魏都搬回了大梁,如今败退仍然以此为依托抵抗楚军。
只不过大梁城池北段损毁严重,只有南城墙保持完好,所以魏军和赵军便以大梁为中心,分别驻扎在城外东西两侧,彼此遥相呼应,而季布今天来查探的正是作为两军结合点的大梁城外的赵营。
这里虽然离大梁城已经很近,可在大雪中仍然看的十分模糊,季布仍不住邹了邹眉,便又想纵马上前些。身后的司马卬见此不由骇然道:“大将军,再往前的话就离赵营太近了,万一被他们发现我们就麻烦了。”
季布轻轻一笑,笑声中隐隐有些轻蔑的味道,回头看着司马卬道:“殷王未免太过小心了吧,知己知彼,方能百战不已,若只是躲在远远观望,那也只有打败仗的命了。”
司马卬被季布一句话噎住了,听出了季布话中暗暗的嘲讽,愣在那说好也不是说不好也不知。一旁的申阳见气氛有些尴尬,便上前笑着解围道:“大将军,殷王他的意思是你我都是千金之体,查探军情的事情本应该是斥候们做,如今我们亲身前往已经很冒险了,所以一切小心为重。”
季布原本也就是顺口嘲笑一句,倒也不是真的想让司马卬下不了台,见申阳来打圆场便笑了笑道:“河南王说的是,是我太过不小心了,那我们就在这里看看就行了。”
季布望着远处的赵营,凝神沉思半响都没说话,一旁的副将周泽倒是沉不住气了,粗声说道:“大将军,我们何时才出兵,整天憋在营中实在难受至极。”
周泽是项羽八千江东子弟营里出来的一员猛将,不但胆识过人而且有勇有谋,季布对他甚为倚重,所以便笑了笑问他道:“战机到时自然可以一战。”
“那何时才是战机。”
季布却没有直接回到,而是反问道:“那你觉得呢?”
周泽沉吟道:“我觉得我们可以出奇兵攻打魏军和赵军的后方,以前因为缺少渡船我们无法绕到他们身后。可如今大河已经冰冻,行军是毫无问题,不如由我带一支奇兵突袭他们背后。”
季布却摇了摇头,说道:“你有没有想过,既然我们想得到那陈余、魏豹没道理想不到,我若是他们,一定会将计就计埋下伏兵将我们这支偏师彻底见米。不要小看陈余,此人怎么说也是身经百战,而且平时喜好谋略,是个极难缠的对手。”
周泽被季布说的哑口无言,只得撇了撇嘴不再多说。而申阳却敏锐的察觉到了季布说这些的时候面色平淡,丝毫没有一点担心,便隐隐猜到了什么,试探的问道:“大将军如此胸有成竹,是不是心中已经有了破敌之道。”
季布微微一笑,说道:“破敌之道谈不上,倒是有个不错的战机看我们能不能把握的住。”
司马卬、申阳闻言对视一番,皆从对方眼中看到了兴奋之色。
若说谁最想打败魏军和赵军,那无疑是他们两了。要知道他们的封地可是被这两国占去了大半,要想夺回封地,只有将魏军赵军打的元气大伤,逼着他们退回河北。所以两人忍不住齐声说道:“什么办法?”
现在司马卬申阳二人的富贵性命和楚军紧紧连在一起,所以季布到是不担心二人会出卖自己,便将心中的想法如实的说了出来。
“明日大雪就会停住,然后是天晴雪融,我们在南面的高地上而魏军赵军所处的地段是临近大河的低洼之处,若是雪融他们一定会涨水被淹,地上只会一片泥泞。这样赵军中赖以为存的骑兵就没有了立足之地了,而我们楚军绝大多数都是步卒,只需要在鞋子上裹上草绳就可以不受泥地的影响了,那时候我们再大军出动,一定能彻底击溃魏赵联军的。”
司马卬申阳相视而笑,皆是喜出望外,如果真如季布所说,那取胜复国只是早晚的问题了。心中暗自庆幸还好选择了站在项羽一边,原来楚军中除了项羽外还有季布这样统兵的大将之才,若是和他坐敌人一定很是头疼。
倒是周泽有些不解的问道:“大将军,你怎么知道明日会停雪天晴?”
季布不由笑道:“为帅者不仅要知兵善战,还要通宵天文和地理的常识,这样才能有备无患,若你只是一味的知道冲锋陷阵,那就是将,而非帅了。”
周泽听了季布一番话不由头大,忙摇了摇头说道:“算了算了,我当将就可以了。我看项王打仗也就是一味的横冲直撞,靠着勇力勇冠三军让敌人胆子,哪有你说的那么复杂呀。”
季布晒然一笑,“那是你太小看项王了,好像天下人都以为他每次打仗都只是靠勇力,其实这是大错特错。项王有一种天赋,那就是对战机的把握和对将士士气的鼓动,他总是能敏锐的察觉到对手一闪而过的疏忽和漏洞,并牢牢的抓住这个楔子狠抓不放。他天生就是王者,他出现在哪里都能带来士卒的狂热。所以他的成功我们就不要去模仿了,这是一种与生而来的王霸气质,别人学不来的。”
周泽倒是第一次听到有人这么说项羽,还是项羽极为亲近的季布,不由哈哈一笑,道:“多些大将军教导。”
季布又看向司马卬和申阳,正色道:“二位,若是袭营的话那就必须倾力压上,我想请问你们能出动多少兵力?”
司马卬轻捋胡须,沉吟了会说道:“我手中还有四万六千人马,大将军要用的话我可以全部交给你。”
季布点了点头,又看向申阳。申阳苦笑道:“我河南国比不得殷王财大气粗,我手下能用的兵卒不过三万。”
季布沉吟了会,便说道:“我楚军尚有五万多人,一起十二三万大军,若是用来强攻倒有些不
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