白水泊（今内蒙黄旗海）。
摇曳起伏的芦苇浪中，鼓号齐鸣，一头壮鹿由远而近奔来，忽然倒地不起，脖上鲜血汩汩而出，原来一只火红羽箭穿颈而过，一队黑衣骑兵急弛上前，下马抬起猎物，发出女真语的高呼：“左帅神箭！”
一位鬓角斑白的女真红袍老者打马出现，饱满的额头连着刮得精光的前脑壳，两条系红丝的粗长辫子飘在后脑，精神矍铄无比，其后紧随几位持弓搭箭的锦衣女真人，各人肩头俱立着一只体小凶健的海冬青，这青鸟儿只有大金王族大将才有资格拥有，看来这几人皆为女真宗室的高级将领。那老者抚须回首哈哈大笑：“年纪大了，眼神还行。”
几位女真宗室亦连声赞喏：“左帅神威不减，乃我大金之福。”
当时金人之中，被尊为左帅的只有一人，那便是军功最大、才能最高、为金主所猜忌的大金左副元帅——完颜粘罕，其时年已五十二岁，身手依旧敏捷不凡。
粘罕并没有在同僚的赞誉声中飘飘然，而是冷哼一声：“我神威不减，可我大金军威呢？兀术败走江南，挞懒阻于楚州，娄室陷于川陕，这还是那‘过万则无敌天下’的女真勇士么？唉，两河既取，中原地还由中原人自治为好，高庆裔，推立刘豫之事办得如何？”
一落于最后的文官喘吁吁骑马赶上来，看其不是女真人，却夹于这班宗室贵胄之间，大约是粘罕的心腹，高庆裔扬声道：“一切顺利，只是这刘豫出身低微，虽以‘万姓推戴’之策相助，亦有些难服民心，若那复出于世的和氏璧在手便好了。”
“和氏璧？”粘罕被勾起了心事，懊恼道：“号称我大金头号勇士的兀术竟看不住一块石头，实乃丢人！据闻窃璧的还是被我大金一旧奴叛卒，更加可气！谷神，你可晓得此人？”
一披着紫色披风、留着两撇翘胡的男子应声而出，其相貌俊雅，看不出实际年龄，一双眼眸闪烁不定，说不出的诡异，在一众女真人中特别扎眼，应道：“回左帅，那人名叫明日，本是汉人，于一海岛上被挞懒之女楚月所获，收为奴属，倒也立了几件功劳，升至百人长，后来却临阵叛敌，窜到江南加入宋红巾儿，黄天荡里被兀术被俘，以出荡之秘活命，兀术军赖此突围，和氏璧便是那时落在其手，又逃入韩世忠军，兀术火烧韩世忠军后，他为挞懒部移刺古所擒，却又被宋红巾儿所救，此后再无消息。
不过闻宋庭已发令通缉，由此看来，他并未归宋，此子来历不明，行事怪异，绝不可小觑，若另有他谋的话，假以时日，或成大患。”
这一番话大约是当时关于明日最详细的描述了，竟将他坠入这时代后的踪迹说个八九不离十，更作出接近真相的精辟分析，这谷神是何许人也？
粘罕颇为嘉许道：“谷神不愧我国教神使，灵通万里，依你看，此事该如何处置？”
那大金国教萨满教把世界分作三界：上界为诸神所居，中界为人类所居，下界为鬼魔和祖先神所居。这谷神便是教中神使，所谓“神使”，即沟通神界与人界的使者，也难怪其对明日的踪迹了如指掌了，达凯不就是萨满教的护法圣将军么？
谷神旋即答道：“和氏璧固重，不及军情之重，闻张浚在川陕集结大军，欲与我军决战，目前当以军务为先，谷神以为，待兀术与挞懒合军破楚州后，速调兀术军北上，与娄室会师攻陕，留突合速协助挞懒主持淮南战场。至于那明日小子么，可着令兀术、挞懒就地搜索，我再请出教尊大神南下拿他，只要和氏璧没落入宋廷之手，谅它飞不出我大金掌心。”
原来这完颜谷神以通变如神著称，是女真文字的发明者，更在军中司右监军之职，地位仅在粘罕之下，很多军机大事皆是其在背后谋划。
粘罕一拍手：“好，劳烦谷神拟令上报郎主，下传各部，待入秋后全力攻陕……”
这是一个炎热的夏季，来自北国、不耐酷暑的大金军团暂时处于全线退缩的状态，暗地里却磨刀霍霍，等待入秋后弓劲马肥那最佳攻击时节的到来。
在两军呈拉锯战的淮南大地上，大宋管辖区和大金占领区内，包括各义军势力范围，出现了一个空前罕见的统一行动：各交通要道，城门隘口，关卡林立，戒备森严，每一个过往行人皆被严加盘查，一一对照关墙通缉榜上一张醒目的少年画像后才可放行。而有机会出入各方领区的行商走贩不免留意到，各地通缉榜上的画像何曾的相似，再仔细留意，便可发现那通缉人犯的名字竟然也相同——叫作“明日”。
这真是天大怪异之事——敌对的宋金两国连同鱼龙混杂的民间武装张榜通缉同一个人，“敌人的敌人就是朋友”这个人类战争天条第一次被一个人打破了，这个破坏常规的家伙到底是谁？
明日——这个仿佛横空出世的名字在大江南北、淮河两岸迅速流传起来，有心人更注意到，正有越来越多的各色人等涌向这正处于兵荒马乱中的淮南东路，各路豪杰、各国武士包括西夏人、高丽人都出现了，他们交替在这片土地上逡巡搜索着，彼此秘而不宣，心知肚明，只是为了一个小子和一块石头。
然而，明日如同他的凭空出现一样，无声无息地消失在这片广袤的土地上，仿佛他从未来过这个世界一样。
但是关于他的传言却越来越多：有人说他是金人的大贼，化身千万，专门刺探大宋的军情；有人说他绝对不是汉奸，而是宋军卧底金营的大探，拯救了无数百姓；又有人说他也不是密探，而是一位救贫扶弱的大侠，专为天下的穷人谋福；更有人说他其实是一代枭雄，正在密图大事，开创霸业；最奇的是有人说他其实什么也不是，只是个采花贼，专门诱骗大家闺秀、小家碧玉、良家少妇……
各种流言飞语在民间愈传愈盛，简直到了匪夷所思的地步，尘嚣之中，有几个与之呼应的谚语也冒了出来：“和氏现，日月变”、“日出东方，月昭大地”……
明眼人一听便知：那“日月”二字，不正合明日之名么；而“和氏现”便是指和氏璧重现之事了，“日月变”么，有道是国无二君，天无二日，若日月变了，岂不隐喻要改朝换代了？至于那“日出东方，月昭大地”八字，更是昭然若揭……
偏偏宋金等各方的统一行动仿佛推波助澜一般，加快了这个谚语的传播。但传言归传言，一个人若成为该片土地上拥有绝对地位的国家（而且不是一个国家）的敌人，他还有立足之地么？
秋风渐起，熬过盛夏的金军缓过气来，这片土地上民众的注意力又被唤回到国家安危上了。
建炎四年七月底，大金南下兵团的两大军头——一向面合心不合的挞懒与金兀术难得地走到一起，密会于六合，共谋大计。
八月上旬，憋屈已久的兀术部爆发出强大的攻击力，连克扬州、承州（今高邮），绝了楚州后援，截了其粮道，与挞懒部共同完成了对楚州的合围，以赵立之铁血，亦顶不住兵力、战力均占绝对优势的金军两大主力，连向朝廷发递告急札子。
八月中旬，午后，大江南岸的一处渡口，挤满了待风歇过江的行旅。
那越刮越疾的秋风毫无转弱的迹象，眼见堤上面的天空全成了灰色，此乃风暴将临的迹象，不少行旅摇头叹气，欲转回头寻住宿落脚的地方了。
谁知风暴转眼即至，顿时堤旁林木起伏如潮，江中碧水翻滚如沸，堤上尖啸声与江里轰隆声呼应不绝，令人耳鸣心悸。
吹起的沙土打得脸生疼，扬起的江水阻住了视线，众人已寸步难行，纷纷躲到渡口歇脚的矮亭里。
忽然大堤沿江官道上传来“得得”的马蹄声，这当儿谁还往渡口赶？众人诧异地循声望去，但见疾风卷起的尘沙枯叶中，一人一骑破空而出，豁然是一大宋兵士。
众人尚未看真其面目，一股狂风已如惊龙栗虎，漫过渡口上的歇亭，迎面扑向那兵士，兵士胯下之马一声长嘶，前踢高扬，几欲被卷下堤去，而此刻江水如怒，张牙舞爪，任凭那健泳儿也要见水龙王去，众人不由齐声惊呼。
马上兵士蓦地一声大喝，竟生生将马坐得跪下，逃过一劫。众人方看清楚，此人身如铁塔，面若金刚，真好汉也！
这兵士毫不为刚才的历险忐忑庆幸，蹬蹬蹬牵马来到渡口，口中直嚷：“船家，船家！”
歇亭里的众人忙为其让出个空来，摆渡的中年船家夹在人群里应道：“军爷，有何指教？”
兵士并不入亭，站在外面施了一礼：“俺要过江。”
不待船家答话，众人已纷纷道：“军爷，如此风暴，禁渡矣，且等一日。”
兵士又施一礼：“俺乃岳相公麾下前探，有要务过江，等不得也，劳烦船家了。”
船家不由气道：“你看这江，如何得过，你不想活，勿扯上我。”
兵士不禁着急起来：“俺总要过江去，你不渡我，把船与俺自渡。”
船家气得反笑起来：“我吃饭的家伙给你，我怎办？”
亭中有人反应过来：“岳相公，莫非是岳飞？”
兵士微有不耐地答到：“正是！”
亭中顿时热闹起来，声浪竟将风暴声盖了过去，皆议论岳飞军的严明军纪和忠勇战绩的，此际的岳飞正以克复建康之役及献俘越州之勋而名声渐起。那船家亦敬佩地看向兵士：“原来军爷乃岳公麾下，不是我不想渡军爷，实是此刻过江九死一生也。”
众人亦纷纷附和，劝兵士先进亭歇息，缓缓再说。
兵士正色道：“岂不闻军情如火，俺宁为水溺死、不违岳相公令！”
兵士的这番话令众人深深地震撼了，要知自北宋以来，大宋军队积弱乃天下共睹，那些官兵们，只会在百姓面前耀武扬威，与敌人相接却一触即溃，一军上下，尽是贪生怕死之辈、欺软怕硬之徒，除了贪财就是好色，再没别的本事了。
而眼前的兵士与众人熟悉的官兵截然不同，不仅凛然正气，更有为了完成任务不惜一死之心。原本众人虽久闻