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南朝眼中钉，金人肉中刺，亲者怨。仇者恨。自身根基又不牢固，人多粮缺，兵多枪少，实力外强中干。五马山寨混到这个份上。无论表面是如何势大风光，都已可预知其悲凉结局。
才略如马扩者，或许也是预感到了这个危险处境，所在才在金军大举入寇之前，急急忙忙让信王手书奏折一信，先行过河前往应天府面呈建炎天子。一为催讨救兵，二为修补理顺五马山寨与建炎朝之间的关系。
可惜的是，马扩在外交、军略方面都很出色，但在政治上却还不够圆熟。他不明白，或者是不愿去想明白，在政治上，当你站错队后，你所说所做的一切，不管是多么出于公心、多么正确，都不会得到当权者的半分谅解。他所能得到的，只会是处处提防、以及各种敌视。
建炎朝的敌视与冷遇，直接将既想打铁，自身又不够硬的五马山寨置于极其危险的境地。果不其然，马扩前脚刚走，宗辅率领的金东路军就杀到真定。很快兵分三路，兵锋直指太行山三大明暗势力：太行四大寨、天枢城、五马山寨……
尽管狄烈的天枢城势力，一直是隐藏在太行深处，不怎么折腾。在外界几千乌合之众，就敢攻打州城的乱局之下，实力深不可测的天枢城，却仅仅只在立城不足半年里，小试身手，打下一座谈不上大州府城的军州城，此后又按兵不动。而实际上，狄烈看上去并不算激烈的手段，已经潜移默化地在一定程度上改变了时局历史。
五马山寨被围攻，就是这样的改变之一。
在另一个时空的历史上，因为没有完颜阿古的饮马滩之败，宗辅对太行山“匪患”，还没有提高到一个足够重视的程度。所以，对五马山寨的全面围攻，还要押后半年。直到建炎二年（1128年）夏秋之交，才集中兵力，猛攻五马山寨。而在这个时空，却提前了。
同样的，信王赵榛，也因为被狄烈无意间救出，比起原先历史上说不清、道不明的逃跑，也提早了近两个月。而且因为溜得比原先历史上要从容，身上还带有盘缠及马匹。虽然与濮王及几个郡王走散了，但好歹没像原来的历史那样，沦落到匿赵姓，改称梁姓，替人摘茶度日的惨淡程度。并且也是早早遇到马扩一行，早早上了五马山寨。
但这一切的改变，也只是使五马山寨的灾难更早到来而已，并不意味着，赵榛的命运，与原来就会有什么样的不同。
或许正是预见到了自己的宿命，年轻的赵榛，此刻正坐在五马山主寨、位于南端的铁壁关寨内堂锦座之上，愁眉不展，神色隐带惶恐。
赵榛在徽宗的三十几个皇子中，排序不上不下，中不溜。与九皇子赵构正好相差一倍，排行十八。就年纪而言，他今年的虚岁也正好是十八。当然，这个吉利的数字，带给他的好运，或许只是逃出囹囵而已。如今坐困愁城，这个数字所代表的年龄，恰恰暴露了他缺乏阅历与人望的弱点。
好在赵榛还有个信王的高端身份，手底下也有如马扩、赵邦杰这样的人才，更有五万人众。据马扩及赵邦杰所说，这其中能当精锐，并有完备兵甲的，不下于二千之众。这二千精兵中有百余骨干，来自于当年种师中太行兵败之后，溃散的西军兵卒。经这些骨干训练整备之后，此二千精锐之士，不下于当年大宋的西军战力。
也正是有了这二千精锐之士，分守于主寨铁壁关与北边的副寨朝天关，这才堪堪顶住了耶律铎八猛安大军的昼夜狂攻，多次击退敌军，一直熬到寒冬降临。最终迫使耶律铎不得不改强攻为围困，以待来年雪化之后，再行围歼。
赵榛虽然年轻，也没什么阅历，但迭遭大难后，多少也长了点见识。至少他知道本寨号称十万，实际不到五万，其中能操持枪棒的青壮，更是不足万人。其余四万余人，都是投靠来的大小山头势力的亲眷、老弱，还有望风景从的流民。这些人，搞点后勤杂役还成，紧要关头协力守寨也还凑合，但操刀撕杀，就别指望了。
近万寨兵，除却二千敢战之士，其余七千余人，据马扩所言，缺乏兵器甲胄，训练也不足，守寨尚可，出寨浪战必败。
这等外无援军，内缺武器的局面，令赵榛想起了两次汴京之围，尤其是第二次。自家的煌煌大宋，就是这么被灭的啊！
传承百余年的王朝，构筑逾千年的古城，在金军的千军万马下，还不是一击而破，更遑论这区区的五马山寨！
自金军攻寨围城以来，赵榛每每想到此，都是寝食难安，他甚至想过让赵邦杰护卫自己出逃。至于逃到哪，不知道，反正不能困在这绝地。君子不立危墙之下，更不能呆在十死无生的绝地。可惜的是，当赵榛想跑的时候，金军早已将五马山围得铁桶也似。不要说东麓的缓坡面，作为战场已被锁死，就算是西侧的陡崖，也放有数队兵马在山脚下监控。即便是冒险缒绳而下，也逃不脱被发现、缉拿的结局。
难道这就是我赵十八郎的命？为何九郎就可以在应天府逍遥地接受百官朝拜，我赵十八就得在这穷趸之地捱罪受苦？天道何其不公也！
赵榛无力地倚在锦座上长吁短叹，怨天忧人。
突然听到堂外鼓声大作，随即大堂上响起一阵急促的脚步声。一名体格胖大、头戴方巾、身着厚实锦袍的圆脸短髭中年男子急趋而进，深深施礼：“臣武翼大夫赵邦杰，参见信王殿下。”
此人正是被赵榛任命为铁壁关知寨的赵邦杰。此时却见这位赵知寨面露隐忧，颇为焦燥，显然是有不妙之事要禀报。
赵榛按捺住重重心事，皱眉道：“免礼！何事？”
赵邦杰深吸一口气，抬头沉声道：“金军自围寨之后，已沉寂十余日，不知何故，今日又要攻寨……哨探已传来消息，金军又派出近六谋克兵力，兵分两路，备齐攻城器械，分击南北二寨，现已行到半山。臣请殿下安坐堂中，静候破敌佳音。”
第一百七十八章 五马山告急
十一月二十七，雪已停了三天，云层里透出淡淡的阳光，天气难得晴好。如果是居家过日子，这样的天气当然是好，但若是在战场，就刚好反过来，这是最适合流血的天气……
分别驻扎在槐水与济水南北两岸的金左路军南、北两大营的金兵，同一时间接到主将耶律铎传达的将令，辰时三刻，将同时对五马山铁壁关与朝天关两寨之敌，发动月末攻势。于是南、北大营立即纷纷行动起来。
耶律铎此举，是出于政治与军事上的双重考虑。从军事上说，围城最忌闷围，占优势一方，总要不时出动敲打一下敌人，这样可以保持本军旺盛的士气，同时一点点消磨、摧毁敌人的军心战意；而政治上，则是因为中路军之败……说心里话，耶律铎此前也不太看好中路军攻天枢城之战，认为必有小挫，最终取胜必耗费时日，绝难如二位郎君所料那般可一鼓而下。却万没料想到，战役结束得那般快，而且，还是以前所未见的惨败收场。
为避免动摇左路军的军心，消息对这边都是封锁的，唯有谋克以上军官才知道中路军战败的情况。不过，大多也只是听闻中路军吃了败仗，退返真定而已。具体是怎么败的，败得有多惨，知者不多。
耶律铎也是前两日方才接到比较详细的战报，同时还附有右副元帅宗辅的一道指令，要求他最迟在明年开春。拿下五马山寨。如果兵力不足，届时会勾抽王伯龙万人队一部，前来助攻。
耶律铎心里知道，自主持东路军征剿以来，一向气定神闲的大帅，也开始着急了。毕竟左副元帅的西路军、攻略河间的元帅左监军及南略中原、河东那边的各路大军，打得都很顺。这样很自然凸显东路军的惨淡战绩，而且据闻那个马扩还讨了几千救兵，准备北上救援……能否尽快拿下五马山寨，绝了南朝救援之念。然后与王伯龙万人队及真定守城兵力合兵一处，或防御或攻击天枢城之敌，就成为了东路军当前头等大事。
五马山寨，已经成为金东路军的一只鸡肋，而他耶律铎，却绝不会轻易弃之。无论如何，都要将之嚼碎！
辰时三刻，南、北大营金兵各勾抽两、三个谋克兵力，组成三个攻击梯队。沿山道而上，展开攻击。
五马山南、北两座山寨。都是这时代很标准的城寨建筑：有壕沟、有吊桥、有石墙、有垛口，有敌楼……而金军攻寨也是常规手段：填壕车、登城梯、云梯等等。
五马山虽不及奈何关之险，同样也不适于摆开大型攻城器具。那些鹅车、攻城木楼、洞屋什么的。既难造，又难运，更难找到合宜的地形安置使用，所以只好弃之不顾。
在这样的情况下，无论是金兵还义军，所剩下的，就只有面对面的肉搏撕杀了。冷兵器时代的攻防之战。血腥而残酷，可谓刀刀见血，枪枪扎肉。
耶律铎用来攻寨的五、六谋克兵力，多数是签军，由少量阿里喜仆从兵作为关键时出击的预备队，更少的数十名女真兵则是督战队。可想而知，攻寨主力签军。在兵甲上的装备如何了。
攻击方装备不行，守御方在这方面也好不到哪去。五马山寨的老底子本就是当地结寨自保的义勇兵，这些人能有一杆带铁的枪头就很不错了。全靠赵邦杰、马扩的加入，使五马山寨增加了官方背景。在调动资源方面要好过不少。然后是信王的出现，使得五马山寨一夕成名，隐有号令太行的趋势。各方势力纷纷来投，也带来了大量资源。
不过，兵器甲具这样的战略物资，谁也不会多。像狄烈这样，打劫了大宋五分之一国库的超级土豪，在太行山，只此一人。便是放到天下，也是独一份。
因此，五马山南、北两寨，能披半身皮甲、手持旁牌、胯刀绰弓的，仅仅只有二千精锐之士而已。其余七千多人，与那些攻寨的签军一样，一杆自制的铁头枪、一副几块厚木板拼成的土牌，就