接到玉牒遴选，应召入宫侍奉的南北院宫人，早早起来，梳妆敷粉，着意装扮。未得选召的宫人，除病休年幼者外，余人则随女真粗使老妇，至各宫殿观阁，洒扫除尘，应卯差使。
应召入宫的宫人，修饰一新后，齐聚前院内庭，排成两列。故辽宗女为一列，故宋宗姬为一列，接受嬷嬷检查。
检查分“常检”与“安检”两种：
常检就是常规检查，检视宫人装扮是否得体，身体是否有意外状况（疾病或月信）等等；安检自不待言，这些宫人除了首饰之外，那是半点金属都不能带的，一旦搜出违禁物事，那惩罚可就不是一般的重了。
今日当值的，又是那个肥壮凶狠的女真老妇，她瞪着一双金鱼泡眼，眼鼓鼓地一个个看过去，基本上不用动手搜身，就能将心下发虚之人吓尿。
女真老妇巡视宋宗姬那一列队尾时，却发现一女子正与两名女娃小声说着什么。女子一脸关爱地正对两名女娃细细叙说，竟没注意到女真老妇出现。倒是那两名女娃看到了女真老妇，满面惊恐，喋喋不休地小嘴一下紧闭不言。
那女子刚扭头，就被一只肥钳似地手指夹捏住手臂一小块肉。尽管时已入秋，身上衣物较厚，但那一夹的穿透力，仍令这女子花容失色，姣好的面容一下扭曲起来：“嬷嬷，秉懿知错……请，啊！请放手……”
两名小女娃看着母亲受难，眼泪一下涌出来。两只白嫩的小手捂住嘴巴，不断抽噎，却绝不敢发出半点声音。显然平日里没少经历这样的场面，知道哭号非但无用，反而会招来更大折磨。
女真老妇脸上明明白白写着“嬷嬷很生气，后果很严重”。肥指使劲拧着，全然不顾女子疼得直哆嗦，哗哗掉泪，扁着一张宽而凸的鲶鱼嘴，声音从粘着一线的嘴里挤压出来：“邢秉懿，莫以为你头上顶着个捞什子皇后头衔，就想摆什么破架子。苏力嬷嬷告诉你，没——用！你这个宋国的皇后，在这里，就是个娼妇！就是个贱婢！若不是你今日领了玉牒，要入宫侍奉，嬷嬷非拧花你这张狐媚脸不可！”
苏力嬷嬷桀桀怪笑，很为自己能虐待一国之后而快意无比。
这个女人，正是建炎天子赵构的原配，嘉国夫人邢秉懿。随着赵构登基，邢秉懿也被遥尊为皇后。只不过，这个尊荣无比的名头，丝毫不能给邢秉懿带来什么样的好处，反而招至更多的凌辱与虐待——是人都有这样的阴暗心理，把一国皇后压在身下，恣意亵狎；或肆意凌虐打骂一国之后，那种快感，绝非凌虐其他女人所能比拟。
这苏力嬷嬷，此刻就在享受着这一刻的爽感——以一执贱役的宫中下人，竟能找碴折磨一个皇后，那感觉，只能用爽歪歪来形容了。
只可惜，她才爽了那么几分钟，突然杀猪般叫起来——她正向邢秉懿施暴的那只粗手，被一物重重砸了一下，清清楚楚地听到一声喀嚓脆响。
“天杀的！我的手……呜啊！”苏力嬷嬷一条粗短如柱的手臂，扭曲成一个正常状态下不可能有的角度，满地打滚，眼泪鼻涕糊满面，模样要多恶心有多恶心。
众宗姬眼见这恶婆子的惨状，既痛快又害怕，目光齐聚到一人身上——五步之外，一名中年女真男子，正气定神闲地将一柄小骨朵收入袖中，然后上前对邢秉懿恭敬致礼：“乌陵思谋拜见皇后娘娘，请皇后移玉趾随乌陵思谋至国使馆，与一位大人相见。”
邢秉懿正被这意外情况弄得手足无措，连手臂疼痛都忘了——事实上，她的手臂被拧处，早就不痛了，而是麻木了。
蓦地一个鬼哭狼嚎的声音传来：“又是你！又是你这杀千刀的！你、你弄断我的手哇……”正是苏力嬷嬷的咒骂声。
乌陵思谋一扭头，恭敬的神情立刻变得冰冷如铁：“你这老虔婆，再不闭嘴，断的就不止是手了！”
苏力嬷嬷又是惊惧，又不甘心，叫嚣道：“这邢秉懿可是接了玉牒的，你好大胆……”
“你才大胆！”乌陵思谋断喝一声，不光苏力嬷嬷，连在场诸女也都被吓得花容失色。如果不是这老妇低贱得令人杀之都嫌掉身价，乌陵思谋真想当场槌死她。
乌陵思谋将一块银牌扔到一旁畏畏缩缩的执役女真老妇怀中，冷冷道：“国主有令，自即日起，取消所有召见。又有口谕，凡宋人女子，无论是宗姬还是寻常妇人，一率遣出浣衣院，发还南朝！”
乌陵思谋的话语虽短，却像霹雳一样轰击在宋、辽两国女子头顶上。宋女们简直不敢置信，待再三求证之后，无不又哭又笑，状若疯癫；而辽女们则急忙求告，自家命运如何。得到的回答是“此乃宋人的福利，与契丹人无关”。这一下心理落差之大，令辽女们怎也难以接受，一个个面如死灰，绝望悲泣，以至于晕厥者……
国家的力量对个人的影响，在宋、辽两国女人们截然不同的命运面前，展现得如此淋漓尽致。
当邢秉懿如做梦一般，携着一双女儿，走出浣衣院大门时，那种感觉与往日进出此间已是截然不同——这一去，将远离狼窝。重获新生，重返故国。
邢秉懿眼泪大滴大滴滚落，模糊了视线，模糊了周遭景物。她只将双手紧紧抓住两个女儿的小手，望定前方那模糊的人影，紧紧跟随，脚步越走越快，再未回首……
……
“此处便是国使馆，请皇后与两位小帝姬下车。”乌陵思谋掀开马车帘子，神情恭谨地肃手而立。
邢秉懿看了一眼这女真官员，一肚子的话，却不知从何开口。
乌陵思谋也似知其所虑，勉强挤出一丝笑容，道：“皇后心中疑虑，入国使馆后，自有人释之。”
邢秉懿咬着嘴唇，按捺忐忑，紧拥着两个女儿从马车下来，跟随乌陵思谋进入国使馆。
穿过馆内广场，经过仪门与角门，从正堂旁边的侧门，来到二堂右边厢的会客堂。
乌陵思谋示意邢秉懿自行进去，望着这饱受摧残的年轻皇后纤弱的背影，乌陵思谋脸色阴沉，不知在想些什么。待邢秉懿与两位小帝姬的身影消失于门内，乌陵思谋转身离开，还没走出二堂侧门，就听到会客堂传来肝肠寸断的哭声。
乌陵思谋摇摇头，脚步加快，急急离开。
邢秉懿在哭泣，两个女儿也跟着哭，只是这哭声，却是喜极而泣。与她们一起抱头痛哭的，便是她的母后——建炎朝的宣和皇后韦氏。
这位韦太后的衔头，自然也是她那远在万里之遥，只懂得玩虚头巴脑的儿子封的。韦太后北迁之后，一直为盖天大王赛里所占。直到两年前赛里失踪，之后又为完颜蒲家奴所占。说来也怪，大宋赵官家一个个水灵灵的女儿，金人硬将之塞入浣衣院，倒是这年近四旬的婆娘，却抢手得很。究其原因，若非这女人狐媚功极好，那就是人性的恶趣味所至——将南朝天子的生母压在身下，令其呻吟求饶，这感觉，真心爽啊！
韦太后也有多年没见过这位儿媳了，更未想到，两个当日咿呀学语的孙女，竟已长成七八岁。
“佛佑！神佑！”韦太后叫着孙女的名字，一把搂住，悲喜交加。祖孙三代，哭成一团。
也不知哭号了多久，才听到一个浑厚的声音道：“能得生还中原，此乃天大之喜。太后、皇后，应当高兴才是。”
韦太后与邢秉懿吃了一吓，惊慌回首——但见会客堂外，一名身着厚袄，年约五旬，两鬓斑白的男子，正双目蕴泪，冲二后轻轻颔首。
邢秉懿本能地护住两个女儿，仔细看着，只觉眼熟，却一时认不出来。倒是韦太后在皇宫日久，识人颇多，记忆深刻，看了好一阵，失声叫道：“莫不是……肃王殿下？”
那老年男子噙泪拱手：“正是赵五。”
“肃王啊——”
又是一番悲喜交集的痛哭。问起别后境况，这位老肃王老泪纵横。亡国之人，还能有何好待遇？宗室女子既然为娼，宗室男子自然为奴了。多数发卖给商人军户，终日干些割草挤奶、喂马牧羊之类的粗活。吃的是粗食，穿的是破袄，更兼难捱的北国严寒，加上活干得不利索，难免受鞭挞……不到五年，十不存一。
与这些悲摧宗室比起来，老肃王还算不错，毕竟是赵官家之兄，好歹得封一个低级爵位，还配了个仆役。日子虽清苦，倒也能活。
徽宗赵佶之死，他们也是听说了。在这女真人的国都里，谁也不敢多说半句，只借相聚之情，以哭声寄托哀思。
良久之后，才问及渊圣如何。肃王对此也不太清楚，只知道这位赵大郎至少还活着，而且金人似乎没有斩草除根之意。二后听罢，心下稍安。
直到这时，邢秉懿才颤声道出心头的疑问：“金人所言当真？我们当真可还故国？”
韦太后肯首道：“我被遣出之时，府上那位金国副元帅曾亲口证实，的确如此。”
邢秉懿欢喜得声音发颤：“这么说，是曹勋成功逃回南朝，官家向金人讨还我等……”
邢秉懿说这话，是有缘故的。昔靖康之难时，徽宗赵与邢秉懿同一路被完颜宗翰押解，取道云中返金。途中曾遣武义大夫曹勋寻机南归。徽宗交付曹勋一件背心，里面密写：“要想尽一切办法，快快来救你的父母。”
徽宗还哭着嘱托曹勋，并转告赵构：“千万不要忘记我这次被俘后，往北走的路上所受的苦。”并把擦泪的白纱手绢交给曹勋，“你见到康王后，表达我的思念，我的痛苦。今生今世父子恐怕是相见无期，只有早日厘清中原，收复河山，才能救他的父母。”
邢秉懿则摘下一只平时经常戴的金耳环托付给曹勋道：“到时传语大王，愿早如此环，才会得以相见。如果见到我的父亲，告诉他我还好。” 环者，“早还”也！
未曾想，这一等，就是整整五年。“早还”几乎成为“不还”。
纵然迟到了如此之久，受了这么多磨难，但得知贵为天子的夫君并未忘记自己母子，邢秉懿依旧感到极大的安慰与欢喜，忍不住又落下泪来。
但就在此时，门外传来一个声音，兜头�
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