竹息这才反应过来，不免咋舌：“若非太后提醒，奴婢断断想不到这一层来。”
朱成璧柳眉一扬，只捧着新沏好的高峰云雾道：“倒不是哀家忌惮她，只不过她年纪尚轻，就有了这般细腻的心思，又是为着齐正声才入的紫奥城，而并非是一心一意甘为天子嫔妃，终究是要提防着罢了。”
竹息深以为然，臻首微微思索，片刻方含笑道：“如此看来，朱二小姐的事情，是真的要开始筹谋着了。”
仪元殿外，玄凌负手而出，吩咐李长道：“不许跟着朕，朕要自己走走。”
秋意渐深，御花园西侧有大捧大捧的金桂、银桂与丹桂，栀子黄、萱草橙、胭脂红，簇拥着、喧闹着铺成开来，耀着细碎的金色日光，如一段上好的蜀锦，靡丽到极致，清风一拂，有极馥郁的芬芳涌起，如香翠飘羽、环佩叮鸣的女子，巧笑倩兮，款款而来。
玄凌驻足深思，桂树从中，却有一名身段姣好的女子，正盈盈立在那里，一袭粉霞锦绶藕丝千水裙点缀着大朵大朵嫣紫粉白的玉兰花，在那一丛又一丛的桂花中，越发显得袅袅婷婷、风仪玉立。
玄凌计从心来，玩心大盛，蹑手蹑脚走上去，呼地一把捂住了她的眼睛。
那名女子“呀”了一声，似是愠怒：“你是谁？怎的如此大胆？”
玄凌一愣，心叫一声不好，忙松了手后退几步。
那名女子急急转身，一看便是唬了一跳，忙行礼道：“皇上圣安！”
玄凌颇为尴尬，摆摆手道：“免礼免礼，原来是你，朕还以为是皇姐，皇姐很喜欢玉兰花，玉兰花开的时候，常常用玉兰花挽住头发，而你的裙子上绣着玉兰，朕才会看错了。”
齐月宾微微红了脸，只是垂眸道：“臣妾也喜欢玉兰花，但不敢与真宁长帝姬相较。”
玄凌澈然笑道：“你为何喜欢玉兰？”
齐月宾浅浅一笑，从容答道：“如此高花白于雪，年年偏是斗风开，臣妾喜欢玉兰的气节。”
玄凌点点头，似是赞赏，忽然伸手向她一笑：“朕看书看得倦了，你且陪朕走一段吧。”
一抹浅浅的红晕在齐月宾如玉的面容上漾开，她似有娇羞，又似是欣喜，半是迟疑半是悦然地搭上玄凌的手。
齐月宾的贴身侍婢如意与吉祥正抱着几支银桂过来，见到此情此景，喜不自胜，慌忙行礼道：“皇上圣安！”
玄凌嗤的一笑：“可是你们主子吩咐了你们折的这些银桂吗？”
如意忙道：“皇上圣明！入了秋，娘娘最喜欢喝素娥雪。”
“可是茶的名字？”
“是。”
玄凌笑着紧一紧握着齐月宾的手，笑道：“这样雅致的名字，也只有你才会想出来，朕便天天去你的披香殿候着，今年新出的素娥雪，朕得第一个尝到才罢。”
齐月宾越发地娇羞，只垂了眸子低低道：“皇上取笑臣妾呢。”
待到玄凌与齐月宾走远了，庄和太妃与顺陈太妃方缓缓从桂树丛后转出。
庄和太妃笑吟吟道：“看皇上的意思，必是对端贵嫔动心了。”
顺陈太妃握着蹙金撒乳烟帕子按一按鼻翼的粉，亦是含笑：“自然，端贵嫔的相貌与品性都是数一数二的，皇上又怎会不喜欢呢？”
庄和太妃颔首微笑，想一想又迟疑道：“但我听闻，太后是属意朱宜修入主中宫的，若是端贵嫔宠爱太过，挡了朱宜修的路，岂非会惹得太后不快呢？”
顺陈太妃笑着劝慰道：“姐姐不必烦心，端贵嫔能入宫，一是看了昌陵郡夫人的情面，二是端贵嫔本身谨小慎微，也是颇得太后心意的。”
庄和太妃攀过一只银桂轻轻一嗅，有清凉而淡雅的芳香沁入心脾，方低低一叹：“后宫里头，说不清、道不明的事情多了去了，今日你看那端贵嫔持稳谨慎，难保他日不会处心积虑、谋算人心，更何况这是为了后位。”
顺陈太妃淡淡一笑，挽过庄和太妃的手，亲热道：“孩子们的事情，姐姐不必操心，子孙自有子孙福，我们还是去看看苏姐姐吧，听闻这几日又病了呢！”
庄和太妃缓缓摇头：“端谨太妃也是可怜见儿的，先帝走后，就断断续续地病着，总也好不起来。”
星月璀璨之夜，城南朱府后院，有几许温暖的橘红光芒摇曳，朱祈祯握着一把镔铁剪刀，正缓缓修剪梨树的枝叶，闻得背后渐有脚步声响起，也不回头，只是侧耳听着，却是邱艺澄引了孙传宗进来，笑道：“大人，孙大人来了呢！”
朱祈祯淡淡道：“夫人且先下去吧，我跟传宗单独说几句话。”
待到邱艺澄退了下去，孙传宗方才笑道：“可见是兵部出了烦心事儿，不然这大晚上的，你也不会特意叫了我过来。”
朱祈祯随手剪落一丛正蓬勃的枝叶，冷冷笑道：“甘循真是好大的心胸！”
孙传宗一愣，忙捂住朱祈祯的嘴，半是责怪半是惊疑：“素日你一向谨慎，今日却是怎么了？这样的话可是能随便说的？甘循是正二品兵部尚书，更是摄政王的心腹，你不要命了么？”
朱祈祯皱一皱眉，冷哼一声道：“他一心想把女儿甘思弄进紫奥城便也罢了，毕竟有端贵嫔的例子摆在前头，但居然堂而皇之将自己的儿子甘思霆捧为了兵部职方清吏司郎中！”
孙传宗奇道：“听闻前番早朝，太后和摄政王不是宣布了让齐正言任职方清吏司郎中么？齐正言是齐正声的堂弟，更是丞相徐孚敬的门生和东床快婿，又为何突然换了人？”
朱祈祯闷声道：“齐正言入京前，是徐州知府，甘循弹劾他大肆收贿，于是才革除了官职、赶出了京城，为着这个，齐正声整日里闷闷不乐的。”
孙传宗倒吸一口凉气：“甘循不把齐正声放在眼里，连徐孚敬也瞧不上眼了么，他的女儿还没送进宫里去，要是真被纳了嫔妃，岂非他出门都要在背上贴上一张‘国丈在此’的条子卖弄威风去了？”
“徐孚敬早就不中用了，门生多又如何？只怕这丞相之位也迟早要撤换了。”朱祈祯微一沉吟，嗤笑道，“国丈？他当天下人都是傻子一般的糊弄么？正经的未来国丈是朱成玙，什么时候轮到他了？”
孙传宗越发担忧，急切道：“你此番擢升做了侍郎，年纪又轻，只怕是挡了甘循的道了，兵部之事，你切切要小心才是。实在不行，陈正则不是武库司郎中么，他虽然与你我亲近，但若真有躲不过的，拉了做替罪羊总比自己遭罪好。”
朱祈祯低低叹息，举头望向星空，那万里洋洋兮银河倾倒，钻辉夺目，璀璨如洒落了千万颗水钻。
许久，朱祈祯终是沉声道：“你放心，我明白。”
注：织造局，为六尚之一（等同于尚工局），管司制，掌营造裁缝；司宝，掌金玉珠玑钱货；司彩，掌缯帛；司织，掌织染。
第九章绿云鬓上飞金雀（2）
第九章
绿云鬓上飞金雀（2）
红绒织锦地毯一路铺成开，两旁摆放着一溜的唐三彩凤仪牡丹香熏，造型雅致，贵重大气，是特意为昭成太后省亲而准备的。
香熏由上下两部分构成，可以自由开启，上半部由三层含苞欲放的牡丹构成，每排牡丹皆各有十二瓣，一笔一划，极尽奢靡华贵，那饱满鲜活的粉色皴擦点染，嫩得几乎能掐出水来。香熏盖顶则饰有展翅欲飞的凤凰，典雅雍容，仪态万方，轻盈的鎏金工艺似极随意的一笔，却又描摹细腻，即便是最简单的一个弧度，都克尽尊贵。
晨羲载曜，含朝霞而漱正阳，朱成璧的金顶凤鸾雕漆朱轮车，缓缓从紫奥城正门贞顺门逶迤驶出，日色如金，朝霞辉映，金碧辉煌的紫奥城似有淡淡的金雾笼着，天家气派，皇室尊贵，是一分一毫都不得差的。
九匹汗血宝马缓缓拉着金顶凤鸾雕漆朱轮车向前，唬得一路的百姓民众纷纷俯身下跪：“太后娘娘万福金安！”
福气，只怕是少了，所以唱诺着“万福”，安康，只恨不能更尊贵，所以唱诺着“金安”。然而，放眼万里锦绣江山，能担得起这“万福金安”的，又有几个人呢？
此次省亲，相比于隆庆九年，彼时还是琳妃的那回，更是奢靡贵气、今非昔比，到底是身份尊贵，更兼之是新帝登基后的头一次，礼部与内廷是几番取舍，殷殷做了十万分的准备，丝毫不敢有所疏忽。
朱成璧今日着朝服、戴朝冠，克尽尊贵，远远望去，只觉得她的周遭似蒙了若有若无的金色，华贵之外，更见大气端庄。
朝服是为明黄底，上绣金龙、祥云等纹饰，下摆则为八宝和海水江崖纹饰。披领加貂缘、缀以金片，间以五色祥云、腾云龙纹，令后垂明黄绦，饰以红宝石、东珠。领约则镂金为之，间以珊瑚，两端垂明黄绦，中各贯珊瑚，末缀绿松石。彩则为墨绿色，绣文为五谷丰登，佩箴管、之属，绦皆为明黄色。
朝服外则披朝褂，为石青色底，片金缘，中无襞积，前后各绣两条立龙，下摆亦是八宝和海水江崖纹饰。
朝珠共三盘，东珠一，珊瑚二。杂以佛头、记念、背云、大小坠、珠宝等饰，绦皆为明黄色。
朝冠则以薰貂为之，顶三层，上衔大东珠一，朱纬上周缀金凤七，后金翟一，翟尾垂珠，五行二就，每行大珍珠一，中间金衔青金石结一，末缀珊瑚。冠后护领，垂明黄条二，末缀宝石，青缎为带。
竹息行走在金顶凤鸾雕漆朱轮车一侧，见朱成璧掀开缀金描凤纹的红玮，低低道：“大约还有一盏茶的时间。”
朱成璧淡淡一笑，只打量几眼街上匍匐而拜的民众与商铺，轻轻道：“很久没有出紫奥城了，没想到市井集市亦是如此热闹，若不是以太后之尊出来，而是微服私访，我必定要好好转一转才罢。”
竹息莞尔笑道：“太后娘娘若想，不如来日趁着庙会出来，听木棉说起，很是热闹呢！”
目光掠过万宝阁，朱成璧似有一瞬间的恍惚，只低低一叹：“罢了。”
城东朱府门前，朱府一家老小全立在大门前等候，朱厚堂被两位老夫人搀扶着，即安国夫人、大房冯氏，华国夫人、二房王氏，一旁则立着朱成玙，大夫人陶氏、二夫人姚氏立于他的身侧。
凤车缓缓停临，早有内监尖细的嗓音唱起：“太后娘娘省亲，所有人跪接！”
朱厚堂上