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大夫人硬着脖子道：“母亲偏心，那黄氏清冷孤傲，对谁都不放在眼里，实则惯会两面三刀，母亲也多偏爱她，对她处处纵容。我一个长房媳妇，凭什么要处处被她掣肘？”
薛国侯夫人摇了摇头，“正如你所说，你是长房，又是这秋府的当家主母。她虽也是老太君的嫡亲媳妇，可到底只是二房，在这秋府里，衣食住行还不得看你脸色？你呀，就是冲动有余，智谋不足。若非当年姑婆做主，只怕如今这掌家之权都要落入二房手中了。那黄氏可精明着呢，你可别被她给算计了去。”她顿了顿，话题又扯到了沈氏身上。“还有那沈氏，你要看好她，万不可让她爬到你头上来。如今妹夫宠着她，不外乎就是看她有几分姿色以及心中愧疚。男人嘛，哪有不偷腥的？”她嘴角勾起一抹淡冷的弧度。
“你只要表现得大度一些，老太爷也会觉得你贤惠。妹夫即便再宠那个女人，为了前途，也不可能宠妾灭妻。秋家是百年望族，老太爷尤其注重名声。你也别整天都想着盯着那几个姨娘小妾，让妹夫觉得你心胸狭窄。没有哪个男人不希望自己的妻子宽容大度，善解人意。至于那沈氏—”她轻哼一声，“不过就是个罪臣之女，她在这京中举目无亲，又是个小妾，以后的生死还不是得拿捏在你手上？还有那个秋明月”她眯了眯眼，“看着倒是有几分聪明，不过那又如何，也是个上不得台面的庶女而已。再过两年，等她及笄后你将她嫁出去就得了，用不着费心思去对付她。倒是沈氏那个儿子，你得多费费心了。”
大夫人皱眉，“不过一个庶子，有什么可费心的？”
薛国侯夫人意味深长的看了她一眼，“庶子？呵…那可是妹夫至今为止唯一的儿子。”
大夫人眼里又射出恶毒的光芒来，薛国侯夫人接着说道：“你膝下无子，倒是可以将那沈氏的儿子作为嫡子养在身边。”
“什么？”大夫人简直尖叫起来，“让我给那个贱人养儿子？”
“你小声点。”薛国侯夫人瞪了她一眼，“只要你将沈氏的儿子过继到膝下，老太爷也会觉得你宽厚大度。长房不能没有嫡子，何况那沈氏的父亲虽然现在还未官复原职，但是好歹脱了罪。前两天我听侯爷说起，妹夫好像在朝堂上举荐过沈从山重新上任扬州县令。你想想，如果沈从山真的官复原职了，那么沈氏的身份也水涨船高了，她又生了儿子，难道你想让妹夫提她为平妻么？”
“你说什么？”大夫人这一惊非同小可，差点就不顾形象的跳起来了。她紧紧抓着薛国侯夫人的手，眼神愤怒中竟还有着一缕惊怕和慌张。
“你说沈氏那贱人的父亲要官复原职？老爷给举荐的？”她简直不敢相信，“他要提沈柔佳那个贱人为平妻？”
大夫人心头有一把火，烧得她连声音都变了。
“他居然想让那贱人跟我平起平坐？”她气得胸脯上下起伏，被修剪得尖锐的指甲深深掐入肉里，眼瞳闪烁着冷狠的暗芒。
“你小声点。”薛国侯夫人怕被别人听见，连忙阻止她。
“现在皇上的圣旨还没下来，你急什么？当初妹夫在朝堂上提及这事儿的时候，哥哥就一力反对，皇上也没有立即下旨，可见这件事儿还有回缓的余地。再说了，父亲也断然不会允许这样的事情发生。堂堂太师府嫡女，怎能与一个罪臣之女平起平坐？岂非让人笑掉大牙？放心吧，我会和侯爷细细说明的，那沈从山在狱中呆了那么多年，皇上也不放心啊。”
大夫人这才心绪平稳了些，不过想到大老爷处处维护沈氏，她就恨得咬牙切齿。
“早知道当初就该让沈从山死在狱中，又何来今日这许多烦恼。”
薛国侯夫人一惊，轻斥一声。
“闭嘴，你越来越不知道收敛了，这话也是能随便说的？”
大夫人这才作罢，又想到秋明玉和薛雨华的婚事，便拉着薛国侯夫人的手道：“长姐，华哥儿和玉儿…”
薛国侯夫人了然的拍了拍她的手，“放心吧，华儿一向对我和侯爷孝顺，断不会忤逆于我。玉姐儿今年也十四岁了吧，等她明年及笄，我便和侯爷商量娶她过门。”
大夫人大喜过望，“真的？”
薛国侯夫人脸上微微笑着，从怀里掏出一个红色的本子。
“庚贴我可都带来了。”
大夫人喜不自胜，“长姐你等着，我立刻去拿玉儿的庚贴来与你对换。”她作势就要起身，却被突然走进来的秋明兰打断。
“母亲。”
薛国侯夫人皱眉，眉间有些不豫。她正与大夫人说话，秋明兰作为晚辈，就这么突然闯进来，可谓失礼，哪有半点大家闺秀的婉约知礼？
大夫人也是一愣，倒是没有多想。
“明兰，你怎么来了？”
秋明兰一进来就看见薛国侯夫人手中拿着的红色更贴，手便拽紧了几分，知道自己突然闯进来引得薛国侯夫人不悦，可是她没有办法。
咬了咬唇，她面上带着几分惊慌之色的说道：“母亲，刚才祖母在屋里发了好大一通脾气，让您现在过去呢。”
大夫人心里咯噔一声，她刚从老太君那里回来，这个时候老太君能有什么事？
薛国侯夫人皱了皱眉，道：“快去吧，省得去晚了老太君心中不豫。”
大夫人点点头，示意丫鬟带薛国侯夫人去客房，自己则带了贴身丫鬟嬷嬷去了寿安院。
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第四十五章 斩其爪牙，神秘来客
寿安院里，老太君坐在上座，脸色阴沉。一屋子的丫鬟婆子也都低着头，连大气都不敢出一声。大夫人进来后，首先看到的就是站在堂中央的秋明月。她眼神迸射出阴冷的光，又是这个小蹄子。然，当她的目光落在一直躲在秋明月身后，一脸惊怕的秋明絮身上的时候，顿时目光一缩，眼底闪过害怕和慌张。
那跪在地上的婆子一见到她就像见到救星一样，连忙哭着爬了过去。
“夫人救救奴婢，救救奴婢啊…”
大夫人狠狠的瞪着她，没用的东西。
她避过那婆子，对着老太君恭谨道：“儿媳给娘请安。”
老太君脸色极其难看，冷笑一声。
“林氏，你当真好手段，竟敢如此虐待秋家子嗣。这般毒辣心肠，实在让我大开眼界。”
大夫人心中惶然，面上却故作无知。
“娘在说什么？儿媳听不明白。”
老太君冷哼一声，突然对那跪在地上的婆子喝道：“刁奴，说，谁指使你欺凌打骂十小姐的？你若敢有半句虚言，我立刻就命人将你拖出去打死。”
那婆子吓得脸色一白，哭道：“冤枉啊，太君，您不能凭五小姐一面之词就这样给奴婢定罪啊。”她以手掩面，暗中看了大夫人一眼。见她脸色平静，眼神却极为阴冷的扫了过来，她心中一跳，哭的更大声了。
“今日五小姐莫名其妙的来到后院，命丫鬟毒打奴婢，又将奴婢捆绑至此。奴婢人微命贱，主子有命不敢不从。可…可五小姐的确冤枉奴婢了啊。奴婢便是有天大的胆子，也不敢欺凌十小姐啊。”
秋明月嘴角扯出一抹冷翳的弧度，好，很好。不说老太君冤枉她，偏生句句指责自己如何欺凌打骂下人，毁自己清誉。今儿个若她就此装聋作哑不辩驳一句，即便由老太君做主救了秋明絮，只怕日后恃强凌弱、刁蛮恶毒的名声也永远伴随她身上了。
老太君也是听得生气，历喝一声。
“闭嘴。”
那婆子正哭哭啼啼，冷不防被老太君这么一喝，倒是真闭上了嘴巴。
这时候，站在大夫人身后的秋明兰突然上前，蹲在秋明絮身边，一脸的惊讶。
“十妹妹，你…你怎么变成了这个样子？”她一边拿出手帕给秋明絮擦拭着她脸上的污渍，一边又满眼心疼的关切道：“怎么这么瘦？衣服也这么破烂。母亲每个月不是让人给你制裁了新衣吗？”
秋明月眼神悠然一冷。秋明兰真是好心机，一番话不仅在老太君面前表现了她对妹妹的关切慈爱，又暗指秋明絮穿得破烂来见老太君，可谓失礼至极。也从另一个方面骂她秋明月没有教好妹妹。第三，顾左右而言他为大夫人脱罪。
古代嫡庶分明，身为庶女，吃穿用度比起嫡女来不知相差何几。嫡女每个月都要裁制两次新衣，而庶女，三个月才有一次。
好，很好。秋明兰的心机，她从来就知道，经过上次那件事后，她更加不会小看她。
老太君皱眉，似乎也有些不悦。
这时候，原本一直畏怯的秋明絮慢慢抬头，眼神怯怯的看着老太君。
“我…我没有新衣。”
老太君眼神又沉了下去，秋明兰却惊呼一声。
“怎么可能？”她似是诧异，而后像是想到什么，回头瞪着跪在地上的婆子。
“你说，是不是你克扣了十妹的新衣和月例？好你个大胆的刁奴，居然敢贪污主子的东西。”她气得站了起来，想也没想就一巴掌打在了那婆子脸上。
那婆子被打得一怔，大夫人也一怔，而后眼里就露出不悦来。
“兰儿，住手。”
秋明兰却豁然回头，目光清亮而黝黑。
“娘，女儿知道你一向宽容仁厚，可是这个刁奴居然敢忤逆主子欺上瞒下，欺凌十妹至此，实在是可恶。还好今天被五姐发现了，如若不然，十妹还不知道要遭她怎样凌辱呢。娘身为秋府当家主母，为秋府操劳十几年，将秋府打理得井井有条。若不惩治这个刁奴，传将出去，不知道内情的，怕是要误会您了。”
大夫人心里咯噔一声，忽而明白了女儿的用意。兰儿这是，弃车保帅。
她眼眸微闪，而后装作一脸大度又心伤的看着跪在地上目瞪口呆的婆子。
“周嬷嬷，你是府里的老人了，做事利落又认真。正是因为如此，我才将照顾十小姐的重任交予你。不曾想，你居然阳奉阴违，不仅暗中克扣十小姐的用度，居然还敢殴打她。你…着实辜负我一番用心。”她别过头，似是不忍。
“若非五小姐今日偶然发现，还不知道我那可怜的明絮要遭你怎么虐待呢。”她说着眼里含了泪花儿，扑通一声就跪在了地上，面色凄然而愧疚的对着老太君道：“儿媳御下失察，竟至刁奴大胆至