慈圣皇太后接着说：“看来宫静不但完全继承了她母亲的高超绣艺，还青出于蓝呢。”
宫静公主不好意思地低下头，轻声说：“回两位皇太后，这寿图并不是宫静所绣。宫静学艺不精，绣不出手工如此精细的寿图，所以特意请一位绣功出众的宫人来为仁圣皇太后绣着寿图的。”
她的话刚说完，听得旁边有一个人说：“宫静公主，能绣出如此特别寿图的人，是不是针工局的宫人？”说话的人，是一个年过五十、脸上带着淡淡笑容的人。他头上戴着金丝翼善帽，身穿以白为底色的锦色蟒纹圆领长袍，两鬓和三绺胡须带着些许的斑白颜色，一双深邃的眼睛象是掀不起半点波澜，眼角的皱纹为他增添几分智者的神采。他，正是见到紫色牡丹就暗暗激动的那个人，不过，此刻他的脸上完全看不出任何激动的情绪。
宫静公主回答说：“回谦王叔，不是。绣这图的人，是农事院里一个叫小北的太监。”
“农事院的太监？”
宫静公主的回答让寿堂内响起了一片议论声。不知道农事院是个什么地方的人倒没有多大的反应，知道那是什么地方的人，无一不感到惊讶的。这么完美无瑕的寿图竟然不是针工局的宫人所绣，而是农事院里的小太监？农事院不是一个专门种菜洗马桶的地方吗？什么时候出了个绣花高手？
趁着众人议论纷的时候，被宫静公主称为“谦王叔”的人斜靠在椅背上，摸了摸胡子说：“两位太后，看来大家都很好奇一个小小的农事院太监怎能绣出这么好的寿图，不如召他进来让大家看看他是何方神圣，如何？”
一个坐在左边首座的男人轻笑一声，说：“谦王爷，只不过是一个小小的农事院太监，何用如此劳师动众？”说话的是一个头戴乌纱帽、身穿胸前绣了仙鹤图案的赤罗官服、须发皆白的男子。
很欣赏那两行金线草书的慈圣皇太后接过话来说：“张首辅，哀家倒是觉得谦王爷的建议不错。这个能绣出一手好字的太监，让哀家也好奇呢。”
听到慈圣皇太后这样说，那文官打扮的男子笑起来：“能令太后都觉得好奇的，这太监看来是值得一见。”
坐在仁圣皇太后身边的少年皇帝笑起来，说：“既然大家都这么好奇的，”他转头吩咐立在身后伺候的太监，“张诚，你去把农事院里那个叫小北的太监召来领赏吧。”
“奴才领旨。”得了皇帝的口喻的张城弯了弯要，退出了寿堂找人去。
几重宫墙的另一边，和大殿寿堂内的富丽堂皇是两个截然不同的世界。
那边是喜气洋洋，这边是没精打采。跪在壮观的祝寿队伍最后面的一群农事院的太监，跪在地上大半天的，才刚刚每人分到了两个皇恩浩荡的寿包。
北绝色拿起一只寿包正要往嘴里送，却忽然听到有人在喊：“农事院里可有一个叫小北的？”
抬起头，看到一个穿着墨绿色绣花袍的太监往这边走来。不确定对方是不是来找自己，北绝色只是看了来人一眼就低下头去再次准备吃包子。
倒是白公公，一见来人马上笑到象见到了金元宝似的赶忙迎上去：“张公公好。”
张诚无视他的笑容，直接了当地问：“白公公，你手下是否有个叫小北的太监？”
白公公弓着腰，依然笑得讨好地指了一下北绝色，说：“那个就是小北。请问张公公找他所为何事？”
张诚没有理会白公公，走到北绝色跟前问：“你是为宫静公主绣寿图的小北？”
点头。
得到肯定的回答后，张诚说：“皇上有旨，召你入内进见。”
见北绝色还呆在原地没有反应，白公公赶紧上前用力推了他一把，说：“还不快去！”然后压低声音，“待会在皇上和两位皇太后的面前要谨言慎行的，不要失礼，知道吗？”
北绝色“哦”了一下，想把两个还没来得及吃的寿包放进怀里，却被白公公一手夺过来说：“别顾着吃！快去！”说完，三下两下的把包子塞进了自己的嘴里。
今天的早饭和午饭，就这样没有了。
郁闷的北绝色只能空着肚子，怀着忐忑不安的心情跟在张诚的身后前去面圣。他好象没有见过皇帝，最近也没有做过什么惊天动地的事情来，顶多就揍了宋宫保几次而已，怎么皇帝会召见他呢？难道是他绣的寿图不招皇帝和太后们喜欢？还是其它自己不知道的原因？
在胡思乱想之际，张诚已经带着他越过许许多多好奇地射过来的目光、穿过一重又一重的宫门，来到了寿堂所在的大殿门前。想到皇帝就在里面等着自己，心感不安的北绝色赶紧把头低下来，低到只能看到前面张诚的黑色靴子。目光跟随着那双黑色的靴子往殿内走，看不到殿内是什么情况，只听到不少人在压低着声音说话，还感觉到不少的目光往他身上投过来。这被人盯着的感觉，让北绝色没由来地联想到躺在砧板上任人鱼肉的一块肥肉。
他尽量让自己忽视这种被盯的感觉，只管留意着前面的那双黑靴。张诚停住了脚步，北绝色也赶紧站定。
看到张诚跪下来，还听到他说：“皇上，慈圣皇太后，仁圣皇太后，奴才把人带来了。”
听到张诚这样说，北绝色知道自己现在是站在了皇帝和两位太后的跟前了。没有受过专人教导宫中礼仪的他，在农事院洗马桶的这段日子也大概知道见了高层就要跪，见了皇上就要喊万岁。所以，他赶紧跪下来，低垂着头说：“皇上万岁，太后万福。”
听到北绝色的声音，本来在无聊地玩弄着玉壶的皇帝精神一振。他放下玉壶朝下望去，见张诚的身后跪着一个头低垂得快要贴到地板上的太监。
慈圣皇太后开口说：“都起来吧。”
张诚站起来走回到皇帝的身后，北绝色有些手足无措地站在原地，头依然低垂着。
皇帝的目光往他的身上扫了几圈，嘴角现出一丝笑意。果真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！压下心里的喜悦，用若无其事的声音问：“你就是农事院的小北？把头抬起来让太后和朕看看。”
北绝色把头抬起，看到了前面铺着七彩织锦的大方桌后坐着的几个人。当他的目光刚触及几个人当中的那个戴着双龙金丝冠、穿着圆领团龙绣花黄袍的少年时，惊得下巴几乎要掉到地上去。那双乌溜溜的眼睛，那笑得贼贼的笑容，不正是那天的——万恶偷酒小贼小隐？！
差点就要把“偷酒贼”几个字喊出来，但是，总算在宫里混了一段日子，北绝色还不至于孤陋寡闻到不知道王宫里能穿黄色龙袍、戴龙冠，只有当今皇上一人。偷酒的小贼，竟然是皇帝？那天，自己不但动手揍了他，还把他扔进花丛里露宿了，这个，算欺君之罪还是弑君之罪？终于想到这一点的北绝色，只觉得头顶有若干道雷电劈下来，把他雷得彻底地焦了。
一抬头就被皇帝的脸弄得呆若木鸡的北绝色，完全没有留意到在他抬起头的那一刻，看到他的脸的仁圣皇太后和慈圣皇太后，脸上同时露出了无法相信的惊讶表情。不但是两位皇太后，那个在右边一班妃嫔命妇中坐在最末座、抱着一个七、八岁大女孩的美丽少妇，也是惊讶得把眼睛睁得大大的直盯着北绝色的脸。
那张美得让人见过一次就能刻骨铭心的脸，本应早在十几前就不再存在这世上，也应该早就化成了泥土长眠于地下，但是，十几年后的今天，一张美得一模一样的脸竟然再次出现在眼前。仁圣皇太后，慈圣皇太后和抱着孩子的美丽少妇，在惊讶过后心中同时升起了疑问：眼前这个太监打扮的人，究竟是人还是鬼？
第二十六章 紫牡丹的秘密
从北绝色走进寿堂的那一刻起，一班好奇的王公大臣、后宫佳丽、朝廷命妇们一直把目光放在他的身上，同时还跟旁边的人交头接耳，窃窃私语。
只有一个人例外，那就是向皇太后们提议召北绝色进来的谦王爷。当看到北绝色走进来，他只看了一下就合上了双眼，靠到了椅背上。谦王爷的脸平静得没有任何的变化，但其实他的心在短短的片刻已经历了“意外”、“欣喜”、“期待”和“失落”等一连串的变化。寿图上那朵熟悉的紫牡丹明明是应该出自于“他“的手，所以他才找个理由提议召见那绣图的人。但是，出现在面前的并不是那个让他魂牵梦绕的身影。
失望，又一次的失望。不过，失望早已成了习惯的谦王爷很快就把心里的失落压了下去。那种绣法独一无二的紫牡丹本应只有“他”才能绣出来，但现在却出现了一个能绣出一样的紫牡丹的少年太监，这个农事院的小太监，肯定和“他”之间有着些什么关连。谦王爷睁开眼睛，摸着胡须微微地笑了一下，然后再次望向北绝色。这一次，刚好看到了北绝色抬起了脸，谦王爷看着那张有点眼熟的脸，怔了一下。他想了一会，终于想早些日子曾经在哪里见过一张“江湖悬赏令”，悬赏令上的人，和眼前这个小太监有七分相似。
北绝色当然没有留意到自己的周围发生过什么事情。他一进来就被“偷酒贼”小隐原来就是常被农事院一班太监挂在嘴边来崇拜的当今皇上——万历皇帝朱翊钧这一事实给震撼了好几下，哪还有心思留意其它的事情？在他慌乱得手脚不知道该往哪里放、心虚地要把头低下来的时候，竟看到了高高在上的皇上脸上挂起了友善得让人难以置信的笑容！
直觉告诉北绝色，万恶的偷酒小贼，呃，不对，是伟大且英明的皇上那友善的笑容，其实是掩饰这一些不为人所觉察的邪恶。
不知道接下来会有什么事情发生，目前的处境就象砧板上那块待宰肥肉的北绝色，只能学以致用地用葱头曾经教过的方法来面对现状：保持沉默，以不变应万变。
和皇帝朱翊钧一样，两位皇太后的目光也一直没有从北绝色的脸上移开过。过了一会，慈圣皇太后才回过神来小声地对仁圣皇太后说：“姐姐，你看这个小太监长得是不是很象月华�
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