齐嬷嬷自然是满口的应着，贾孜这才打发她回去。
正文 第十三回
邓氏严规满门恭谨薛府攀附脸面全无
因贾珠第一次到金陵，邓家老太君发话让同辈的子弟多与贾珠亲近，因此这些表哥表姐们也得了闲——往日里邓家的家规极严，女子女工为重，兼习字读女则，男子则读书为重，也是难得闲暇。
邓家比贾家还甚，是五代同堂的大家族，人口众多，事物繁琐，贾珠留心看着，却发现贾家和邓家相比，却是大有不及。邓家三房，长房大姑父刚正严肃，大姑母持家有道，二房、三房皆以长房为尊，事事恭敬，家里下人也是恪守本分，大姑父更是邓氏一族的族长，举族上下更是人口众多，却是田产、族学等一应俱全，井井有条。
不但贾珠心有所悟，就连红珊、绿瑚、齐嬷嬷等也皆暗自咂舌，贾珠更是觉得，和邓家相比，贾家真如一盘散沙。
这一日，邓家二房和三房侍奉老太君到庄上，大房族长大姑父自是留在家中，遣了长房的儿子随行侍奉，贾珠想要骑马，邓钧却怕他万一有个闪失，便执意让他坐车，还特意叫了自己的庶弟，行四的邓镔与贾珠同乘。旁边方信骑在马背上，冲贾珠笑得十分让人牙痒痒。
这邓镔是妾生，却也从小养在贾孜身边，与贾孜和两个嫡生的哥哥很是亲近，如今也十三岁大了，性子有些活泼，和贾珠也颇谈得来，两人在车上闲话，贾珠不由慨叹了下邓家的兄友弟恭。
邓镔听了却是叹气：“每月朔望便要开祠堂训导族规，子弟稍有违背便是鞭、棍相加，若是犯了大过，连性命都要断送，每次背诵到族规后面加注的，历来被杖弊和沉塘的族人，我寒毛都立起来了，不然，你道家中能如此安宁？”
贾珠听后一愣，随即说道：“国有国法，家有家规，此是正道，只要恪守本分便是，表哥何必如此？”
邓镔撇撇嘴：“表弟是不在其中，不知其苦。这个家，与其说是家，不若说是被规矩束缚的班房！就拿大哥来说，大哥是兄弟几个中最善读书的，日后定是金榜高中，大哥也是愿意入仕为官，一展抱负，这若放在平常人家，固然是好事，可大哥是宗子，日后要继任族长之人，就算做了官，待到要继承家业之时，也是要辞官归乡。”
“竟有此事？”这却是贾珠闻所未闻的。
邓镔摇摇头：“可不是！这族规训导，像家里这么频繁的，怕是江南也只有邓家了！这叫大哥还有什么办法？在旁的人家，巴不得个个都做嫡长子，在咱们家，却是个苦差事！”
贾珠瞅瞅邓镔：“那旁人呢？”
“旁人？”邓镔摸了摸自己的鼻子：“自然是要出仕了，家中族长侍奉宗祠不得擅离，其他族人便要出仕，光宗耀祖、以正门楣，其他无功名的人各自负责家中琐事旁支。只要是族规允许所行之事便可，还算自由些。”
贾珠低头不语，待到了庄上，贾珠看着面前儒雅俊朗的大表哥，心里十分不是滋味。
庄上比大宅中轻松许多，邓氏老太君对孙子孙女们都十分宽厚和善，族长又不在身边，因而所有人的脸上似乎都多了份鲜活来，贾珠注意到，庄上大大小小的事，最后二房、三房之人俱都报给大表哥邓钧知道。
宗子的责任，族长的威严——贾珠想到，如今贾氏一族的族长，还是东府的伯父贾敬，记忆里，似乎是四妹妹出生之后，伯父才把族长的位子交给珍大哥哥。
虽然听四表哥邓镔的话中，贾珠也知道，这族规严苛也并非全无缺陷，但总好过如今贾家的一盘散沙！珍大哥哥的性子，简直和大伯不似伯侄，倒像是嫡亲的父子！贾珠还真是拿他没有办法，不过，东府的敬伯父，贾珠更愁了，对这位伯父而言，有什么比修道炼丹更具有诱惑力的吗？
贾珠心里正烦着，方信那边从外面走进来，脸上笑得十分开怀，手里还拎着一个书箱。
贾珠挑挑眉：“书箱？之前因为你一翻开书一炷香的时辰就能睡着，被先生打了多少次，今儿是怎么了，竟拿了这么些书回来！”
方信把书箱放在桌上，一边把里面的书拿出来，一边笑着道：“邓家大爷真有本事，骑马的时候我们二人闲聊，提到了我这一读书就犯困的毛病，邓家大爷说这些四书本就枯燥，我读起来自然更为乏味，如今市井上有些闲书，颇有趣味，用来消遣是最好不过，正适合于我，左右我不过是为了多认些字，读什么不是读？”
贾珠听罢心里也不禁对大表哥邓钧更多了些钦佩来，翻看起方信带回来的书，前世他这些闲书是一本不沾的，此时也被方信勾起了一些好奇，顺手拿起第一本，见这书名贾珠便笑了，《绿野仙缘》，这书只怕最对敬伯父的胃口。
左右无事，二人便俱看起了书，这法子当真好用，方信手里拿着本《游侠传》看得是津津有味，遇见不识的字便勾画一番，连蒙带猜也能得个大概，时不时的还评论一番，而贾珠那边，也是看入了神。
妙啊，贾珠想到了如何能让敬伯父听自己言语的法子了！若是用外功德诳之，还怕敬伯父不上当么？
贾珠心里顿时敞亮开了，眼里也俱是神采，心里不觉想着，看来这市井闲书也并非全无用处，左右前生那些四书五经自己也都烂熟于心，倒有时间和精力多读些闲书，说不准，还能有所得益。
待晚上众人到邓老太君房中请安完毕各自回房，路上邓钧闻听贾珠也跟着方信看那些闲书，不由摇头劝道：“珠儿你这就糊涂，方信他自幼长在市井中，能有如今的品性是极少见的，可见其心性之坚，故此读这些闲书，书中是非曲直他自然分得清，是无大碍的。可珠哥儿你却不同，若是被这些闲书移了心性，却是我的罪过了。”
贾珠心道，前世看过那些，他的心性只怕比方信还坚定几分，只是这话却无法言明，见邓钧一脸严肃，贾珠也只得连忙许诺再不看了，邓钧这才作罢。
之后，贾珠看着闲书，便从明面上，转到暗地里看，此话暂且不提，却说在庄上没几日，城里来人传话，却是寻贾珠，原来，同在金陵城的薛家夫人长子周岁设宴。
这薛家夫人是贾珠之母王夫人之妹，是二弟妹母系的亲戚，与贾孜却是毫无血缘之亲，况且薛家是商家，此时连皇商的名头还未得，邓家是金陵的氏族，又如何能把薛家看在眼里，因此平素也没有什么往来，薛家有心想要攀这邓家，也是毫无门路，如今贾珠到了金陵，却给薛家一个大好的机会，偏巧又逢薛夫人诞下的长子的周岁设宴，便忙遣人来送信了。
贾珠既得了消息，便没有不去的道理，只是对这门亲戚，贾珠心里也是颇有微词，那薛蟠表弟长大后的恶形恶状可是罄竹难书。
收拾行李先行离开，贾珠与方信辞别邓老太君及各位长辈、同辈兄姐，这才坐上了套好的马车往城中回。
先回到邓府，贾孜已经派人在门口瞧着，一见贾珠等人回来，便把他带到贾孜那边去。
虽说贾孜与薛家素无交情，心里也颇不耐烦薛家最初的几次攀附，可如今于情于理侄儿也得到薛家一趟，这礼数却是不能缺的，侄儿年纪尚小，身边没有长辈独自去他姨母家甚为不妥，因此贾孜这边也准备了贺礼，与贾珠一道去了薛家。
贾珠最初不愿，他心里清楚大姑姑作为邓氏一族的族妇，身份不同寻常，她道贺薛家，无形中看在外人眼里就多了别的意思。
贾孜见侄儿心思通透且处处维护于她，心底也很满意：“珠儿不必担心，若是这些都料理不来，你也小看了你姑姑。”
贾珠这才放下心来，姑侄二人遂到薛府道贺，果不其然，薛老爷和薛夫人把贾孜奉为了上宾，这酒席吃下来，贾珠听着姨母、姨丈和周围人的奉承话，心里别提有多别扭了，而其他人却似全然未觉自己丑态百出，依然春风得意。
当然，这些得意的春风在薛蟠抓周时戛然而止了。
当薛蟠左脚把算盘踢到桌下时，周围人还纷纷贺喜道此子将来绝非商贾。
随后薛蟠右手拿起《论语》瞧，周围人更是笑道：“恭喜恭喜啊，此子定是金榜……”
话还没说完，却见薛蟠“撕拉”一声，把《论语》撕成了两半，周围人脸上的笑都僵在了脸上，贾珠绷不住险些笑出声，他也分明瞧着，自己那喜怒不形于色的大姑姑眼底也多了丝笑意。
薛蟠还不算完，又爬了两步，突然伸手抓了旁边的胭脂和花，统统搂在怀里，咧嘴乐了。
周围的人，再没有言语了，尴尬了片刻，还是贾孜言道：“抓周之事也做不得准，将来说不准是有造化的孩子。”
周围人这才回过神来，纷纷附和道，只是薛老爷和夫人，再没有之前的心情了，连带的，薛老爷对自己这长子和夫人，都冷淡得许多。原本还想着借贾珠的关系，为薛蟠跟邓家攀上亲戚两相走动也好，如今这薛蟠闹了这样大的笑话，薛老爷再厚的脸皮，也开不了这个口了！
正文 第十四回
毁根基公子恨蛀虫结新朋少年真情意
今岁是邓府老太君八十大寿，因此邓府下上格外看重，待侍奉老太君回府后，邓府上上下下就忙碌开来，各地能赶回来庆贺的亲友俱陆陆续续的到来，就连金陵本地的大小官员，下拜帖的也是不计其数。
也许从前的贾珠还会感慨，邓家不过是世代祖居金陵的乡绅大族，且朝中虽然邓氏的族人不少，但大多都是小官，并未有如贾家这样的显爵，竟能得到这般的体面，可自从见识到宗族在江南的根深蒂固，又读了许多不同于以往的科举八股之书；，贾珠如今对宗族之于天朝的重要性已经颇为了解，心中更是感慨，贾家一心只看到了朝中的官职、爵位，却把安身立命之本忘得一干二净。
寿宴正日子前的十日起，邓府就开始大摆筵席宴请宾客，邓家几房更是俱有所专职，贾珠客居于此，不好独闲着，便跟在大表哥邓钧身边帮忙。
跟在邓钧身边，先是梳理了族中义田、祭田、学田各处总数，贾珠看着纷繁的账目，心中暗暗惊叹，邓家这些田产只是族田，邓�