落日的金黄让这憋屈的大政殿栏杆也生辉起来，煞是好看。代善忍不住赞道：“此时大政殿真是美妙啊！”
这时范忠孝就接下话头，弯着腰不动声色道：“禀英明汗，明朝的紫禁城更加美妙。”
“哦？”代善回头随口问道，“你见过紫禁城？”
“奴才年轻时进京参加会试，见过一次紫禁城。红墙黄瓦，画栋雕梁，金碧辉煌；殿宇楼台，高低错落，壮观雄伟。朝暾夕曛中，仿若人间仙境……”
代善很快就被范忠孝的描述吸引住了，他的眼睛变得比夕阳还亮。范忠孝自然将代善的神色看在眼里，便专门挑代善有兴趣的紫禁城多说了一些，大到宫殿的结构、小到选秀女的规矩，都一一细述。
代善听得津津有味，当他听到选秀女的复杂程序、选出来的女人个个都貌若天仙时，心里又是一阵感叹。对比他自己的女人，很多都是蒙古人送的，不是罗圈腿、就是一头头母猪，稍微顺眼点的都少之又少。
他甚至忍不住恨恨地说道：“凭什么劣等南人有那么多东西，而咱们英明勇武、却只有干旱贫瘠的地方？”
范忠孝立刻抓住这种情绪，恰到好处地说道：“现在的大明朝已经是延口残喘，只要英明汗抓住机会，推行正确的策略，所有的东西都会成为英明汗的。”
代善忙问：“什么才是正确的策略？”
范忠孝昂首挺胸，侃侃谈道：“很简单，就两点：内政、攻伐。奴才建议英明汗尽快废除以汉人为奴隶的政策，而让汉人百姓平民话，方能长治久安……”
“哼！”代善警惕地看着范忠孝，“你心里究竟向着谁？”
范忠孝忙跪倒道：“奴才对英明汗忠心耿耿，日月可鉴。奴才虽为汉人，但既然将英明汗认作主子，奴才自然要忠于主子……”
代善听罢鄙夷地看着范忠孝冷笑了一声。
范忠孝又道：“当然，奴才生为汉人，也会为族人作想；正因为奴才要为族人作想，才要不留余力地帮助英明汗夺得天下。大明朝已是民不聊生，亡国无可避免，亡国与亡天下之间，奴才认为只有舍弃国家，才能保住天下，才能让苍生万民尽早脱离苦海，早得太平。而如今世道，只有英明汗才能一统天下，还天下一个太平啊！”
代善心道：这些南人，心里面想得是荣华富贵，偏生要弄出一堆大道理出来做借口，和婊子立牌坊有何区别？
不过代善太想得到明朝的天下了，突然觉得这个范忠孝兴许有些能耐见识，或许听听他说什么并没有坏处。而且代善也不会亲口把自己的那种鄙视说出来，他便不动声色地说道：“你且先说说，说得好我就赏你，给其他汉臣做个榜样。”
“喳。”范忠孝流利地说道，“这两年来，英明汗南征北战，虽然获得了许多人口，但是我们大金国的人口却不见增加、反而逐年减少，逃亡严重，更有甚者聚众造反，屡平不止，极大地消耗了大金国力……所以奴才才提出对汉人较为优渥的政策、让他们能够活下去；百姓都比较本分，只要有活路，就不容易铤而走险，而谁做皇帝谁做官，他们并不是很在意。只要坚持实行这种政策，百姓就能安居乐业，人口见涨、国力增强，英明汗也没有后顾之忧，便可以集中力量逐鹿天下！”
代善沉思了许久，虽然没有立刻赞许范忠孝，但是也没有反驳。于是范忠孝又继续说道：“第二就是攻伐的时机，依奴才之见，现在有个绝好的机会摆在英明汗的面前。”
“什么时机？”
范忠孝沉声道：“知己知彼，方能百战不殆。目前明廷内部出了很大的问题，当国者是外戚张问，他上位之后一系列的政策让明廷国库完全耗竭、朝廷内部已经无力支撑。从种种迹象看来，张问近期会有大的动作，意图解困；但是他的情况不容乐观，一些藩王正在等待那个机会将他弄下台。殊不知螳螂扑蝉、黄雀在后，那时不仅是藩王的机会，更是咱们大金的机会，趁他们分崩离析之时，挥师入关，到那时天下谁主沉浮？”
代善有些激动地说道：“你是说明朝很快就会自己亡了？”
范忠孝点点头：“极有可能。张问的政策定会造成大规模的内乱，届时他在没有办法的情况下，很可能会抽调辽西一带的朋党入关对付内乱。辽西空虚，咱们大金国正好挥师南下，攻占阻挡咱们的雄关要塞。到那时明廷无险可守，而我大金虎视关内，胜败已定也！”
范忠孝的情绪有些激动起来，他发现金国手里是一副绝好的牌，稍微明智点就能打出好局来……在代善鄙视范忠孝的时候，范忠孝也十分鄙视代善、认为他就是一个大傻叉，一副好牌能给他打成现在这个鸟样。
于是范忠孝继续劝说道：“所以内政和兵事是休戚相关的，我大金要得天下，就要做出一副善待各族的姿态来、给人以希望；实行友善对汉人的政策，不仅可以让国内安定，更可以让明人来归，此消彼长、壮大实力。不仅如此，奴才觉得咱们大金还要学习明朝的体制、任用汉臣，为入关做好准备。”
代善不住点头道：“你说的有一定的道理，汉人亿兆，须得和他们合作才是长久之道。”
“大汗英明，反思元朝的灭亡，咱们大金国要以史为鉴啊！”范忠孝中心耿耿地说道。
段三六 冬雷
寒风凛冽，雪花纷飞，新的年号在新的一年伊始开始使用了：中兴。天启结束，中兴元年随着这一场瑞雪到来。中兴，它的年号代表一个政权的理想。
德胜门外，西大营的训练并没有因过年而中断，鸟铳的响声和城内喜庆的鞭炮声连成一片，交相呼应；又有红夷、龙虎、灭虏、弗朗机等轻重炮的轰鸣，响彻大地，就如隆隆的雷声……冬雷阵阵。
张问久久地站立在城头，眺望着远处校场上的硝烟和军阵。他的表情凝重，就算已经为那一刻的到来竭尽全力地准备，他心里仍然忐忑不安。
这几个月西大营将士天天出操训练、军纪整肃、调度灵敏，俨然是一个六万多人的精锐部队；军中另有文职官吏上千人，维持着内部管理和军令军法的严格执行。张问已经派出兵部直属的专员到天津制造局督造兵器盔甲，对于玩忽职守、将冷热兵器造得不合格的官吏，一应斩首示众。
西大营分为三个营：铁军营、火器营、骠骑营。铁军营是重步军营，由原京营游击将军周遇吉统帅，铁军营内的军士，全身装备鱼鳞铁甲、戴铁面具、脸上还画着彩纹，看起来犹如一个个可怖的铁人一般，有的执战马大刀、有的拿铁盾重剑、有的拿弓箭、有的拿长长的眉尖刀，在演练中证实这种步兵在正面对决中根本就不怕任何骑兵部队。
火器营其实是由车营和鸟铳手组成，由章照统帅，装备有此时东方乃至世界上最先进的热兵器，其中大炮是明军的特长，重炮可打七八里远，这种红夷炮虽是仿制西洋的加农炮，但经过改进性能优越；轻炮使用子母炮管，发射频率更快。
骠骑营是骑兵营，以轻骑兵为主。轻骑兵是马不戴盔甲，人戴盔甲，突出机动和突然打击能力，像蒙古骑兵、女真骑兵，也多是轻骑兵。西大营不装备重骑兵的一个重要原因是铁军营的突击能力已经很高，但缺少机动，骠骑营正好弥补机动的缺陷。
对于西大营来说，除了建制上的完善，大量的文职官员也是它的特点之一，从传令到军法执行，都有一整套体系。兵符是飞鱼状，因为大家认为鱼这种生物是昼夜不闭眼的，机警非常好，兵符在官厅和武将手里各执一半，有勇、武、虎、贲的等字样，根据每场战役临时决定使用哪一种兵符，比较有效地保障指挥系统的严密性，同时与之配套的还有口令、命令文件密文等等。
密文是由翰林院为兵部研制的，分为两种密文：第一种是字形不同，类似于篆文，但又有很大的变化，普通人根本就不认识，只有西官厅从事专职的问吏才认识，保密性很高；同时还有一种密文，虽然使用汉字，但是军用词汇用其他词语代替，需要翻书对照。当然传统的漆封、印信也在使用。由于军中有大量的文职人员，这一套体系也就能够有效地施行。
除了指挥体系，还有完善的监督、军法体系。西大营一改以往主帅执行军法的常例，在西官厅组建了专门的执法司，在各大营都有分司，对于将士的赏罚，不再有将领的私人因素参杂其中，而由文官根据法令和取证来执行。
这支部队结构复杂，恐怕没有哪一国的蛮夷能够搞懂，整个构思，都是出自张问。
张问做这些事，完全是为了新政做准备。为了新政能够成功，他几乎是绞尽脑汁不择手段，除了布置这支中央精锐，他最近在吏治上也有大的动作。
他为了获得尽可能多的官员支持，颁布了对文官非常优渥的政策，这些政策有的已经和儒家的道德规范背道而驰，但是他实在顾不得那么多了。其中就包括从律法上保障一些腐败收入，送礼、陋规、火耗等原来见不到光的东西现在完全合法了……他还做出处处为官员作想的姿态，对于一些清水衙门，给予国库“补贴”。
也就形成了这样的状况：油水衙门可以在允许范围内正大光明捞钱发财，清水衙门朝廷补贴致富。
这个政策还没颁布的时候，就受到了户部乃至六部大部分大臣的反对，因为中央财政本来就十分困难，如果施行这样的政策，那以后能够收进国库的钱粮就更少了。
但是张问一意孤行，不管大臣们的反对，坚决颁布了这项政策。他的解释是，新政推出后只要可以有效实行，完全就不存在财政问题，让大伙利益均沾可以减少阻力。
在一次廷议的时候，张问又透露了另一项优惠地方官员的政策，就是将税赋分成两份，一份收入国库，一份由地方开支。（当然，地方开支那一部分就等于是承认地方官分红贪污。）
军政两方面，张问都做好了比较周全的准备，预计中兴元年春季，他就要�
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