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在纠结的心态中，罗良臣往回走，回了家门。
“爹爹，饭摆好了，正要叫人去找您呢。”一个声如黄莺一般好听的声音把罗良臣从自己的胡思乱想中拉了回来。
说话的人正是他的女儿罗娉儿，罗良臣闻声看去，只见女儿身着一件柿袖紫花白底上襦，下着浅色襦裙，脚踏绿色绣花小鞋，淡扫蛾眉杏眼如水，身材高挑，看见她，这冬天的冰雪仿佛都提前融化了，春风也提前到来了。
罗良臣自个长得不高，但娉儿和她哥两个孩子都身材颀长，儿女倒是更像舅舅。
她这样的身段气质，就是在京师这样的大地方，也是拔尖的人，罗良臣愈发觉得一般的寒酸子弟不配娶他闺女，非得皇帝家的人才不至于埋汰了。
走进上房，只见饭桌上摆着七八个碗碟，无非就是萝卜丝、白菜什么的，中间只有一个荤菜。明朝官俸本来就少，罗良臣也没捞着什么有油水的差事，平时在场面上应酬也需要银子，这日子过得不甚宽裕。
还好这几年朝廷财政好转，官俸都是足发，逢年过节还有各种补贴，罗家也算凑合……顿顿白饭白面在老百姓家是不敢想象的。如今大明最缺的就是粮食，两线用兵百万，各种人员加起来光是战区就有好几百万人不产粮光吃饭，大批粮食运往边塞，国内粮食也是相当得紧张。
罗良臣心里装着事，没什么胃口，便对罗娉儿说道：“等会儿来吃，你进来，我有话先给你说。”
王氏一听马上激动地嚷嚷道：“吃饭为大，你连饭都不让别人吃了？”
“放肆！想我罗家官宦世家书香门第，你不懂夫妻尊卑之礼？规矩都被你坏了！”
王氏的眼泪吧嗒就掉了下来：“我不能让你把娉儿往火坑里推，你叫他们来抄斩咱们全家好了！”
罗娉儿愣愣地问道：“娘，什么抄斩，爹犯事儿了？”
王氏一把眼泪一把鼻涕地骂道：“那人谋夺人家的江山也就罢了不关咱们的事，现在倒好，看上什么就是什么，非得强取豪夺，还让不让人活了……”
罗良臣一听大吃一惊，那张白脸变得更白，大步走上前去捂住王氏的嘴，沉声道：“京师这地儿厂卫无孔不入，大嘴巴说什么，你想害死咱们？”
王氏使劲拿开他的手，“不管怎么样，我就是不准他们把我的娉儿抢走。”
罗良臣皱眉道：“没大见识就罢了，小见识也没有？难道你要把咱家娉儿留在家里一辈子做老姑娘？”
罗娉儿一听差不多明白了，好像是关于自己的婚事，她自知这事应该父母做主，除非父母问自己的意见了才能说句话，否则问东问西多羞人的事儿？可见娘亲气成那样，仿佛并不同意是被人逼迫的，她就忍不住说道：“爹，这是怎么回事？”
罗良臣坐到饭桌旁，旁边放着一个装着洗手水的铜盆，他也没洗手，本来就不打算吃饭，只是皱眉说道：“其实这件事并不是坏事，要是等张阁老坐上去了，想做个嫔妃那可得经过多少道挑选才行。而且新朝的规矩还不知道怎么定，说不定为了防止外戚干政还会延用明朝的规矩，官宦家的人想进去还不成……”
“张问……”罗娉儿瞪大了杏眼，吃惊不小，她实在没有料到自己能和张问扯上关系。
罗良臣盯了她一眼，罗娉儿立刻意识到自己失言不该直呼别人的名字，她随即说道：“他不是日理万机么，怎么有空来逼迫爹爹……”随即她想起了张问好色风流的名声。
罗娉儿读了不少儒家主流取向的书籍，对张问这样的人实在没什么好感，他至多算曹操那样的枭雄，还不一定比得上曹操。而且她的骨子里有骨子清高，对这种以权势逼迫他人为所欲为的行为更是反感。在她理想中的婚事，希望嫁一个有能耐有才学的有志青年，相知相守，像上次那个年轻举人就不错，可惜爹爹嫌人家的门庭不好，所以她只得作罢，这事儿还得听父母的才对。
而张问这样的人妻妾成群，估计很多他的女人名字都叫不出来也有可能，如果跟他，在院子里勾心斗角有什么趣味？
罗娉儿颦蛾不悦，闷着不再说话。她见亲娘十分伤心正在那里抹眼泪，忙拉住娘的手好言宽慰道：“娘别太担心，哭坏了身子才是大事。哪里有这般严重，咱们要是不同意还真能抄家？张阁老现在忙着要做皇帝，这时候肯定在想法设法给自己正名，怎么会在这样的关头胡来呢，传出去多影响他的声威。”
罗良臣听罢赞许地看了一眼女儿，小女倒是蕙质兰心，一下子就把事儿看明白了，光是这份见识在女流之中就十分难得。
“其实这事儿可能并不是张阁老的本意，就是黄部堂等人的主意。”罗良臣沉吟道，“黄部堂是想趁机塞一个人在张阁老的身边，自个的地位才更安稳，现在朝中各方恐怕都准备在新朝格局上为自己谋一席之地……虽说没有被直接抄家这般严重，但是这事并不简单。咱们家一直就是明朝的官员，纵观今古，官宦世家要想在改朝换代时延续地位，哪个不是见风使舵急忙拥护新朝，想方设法地攀上新的关系？唉，当此关头，咱们如稍有不慎，我罗家的官运就在我的手里完了……”
就在这时，罗娉儿突然面无表情地说道：“女儿一切都听爹爹的安排，绝无半点怨言。”
罗良臣对她突如其来的表态感到十分意外，也不知她是怎么想的：是不想她哥哥寒窗苦读的辛苦白费，还是怜悯自己这个两鬓斑白的父亲？
段八九 进门
老爷，申时黄部堂派人来说，一会要到府上拜访。小人估摸着老爷到了散班的时辰，就早早地过来禀报了。”罗家的一个仆人在正南坊大街上碰上了罗良臣，在马前躬身说道。
罗良臣画酉下班，离开鸿胪寺署衙，正骑着马回家，听说黄仁直要来他也没有太惊讶，因为昨儿他已经知会黄仁直同意上次说的那事儿了，估摸着他应该要来接人。
正是散班的时辰，许多散班后无事可做的官员都赶着回家，这正南坊又住着大量的官员，很多是前呼后拥仪仗俱全，导致街面上有点堵。所以罗良臣选择骑马上班实在是明智之举，不然他这样级别的官儿停轿让路都够得受。
平时那些同僚见着他也是佯作没看见，也不管他是不是要执礼招呼，大摇大摆地路过便是；今天却是不同，大理寺卿沈光祚居然也对自己点了点头，虽说人家依然保持着派头只是点点头，可也是给了面子，十分得体呢。
罗良臣心道：黄仁直和自己的关系，大概已经传出去了。
……黄仁直今儿再次亲自上门，其实最重要的还是要罗娉儿，虽然她芳名在外，但黄仁直想亲眼鉴别一下堪用不堪用还是有必要的，随便也可以交代几句。
他今天没穿官服，只穿了身灰布旧袍，就是张问经常穿的那种款式，一副落魄文人的打头，随从也很简单。进了罗家的门，被罗良臣迎到上房，分上下坐定，仆人看茶。
不一会，应黄仁直的要求，罗良臣便唤女儿出来见礼。只见罗娉儿脸上蒙着块轻纱，香风扑面，虽然看不大清面相，不过那高挑的身段倒是让黄仁直十分满意，特别是腰长而柔韧很有些韵味。举止之间也是款款有礼，到底是翰墨之家出身，投足便十分优雅得体。
黄仁直点点头道：“好，好，我倚老卖老自称一声世伯，以后你就当我是家里长辈好了……唔，百善孝为先，你侍奉圣人身边之后，也要念着父母的恩情，常常问候问候，多听令尊的嘱咐啊。”
这话乍一听就是句客套话，可是却暗藏玄机。黄仁直以后当然不能再和罗娉儿见面，不然罗娉儿不就很明显整个一眼线么？不过她的父亲罗良臣投到了自己门下，只要她能听父亲的就好。
罗娉儿心里亮堂堂的，她也想通了，自己过了十八年好日子，全凭父亲的恩情，为什么不能为家族牺牲一点呢？以前她到西市外面地方周济饥民的时候，看着那些人的苦难，她确实感受到了自己的幸运。人不能把好处都占尽不是？
她想罢便轻轻地说道：“世伯教导得是，晚辈正想为家父求件事儿，家父有个心愿是到礼部任职，要不世伯成全了家父？”
黄仁直听罢愣了一愣，随即笑了起来，笑得开心极了，看着罗良臣道：“令千金可教，可教……这事不是什么难事，嗯，罗大人现在是鸿胪寺丞五品官，过几天平调到礼部来做郎中罢。”
罗良臣成了他黄仁直的下属，以后他有什么事吩咐罗良臣不是更方便了？见到罗娉儿如此上道，黄仁直不开心干什么呢。
“谢部堂栽培。”罗良臣也是大喜，非常开心。礼部沾着一个礼字，好像是什么清高的清水衙门，其实完全不是那么回事，什么度牒之类的收入基本不用上交多少，简直是坐着收银子。
眼见自己一句话就让两个长辈如此开心，罗娉儿心里百感交集，不由得暗自幽怨地叹了一口气。
黄仁直收住笑容后，正义凛然地说道：“明朝国祚二百多年，如今气数已尽，大凡末世易纲纪大乱，天下祸乱相互攻击民不聊生，当此之时须有圣人出世平息纷争。而今天下，只有张阁老有此威势与民太平！为天下计，为万民计，我们都应辅佐张阁老重建礼乐盛世……娉儿，老夫让你在张阁老身边侍奉，是看中你们罗家身家清白知书达理，希望你能够在旁提醒张阁老心怀天下，勿要为私情所困，你可知道老夫的苦心啊。”
罗娉儿款款道：“晚辈谨遵世伯教诲。”
黄仁直满意地离开罗家，打通关节便将罗娉儿送到了张问的老宅。时张问从玄月那里听说了这件事，当时就觉得这老家伙实在胡闹。
这时玄月说道：“这个罗娉儿在京师很有点芳名，这事儿一传出来市井皆知，要是东家把她送回去，可同样是毁了她的清誉，反倒让罗良臣难堪。”
张问看了一眼玄月：“你说得对……何况这黄仁直打得是一石二鸟的算盘，我与他已经这么久的