衙役又擂响堂鼓四通，大堂中的人散伙。
张问退到签押房，坐在暖阁里喝茶，黄仁直也坐在旁边喝茶装作看帐目，他是不是真在看公文张问达就不知道了。
衙门里整天都在有板有眼地瞧着钟鼓梆点，张问装模作样冥思苦想的间隙，就问黄仁直那些梆点三声五声的是什么意思，黄仁直不紧不慢地一一解释。
比如有的是巡逻的人发出的信号，监房内一人提锣，监狱内院一人提铃，监狱外墙一人用梆，每走十步击打一次，发一次信号，次序是先锣、后铃、再梆，周而复始，不许断续，亦不许铃梆乱响。有的是表示一句话，比如点七下是说“为君难为臣不易”七个字，五个点“臣事君以忠”，如此等等板眼。
张问又问道：“这县衙为何这么破烂？”
黄仁直道：“公费修缮，上边的人会觉得是糜费税银；私费修缮，这县衙是公家的，多么肉疼的事。”
“哦……”张问恍然大悟地点点头。
然后黄仁直继续看公文，张问达继续喝茶想事儿。过得许久，张问无聊得紧，便一拍大腿，突然觉得自己想明白了，便对门外喊道：“来人，叫刑房书吏进来。”
就是那把大字写成犬字的书吏，很快走进了签押房。书吏进来之后，张问说道：“把门关上。”
书吏只得转身将签押房的门关上。
黄仁直也不知道张问要搞什么，仍然坐着看官报公文。
“来，这里坐。”张问指着暖阁里的一把椅子。
书吏疑惑地说道：“堂尊叫属下何事？”
张问看了一眼关闭的房门，说道：“这会儿叫你进来，你又把门关上了。”
书吏愕然道：“不是堂尊叫属下关上的吗？”
“是啊，是本官叫你关的。”张问道，“你知道咱们要说什么吗？”
书吏摇摇头。
张问道：“你不知道，外面的人……比如管主薄这些人，怕也不知道吧？”
书吏愕然，发了一阵呆，又回头看了一眼那门，是堂尊让关的，这会儿他也不敢去开了，又回过头来说道：“堂尊……您这是……”
“本官要将你革职，你怕了，就叛了管主薄，投靠本官，是不是这样？”
书吏摸了一把额头，皱眉一脸哭相道：“属下……不懂堂尊什么意思。”
这时旁边的黄仁直突然笑出声来，摸着山羊胡道：“妙！妙！”
段七 风月
张问对刑房书吏笑道：“本官现在要你叛了管主薄，投靠本官，揭发他贪赃枉法的罪行。”
书吏愕然，想了想说道：“是属下自己不慎将大字写成了犬字，和管主薄无干啊。”
“我说你咋还没明白。好吧，你仗义，不说是管主薄指使你干的，可本官一句话就能开除你，他能护得住你？”
书吏一急说道：“堂尊也给人条活路不是。属下这职位给了一千两银子……要是被罢了，银子不是打水漂了么？”
“一千两？”张问吃惊道，“你给谁了？”
“前任刑房书吏啊。”
这时旁边的黄仁直说道：“书吏油水很多，按规矩新任的书吏要给前任银子买缺，老夫没想到这上虞县的书吏买缺，竟也高达一千两。”
张问转头看着书吏说道：“本官要是罢了你，刑房书吏的买缺银子怕是没你的份了，那买缺银子给谁？”
书吏忙道：“堂尊可要给属下一条活路啊，属下全家老小都靠着属下拿银子回去买米买柴……堂尊……”
“你要是被罢了，下任的买缺银子给谁？”张问又问了一遍。
黄仁直不紧不慢地说道：“这种情况一般是知县和主薄平分，不过这会儿张大人和管主薄说不到一块，这最后谁做刑房书吏，拍板的是大人，大人可以一个人拿了。”
书吏意识到罢了自己的职，知县获利很大，急忙讨饶，说道：“堂尊，您要真这么杀鸡取卵，大伙儿可都不服，堂尊……”
张问笑了笑，说道：“行了，今天就到这里吧。”
书吏忐忑不安地跪拜告辞后，张问又问黄仁直：“黄先生觉得这招管用么？”
黄仁直淡然道：“大人怎么当官，老夫不便干涉，大人只管把银子还清就行了。”
张问品味着黄仁直这句话，自然深悟玄机。书吏不会束手就范，正如自己故意跳进两难境地，为了表演得真切没有束手就范一样，还和这些跳梁小丑斗得正欢。
这会儿钟声响起来，黄仁直拱手道：“钟响划酉，老夫告辞。”
不一会，各官员和各房书吏到签押房交待文书工作，张问便说散堂。
张问坐了一会，便叫人唤来来福。来福屁颠屁颠跑了过来，说道：“东家、东家，有什么事吩咐小的？”
张问从案上拿了一张白纸，放进一个信封，封好，说道：“刑房书吏住哪里，你找认识的人问明白，把这封信送过去。”
来福接过信，说道：“小的这就去办。”
“事办砸了，今天大堂上打板子你也看见了吧？”
来福急忙将信封放进衣服里边，说道：“小的明白。”
张问心道：一会管主薄去问书吏，知县的人送什么来了，书吏拿张白纸出来，他管主薄能信？他们又会玩什么板眼出来，张问倒是有些好奇。
张问走出签押房，高升等几个跟班就跟了上来敲榜打点。一行人走到内宅门口，张问回头道：“你们几个去换身便装，弄顶平常轿子到门口等我，本官要微服私访，看看百姓民生。”
“是，堂尊。”
张问也进去换了身平常衣服，取了银子，走出内宅，便上了轿子，走出县衙后，转了一条街，便叫轿夫先把轿子抬回去，他问高升道：“你知道刑房书吏住哪里吧？”
“小的知道。”
“带本官过去。”
一行五个人转过几条巷子，在一处院子门口停下，高升说道：“堂尊，冯贵（刑房书吏）就住在这里面。”
“叫门。”
高升便走上去抓住门环啪啪敲了几声，门房将角门打开，问道：“几位是……”
高升回头看着张问，张问摸出一张牌票，说道：“叫他看明白了，叫冯贵出来。”
门房拿到牌子一看，是县衙知县写的朱砂牌票，盖着县印。忙说道：“几位公差，快里边请。”
张问道：“不用了，咱们就在这里等，叫冯贵换身平常衣服出来。”
不一会那书吏冯贵就屁颠屁颠地跑了出来，跪倒道：“属下不知堂尊驾临，有失远迎，有失远迎，堂尊快里边请。”
“起来吧，不在县衙，咱们不用这么多礼。”张问笑道，“本官今儿傍晚想看看上虞城的民情，你就陪本官走走，吃顿便饭如何？”
“这……”
张问向里边看了一眼，“怎么？管主薄也在？叫他一起来吧，那个、交流交流感情，方能携手共进啊。”
“不、不是，这会都散堂了，管主薄怎么会在小的家呢？”冯贵急忙说道。
“那走吧。就咱们几个，一会别叫堂尊，不然还叫什么微服私访，啊？”
冯贵一脸的不爽，看他那样子，恐怕管主薄真去了他家责问，冯贵就是长了一百张嘴，得要管主薄信他才行啊。
冯贵早在心里大骂张问，这时他的脸上突然浮出一丝怪异的笑意。张问将他一瞬间的表情看在眼里，心说看来你是有主意了，也好，陪你玩玩，也让沈家的人知道老子有多傻多无害。
上虞县城的傍晚，热闹非凡，街面上挂着灯笼，熙熙攘攘，正是店铺一天中生意最好的时候。
张问见罢问旁边的刑房书吏冯贵：“晚上有宵禁么？”
冯贵道：“《大明律》：晚上一更三点之后、至次日清晨五更三点之前，在州县城内，如非公务急速、疾病、生产、死丧，犯禁处笞二十，拘捕处杖一百；打伤人、折伤一指或伤一目以上处绞；打死人的处斩……不过咱们江南这一带，一般三更之后才宵禁，这铺面生意太好了。”
“呵呵，你的书背得挺好。”
知县在上虞县拥有最高权力，但下边的人知道张问得罪了上边的人，都以为现任知县当不了多久就要下课。而管主薄那些人，没有举人进士身份，再升官无望，一直盘踞在上虞县衙，他们才是上虞县的地头蛇，所以没人不敢不买账。
既然这样，那管主薄还会怀疑冯贵背叛吗？
“堂尊……那个公子爷，要不咱们去喝点酒？”冯贵说道。
张问笑道：“好，我看你是开窍了。”和他一起喝酒，这关系就更紧密了，起码周围人是这样看。
冯贵指着街边的一处门楼，说道：“那里怎么样？”
张问顺着冯贵指的地方看过去，见那门楼上挂着红灯笼，人来人往好不热闹，楼上有块牌匾：风月楼。
“这不是妓院吗？”张问达愕然道。
冯贵笑道：“喝酒自然喝花酒才有意思。”
张问道：“近年布政司有禁止官员狎妓的法令么？”
“没有……妓院分几种，京师有教坊，郡县有乐户，官妓之外曰私娼。皆纳税银，曰：脂粉钱。纳了脂粉钱的不犯法，有私妓暗地里干没有纳银，便是犯法，如窑子。风月楼这样的地儿，去也无妨。”
张问忍不住问道：“窑子是怎么样的？”
“外城小民度日艰难者，往往勾引丐女数人，私设娼窝，谓之窑子。”冯贵道，“室中天窗洞开，择向路边屋壁作小洞二三，丐女修容貌，裸体居其中，口吟小词，并作种种淫秽之态。屋外浮梁子弟，过其处，就小洞窥视，情不自禁，则叩门而入，丐女队裸而前，择其可者投钱七文，便携手登床，历一时而出。”
“哦，是这样。”张问笑了笑，“……既然布政司没有相关法令，那走吧。”
冯贵陪笑道：“墨雅士如得花柳病，那是脸上有光，好友常写诗祝贺呢。”
张问笑道：“那嫖妓还是一桩雅事呀。”
一行人便走向风月楼，高升说道：“小的们不能和堂尊同桌，我们去对面那茶馆等着堂尊。”
张问便摸出一块碎银子，丢给高升：“那你们自己找乐子。”
高升接到银子，脸上一喜，说道：“谢堂尊想着小的们。”
张问和冯贵刚走到门口，一个涂着厚脂粉的女人便扭�
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