“哦，这的确是一个不错的方法。”萧绾恍然大悟，亲昵地把下巴垂在她的肩膀上，由衷赞叹：“娘，你为了我，真是用心良苦，谢谢你！”
“谢什么谢？你是我身上掉下来的肉，代表的是我的形象和荣光，为你用心就是在为我自己用心么。”郑香蓉伸手宠溺地摁了下她的额头，一本正经表示：“我郑香蓉的女儿应该是这世界上最高贵、美好的存在，绝不能受任何的委屈，只有在世人面前最强大，在你面前却最慷慨大方、最好被你欺负，最懂你的心意的男子，才配得上你。像许宇谦这孩子，虽然自身能力可以，觉悟也不差，可摊上的家人不太好，还是得多考验、考验才行。”
“嗯。”萧绾乖巧的点点头。
这些年，她早已摸透了许府各位主要成员的底，除了许宇谦本人品质还可以之外，许仲昆心思深不可测，是只老狐狸；娄淑娟过于大大咧咧，缺乏主见；至于许老夫人以及许宇谦的那些个姨娘、兄弟、表姐妹，就更是让人只有看热闹的兴趣，没有想深入交往的心情。
幸亏，她是娶许宇谦，不是嫁给他，否则，就算他再怎么千好万好，她也只有知难而退的份了。
她指着娄淑娟消失的方向，微笑着问：“娘，那我们现在还要不要帮助娄伯母到容易‘找’宇谦兄的地方多‘看一看’？”
“当然要了！”郑香蓉会心一笑，让萧绾在前面带路，象征性地绕着靠近前院的几处后院小院子溜达了一小会儿，又找了几个看守这些小院子院门的嬷嬷打听了一下许宇谦的行踪，捱到未时正，估摸着萧禹印与许宇谦的谈话也已经该结束了，才一起赶往前院的大厅。
没想到，大厅里这时候居然很安静，只有三皇子、六皇子、八皇子在座。
其中，三皇子跟六皇子正就着茶几在认真下棋，八皇子则把座椅搬到他们旁边，津津有味地观看。
萧绾没想到萧禹印、许宇谦还未回来，感到很讷闷，快步走到他们跟前，好奇地问：“各位殿下，为什么现在只有你们在这里？我爹和二皇子殿下、宇谦兄他们都哪里去了？”
“他们去了许将军的书房。”三皇子早就觉察到萧绾过来了，率先把目光从棋盘上转向她，意味深长地详细解释：“许将军在半个时辰前过来，发现我二皇兄身上中着箭，就安排人把我二皇兄抬往他的书房去拔箭；萧谷主和你的未婚夫原本用完午膳后一起出去了，至一刻钟前才回来，得知我二皇兄在许将军书房拔箭的事时，才一起过去看望的。”
“哦……”萧绾一时粗心，并未注意到三皇子在提到许宇谦时，以“你的未婚夫”来代替了，觉得拔箭不过是一小会儿的事，照这么说，萧禹印与许宇谦应该很快就会返回大厅，当即放了心，大大方方跟郑香蓉一块坐下来等待。
三皇子见状，神情一下子凝重了起来。
在许仲昆到大厅那会儿，他特意找借口当众询问了许仲昆跟金蝶谷的关系。
许仲昆表现得很热情，不但告诉他自己是萧绾外公郑公逢的徒弟，还告诉他自己是萧禹印、郑香蓉的儿女亲家，他们早在萧绾满月时，就定下了许宇谦与萧绾的婚事。
三皇子吃了一惊，当时就心里酸酸的。
刚才，他跟萧绾提到许宇谦时，特意以“你的未婚夫”来代替，为的是试探萧绾对这个称呼的态度，而萧绾的反应居然是毫不惊讶，毫不排斥，可见，她心里也是认定了许宇谦这个未婚夫的，他的心里就更不是滋味了。
他缓缓放下手里的棋子，装出一副很随意的样子，好奇地问萧绾：“少谷主，听许将军说，你是许宇谦的未婚妻，不知你们定下婚期没有？”
“还没有呢！”萧绾目光中微不可察地掠过一抹惊讶之色，如实回答。
郑香蓉曾经告诉过她，当年，萧禹印、郑香蓉在口头同意她跟许宇谦的婚事时，考虑到她的感受和金蝶谷的敏感存在，特意跟许仲昆和娄淑娟约定，在她长大成人，确定要娶许宇谦之前，不要把他们同意她跟许宇谦的婚事一事泄露给外人知道，许宇谦现在这样的行为，分明已经违背了当初的约定。
“是么？”三皇子意识到自己应该还有机会，心里好受不少，温声又问：“听许将军说，你们金蝶谷老谷主留下的规矩中，要求子孙后代都只娶不嫁，是不是真的？”
“是呀！”萧绾没想到许仲昆连这个也跟三皇子说了，感到有些不对劲，反问三皇子：“三皇子殿下，既然我许师伯已经什么都跟你说了，你还来问我做什么？”
“因为我怕自己听错了。”三皇子不想在收服萧绾、令她爱上自己之前，就让她明了自己对她的心意，故意装出一副郑重其事的样子，冠冕堂皇地补充说明：“萧谷主、谷主夫人这次能答应帮我父皇对付夏国皇帝，是国家之幸、百姓之幸。你是他们唯一的女儿，好好关心你、照顾你，让他们在离开你以后，毫无后顾之忧，是我应尽的责任与义务。”
“呵，是么？”郑香蓉一直在仔细关注着萧绾与三皇子的对话，凭着为人母亲所特有的敏锐直觉，发现了三皇子看萧绾的眼神中隐隐流露出来的志在必得之色，立即警惕了起来，假意微笑着，插话认真提醒：“三皇子殿下，谢谢你的好意。男女有别，我女儿已经十三岁，又有了未婚夫，要是麻烦你来关心、照顾的话，于你、于她都不太方便。如果你真的希望我和我夫君无后顾之忧，不管她的事是最好的办法。”
“好的，我明白了。”郑香蓉的话无可挑剔，三皇子自然不好反驳，尽管心里不打算照她说的话去做，表面上，还是郑重点点头，没有再多跟萧绾说什么了。
029 伤别离
未时末，萧禹印、许仲昆、许宇谦陪着由两个家丁搀扶的二皇子一起回到了正厅。
其中，走在最前面的，正是许宇谦的父亲许仲昆。
他个子很高大，中年发福，皮肤倒白净，丰腴的容长脸上，两条像蛇一般弯弯游弋的眉毛，细细浅浅，给人以不安定之感；眉下一双细长的狐眼，无比的温润而安详，仿佛泰山崩于眼前，都能不惊不乍似的；鼻梁不怎么高，鼻翼倒是挺肥大的；倒是那两片嘴唇，如新鲜的荷瓣，饱满光洁，说话间，一张一合，不慌不忙，娓娓道来，显得颇有几分辩士的风范。
一看到萧绾和郑香蓉，他就带着热切的笑容，冲郑香蓉拱手以礼，并大声向她和萧绾打招呼：“郑师妹，绾儿，好久不见！”
“是呀！”郑香蓉含笑答应着，带萧绾一起站起身，福身还了他的礼，好奇地问：“许师兄，你这次回来，是陪许老夫人过六十大寿的吧？”
“不是。”，许仲昆笑容微敛，流露出凝重的神情：“我原本已经于今年六月被皇上从玉清关调到玉山关驻守。前几天，听说皇上要请亲家公对付夏国皇帝，我有心助萧师弟一把，特意向皇上请旨，调回山清关协助萧师弟。皇上接到我的奏折后，昨天差人传旨，准许我回京面议，我在回京城路上，路过燕州，所以顺便回府里来看看的。现在，有幸碰上亲家公也恰好要跟众皇子殿下一起进京，我正好跟他们一路同行。”
“哦，你可真是有心了。”郑香蓉意味深长的看了许仲昆一眼，马上明白了之前三皇子会从许仲昆口里得知许宇谦是萧绾未婚夫的原因：这次，如果萧禹印在玉清关降服夏国皇帝，必然是大功一件，能得到当今皇上的重大封赏，而萧禹印一向淡泊名利，肯定会按照她父亲郑天逢留下来的规矩，放弃封赏，到时候，许仲昆作为玉清关的守将以及她和萧禹印的儿女亲家，就成了居功至伟的一个，当今皇上为了笼络她和萧禹印，就会把本该给萧禹印的重大封赏转赐到许仲昆的身上来。
她平生最恨被人利用，目光中微不可察地掠过一抹鄙夷之色，转过头，先冲萧绾眨了下左眼，然后，故意大声问萧绾：“宝贝儿，我跟你说过的事，你还记得吧？”
萧绾收到信息，心领神会，故意也大声回答：“娘，你跟我说过的事不少，我不知道具体是哪一件。不如你再说一次吧！”
“好！”郑香蓉等的就是她这一句话，顺水推舟地马上娓娓道来：“你跟宇谦的婚事，只是我和你爹跟你许师伯、娄伯母的口头约定，为了尊重你的意见，我们当时还约定了，婚事的最终决定在于你本人。眼看着，今年，你已经十三岁了，宇谦呢，也已经十九岁了，为了避免让宇谦白白再多等你两年，这次，趁着我跟你爹去玉清关的机会，你在许府多留几天，好好跟宇谦交流下，确定清楚到底要不要娶他！”
“嗯！”郑香蓉能看出来许仲昆的心思，萧绾自然也能看出。
她心领神会，马上认真的答应一声。
许仲昆不论是跟众皇子提及萧绾与许宇谦的婚事，还是要特意请旨协助萧禹印对付夏国皇帝，其目的恰好就是如郑香蓉与萧绾所想的那样。
听了她们母女俩的对话，他马上意识到自己的心思极可能被精明的郑香蓉给看出来了，为了掩饰住内心的尴尬和不安，他学着郑香蓉的样子，转头故意大声叮嘱许宇谦：“谦儿，听到你郑师姑的话了吧？我跟你娘都很喜欢绾儿，才会跟你萧师叔和郑师姑口头约定你与绾儿的婚事，你可一定要在我和你萧师叔、郑师姑不在绾儿身边的日子里，好好待她，让她在我们府里不受任何委屈才行！”
“好的，我明白。”许宇谦既看出来了许仲昆的贪得无厌，又看出来了郑香蓉对许仲昆的不满，心里很不是滋味，略想了想，把话题岔开，提醒许仲昆：“爹，萧师叔原本定于未时末继续赶往京城，现在，已经到时间了，你们还是赶快准备跟他和各位皇子殿下一起启程吧！”
“是啊，燕州距离接下来的皓州还有一百多里路，要是酉时末赶不到皓州，我们就只有在野外露宿的份了。”二皇子养尊处优，根本不愿意吃苦，听到这里，立即随声附和。
“好，那就准备启程吧。”许仲昆本来因为郑�
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