袭人直等到脸都冻僵了、脚都站麻了，才等到王夫人的传唤。
王夫人见袭人鼻尖、腮上都冻得红红的，如涂了胭脂一样，不由蹙了眉，“这脸蛋红的，可是冻着了？金钏也是个不懂事的，不把你引到茶房等着，偏耗在廊下吹风。”
若非有王夫人授意，以袭人一等大丫鬟的体面，还会受冷板凳的伺候？
袭人面上不露一丝不忿，陪笑道，“劳太太记挂，我只等了一会儿，并不碍事。再说府里规矩如此，金钏有太太悉心调｜教，自然规矩严明，不能有丝毫错怠。”
“法理不外人情。”王夫人笑着摇头，似不赞同，却也没责难金钏什么。
“太太，请用茶。”金钏用小茶盘捧上茶来，王夫人接过茶盅，掀起茶盖，慢慢饮了茶。金钏在王夫人身侧站定，朝袭人调皮一眨眼，像是感激她适才帮忙说话。
袭人抿唇一笑，低下头。
“也没什么，我只问问他病可当真好全了？”王夫人放下茶杯。
“前儿韩太医来看诊，说二爷好全了。依我看，先前二爷夜里热燥，每夜睡不稳，这几日倒都睡得沉沉的，直到日上三竿才醒，可见好些了。”袭人道。
“今早吃了什么？”王夫人问道。
“老太太特意吩咐，让炖了酸笋栗米粥。二爷吃了两口，嫌不香甜，特特拿玫瑰香露和了，才吃了半碗。后又捡了个藕粉桂糖糕，两个奶油炸的小面果……”袭人一一数来。
王夫人侧耳认真听着，待袭人回完话，才捏着佛珠，笑容慈和像菩萨一样，“果然是老太太身边出来的，伺候得果然精心。”
“不敢当太太夸赞，这是我该当的。”袭人恭敬道。
“你这孩子也太实诚。有功者赏，有错者罚，有什么好谦让的。”王夫人唤彩云来，“我前日看的那套烧色红玛瑙的首饰，你且取来。”
不过片刻，彩云捧了一个匣子，付与袭人。
袭人连忙推让。
彩云是王夫人心腹，在王夫人跟前自有一番体面。现看袭人连道“不敢”，彩云笑着打趣，“这就不敢接了？你伺候好宝玉，日后有你接赏接到手软的时候！”
袭人闻言一愣，抬眼看王夫人。
只见王夫人笑着点头，“听彩云的，接着吧。”
话说到这份儿上，也容不得袭人再推辞。袭人垂下头，接过匣子，“谢太太赏。”
王夫人再无他话，挥手让袭人退下。
袭人抱着匣子，出了屋。檐下的冰凌反射着日光，照得人一阵刺眼。来正院回话的丫鬟婆子看到袭人怀里的首饰匣子，都侧目以对，指指点点。
只是一个几尺见方的木匣，一瞬间，竟让袭人觉得重若千钧。
袭人心中苦笑。数日前她几番挣扎，才洗脱了李嬷嬷栽赃的罪名。今日王夫人轻巧一招重赏，就让袭人再一次进退两难！
果然，上位者博弈，地位卑下者，只能充当冲锋陷阵的马前卒。
袭人出自贾母身边，阵营鲜明。王夫人若真心拉拢，自然该私下进行，又怎会将重赏曝露于众目睽睽之下，这不是存心让贾母生疑吗？
这一招离间，可谓阳谋。
就算贾母明知儿媳王夫人故意挑拨，但心里的刺却不会因此消失。而随着王夫人明面上对袭人越来越倚重，那根刺只会越来越深……
袭人跨过门槛，离开了荣禧堂。
高门丫鬟，看来并不好当。荣国府内院的两位掌权人博弈，她一介丫鬟，还是早些脱身为妙，否则李嬷嬷就是她的前车之鉴。
袭人低头想着，赎身一事，要提上日程了。
不过，在离府之前，袭人还要尽力在夹缝中生存。眼下王夫人第一次拉拢，以贾母对荣国府的掌控，这件事想必不久后就会听到。
想到这儿，袭人不由加快了脚步。
这桩事与其让旁人汇报，不如由袭人第一时间说给贾母，也好表表忠心。贾母与王夫人婆媳相斗多年，想必了解颇深。
贾母但凡还要用袭人一日，她就一日安全无虞。
袭人轻轻抚摸着首饰匣的边沿，指腹传来一阵沁人的凉意。王夫人要走这一招棋，以后免不得要陆续赏她东西。她倒是因祸得福，不缺第一桶金了。
作者有话要说：
、第六章
宝玉陪贾母用了饭，又陪着贾母解了会儿闷。虽一干孙辈极力奉承，但贾母毕竟年纪大了，没一会儿就精神不济，宝玉等见状，俱都悄悄退下。
因着贾母要歇晌儿，迎春姐妹不在正院多做停留，只与宝玉寒暄几句，就相继告辞。
宝玉离了正院，回到暖阁。他一壁走，一壁摘冠解带，将外面的大衣服都脱下给麝月拿着，只穿着一件松花绫子夹袄，露出血点般大红裤子来。
秋纹拧了帕子，给宝玉净脸，麝月取来居家的常服，伺候宝玉换上。
麝月瞅了一眼落地的自鸣钟，“午时一刻了，二爷可要午歇一会儿？”
“不了，今日头一天复学，只怕午后老爷会考我学问。”宝玉急急喝了口茶，就往书房走去。他一壁走，一壁唉声叹气，“唉，你且伺候磨墨吧。”
“这是正经事。”麝月呆了一呆，回过神，忙笑着跟上去，“可耽误不得。”
宝玉一本正经地在书案后坐下，翻开书册，学了起来。秋纹带着一干小丫鬟添炭烹茶，来往之间却是一点声息也无，生怕扰了宝玉读书。
麝月得了磨墨的差使，虽脸上一派淡定，心中却不免有几分窃喜。
往常红袖添香的差使，一贯由袭人晴雯把持。它虽不见得有多轻省，却默认是贴身大丫鬟的活计。今日这两人都不在，二爷亲口点她磨墨，就算是袭人来，也不能拿她怎样！
宝玉蘸了墨，正欲落笔，一股清幽的梅花香飘了过来。
斟酌了半天的策论，一下子就从宝玉隐隐作痛的脑袋里消失了。宝玉眉头一皱，把笔尖凑到鼻端一闻，“这可是凤姐姐前儿送来的墨锭？”
“正是。”麝月含笑应道。
这种墨锭其实并不多珍贵，但胜在墨香清幽，正对宝玉一腔雅致情怀。故而宝玉闲时写诗填词，常用此墨。
麝月本来就不是伺候笔墨的，虽一直小心留意，却只知其一不知其二。她单知道这种墨锭被频繁使用，深得宝玉喜爱，却不知个中缘由为何……
“啪！”毛笔被扔在砚台上，墨汁溅在躲闪不及的麝月身上。
好好的一件水红绫袄被溅上了一团团墨点，素白的手上更是墨汁横流，麝月却不敢抱屈，只惊慌抬头，唤了一声，“二爷……”
宝玉靠在椅背上，冷笑道，“我现在要写的东西，你不知道是要呈给老爷看的吗？”
“知道。”麝月怯怯地点了点头。
“老爷一贯不喜调弄花草胭脂，你却特特拿了梅香墨来磨墨，是生怕老爷找不着理由来打我板子吗？”宝玉一想到贾政考校他学问时，动辄斥骂的情景，脸更沉了。
“二爷，我不是故意的。”麝月明白自己触了宝玉逆鳞，忙喊冤求饶，“笔墨一直由袭人晴雯伺候，我今日头一次……”
“蠢材。”宝玉一脸嫌恶，“滚吧，让袭人晴雯进来伺候。”
“太太叫了袭人问话，约有两刻钟了。”麝月知道宝玉脾气一向来得快去得也快，倒也不怕一时失宠，只做出一副惶恐的模样，“晴雯去了老太太屋里，我去喊她。”
“袭人……”宝玉像是想到什么，火气渐渐消了，他沉吟了一会儿，“太太常叫她问话？”
又是袭人。
老太太看重袭人倒也罢了，宝玉一开始本来是她麝月贴身伺候，可袭人那个狐媚子，竟然后发先至，一来就勾得宝玉一心亲厚倚重……
麝月垂下眼帘，长长的睫毛掩去眼中的嫉恨。她面上不露分毫，一派谦和谨慎，“不，以前太太一般只唤李嬷嬷问话。”
“那今天……”宝玉的手指有节奏地敲着桌面，沉思道。
“李嬷嬷离府，袭人掌了一房事务，自然要向太太汇报一二。”麝月恭敬应道。
明明是王夫人唤袭人问话，从麝月嘴里，却变成了袭人甫一握权，就迫不及待向王夫人表忠心。前任的李嬷嬷人刚走，茶还没凉，袭人就这么一副小人得志的嘴脸……
要知道，宝玉一向重感情。
李嬷嬷毕竟是宝玉的乳母，宝玉虽嫌弃李嬷嬷唠叨事多，巴不得她早点离开，却不会容忍别人来糟践自己的乳母。
之前贾母生怕宝玉受惊，故对李嬷嬷被撵一事下了封口令。现在宝玉痊愈，这封口令自然已经作废。今日宝玉第一天复学，李贵一向是个聪明人，自会见缝插针，为李嬷嬷抱屈。
而麝月刚才在提起李嬷嬷时，宝玉毫无讶色的表情，也佐证了李贵已经采取行动。
有李贵这位苦主的儿子打头阵，麝月无需明枪直杖地跟袭人对上，只要轻描淡写敲一敲边鼓……
麝月觑了一眼宝玉的表情，正要斟酌着再上几句眼药，身后突然传来一个温柔的声音。
“出了什么事？墨怎么流了一桌子？”袭人一掀帘子，就看到宝玉麝月一坐一站。桌案上一片狼藉，麝月垂头一副认错的模样，宝玉靠在椅背上，喜怒难辨。
“我刚才研磨时，不小心打翻了砚台。”麝月看宝玉一动不动，只好把错揽在自己头上。
“是吗？”袭人不置可否。
往日袭人经常规劝宝玉学习，以至于宝玉一看到袭人进书房，一下就想起来贾政要考校他的事。有这么一座大山压在心头，宝玉也没心情探究李嬷嬷和袭人谁对谁错。
“袭人，这儿你收拾一下。”宝玉扯了扯袖子，看到上面碍眼的墨点子，皱眉站起身，“我去换件衣服。”
“晴雯在暖阁里，你让她伺候吧。”袭人为宝玉打起帘子。
麝月眼巴巴看着宝玉一走了之，心中大恨。
眼看宝玉都要动摇，拿袭人问罪了，谁成想袭人这个节骨眼儿赶过来，一个照面就让宝玉把之前的怀疑全抛在脑后！
麝月暗骂，果真跟李嬷嬷说的一样，专会勾引爷们儿的狐媚子！
袭人见状，不由挑眉。
其实，宝玉和麝月离书案都不远，麝月被墨汁溅污了半幅小袄，宝玉却只有袖子上被溅了几个小墨点。毛笔蘸足了墨，笔毫本应饱满圆润，现在却枝桠横插，斜搭在笔架上。
再说桌案上墨迹飞溅的形状走势，也足以证明墨源方位。
不过，既然这一主一仆都有意遮掩，袭人也不准备追根究底，“你打翻了墨，怎么也不�