地看着下面左邻右舍蹲在河边，淘米洗菜、洗衣服、刷马桶，大声聊着听不懂的语言……
唉，做饭用这条河，洗衣服用这条河，刷马桶还用这条河……偏偏水面就一直那么清澈，像绿玉一样。微风吹来，水面泛起一大片褶皱似的波纹，显得越发清澈剔透了。偶尔有镇民摇着小船经过，船上扔着几条鱼，或者一条腌猪腿，或是一袋米，边摇橹，边跟河边的街坊们说笑打招呼，船后拖着翠绿的水波……
向小强低头看着小门边拴着的小船。这应该就是秀秀家的吧。看到小船，向小强游兴大增，兴冲冲地下去洗漱，准备让秀秀陪他出去划船，好好游览一番。
吴小君起得很早，已经自己扶着轮椅，给大家做好了早饭。早饭虽简单，但向小强看来，也都是当地的特色美食。
有了昨晚尚小君的叙述，今天起来，向小强看秀秀的眼神都不一样了，甚至每个毛孔中都透着无限爱意。看着岳母尚小君，也是多了几分崇拜。
吃完早饭，向小强就提议要乘船游览一番同里古镇。叶子羽不知道这种小镇子有什么好游览的，但却很乐意陪姐姐姐夫去。好不容易从京里来了这么个威风的姐夫，不划着船招摇过市、炫耀一番，岂不是很对不起有这么个姐夫。再说，自己也没有当电灯泡之虞。姐夫这么大的官，游玩肯定得带警卫，多自己一个不多。再说全家能划船的只有他一个。于是，他第一个举手赞成。
秀秀想的就多一些了。她知道向小强是凭着一时兴头，心血来潮便要划船，但现在这个局面，肯定享受不到一丝一毫的悠闲情趣，多半要被镇民一路围观。秀秀不喜欢抛头露面，但是看向小强兴致那么高，又难得来一次，便也笑吟吟地赞同了。
向小强还想拉着岳母一起去，因为他觉得三个年轻人出去玩，把岳母自己扔在家里很不好。但是尚小君只管让年轻人去玩，玩的开心就好，自己在这里生活十几年，又是双腿残疾，早没了游览的兴致。于是，向小强和秀秀姐弟，又带了两个警卫，解开后门的小船，顺着河道划了出去。
果然，和秀秀预想的一样，岸上很快就有一些镇民看他们，都很吃惊，接着是羡慕，然后三五成群地在河岸上跟着走，看下面船上的向小强，还有秀秀。
不断有镇上的人跟秀秀姐弟打招呼。经过了昨晚的一场小风波，现在镇上已经完全传开了。大家都抢着来看人民卫队司令，来看“琉球公主”。虽然“公主”就是自己镇上的小秀儿，但一定得重新看一看。
打招呼的人越来越多，人们声音也越来越殷勤。叶子羽站在船尾，趾高气扬地摇着橹，不时大声回答镇民：
“没错，这就是我姐夫，向司令！这是他的警卫！”
岸上人群发出“啊……”、“呀……”的羡慕声，看着小船的眼神越发的崇拜了。
向小强哭笑不得，又不好喝止小舅子。秀秀低着头，满脸通红，也是别扭的不行，几次悄悄地叫弟弟低调点，但根本没有用，岸上已经是人山人海了，有叶子羽不时地“互动”一下，还显得自然些，好歹还有些骑大马戴红花的感觉，要是一句话不说，那就跟在动物园的笼子里一样了。
同里的桥多，是出了名的。后世统计，镇上共有古桥四十九座。向小强感觉是每隔一会儿，就要从小石桥肚子下钻过去。特别是每座小桥上都提前站满了镇民，直接盯着他们划到自己脚下，钻进桥肚子，然后镇民们又齐刷刷地转过身，低头盯着他们从桥肚子另一侧钻出来。
向小强受不了了，这哪是游览，这简直就是游街。他问叶子羽有什么人少的地方吗，叶子羽意犹未尽地说，可以划到湖上去。向小强当即下令：转舵出镇，到湖上去。
小船很快摇出了古镇，进入了同里湖。镇子里有不少孩童、少年，也撑着小船尾随出来，在后面嘻嘻哈哈地看。但这要比在镇子里“游街”好多了。
昨晚他们就是从这里进镇的。晚上看不出湖有多大，但向小强现在看这个同里湖太小了，一平方公里的样子，也就是个大点的水塘，四面岸上都看得清清楚楚。他感到一阵憋闷，问秀秀附近还有没有大点的水域。秀秀怕他会玩疯了，犹豫着没回答，叶子羽在后面抢着大道：
“有啊姐夫，就在东边几里，过一个沐庄湖，就是澄湖了，那个湖大，有这个十几倍呢！姐夫咱过去吧？那里有好些打渔的，湖边船上还有小酒家，咱中午就不回去了，跟渔民买几条鱼，拿到人家船上酒馆烧着吃！”
小舅子的话立刻产生了巨大吸引力，向小强兴趣一下被撩拨起来了，当即同意。秀秀知道向小强和弟弟这下又要玩疯了，无奈地笑笑。她站起来招招手，唤过一条小船，让船上的小孩回去告诉尚老师，他们到澄湖上玩，中午不回去了。这些小孩都是在尚小君书院念书的，跟秀秀都很熟，当即都嘻嘻哈哈地答应了。
叶子羽不愧是水乡长大的小伙子，船技高超，架着小船钻进湖东边的小河，顺着小河左钻右钻，先是钻进一个更小的沐庄湖，然后再进入河道，很快，一个一碧万顷的大湖展现在面前。
这就是澄湖，太湖和长江之间的几个大湖之一。
向小强不常见到过这样大的水域。这比长江的水面可宽广多了。他感到畅爽之极，摇摇晃晃站起身来，像武侠小说里一样，朝着远处放声长啸。叶子羽也跟着他一起喊。秀秀坐在船上直笑，胡炯和另一个警卫也偷笑不止。到了湖上，胡炯也放松多了。这里一片宽广，几百、上千米内都没有别的船，保安要求降到了最低。
几个人在湖上畅游了一上午，叶子羽还应向小强要求，撑船到人家渔民的船边，看人家用鱼鹰打渔。渔民站在小船上，两排又黑又丑的“鱼鹰”，也就是鹭鹚，站了一船帮子。渔民用长杆一赶，鹭鹚们扑下船，纷纷钻进水里，过一会儿，不断地有鹭鹚喉咙鼓囊囊地飞上船。渔民抓过鹭鹚，倒提着翅膀，用手把它喉咙里的小鱼挤出来，然后再把它扔回水里。鹭鹚们不断飞上船，又不断被扔下去，不一会儿，篓子里就满了。
向小强看得大呼过瘾，这玩意儿，要是在后世旅游景点看一回，都要收钱的。现在原汁原味的让他看了个饱。他们跟渔民买了一些小鱼，接着又撑船到远处湖心，看人家用鱼网捕鱼。
但这明显没有鹭鹚捕鱼有意思，还极耗耐心。向小强看了一网就不要看了，又跟人家买了两条大鱼，每条都是一尺多长，放在小船上，任它们扑腾。这时候已是中午了，叶子羽便撑着船到湖岸一处地方，芦苇丛中聚集着几条稍大的船，挑着酒幌子，这就是传说中的船上酒家。
他们挑了一家最大的船上去，让人家把鱼做一做，又炒了几个菜，烫一壶酒，几个人大呼小叫地吃起来。这种湖上小酒家做的鱼，虽不及后世鱼馆的“一鱼四吃”，但要的就是这个气氛，芦苇荡中、渔船之上，喝着温黄酒，吃着红烧鱼，还是自己划着船、亲手跟渔民买的……味道怎样已在其次了。
经过这一上午的同船游玩，向小强和小舅子自然是熟悉了许多，就是警卫排长胡炯和另一个班长，作为侍从也不那么拘束了。胡炯虽然在司令部就是向小强的警卫排长，但却很少有机会跟司令大人面对面接触。这次的同里之行，一路跟着司令和夫人鞍前马后，虽然辛苦，但却是人民卫队那么多军官想要都得不到的美差。
这一路旅程，胡炯自认为还是表现得很到位的，头脑灵活又有眼色，还给司令大人当了不少翻译，听到了司令夫人家的不少事。回去后，不敢说立刻升官，起码也会被司令大人当心腹看待了吧。
一顿饭里，大家都比较放开了，吃着菜、喝着酒，趁着酒醒聊一些趣事。叶子羽聊着镇上的趣闻，秀秀也聊着海军大学校里的趣闻，胡炯和另一个警卫也跟大家聊着自己家乡的事……聊了一圈，只有向小强没聊自己家乡，只是装傻充愣，笑哈哈地跟着别人瞎起哄。
向小强有意多跟两个警卫多聊了些，探听他们平时的想法，人民卫队里、以及他们以前部队里的士兵想法。他发现，在一些基层的军队里，士兵们和中下级军官们，都对北清的咄咄逼人很憋气，对这一次南京保卫战全歼两个八旗师、轰炸清虏机场、尤其是浦口反击战大呼过瘾，可谓是大大的出了一口气。
向小强听的笑眯眯的，但脑中却很谨慎，他知道很可能是胡炯和另一个家伙为了讨他高兴，故意这么说的。但多灌了他们两杯后，两人越说越来劲儿，胡炯还行，那个班长明显就发牢骚了，意思大概是对清虏就得这么打，早就该这么打，不能光等着他们往南打，咱们也得能打过长江去。
这些中下级军官大都出身贫寒，当初都跟秀秀一样，学习刻苦，成绩优异，但因为家里穷，只能上军校。这些中下级军官们进入军队，就是期望能通过自己的努力改变命运、摆脱家庭的贫穷，也成为人上人的。他们有强烈的上进心，渴望出头机会。但是和平时期，军官想升迁只能熬年头，他们这种下级军官熬到白发苍苍，不见得能升到中校，升到上校已经是很了不起了。至于将军，那就是极少数人的奢望了。
但是这一次明清战争，虽然时间很短，却造就了一大批火箭式的升迁军官，第一个就是向小强，由上校升到中将，不但突破了校和将的门槛，还连升两级。人民卫队的军官们，虽然被向小强压着，不能方便地升迁，但很多人也都在战斗中得到了勋章。他们知道现在向小强升迁了，下面就该他们按军功章升迁了。
至于人民卫队以外的其他部队，由此被提拔的中下级军官更是不计其数。
但是，就在广大的中下级军官们刚看到巨大希望的时候，机会大门又关上了。明清两边很默契地停火，而且根据前几次明清战争的经验来看，这一停火可能就是很多年，自己年轻时候不见得能再赶上一次了。
向小强跟