这场轰轰烈烈的反帝爱国运动中来。
看来，民间的反应比当初高层们预计的要大得多。在向小强看来，如果再不出现一点别的事情转移公众视线，那眼下就要演变成一场“五四运动”了。
其实也不怪民间群情激愤。当初大明高层设想的是：反正大明也一直没实际控制过那块地方，而且那块地方也没多少自己民族的人，有明一代，民间对那块地方的认同感也不是很强。再说，现在民间的喜怒哀乐，全都被解放江北占据了。谁吃饱了撑的，会为了那地方要死要活呢？
但是他们没想到的是，假如苏军是在北伐战争之前占领南疆、或者在战争期间占领南疆，那么大明民间还真不会有几个人在乎。因为那时候大家潜意识里，都认为那块地方还是满清的，苏联即使夺走，也是夺走满清的，和自己关系不大。
但是现在，北伐战争已经结束了，满清已经被消灭了，整个满清帝国的疆域，不管明军有没有实际占领，现在都宣告归顺大明了。也就是说，只要以前属于满清的，现在统统属于大明了。那么现在苏联占领南疆，就是公然从大明怀里抢东西，和占领山东、河南没区别。
这一层，事先没有一个人想到。现在证明大家都失算了。
……
现在不管是皇室还是内阁，都在盘算着，现在举行辽阳公主下嫁的婚事是否合适。有的人支持：觉得这样或许能转移公众视线。哪怕这婚事被人骂呢，起码也能把“明苏问题”转移到“满汉问题”上来。
而反对的人说，这样只会火上浇油。现在国民正为了当局丢失领土恼火呢，你“当局”再吹吹大大地办喜事，那岂不是……
向小强和十四格格也很踌躇，谁也不好判断现在举行婚礼会有什么结果。从他们自己来说，当然是想立刻结为夫妻的。……时间太长了。不只是向小强，就连十四格格都有些等不及了。
……
4月10日上午，突然从西边传来了一个惊人消息：
——前清西北军团第五十一军军长额尔敦木图，突然宣布北疆独立，立国号为伊犁帝国。不仅如此，他还自立为皇帝。现在，正在举行登基大典。
终于，大明高层盼望已久的“转移公众视线”的消息来了。
……只不过，这消息也太严重了些。大明政府宁可不转移这个视线。
毫无疑问，大明帝国这次再不能沉默了。大明无法承受连续失去南北二疆。再说，南疆那是本来就有思想准备的，而北疆，这简直就是当头一棒。
这一下子，大明不管当局还是公众，都一致对外了，一片喊打声。
沈荣轩发表了公开讲话，表示大明帝国对此公然叛乱不能容忍，不日将整顿大军，前往平叛。
在外界看来，大明政府对南北二疆的态度如此截然相反，是可以理解的。南疆的背后站着苏联，这是一个庞然大物，谁都会比较打憷。而北疆的只是一个清军军长，麾下不过几万人，简直就是个跳梁小丑。北疆再不去打，那大明刚打下的整个北方，怕是就要镇不住了。
额尔敦木图这次也失算了。他事先对大明怕得要命，打算即使独立也只敢自称可汗、最多是国王什么的。在他看来，大明是很厉害的。而现在他亲眼看到，大明对于苏联的公然入侵，竟然窝囊到了这个地步。一个帝国怕打仗怕到了这种程度，即使他再强大，又有什么可怕的呢？——可他根本不知道，这本来就是人家商量好的。
额尔敦木图一时被冲昏了头脑，悍然宣布独立，并索性称帝。
……
4月18日，阴历三月初八。
在北京，朱佑榕为十四格格和向小强主持了简单的婚礼，而且是军旅婚礼，二人都穿着军装，就在整装待发、隆隆发动的装甲大军军营里举行婚礼。这一举动，再次把大明国内的凝聚力提到新高点。这时候举办这样一场婚礼，也被很多人解读成为“团结国内各民族、一致对外”。
这次远征军，地面作战部队只出动了人民卫队第一装甲师。这支部队，目前是整个明军中机动力最强、火力最猛、斗志最凶悍的部队。但是，此去北疆路途遥远，在西宁下火车后，还有两千公里左右的公路。因此虽然地面作战部队只有一个师，但后勤部队却是十几倍。
因为刚打完统一战争，整个明军都还处在高效的战争状态中，无论作战系统还是后勤系统，反应的都非常快。从10日额尔敦木图叛乱，到大军开拔，只用了八天。
向小强又被朱佑榕封为“钦差大臣”，代表女皇“御驾亲征”。向小强将亲自率领装甲第一师远赴北疆，灭了额尔敦木图。
另外因为迎娶了公主，照例要封侯。向小强被封为“伊犁侯”，名义封地就在伊犁。——额尔敦木图的国号叫“伊犁帝国”，而去打他的将领又是“伊犁侯”，这显然是叫板，意思是：有你没我，有我没你。
十四格格跟随向小强前往。一方面新婚燕尔，无论十四格格还是向小强都不愿意分开，另一方面带上十四格格也很有用。向小强是汉人，十四格格是旗人，两人就是一对“满汉夫妻”，无论谁看了，都会认为这就是大明民族和解的象征。这么一对满汉夫妻共同亲征，对沿途各民族都能有一种很好的暗示：
——别担心什么民族不民族的了！汉人和满人的仇大吧？现在人家怎么样？所以死心塌地地跟着大明，面包会有的，一切都会有的！
第4章 推倒格格
4月18日，北京。
一声高亢的长鸣，机车喘息着，长长的军列缓缓开动了。站台上、铁路两边，挤满了送行的人们。这些人中有将领、大臣、军官、记者、还有很多社会名流。镁光灯闪闪，欢呼声阵阵，鲜花和彩带不停地飞向列车。军列的客车车厢窗口上，明军小伙子们探出身子，挥着手，挥舞着帽子，也用欢呼回应着送行的人们。
这趟军列很长，主要是运人，运载了一个团的官兵。而且，师部也在这趟列车里。其实前几天，有一些运送燃料和补给的军列已经向西启程了，只是没有举行正式的送行仪式。直到18日，西边一系列城市都已建立了临时补给站，正式的军队才开拔。
朱佑榕也在站台上，微笑着，气度雍容地向军列挥着手。在她的身后，一条巨大的横幅上，挥毫书写着一行大字：
——会挽雕弓如满月，西北望，射天狼！
在军列的车身上，用油漆、粉笔写着很多祝福的话。写的最多的一句，就是：
——回家过端午，吃粽子！
向小强和十四格格单独有一节车厢，作为他们的卧室，和师部的两节车厢连着的。此刻，向小强、十四格格、师部的军官参谋，也都和士兵们一样，趴在窗口向人群挥手致意。
随着列车渐渐加速，站台一点一点地甩到了身后。几分钟后，列车已经完全出站了。站台上的女皇陛下、文臣武将们已经看不到了。此刻，铁道两侧，却不断有自发来送行的明军官兵，还有北京老百姓。
这次的平叛任务只动用了一个师，在北京的大部分明军都没轮到。虽然刚打完北伐战争，大多数部队已经很疲倦了，但是大家仍很羡慕装甲第一师。
因为实在有很多令人羡慕的地方。首先是这次任务危险性不大，对手只是几万个清军骑兵，还是三流杂牌军。其次这是统一之后，大明为了捍卫新国土完整的第一战，光荣而意义重大。还有，这次是跟着向大人和公主殿下去的，等于是陪他们度蜜月，捎带手平叛的。既然跟随的只有一个师，那几乎每个人都有机会和向大人、公主殿下近距离接触，说不定就得到赏识了。最后，这次去的地方也很令人神往。北疆，充满着美丽的草原、森林、湖泊的地方。据说有很多地方的湖光山色，完全能和加拿大、挪威、瑞士媲美。
这些小伙子们，谁都没把摆平那几万骑兵当个事，抬抬手就能把那帮骑匪全平了。自己是飞机加坦克群，简直就是“不接触战争”。可能到自己能看见敌人的时候，敌人已经是成片的尸体了。
士兵们互相开玩笑说：如果谁在那儿负了伤，那运气，回来就可以买彩票了。
这些小伙子们现在憧憬的，是坐在湖光山色之间，看着清澈透底湖水中的鹅卵石和群鱼、眺望着远处蔓延上山的针叶林、山顶的皑皑白雪，耳边传来阵阵牧歌，吃着浓郁醇香的烤羊肉，欣赏着好客的哈萨克人的舞蹈，没准还能勾搭上一个哈萨克姑娘……中亚那儿的女孩子，据说长得美极了。
……
送行的人群一直延续出好几公里。直到铁路两侧再无房屋，只有广阔的农田，还不时地看见几个明军士兵，在铁轨旁跳着欢呼。大家无疑都是想看向小强，也想看辽阳公主。
向小强和十四格格现在心情都非常非常好，心里都像喝了蜜一样。因此每逢路边有欢呼的士兵或者百姓，他们都要在窗边露脸，向外面的人挥手致意，满足他们的愿望。
下面的三个小女兵勾肩搭背，看到向小强露出窗子，立刻尖叫起来，跳着叫着：
“向大人！向大人！啊——向大人！！！”
向小强照例很帅地微笑着，挥挥手，看十四格格不注意，还来了个飞吻。
顿时，下面的三个小女兵发疯般地跳着，一面哭一面欢呼：
“向大人！我们爱你！我们爱你！！！”
然后，三人抱在一团尖叫着，大哭起来。
……
当然，女兵们抢着看向小强，男兵们自然对十四格格更感兴趣。不过，他们可不敢像女兵们那样表现得肆无忌惮。路基下面，好几个士兵骑着车子，追着火车行进，一边挥舞着帽子一边大喊道：
“大人！！！公主殿下！！！还记得我们吗……我们是XX师XX团XX营XX连XX排的啊！我叫XX！公主殿下还和我们握过手来着！您还记得吗……”
向小强也探出身子，挥着手笑道：
“怎么不记得！你们好好干啊！别让我失望！！！”
下面一个士兵大喊着：
“大人、公主殿下保重啊！到那儿就灭了他们，端午节回家�