对不起对不起，我让他老百姓也当不成！”
吴茗：“哥，你别慌，慢慢来，让陈娇先探探周凤的口气吧。”
吴腊：“好！到底自家兄弟，不说外道的话，那我就等你的信了。”说完，摔门就走了。
吴腊走后。
陈娇：“吴茗，哥刚才是怎么啦？我看他平时不是这个脾气的。斯斯文文的，怎么无端发起脾气来了？”
吴茗：“上次在我们家一起吃了饭以后，他就喜欢上周凤了，他跟我讲过几次了，要我跟周凤去讲讲看。他还偷偷地到周凤经常洗衣服的溪边躲在树丛里看她洗衣服呢！”
陈娇：“他怎么能这样做？”
吴茗：“看来，他对周凤是动了真心思了。他今天其实不是想要我讲，而是想要你去跟周凤讲。”
陈娇：“是吗？你说，我倒是怎么讲呢？”
吴茗：“就是啊。”
陈娇：“看他那架势，好象是不达目的誓不罢休的了。”
吴茗：“我也担心呢！他这个人就是这样子的，记得小时侯，那时候我母亲还在。我家隔壁的李婆婆家，结了一个南瓜，挺大的，哥就向李婆婆要，李婆婆没答应。后来，李婆婆那个南瓜不知让谁在南瓜蒂的地方，开了一个洞，在里面拉了一泡屎，再把洞盖好了。等到李婆婆搬回去时才发现。气得李婆婆差点当场就昏了过去。”
陈娇：“那你妈妈不管吗？”
吴茗：“能不管吗？”
陈娇：“那李婆婆也是的。咱农村人家，南瓜本是粗货，小孩子家要，给了就给了呗，何苦呢？”
吴茗：“就是，当时我们也都这么想，再说，这李婆婆平时对我们哥俩也挺好的，那天不知什么缘故，怎么会拒绝了我哥的要求，碰上我哥这个人的脾气是最要面子了，李婆婆驳了他的面子，他自然想要报复，那时又是个小孩，未免做事少了个三思。后来，李婆婆才跟我妈说，那个南瓜因她已许了隔壁李婶家的小三了。而且，她也答应了我哥，等旁边那个熟了，就给我哥。谁知我哥竟憋不下这口气，他说呀：‘哼，天下那有这样的事，他小三就是砖？恁厚！我吴腊就是瓦？恁薄！我那点比不上小三啦？既然你不给我面子，我也不能让你好过！’所以就发生了前面讲的那一出。”
陈娇：“哦，原来如此。”
吴茗：“后来，妈把哥打了个半死，哥就是不承认。还口口声声要找李婆婆算帐呢！”
陈娇：“这就有点过分了。”
吴茗：“要不，周凤那里你就去试试吧。”
陈娇：“我才懒得去呢！”
这天下午，周凤放学回家，正在烧晚饭，突然，有人敲门，一看，原来是吴腊。周凤连忙让座。
吴腊：“不用，不用，你看，我给你送什么来了。”
周凤朝他手上一看：原来是一只山兔。
周凤：“哟，你怎么想到要给我送这个啊？”
吴腊：“那天在我弟弟家吃饭，你不是说喜欢吃山兔吗？我这是别人送我的，我也不怎么喜欢吃，就算是借花献佛吧。”
周凤：“不敢当，不敢当！你还是给陈娇他们送去吧。”
吴腊：“怎么，不敢吃我送的东西？其实，之庆和我本来就是朋友，吃他的和吃我的都是一样的。这种东西，在我们这儿有的是，不是什么贵重的东西，你只管吃吧。如果好吃，我再给你弄。”
周凤：“那就谢谢了！”
吴腊：“你会烧吗？”
周凤：“……”
吴腊：“来，别客气，我来帮你烧。我呀，别的不会，就是烧这些野货内行。”
周凤：“是吗？那就谢谢了！”
周凤将里锅也升起了火，吴腊兴致勃勃地干了起来。
江南地方的锅灶格式一般都差不多，都是砌在厨房的正中靠墙处。灶头朝前是灶台，朝后是灶口，再后面是柴仓，柴仓凳离灶口大约50公分左右。灶口边是灶灰缸。灶台一般都按两个锅，里面一个锅一般叫里锅，它砌在与墙成T字型垂直的位置，外面一个锅，就叫外锅。它稍稍往后拐一点，与里锅成约45度的角，一个半包围的结构无形中把柴仓凳围在了其中，坐在里面烧火就有一种隐蔽的感觉。灶口上方是烟囱，灶王爷大都是供在烟囱旁边的。两个锅中间，还砌有一个汤罐，锅里炒菜烧饭时，汤罐里的水自然也就被烧热了，过去的人家没有热水瓶，平时家人洗脸、洗脚，就可用这里的水。汤罐上面的烟囱处留有一个洞，烧菜的人在灶前可以看到在灶头烧火的人。
吴腊很快把兔子剁了，叫周凤把火烧得旺旺的，等到锅底都有点红了，倒进了油，放进生姜、大蒜头、盐，一下子，锅里边就霹雳啪啦炸开了。
吴腊：“烧得再旺一点，千万不要停火，我马上要把兔子下锅了。”
周凤：“好！”她又往灶肚里加了一大把柴，那知火不但不旺反而熄了。
周凤：“哎呀！”
吴腊：“怎么啦？”
周凤：“不好，熄了！”
吴腊：“我来。”吴腊放下端在手里准备下锅的兔子，来到灶下，他往锅里一看。“哎呀，你柴加的太多了，看，里面一点空间都没有了，怎么烧得起来？”只见他扒出了一点灰，又抽出了一些柴，在灶肚里掏出一个空洞，他再用吹火棍轻轻一吹，那火“砰”的一声马上又烧着了。
吴腊把火钳递给了周凤，轻轻地拍了拍她的肩膀，：“慢慢来，可不要再熄了，火不旺，炒出来的兔肉就不好吃了。”
周凤：“嗯。”
周凤把火烧得旺旺的，只听“哧”地一声，吴腊把兔子肉倒进锅了。他一边熟练地拌动一边对周凤说：“烧兔子，火一定要旺，锅铲不能停，等肉里面的水分都炒出来了，然后把水弄掉，再把肉炒干，马上加调料，拨几下就起锅，这个肉啊就又嫩、味道又鲜！”没几下，炒好了。吴腊把兔肉盛了起来，在脸盆里洗了洗手：“你慢慢吃吧，味道好，我下次再给你送来。”说完，便准备走。
周凤：“哎，不行，不行！坐下一块而儿吃吧，我一个人吃不了那么多。”
吴腊：“吃不了，就留着明天吃吧。”又要走。
周凤：“你拿来的肉，又劳动你忙了半天，你不吃，以后，我再也不要你的了！”
吴腊：“那好，我就不客气了。”
两人坐下一起吃起来。
吴腊：“怎么样？味道如何？”
周凤：“不错！”
吴腊：“过几天我再给你弄一个来。”
周凤：“不用，不用。”
吴腊：“客气什么，只是怕你不会烧火。”
周凤不好意思地笑了。
吴腊：“周凤啊，我发现一个秘密。”
周凤：“什么秘密？”
吴腊：“可是，我说了你可不能生气啊？”
周凤：“什么秘密，我会生气？你说说看？”
吴腊：“我可说了啊，周凤，我发现你呀，笑起来特别可爱！”
周凤：“贫嘴！”
吴腊：“真的。我不骗你。真的特别招人喜欢。”
周凤低下了头。
吴腊：“你看，我说了，你不能生气的。”
周凤：“我没生气。不说这个了，好吧？”
吴腊：“好好好，我不说。下次我再给你弄个兔子来。教你怎么烧，行吧？”
周凤：“行。”
过了两天，吴腊又拿了一个山兔来了。这回，吴腊说要教周凤怎么烧了。
自从那次吴腊教周凤烧火以后，周凤烧火内行多了，因为，她知道了，灶肚里只要有了足够的空气，燃烧就能顺利进行了。”
火烧旺了，这回吴腊让周凤掌勺，自己边烧火边指导，很快，一盘新鲜的兔肉上桌了。
两个人一边吃一边评论。
吴腊：“嗯，味道不错！”
周凤：“跟你上次的比，差多了。”
吴腊：“不会，到底是聪明人，一点就通。对了，我想起来了，之庆好象有段时间没来了吧？”
周凤：“是啊，这次他们下去可能要两个星期，到今天已经八天了。”
吴腊：“哟，挺仔细的嘛，几天都算得这么准确，啊？”
周凤无语。
吴腊自嘲地：“不过也是的，一个人在这儿，挺孤单的，当然惦记他了。没关系，有空我会来陪你的。”
周凤：“不用，不用，以后，你就不用来了。”
吴腊：“说那里话呢！关心你们也是我们应该的。再说，之庆不在，我更应多关心你才是。”
周凤：“那真要谢谢你了！”
吴腊：“你看你，又来了，除了‘谢谢’，你就不会说别的了吗？”
周凤：“真的，真的谢谢你！”
吴腊：“你要是真心谢我，就别赶我走，我不想你算准我几时会来，但我来了，你别不高兴，好吧？”
周凤：“谁不高兴了？只是——”
吴腊：“没有什么‘只是’的。周凤，我告诉你，真的，我很喜欢你。你知道你自己的美吗？你这种静静的美，特别经得起看，简直百看不厌。特别是你笑起来的时候，更美！”
周凤：“看你，又来了！”
吴腊：“好了，好了，我不说了。”
山林普查队在向阳公社的普查已经两个月了，这片林子已经完成大半了。因为有了袁之庆当助手，郝局长轻松多了，队员们考虑他年纪大，身体又不太好，有时还叫他守家，不让他下去。郝局长觉得自己也是退休边的人了，许多事他也都让袁之庆做主，自己乐得撒手不管，享享清福，因此，有人开玩笑干脆送了他个外号叫他“撒手司令”。慢慢地叫顺了，干脆就叫司令了。
同进：“司令，什么时候开拔啊？”
郝局长：“怎么，又梦见老婆了？哈哈！还有谁想开拔啊？”
林新、恩国、崔柱齐声道：“我－们－都－要－开－拔！”
毫局长：“哟，造反啦！”
恩国：“司令，又半个月了！”
郝局长：“之庆，你定吧。”
袁之庆：“行，开拔吧。还是老规矩，三天后老地方碰头！”
袁之庆又来到了三里湾。周凤还没回来。袁之庆看到厨房里有刚拔来的菜，就把菜洗了。又量了米，放在里锅做饭。把自己带来的肉切了，肥肉熬了油，正忙着，只听得周凤一路哼着歌过来了。一进门，