他爱钱，倒不是说他花销多么大，他只是单纯的爱钱。他本人没有什么出众的才华，品性也未见得多么高洁，之所以走在外面能够受人恭维，还不因为他是财大气粗的沈三爷么？
沈嘉礼被他的房产和股票五花大绑住了。
他心神不定的坐在家中发呆，偶尔打电话和朋友们通通声气，结果发现众人都是一样的没有主意，段至诚则干脆是失踪了。沈嘉礼往段宅打去电话，连个接听的人都没有。这让沈嘉礼很觉疑惑，怀疑对方大概是拖家带口的跑去父母那边居住了。
沈嘉礼不出门，他那个汽车夫年轻胆子大，不时的会溜出去打探消息，回来后就站在他面前，一五一十的做出汇报。沈嘉礼在隐隐传来的炮声中，尚算镇定的倾听着，因为知道自己身在租界区，英国人的势力范围下，总不会闹出太大的乱子。
这天，沈子淳忽然来了。
他穿着背带裤与短袖衬衫，头上歪歪斜斜的扣着一白色凉帽，满头满脸都是汗，衬衫后背处被汗水湿透了，成片的贴在皮肤上。
沈嘉礼本来是正躺在一张藤制躺椅上乘凉，忽然看到了他这副惨样，不由得心中一惊，以为是沈嘉义那里出了事，一个鲤鱼打挺的就跳了起来：“怎么这个时候跑来了？有事么？”
沈子淳抬手摘下凉帽，露出了一头湿漉漉的短发：“没事，我来看看你。”
沈嘉礼又问：“你家里都还好？”
沈子淳从裤兜里掏出手帕，满脸的擦了擦汗：“他们挺好的，反正现在大家都不出门了。”他喘了一口气，又以一种兴奋而恐慌的口吻描述道：“三叔，外面人可多了，他们要往租界里冲，可是英国兵架了路障，不让他们进来。
沈嘉礼上下打量了沈子淳，见他愣头愣脑的，果然是平安无事的模样，就放下心来，一屁股坐回原位，抬腿又躺了下去：“不让你乱跑，你怎么还敢出来？”
沈子淳没有经过战争的残酷，家里也没个明白人向他讲述时局的恐怖，他十五六岁，没心没肺的，眼看大街上乱成一锅粥，竟然还起了看热闹的心态。他现在叫不到黄包车，电车也挤不上，独自一人顶着大太阳跑过来，居然也挺乐呵。盘腿在躺椅旁边席地而坐了，他压低声音说道：“三叔，我都好些天没来了，我想看看你。”
沈嘉礼摇着一把折扇，听了这话，不禁扭头看了沈子淳一眼，见这孩子红头涨脸的，一旦和自己目光相对，就害羞似的低下了头。
他略顿了一下，随即也起了玩心，欠身凑到对方耳边，轻声笑问道：“想我了？”
沈子淳转过脸来，近距离的凝望了他。双方无言的相视片刻，沈子淳忽然鼓起勇气，探头过去，在他嘴唇上蜻蜓点水似的吻了一下。
沈嘉礼微笑着躺回去，觉得这个吻很纯洁，让他丝毫没有情动之意，倒是感到了一点温暖的安慰。这些天他无处消遣，终日守在这阴凉空旷的老房子里，也有些寂寞了。
合拢折扇在沈子淳的头上敲了一下，他望着天花板笑道：“好孩子。”
沈子淳红着脸，喃喃的反驳道：“我不是孩子，我长大了。要是日本鬼子真的打进天津来，我会保护你的。”
沈嘉礼听了这“保护”二字，不由得想起了段至诚——那个货当初也口口声声要“保护”他的，当然，他倒是没有百分之百的真指望对方来保护自己，毕竟人家也是上有老下有小的，问题是如今这家伙跑到哪里去了呢？以段老爷那个身份地位，要说撤退，现在大概也到了出发的时候了——莫非这段氏一家已经卷包逃了？
沈嘉礼叹息一声，还是舍不得他那几条街的房子。一直都是天下太平的，起码天津很太平，这怎么忽然就打起仗来了呢？
沈嘉礼让沈子淳先去洗澡，然后从冰箱里拿汽水喝。沈子淳答应一声，起身离去，片刻之后回来了，身上穿着沈嘉礼的单薄睡衣。
自己搬了个小板凳坐在一旁，他一边喝汽水一边向沈嘉礼讲述身边的新闻：“有三名三年级的大学长，结伴走了，说是要去当兵打鬼子。他们家里人不知道，还到学校里找，哭的不得了。妈说爸爸不顶事，家里没男人，不许我和他们凑热闹。”
沈嘉礼点点头，和声答道：“你妈这话说得对，现在家里就数你是个大孩子了，你爸爸那个样子，不添乱就是好的，还能指望他当家么？”
沈子淳喝光最后一口汽水，舔嘴咂舌的意犹未尽：“嗯，我知道，我没想走。其实我要是想走，他们也肯带我的，我个子高，像大人。篮球比赛的时候，我都是参加高年级队呢！”
外间遥遥响起了炮声，大概是从市区一带传过来的。沈嘉礼握住沈子淳的一只手揉搓了一会儿，随后放开说道：“冰箱里还有汽水，自己去拿。现在瓜果梨桃是买不到了，全靠喝汽水过夏天吧！”
沈子淳答应一声，刚要起身，不想这时那爆炸声音接连响起，虽然相隔遥远，但是听起来就像连珠炮一般，最后竟是混成一片。汽车夫惊慌失措的跑进来，大声说道：“老爷，了不得，日本飞机开始轰炸市区了，人都往租界这边跑呢！说是日本鬼子马上就要进天津，怕是要大屠杀！”
沈嘉礼一听这话，猛然起身，虽然知道自己身在租界区，但是一颗心也提到喉咙口，瞪着眼睛说不出话。如此直愣了有两三秒，他才骤然转向沈子淳，急急说道：“快给你家里打电话报平安。这两天你留下来，等外面平定了再回去！”
沈子淳天天和同伴们议论城外战况，大多都是纸上谈兵的少年，说起话来义愤填膺，全有英雄气概；可如今祸事当真临头了，他一个半大不小的孩子，也不禁吓的茫然，哆哆嗦嗦的便去找电话机。沈嘉礼此时坐在楼内，外面又隔着个大院子，可也依稀听到了鼎沸人声，走到临街的窗前向外一看，他就见街上全都是人，也不知是要往哪里跑，一个个哭天抢地狼狈不堪，就像那难民大潮一般，看了让人心惊。
入夜时分，租界关卡全部关闭，天津沦陷了。
但求自保
沈嘉礼不出门，一天一次的给沈嘉义打电话——他没别的牵挂，只有这个一母同胞的亲二哥让他悬心。幸而他二哥现在很听话，老老实实的守在家里吃饭睡觉，偶尔听到一声炮响，够他蒙着大被哆嗦半天了。
沈子淳还没有回家——其实外边那路也能走得了，只是情形依旧不太平。日本军队在沦陷那日将市区轰炸成一片废墟，见地面有百姓逃命，竟从飞机上伸出机关枪来密集扫射。及至他们进了城，越发用坦克大炮轰击民宅，据说那种尸横遍野的惨状，简直无法用言语来形容。租界内还勉强保持着比较正常的生活秩序，沈嘉礼每天就靠报上新闻来了解外界。
他现在已然是有些后悔了，租界固然安全，但是如同孤岛一般，哪里是个长久生存的所在？但是事到如今，也放不得那些马后炮了，只能是熬一天算一天，静观事态发展；同时暗自庆幸，因为自己那一片房产尚未受到损毁。
沦陷三日后，他从报纸上看到了新政府的名称，叫做什么“治安维持会”，再一浏览那维持会的主要人员名单，他首先看到了委员长乃是冯冠英，副委员长则是段慕仁，便不禁一怔。这两个都是熟名字——冯冠英是那位冯希坤公子的令尊，而段慕仁的儿子就是他的挚友兼情人段至诚了。
沈嘉礼放下报纸，回想前事，这才醒悟过来了当初段至诚在电话中的那番言论。果然是“万全的准备”，原来早在战事未决之前，这些人就已经拨起战后的算盘了！只是段慕仁一贯有头有脸，虽说前几年曾在仕途上跌过跟头，可是如今也重新回到了上升的道路，怎么就能自入泥涂，做起了汉奸呢？
沈嘉礼的身份，一直介于商人和遗少之间，和“汉奸”二字是从不产生瓜葛的，平日偶尔听到这两个字，也只当它是一句骂人话罢了。没想到情势大变之下，段至诚父子竟是站到了日本人一边，这真是大大的出乎了他的意料。眼望前方思索了片刻，他摇头暗暗的叫苦，暗想做汉奸这种事情，也能算做是万全之策吗？不过如今这个时刻，又说不得许多闲话，毕竟日本军队厉害，再者以那段至诚的头脑本事，除了听他父亲的话，当然也不会再有别的道路可走。
沈嘉礼坐在家中叹息一番，也看不通透这世事了。忽见沈子淳在房内蹦蹦跳跳的自娱自乐，就出言说道：“小淳，我看外面街上平定下来，一会儿送你回去，好不好？”
沈子淳汗涔涔的走到他身边，支支吾吾的答道：“哦……好啊……不过我回去也没什么事情可做，学校现在也不开课了……我、我留下来陪你吧！”
沈嘉礼仰头看了他一眼，早窥破了他的心事，不禁颇为自得的微笑起来：“唉，离不得我了吗？”
沈子淳最爱听他说这种坦然又暧昧的话，这时就也低下头，抿着嘴笑了：“嗯。”
沈嘉礼点了点头，又嘱咐道：“不走可以，但是一会儿再去给家里打个电话，如果有事，你还是要回去帮忙才行。”
沈子淳十分乖巧，果然往家中打电话问了平安。那沈家二嫂接了电话，倒是希望这个大儿子能在三弟家多住几天——沈子淳吃起饭来如狼似虎的，太费粮食了。
傍晚时分，下了一场短暂的雷阵雨，天气倒是凉爽下来。厨子依旧是买不到青菜，所以晚饭只有米粥和切好装盘的牛肉罐头。沈家叔侄填饱肚皮，无所事事，又不能出去闲逛，便在床上铺好竹席，躺在上面消食。
沈嘉礼惦念着自己的房产，无心闲谈；而沈子淳没有那样多的心事，这时身上凉爽、腹中饱足，就侧过身来，试探着伸出手去抚摸沈嘉礼。
他这三叔细皮嫩肉的，手掌覆上去，触感是一种凉阴阴的光滑。沈子淳见沈嘉礼盯着天花板发呆，毫无反应，就越发大起胆子，翻身上去压住了沈嘉礼，小小心心的先把姿势摆出来了。而沈嘉礼本是麻木不仁的，这时不知触动了什么心事，忽然伸手搂抱住沈子淳，手臂收的紧紧，似乎是要把这孩子勒进他的身体里去。
“如果房子全被炸光了……”他在