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周星点头赞道：“这么说来，还算是有创意，又俗又不俗！那你到底是卖羊头还是卖狗肉呢？”
狗子说：“我什么都卖，什么赚钱卖什么，顾客欢喜吃什么就卖什么，没定数。我说大兄啊，你什么事都爱叫真，就不可以灵活一点？这年头不是提倡不管黑猫白猫，抓到老鼠就是好猫吗。老百姓居家过日子，就图个平安、快乐、幸福，其它一大堆难懂的理论并不重要，那是哲学家的事。我们这个小店吗，不管卖什么，只要经济、实惠、味道好，能让顾客满意而来满意而去，生意便会红火。店名取怪点别人也好记呀。”
周星发现狗子的确是有了长进，说话也流利了，那些无厘头的成语及典故也免了，便岔开话问：“狗子！你说起话来也学会一套一套的啦，那些令人啼笑皆非的成语和典故也不说了。”
狗子谦虚起来：“本来就应该是这样，避己之短，扬己之长，不懂的不装懂，学不会文绉绉，就干脆土里叭叽，把话说明白不就行了。”
“高！高见！真想不到狗嘴里也吐出象牙来了。”一个高而稍胖的大汉边鼓掌边插进话来。
周星和狗子回头一看，觉得眼前这个人即面生又面熟。还是狗子反映快，究竟他一直没离开过孙家井老街。他高兴地用手一指来者，叫道：
“姜小云！哎呀老兄，你这十几年都钻到哪去了？我还以为你失踪了呢！都成了大胖子，发腹了，脸也变得像大亨一样。”狗子又指着已经站起的周星问姜小云：“你猜他是谁？”
姜小云不假思索便说：“这还用猜，是小老弟周星嘛。他这个样子再变我也能认出来，到老，他那双眼睛都是善兮兮的，一脸的忠实诚恳样；当然，这模样也透着聪明、才华、灵气和执着。如果我没猜错，周星至少是具有中级职称的知识分子了。”
周星和姜小云握了握手后回答：“小弟不才，只是个搞装潢美术设计的工艺美术师。你老兄现在哪儿发财？”
周星一边说话，一边仔细端详眼前的姜小云，一边想起了童年时代，那个哄骗自己下水学游泳而又出卖自己的姜大哥。姜小云一拍周星的肩膀说：
“好！我们兄弟又走到一起来了。我们是同行，老兄现在是南城市郊区，腾飞装潢美术印刷厂的厂长兼书记，也是郊区经委的常委。你在哪个印刷厂？”
“我在新时代彩印厂，前不久已办了内退。”周星回答。
“就是那个大名鼎鼎的贪官梁旺厂里，听说他已经死在怒山恶人谷了。这家伙，死都不找个好地方，死在恶人谷中真要遗臭万年了。哎！周星，你这么年轻就内退，这是怎么回事？”姜小云不解地问。
“还用说，我和梁旺誓不两立，斗来斗去，我先内退了，梁旺后来死了。”
姜小云又问：“那你今后打算做点什么？”
“还没想好，天下的路宽着呢，看准了再走吧。”
狗子插话：“二位大兄坐下来说。”他又招呼店中的小伙计：“再给我端一份蒸肉饼鸡蛋汤来。”
姜小云亲热地说：“周星！不瞒你说，我也是刚从郊区经委调来接手腾飞装潢美术印刷厂工作的。前任厂长被撤职了，丢下个烂摊子真难搞啊！三四百职工要吃饭，把我头都闹大了。上任三个月，我头发都急白了不少，你看。”他让周星看了看新冒出的少许白发又说：“怎么样，周老弟，周设计师，来帮帮我吧？条件好说。”
事情来得太突然，令正准备南下深圳考察的周星一时不知如何是好。姜小云立即补充上条件：
“在你厂里工资的基础上翻一倍，不！翻三倍，奖金另算，行吗？”
周星只好说：“不是待遇问题，我想到深圳特区去呼吸一下新鲜空气，寻找一个新的发展起点。”
“我一定满足你去深圳看看的要求，但眼下你得帮我，帮我救活这个厂子，让机器转起来，让三四百工人有饭吃，让生产发展起来。”姜小云用期待的眼光望着周星又说：“马上要过年了，总得让职工快快活活过个年吧。新官上任三把火，我一把火也没烧好啊！”
周星的心中有点感动了，他迅速地把姜小云和梁旺比较了一下，觉得姜小云像个好官。救工人，发展生产，让工人过好年，这字字句句都敲在他的心坎上，让他的心热了起来，燃烧了起来。虽然自己也不明白能帮上姜小云多少忙，但他萌生了尽力而为的念头。他看重姜小云一点，就是他的动机中没有私欲，今天的姜小云似乎已不是童年记忆中的那个坏小子了。
周星终于答应：“那就试试看吧。不过，你不要对我的期望太大，但我一定会尽力。”
这时，插不上嘴的狗子一边点香烟，一边在玩弄手中的打火机。松了口气的姜小云回头问道：
“狗子！你在搞什么鬼？”
“我在玩高新技术，烈火炼美女。”
“什么烈火炼美女？你的名堂就是多。”周星嘲笑道。
狗子竟兴致勃勃地表演起来。他用一只打火机的火烘烤另一只打火机上的彩色商标，画面上立即出现了一位全身裸体的妙龄女郎。火一熄，温度一下降，裸女又消失了。姜小云不禁骂道：
“什么高新技术！还不是一些不法商人为了牟取暴利，变着法子用黄色照片来骗钱。”
周星对裸女照片不感兴趣，在世界名画中见得多，所以不以为怪，他倒是对这种印刷技术觉得新奇。周星接过打火机细看了看，一时也弄不明白，便将打火机还给了狗子。狗子嘻皮笑脸地说：
“你有兴趣就送给你。我店里每天都要捡到顾客忘记丢失的打火机。”
周星说：“你才有兴趣呢！留给你自己慢慢欣赏吧。”
狗子倒是毫不隐讳地说：“爱美之心，人皆有之，你不要，我要。”
姜小云开玩笑道：“那你就搂着打火机睡觉吧。不过，千万别把被子烧着了，那样烈火没炼出美女来，反把自己炼焦了。”
狗子厚着脸皮说：“与美女同归于尽，值！”
周星把话带了回来：“从艺术和人性的角度上看，人体美本身是值得欣赏的，世界闻名的敦煌壁画中许多形象就是近乎裸体的。但是，中国社会几乎从古代开始，特别是从封建时代开始，自命清高的封建卫道士们就把欣赏裸露的人体视为禁区，视为洪水猛兽，视为淫秽不道德。其实，这种观念是很虚弱不堪一击的。人，都是有人性的，即便是十恶不赦的人，在他的灵魂深处人性仍有所包容，爱美之心同样存在。那些封建卫道士及所谓的正人君子，敢说自己不喜欢女人，不爱美吗？假正经而已。事情总是这样，物极必反，你越是禁锢便越禁不住，越出问题。你们看，这不就有人利用爱美好奇的心态捞钱了吗。问题不在禁，而在于引导，向健康的审美观上引导。”
在周星还没有到腾飞装潢美术印刷厂上班之前，姜小云为了盘活厂子，渡过越来越近的年关，加上高额利润的诱惑，他走出了一步险棋，承接了一批仿冒名牌产品的包装印制。这些产品包装是省内某地区的畅销名牌酒。任务很快完成了，大宗的钱也很快进了厂里账上，全是现金交易，不开具任何凭证。姜小云高兴之余并没有忘记谨慎，他吩咐下属车间废掉用完的版，烧掉废次品，总之，不留下违法印刷的一切痕迹。整个印制过程也只有小范围人知情，在封闭状态的夜班中完成的，并内部制定了保密纪律。
就在姜小云侥幸成功暗自高兴时，麻烦找上门来了，该地区的检察院来了两名干警。做了亏心事的人，最怕见到大盖帽，姜小云的心顿时沉了下来。为首的干警是一名叫牛镇坤的科长。牛科长板着个脸，出示了自己的证件，说明了自己的来意。姜小云还真行，故作惊愕地说：
“牛科长！你是不是搞错了，我们单位是个奉公守法的单位，至少从我接任以来是守法的。我们厂从未印制过什么仿冒名牌酒的包装。”
牛科长眼睛瞪得忒大，大得吓人。他冷冰冰地问：“你敢这样肯定？姜厂长！你是企业的法人代表，所说的每一句话都必须负责任。”
姜小云故意问四周厂里的人：“你们有人背着我印过什么非法的东西吗？”
旁边的人几乎异口同声地回答：“没有这样的事。”
姜小云又回头对牛科长说：“检察官同志，我看这样吧，耳听为虚，眼见为实，我陪你下各车间去察看察看。对了，还包括废品堆可以翻一翻，财务科可以查一查，如果是我们做的事，总会留下些蛛丝马迹吧。还有，车间的印刷工人，你们也可以背靠背地去询问调查一下，如果我们做了违法的事，甘愿接受惩罚。”
两名检察官同姜小云来到车间及各部门，认真仔细地检查，询问了一遍，结果什么也没有查到。牛科长没有因此而放弃，他不依不饶地说：
“姜厂长！无风不起浪，不管你怎么说，你得同我们走一趟，协助我们调查，把仿冒产品包装的源头和是非曲直弄个明白。我们的调查是得到你们当地检察机关支持的。”
姜小云心里尽管发虚，但从检察官的口中他隐隐感到，对方并没有十分的把握和证据。同时，他心里盘算，自己和造假酒的商人是在厂外单线联系和交易的，万一对方出了漏子，自己也可以否认。但是，去了检察院，而且是去外地的检察机关，事情就麻烦多了。他用一种客套而又无所谓的口气说：
“牛科长！我可以同你去走一趟，但现在都到了吃晚饭的时间了，我们总不能空着肚子上路吧？好歹吃点东西再走，这应该不会违反什么原则，你看怎么样？”姜小云见牛科长没有吭气，似乎有点犹豫，便补上一句：“吃顿饭误不了你的事。再说，你们只是要我协助调查，又不是逮捕，我也是尽公民的义务配合你们调查。千事万事吃是大事，就是在押的犯人也有吃饭的权利，你们不吃我也得吃。吃饭又不是开后门，吃完了饭我们之间该怎么的还怎么的，一切公事公办还不成？”
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