佐藤还指着小楼旁边那条奶白色的溪流说，这就是遐迩闻名的地狱温泉。这个温泉不但可以包治百病，如心脏病、神经痛、糖尿病、风湿病、肠胃炎、妇女病等，而且有养颜美容延年益寿的功效。
屋子的前面有一块200多平米的草坪。芳草地上一位仙风道骨的老人被众人簇拥着坐在一把太师椅上。
看到一个经常出现在电视屏幕及教科书照片里的人物活生生地出现在自己面前，并且有呼吸会出声带动作时，米苔感到一种强烈的视觉震撼和心灵冲撞。
环绕周围的男女们一个个风度不凡，穿着体面讲究，谈吐大方优雅。米苔突然意识到自己的装束仿佛是野蛮人闯入了公爵的府第，不合时宜相当失礼。还好，没有人过多注意到她们，最多只有几位男士对明日香重重地瞅了几眼。
佐藤问，宴会11点半开始，你们需要休息休息换一下衣服吗？
二位小姐马上说，我们先换衣服。
一位满脸笑容的女佣把她们分别带入相邻的两间和式榻榻米房间。那里放着穿衣镜、化装品，米苔的房间里还挂着一件黑白相间领口、袖口、前胸、腰间滚着木耳边的礼服裙。由于事先把尺寸告诉了佐藤，所以那件裙子穿上去很合身。
米苔打开随身携带的化装包，开始刷脸画皮。今天的场合这么隆重，她一开始太随意了，觉得很不好意思。她想，大概也没有人注意到我这只丑小鸭，干脆以一个全新的姿态出现在大家面前吧。
她娴熟地画了一个黑魅奢华的烟熏装，浓妆之下，看上去她皮肤洁净，眼睛大眼窝深，鼻梁高挺，嘴唇富有轮廓感，当她走出房间来到草坪时，大家看到一位美艳性感的时尚教主飘然而至。
佐藤首先发现她，眼睛发直人发愣地呆滞了一会儿。明日香小姐走过来轻轻捅了她一拳，说：“以后拜你为师，教我化装哦，哼，不许你留一手”。
大伙儿的目光追随着她，到底都是见过大世面的人物，几分钟后就都恢复了平静，该干嘛干嘛了。她还发现大师不动声色凝视了她好一会儿。
佐藤走过来说道：“米苔，你是个精灵，有太多的层面和神秘。”
派对上许多人过来和米苔敬酒交谈交换名片。他们纷纷赞誉米苔的美丽。
原来人类是这么崇拜美追求美爱戴美，他们是美的奴隶。怪不得美女不但可以成为生活里的一道风景线，成为人们茶余饭后津津乐道的谈资，而且还可以带来莫大的经济利益。
你看，只要是美女做的广告，美女推销的东西就特别好卖。多少女人为了美，不惜整天饿肚子冬天光膀子（美丽冻人）夏天悟被子（流汗减肥），她们拉皮划眼填硅胶甚至吞砒霜（一种美容法，据说可以增白）吃泥土（杨贵妃坟上的泥巴）；男人为了拥美女入怀，可以不吃不穿拼命赚钱干活，有的为了美女去偷去抢去杀去贪污去犯罪。
生为美女，比长相平庸的女子更受众人赞美阿腴追捧牺牲，机会多得像住在黄金帝国，扫扫落灰都带三分金啊。
古有英雄一世的吴王夫差为美女西施断送了万里河山，今有美国总统克林顿甘为美眉搞得声名狼藉。
可是如果有一天，天下的女子都如米苔一般掌握了超凡入圣的化装技巧，世界上处处莺莺燕燕，村村寨寨佳丽舞蹈的话，会不会产生审美疲劳，男人还会像现在这般为美女折腰吗？
再如果他们知道在这美丽性感风情万千的面具下，是一个塌鼻梁烂黄牙眯缝眼满脸雀斑的无盐女的话，又会做出如何的反应呢？也许只要美，不管自然美，还是人工美，管他真美假美，他们都不会嫌弃，都会趋之若鹜的吧。米苔又开始神游“太虚幻境”了。
“小姐，你是一名化装高手。我们认识一下，好吗？”
向她伸出右手的是一位四、五十岁的中年人。自我介绍说是东瀛电视台的制片人，名叫佐佐木。
佐佐木对米苔说：“我奉命拍摄今天这个纪念大派对，整个过程要事无巨细拍摄下来做成光盘永久性保存。有一部分经剪接后会在今晚的要点新闻里播出。你看，这是进来时候的你，这是现在的你，脸还是那张脸，但是神情感觉完全判若两人。我和很多化妆师合作过，我知道，你很有天赋。你愿意和我一起工作吗，不要浪费了上天赋予你的才华。”
“对于艺术界，我很向往也很羡慕，但是，自己置身期间却从来没有想过。”
“不，我希望你能通过你的才华去帮助那些先天不足生活不幸福的人。我们搞了这样一个电视节目，为那些天生容貌不佳、或因事故损伤了容貌的人化装，改变他们的外貌，提高他们的自信心，让生活的阳光也照耀到他们身上。这是一个高尚的有意义的工作，愿意和我一起去帮助那些需要我们的人吗？”
“哦，谢谢您给我提供这样的机会。让我想一想，好吗？”
第七章 咫尺天涯
更新时间20131225 2：21：41 字数：3194
星期天，当米苔从酣睡中醒来睁开双眼时，已是傍晚五点多。
拉开窗帘，四周静悄悄地被一层轻纱般的薄雾笼罩着，天色微暗，一下子让人分不清到底是清晨还是黄昏。不断有哗哗的流水声传过来，那是地狱温泉在日夜兼程地流淌。
昨天下午大派对结束后，米苔被佐藤大师找去当头像模特儿。在大师阳光明媚古雅精致的画室里一动不动被画了四个小时。
米苔告诉大师：“其实您看到的不是我的真面目。”
大师说：“我这么多年的画家难道是白当的？你也知道画家的工作就是观察人临摹人，我当然知道你是怎么回事啦。但是，你的底板很优秀，所以才能在上面画出这么美丽的图案。”
大师还表扬她道：“姑娘，你挺诚实的，我特别欣赏你这一点。说句自满的话，一般人能够做到我的模特，都会感到荣幸之极。她们为了成为我的模特，哭天抢地，费尽心机，围追堵截，赶不走骂不离。上了我的画儿，千载之下红颜不老啊。”
“这个世界不缺美女，但是美女就像食物，是有食用期限的。只有艺术能够让佳人在时间长河里得到永生。不过，你好像并不在乎这可遇不可求的机遇，你挺特别的。”
米苔心想，虽然我们年龄、地位、名声、天赋才智不相等、不相称，但是在人格、精神的天平上我们是平等的，凭什么能被你画上一次我就要受宠若惊呢？
她甚至狂妄地想：也许您还应该为能为我作画而感到自豪呢。千年万载之后，我们肉体消亡，骨头都烂得找不到渣了，灵魂更不知在哪个星球游荡，也许那个时代的人们会更欣赏我也说不准呢。
当然米苔只敢在内心狷傲一番，算是她对这个豪门世界的小小反抗。
昨天到这里以后她就觉得呆着不舒服。
男男女女们吃饭时用公勺公筷不说，如果一时没有了或找不到，他们就把自己的筷子倒过来，用筷子的根部把菜夹起来后放进自己的小碟子里，然后再把筷子倒过来，用筷尖夹着往嘴里送。
他们吃饭时慢条斯理，餐具不发出声响。把食物送入嘴里后，就把嘴抿得紧紧的，一小口一小口慢嚼细咽地吃。
嘴里有东西时绝不说话，必须说话时，会用手挡着嘴。食物里的骨头和壳子用餐具剔出后再吃，双手不直接接触食物。一旦不小心将骨头吃进嘴里，绝不用手拉出来，而是勇敢地吞下肚去。
哪怕是用餐具剔出的骨头、壳子也怕别人看着不雅，会立马用纸巾像包礼品一样仔细美观地包裹好，整齐地放在一旁。
吃饭时男子西装革履，女人礼服笔挺。不能狼吞虎咽吃到十分饱，而是只吃五分饱。没放在自己面前的菜肴，就是山珍海味也不站起身去取，宁愿牺牲自己的口腹之欲。
饭桌上的话题是天气、体育、义工等无关紧要不咸不淡的内容。不谈钱、不谈股票、不谈炒金、不谈赛马赛狗赛艇、不谈不动产，那些土豪金的话题是被鄙弃的。
饭后，男士决不在饭桌上剔牙，哪怕用手捂着；女士十分钟后去洗手间刷牙，太早了也不行，会破坏牙龈。
她们走到哪儿随身把牙具带到哪儿，就像年轻人离不开手机、新婚丈夫离不开妻子、婴儿离不开母亲一般。吃完一次东西刷一次牙，哪怕只吃了一粒糖，十分钟后也立马赶往洗手间。
最有特色的是他们到哪儿都喜欢脱鞋，进庙宇、进小酒馆、进家门、进小学校、进中学校、进体育馆……
这个天生有洁癖的岛国国民，他们在庙宇、神社、小酒馆、自己家、小学校、中学校、体育馆、医院有时甚至是公园、公司的进门处都放着许多公用的脱鞋，无论老幼男女、熟客生人、健康还是有病大家都自觉地脱下鞋子，然后友好地共用“公拖”。
据网上不准确的统计，脚气病是日本的国民病，十个日本人中有五个半带脚气菌。不少人才治好，马上再次被传染，只好干脆放弃治疗。
不过看来这病对寿命影响不太，因为日本人的寿命据称是世界上最长的。当然以后这脚气菌会不会异化，并进而影响到日本国民的身体健康，就不在此书关心的范围里了。
一些讲究的女孩子除了随身携带牙具外，还携带折叠拖鞋。另外她们出门必备的东西还有：阳伞（怕晒黑）、手机（联络工具）、屁臭分解剂、多种维生素（美容）、多种微量元素（提精神）、化妆品、笔记本（日本人个个都喜欢拿个小本儿往上记事儿，看来全体记忆力欠佳）。
在日本，女用手袋最畅销，经济再不景气，电器可能卖不动，女包却不愁无销路。日本妇女出门，大小包包好几个，年纪大了，容易忘事，就给包包编号。聪明的商人看出其中商机，干脆把编号艺术化地印在手袋上，果然大受欢迎。
对了，他们脱鞋穿鞋时也很有讲究。比如说，女人不可以把屁股朝天或朝人，那样很不雅观。要蹲下身子后再穿鞋（所以学打太极拳时，下蹬这个动作她们掌握地非常到位），鞋子脱下后，先把鞋尖朝外，再将双鞋合拢，然后整齐地码放在一起。
有的庙宇由于进口和出口不在一处，就在入口处准备一个塑料口袋供客�