亲也必然会答应的。”
薛氏看着如筝，脸上露出了慈祥的笑容：“筝儿为了你妹子，让出这么好的亲事，足见你与婳儿真的是姐妹情深，此事还要你从中周全才是，事成之后，母亲也必然不会亏待你，你是长姊，亲事也不能比妹妹差，母亲定然好好为你择一门比国公府更加风光的亲事……”
听了她的话，如筝心中一凛，脸上却恭敬地笑着：“不敢，还是妹妹的事情近在眼前，要好好筹划才是，女儿也必然会从中出力，请母亲放心。”
薛氏笑着看看她，又看看如婳：“如此，我也可以放心了，哭了半天，你们也累了，婳儿替我送你姐姐回去，咱们都好好歇歇，才好接着行事。”
如筝赶忙起身告退，如婳将她送到门口，叹道：“这些日子来，大姐姐一次次责怪我，我本以为大姐姐不再疼我了，谁知大姐姐是真心为我好，晨间我还那样说……”说着她盈盈大眼一扑闪，泪水便挂在了腮边：“多谢大姐姐成全，婳儿定不会忘记大姐姐高义慈心！”说着，她深深福下：“母亲生辰之日，还请大姐姐帮我！”
如筝看她称呼都变了，心里好笑，掺起她叹道：“妹妹何必如此，你我都是母亲的女儿，自然是最贴心的，放心，姐姐定让你称心如意！”说完，她也不看如婳表情，自笑着带了浣纱夏鱼，向沁园走去。
行了几步，如筝脸上的微笑转为冷笑：真是一出好戏啊，先拉拢再以亲事胁迫，若非自己此生不想再嫁，又如何敢不顺从她母女之意？她这样想着，步履渐渐加快了几分，夏鱼浣纱忙小跑几步跟上，夏鱼见四下无人，低声问到：“小姐，您真的甘愿把这么好的亲事就让给四小姐了？”
听了她的话，如筝笑着回头看看她：“怎么，你也觉得国公府的亲事是极好的？”
夏鱼不知自家小姐心意，却按捺不住好奇，试探着说：“以奴婢愚见，国公府是京城勋贵第一家，苏公子也是誉满京师的才子……奴婢真看不出，这门亲事有何处不好？”
如筝笑了笑，也不怪她：“现在看来，是没什么不好，但若我应下亲事，你觉得你家四小姐会甘心放弃么？”
夏鱼还在思索，浣纱却恍然大悟：“小姐，奴婢明白了。”她上前几步，举起灯笼为如筝照着路：“四小姐倾慕苏公子，必然不会甘心，若是她想要在小姐成亲之前破坏亲事……”这样想着，她不禁心里一沉，收回了将要出口的话：要破坏已经定下的亲事，无非两条路，一是害死定亲之人，二是……坏其名节……
如筝见她明白了，也笑笑不再说话：“既是这样，我便成全了她，也落得清静。”
二婢忙点头，主仆三人渐渐放慢了脚步，各自想着心事。
说服了二婢，如筝也放下一门心事，其实还有一层，她无法向她们言明，那高挂着“敕造安国公府”牌匾的黑漆大门里面，并不是她们所想那样的好去处，那般吃人不吐骨头的陷阱，还是让如婳去跳吧……
今生，我再也不要和国公府扯上一点关系了！如筝这样恨恨地想着，走入了沁园的大门。
静园内的薛氏，看着如婳送了如筝出去，脸上一直挂着的温和笑意渐渐沉下，换上沉思的表情，对于如筝此次的行为，她觉得既疑惑又庆幸，她虽然不知道自己这个碍事的继女为何要把这样大好的婚事拱手让出，但也能看出她今日所为并非以进为退，而是真的想成全如婳的心事，她摇了摇头，暂且放下了深究的心思：这样也好，省去了自己不少麻烦事，那丫头也可以活的长一点……说不定她是真的学乖了，知道即使得了这婚事也得不了好儿去，才以这种方式向自己母女示好，以求安身立命之道？
她刚想到这里，便见自家女儿面带喜色地走进来，薛氏脸色一沉，叹道：“和你说了多少次了，还是这么莽撞，人家刚丢出个香饵，你就一口咬上去！”
如婳见自家母亲动了怒，也赶紧敛了笑颜，上前坐在她身边：“娘亲……女儿也是怕夜长梦多嘛……”
薛氏摇头叹道：“你这傻孩子，只要她一直不肯嫁，这亲事早晚就是你的，你着的哪门子急？如今自己跳入她彀中，徒然惹得你父亲不喜，此事若不成，你的亲事也就难办了。”
如婳愣了愣，又摇摇头：“母亲，女儿此生只想嫁给苏世兄，所以任何机会我都不会放弃，即使是林如筝施舍的机会也一样，如果不成，女儿也不想再嫁了……”说着，又落下泪来。
薛氏看她如此说，也湿了眼眶：“当真是个傻孩子，不过还好，现下她识时务愿意让出亲事，咱们就好好筹划，定然让你如愿就是。”
如婳这才擦干眼泪，笑着点点头，又转念一想，到：“若是我得了国公府的亲事，母亲当真要给如筝找一门不下于孩儿的好亲么？”
薛氏冷笑了一声：“必然要给她寻一门好亲，她嫁了，你才好出嫁啊……”她抚摸着如婳细腻的手背：“你姐姐这么贴心，咱们也不能亏待了她，在这盛京里，表面光鲜，内里烂透的“好亲事”难道还少么？”
听了她的话，如婳也笑了：“娘亲言之有理……”
作者有话要说：今日家中有事，更新晚了，各位大人见谅
某奚敬上
42明志（上）
七月半，中元节——举家祭祀亲人，焚烧纸钱的节日，俗称“鬼节”，在这个弥漫着纸灰味道和沉沉哀思的日子里，定远侯府却在大排筵席——虽然说只是请了亲近之人的家宴，却也略显不合时宜。
清晨，如筝净手焚香，在崔氏灵前郑重地拜了，心里求着母亲保佑自己今世能得偿所愿，又再一次告诉自己，一定要为冤死的母亲报仇。
如筝静静地跪在蒲团上，直到浣纱来催她梳洗，梳洗完毕，她稍微用了一点粥，招进待月为自己简单梳了个垂挂髻，选了这么个简单又带点幼稚的发髻，一是想到到了秋天，自己就及笄了，再也不能梳这小女孩儿的发式，二来也是为了突出如婳的容貌，不仅是发式，连首饰也只简单挑了一套银镶紫水精的，衣服也用了浅淡的竹青长衫配了浅浅樱色挑绣白梅的云肩，加上她病后苍白的面色……
看着镜中十分不起眼的自己，如筝满意地点了点头，带着浣纱出了沁园，向静园走去。
静园院子内，薛氏看着藤萝架下精心布置的寿宴菜色，满意地点了点头，虽然老太君推说身体不适没有参加，多少有些失面子，但这样反而更便于行事，如今，就看自己那个继女，上不上路了……
她回头看了看精心装扮过的自家女儿，越看越喜爱，女儿肖母，如婳的容貌有七八分像自己，不像自己的地方，却也更加精致，今日，她身上穿了件桃红色挑绣合欢花的素绫短袄，配着鹅黄色软烟罗的裙子，整个人都如同三月春花，娇俏动人，虽然还未及笄，却梳了略显成熟韵致的堕马髻，鬓边赤金间缀红宝石和彩珠流苏的步摇虽不扎眼，却于她行动间摇曳生姿，显得富贵又妩媚，想到苏百川风雅才子的身份，她也未给如婳再加其它首饰，只在腕上带了个油绿豆青的翡翠镯子，配上她的青葱玉指，相映成趣。
薛氏伸手招过自家女儿细细打量，越看越爱，不禁喜道：“我家囡囡这样的美姿容，谁人不爱。”
如婳低头嗔道：“母亲又拿孩儿取笑。”脸却渐渐红了。
如筝进入静园时，看到的便是这样母慈子孝的一副景象，若是前世，她必要感怀一番身世，悄悄躲了，如今却大大方方走上前，施礼下拜：“母亲万福。”
如婳赶忙闪身也冲她回礼，薛氏则打量着如筝今日素淡的装扮，满意的点了点头，低声到：“筝儿，今日多帮帮你妹子，母亲必好好谢你。”
如筝温婉地一笑，到：“母亲放心，女儿必会从旁襄助。”
薛氏笑了笑，做出一副慈母的样子伸手揽过如筝和如婳：“好，你们都是母亲的好女儿，你们和和气气的，母亲才安心呢。”
如筝陪着笑，余光看到如婳面带期盼的笑容看着门口的方向，心里忽然有一点羡慕她，并非是羡慕她能够得到自己娘亲的真心呵护，也不是羡慕她有望得到苏百川的青睐，只是单纯的羡慕她如今时时流露出的少女情怀，即使是痴恋，即使是单相思，也是年少时最纯最美的时光，而自己的这种时光和情谊，早已随着前世的白雪，埋没于凄冷的国公府松涛苑中。
又过了一会儿，如柏也从前院赶来，给薛氏行了礼立在一边，乳母带着六岁的如楠从里间走出，薛氏笑着告诉子女们，如杉到家学读书不能随意返回，而如书如棋最近着了暑热正在休养，如筝心里叹了叹，看来徐姨娘此次是有意回避此事，如棋是无关紧要的人，真正给如婳陪衬的，便是自家姐弟了。
随着门口小厮一声报，苏府客人举步迈入静园大门，打头的是国公府世子正妻，一品夫人廖氏，她今日穿了一身紫色浮光绫的长衫，外面罩了一层绯色的云雾绡，光影层叠，喜庆中又透着富贵，看得出是为自家表妹的生辰着意打扮过了。
她笑咪咪地走到薛氏身前，相互见了礼，喜道：“往年你总是俭省，生辰也不爱大办，今儿我好容易喝到一次你的生辰酒，可要好好品品了。”
薛氏笑到：“我说表姐这嘴是不会饶我的，哪里是我要大办，还不是孩子们缠着要我摆酒请客，真真是她们自己想玩乐想的难受，借着我这因子找乐子呢。”说着揽过如筝和如婳，又伸手招过如柏如楠：
“孩子们，赶紧给世子夫人请安。”
如筝看着面前这位再熟悉不过的贵妇，心中的愤恨已经转为疏离，她敛眸，和如婳一起盈盈下拜：“见过夫人，夫人万福。”
廖氏瞟了一眼如筝，又拉过如婳的手笑道：“好了，都是好孩子不必客气。”又对着如柏如楠赞了几句，便上前站到薛氏身边，示意自己身后跟着的苏百川等人行礼。
苏百川几步上前，对着薛氏深深一揖：“小侄见过世伯母。”
薛氏乐得眉眼弯弯：“好好，上次