纸条上端正的“薛”字，被火舌舔过；委顿于地；化为飞灰……
知道了云锦轩和薛氏有关，如筝便对几天后送来的料子上了心，前前后后仔细看了一番之后；料子并没有什么问题；如筝不敢大意；趁着许妈妈去领赏的时候，叫了几个大丫头并崔妈妈来看，大家都看不出什么，只是崔妈妈若有所思地想了想，却又摇头说看不出什么。
如筝无法，只得让许婆子将布料带走，看她面上并无紧张之色，如筝心里也疑惑着，不知薛氏这招，是要发到哪里……
两三日后，许妈妈来如筝这里报备，说是今日要将衣料运进府中，请如筝去点验，如筝笑着应了，心里疑惑更重。
送走了许妈妈，崔氏一脸迷惑地看着如筝：“难道夫人就是想让小姐历练一次？还是说……分小姐的心……”
如筝正低头思忖间，夏鱼笑嘻嘻的端着茶水进来：“今年冷的真早呢，这还只是夏末，早间都有点凉飕飕的了，看来去岁那件棉衣，真的是不够用了！”
如筝笑着摇摇头，正要说话，却见对面崔妈妈脸色一变，几步出了堂屋，如筝看着她快步跑到自己住的西厢房里，不一会儿就拿了一件棉衣服回来，放在如筝面前桌上：
“小姐，奴婢就觉得那天的布样子哪里不对，听了夏鱼的话才想起来，原来那天那个花色，竟然是五六年前流行的染法……这里面……”她凝眉思索着。
如筝抓着眼前的棉衣，唇角带了一个清冷地笑容：“这里面自然是有问题……亏难了我那智谋过人的母亲……竟然不惜损了自家店铺脸面来栽害我！”
崔妈妈看着如筝面色，心里也是一凛：“小姐的意思是，这批布有问题？”
如筝点点头拿起桌上的棉衣轻轻一划，看上去还挺新的棉布就开了个大口子，露出了里面的棉絮，夏鱼看着也惊了一下，拿起棉衣轻轻一撕扯，就扯下一片布来。
如筝看着棉衣冷笑到：“我曾经听娘亲说过，咱们侯府要面子，府里下人的衣服都是一两年一换，故而并不用剑南道的好棉布，而是用这种近处的短绒棉布，用上个两三年不待磨坏就换了，倒也经济实惠，但这样的布料，即使是放着不穿的新衣，搁上个两三年也会糟朽，稍微一用力就会破掉。”她抬头，看着崔妈妈脸色了然的表情：
“但那日送来的布料，却是新织的，崭新结实，如此若是今日……”
崔妈妈脸色一变，接着说：“若是今日小姐去点料子，看到花色数目都对，自然会收下这陈年的老布，再加上一般收料子都会上心主子们用的绸缎，而不在意下人们用的料子……”
如筝点点头笑到：“不错，如果不是奶娘您揭破此事，我也必然是粗粗过目就收下了，到时候下人们的棉袄出了问题……”她看着静园的方向，咬了咬牙：“云锦轩只说是有人玩忽职守弄错了料子，到时候按量赔了，他们损失不了多少，还落了好名声，而我，就势必要担个疏忽的罪名，最要紧的是，数九寒天的下人们穿着破棉衣，会怎么看我？”
她一番话说完，崔妈妈和夏鱼脸色都是一白，崔妈妈气愤的起身：“小姐，那今日收布的事情……”
如筝略思忖了一下，笑到：“不动声色，照收不误，我自有打算……”
午后，如筝得了许氏的信儿，带着浣纱和夏鱼朝二门附近的大库房走去。
待月目视着如筝她们越走越远，目光中含着一丝怨毒落在浣纱身上，继而又想到自己，心内烦乱，信步朝着小花园走去。
她前脚刚走，后脚便有一个身影也出了沁园，一路潜行到静园。
待月又在花园里“偶遇”四小姐，之后，灵巧如她怎么不知这里面的玄机，心中一阵忐忑，却也有一丝兴奋，她咬咬牙走上前，冲如婳福□：“四小姐万福。”
如婳伸手示意她起身，看着一旁娇艳的玫瑰，闲适地笑到：“怎么不在你家小姐跟前伺候，又出来闲逛了？”
如婳咬了咬下唇，勉强挤出一个笑，声音略带颤抖地说：“今日是夏鱼和我姑母伺候着，奴婢并不当值……”
听了她的话，如婳眼睛一亮，笑着掐下一朵玫瑰：“这花儿开的真娇啊，可惜在这大花园里，每日里日晒雨淋的……平白损了很多颜色。”
如婳强笑着，却不知该说什么，倒是一旁跟着的如婳心腹丫鬟红绡陪着笑到：“小姐所言极是，若是这玫瑰能得了小姐青眼，移栽进四小姐的闺房的话，必然会开的比现在要好。”
如婳笑而不语，瞥了待月一眼，转身向花园外走去。
待月恭谨地福身相送，起身却把拳头攥的死紧，心也如同手一般，似被人紧紧攥起，压住，揉搓……
如筝带人赶到大库房时，自云锦轩购入的绸缎和布匹已经运进了库房，一旁云锦轩的人和许家的恭敬的陪着笑。
如筝浅笑着看看地上堆着的鲜亮锦缎，在这些上好织锦的映衬下，旁边堆着的大量黛蓝色印花细布显得那样的不起眼，本来也是，这些布匹的价值还不如锦缎的十分之一。
如筝上前细细查看了锦缎，满意的点点头，又似不经意地拂过旁边的布匹，指甲在布料上拽了几下，回身笑到：“果然不愧是京城老店，这些绸缎颜色鲜亮，织造精巧，看来店家是上心了，不知这位是……”她目视一旁站着的送货人，笑问。
那人赶紧上前半步，低头答道：“不敢，小人是云锦轩的二掌柜赵四，今日奉我们掌柜之命来贵府送布料，还请小姐点验查收。”
如筝笑着摆摆手：“母亲看中的店铺，必然是好的，点验就不必了，收货锁库吧。”她一声令下，旁边站着的丫鬟婆子们便应了将仓库上了锁。
如筝又转身对赵四笑到：“赵掌柜，请你稍等，我这就让人给你拿钱。”说完，冲旁边浣纱一使眼色，浣纱悄悄退下，向着慈园而去。
那赵四高兴地应了跟着小丫头下去饮茶，如筝又转向许家的：“许妈妈，请你去回禀母亲，就说货物已经入库，我年幼，恐怕看走眼，请母亲也来点验一下。”
许家的笑着说道：“小姐过谦了，夫人早就吩咐下来，此事奴婢们一律听小姐之令行事，不必回她的。”
如筝回身看着她，微笑到：“哦？母亲这样说的。”
那许家的忙不迭点头，如筝便笑着挥手让她退下，自抄了手等着旁边账房算账。
那一边，赵四饮了一杯茶，还不见银子送来，正奇怪侯府今日算账为何如此之慢，便听外面一阵寒暄之声，他抬头向外看去，便见一个穿着体面的老妇人正笑着说些什么，当下心里一阵疑惑，却也没有在意。
如筝看着韩妈妈心照不宣的眼神知道浣纱必定已经将事情禀明，便笑着行了个半礼：
“说来也是老太君疼我，才让嬷嬷来帮我把关，说实在的，筝儿还真是不敢自专呢，我这点眼力哪够用呢，不过是母亲疼我便觉得我是个伶俐的罢了……”说笑间，便让人开了库房的门，看到韩妈妈带人进去，她回身看了看许家的，果然在她脸上看到了一丝紧张之色。
不多时，韩妈妈板着脸出来，身后跟着的小丫头手里抱了一卷细布，韩妈妈向着如筝行礼叹道：“幸亏老太君和小姐有先见之明，这些货物恐怕有问题，此事我先去禀明老太君，就请小姐和夫人随后也来吧。”
如筝笑着点头应了，又回身对着满脸细汗的许氏笑到：“母亲那里，就请许妈妈去回禀一声，我便带着赵掌柜先去慈园了。”说完，便着人叫出赵四，浩浩荡荡地向着慈园而去。
许婆子呆愣楞地看着如筝远去，好一会儿才一拍大腿，朝着静园狂奔而去。
薛氏带人匆匆赶到慈园时，看到的便是赵四躬身在老太君座前陪着不是，如筝在一旁打圆场的景象，心里又恨又怒，脸上却不敢现出，装作惊讶的样子走入室内，对着老太君行了个礼问到：
“母亲，筝儿托许家的来回了我，我才知些许小事竟然惊动了母亲了，说了也是媳妇的不是！”说着她又转头对如筝到：“筝儿也是的，此等小事何必惊动老太君，直接来回了我不就行了。”
如筝听了，赶紧装作惶恐的样子深深福下：“母亲所言甚是，但此事并非筝儿看出，说来惭愧，若不是祖母遣了韩嬷嬷来看看，筝儿就疏忽过去了呢！女儿也说要先禀了母亲，但祖母又说让我带了赵掌柜先过来，女儿无奈，只得请许妈妈去回母亲，望母亲恕罪。”
她一席话说得有理有情，薛氏也不好再怪他，只得笑着扶她起来：“罢了，也不是什么大事，怎的还吓成这样了！”
老太君一直眯着眼睛倚在榻上养神，此时才睁开眼看着薛氏，薛氏只觉得她平和的目光里，似有利箭隐隐射来，却不敢露出心虚之态，只略带歉疚的笑笑：“说来此事，还是媳妇大意了，本来应该陪着筝儿看看布料的，谁知今日庄子里进了节下要用的干货，媳妇就先去了前面点收……”
老太君微微一笑到：“无妨，你也是素日里太忙了，又没个帮手才会如此，好在今日之事发现的早，没有落下什么后患……”说着她示意旁边丫鬟拿过细布递给薛氏，又到：
“这些都是陈年朽布，我已经叫赵掌柜验过了，本来说是退换了细布就好，不过赵掌柜为人谨慎，执意要把锦缎也拉回店里详细查看，我已经同意了，一会儿你就叫人开库房，拿了锦缎布匹，好好送赵掌柜回去吧。”
58变数（三）
薛氏如何不知定然是老太君暗示了赵四，但事已至此；也只得含笑点头应了；自安排许家的去库房取布。
待赵四战战兢兢随着许家的下去了；老太君才伸手叫薛氏坐下叹道：“如今这些京城老号也都变得唯利是图，愈发下作了，这样的鬼招数也能使得出来……”
听了她的话，薛氏心里一凛；知道今日之事是不可能轻轻揭过了；观老太君颜色，又看不出她是否知道云锦轩和自己有关，为求自保只得顺着她的话接到：“的确如此……此番定要叫他们给个说法才是！”
老太君抬头看了她一眼；微�
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