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王承恩坐在这个八里亭里，身边桌子上放了一些简单的酒菜。在他的身后还有几个年纪不大的小太监，他们不但伺候着王承恩，而且也是崇祯皇帝朱由检暗中监视王承恩的棋子。崇祯皇帝朱由检依然喜欢玩这种阴谋诡计，依然还是不相信别人，玩什么制衡之术。要是崇祯皇帝朱由检愿意和手下推心置腹的话，明朝的局面绝对会有所改观。可惜崇祯皇帝朱由检不会也不愿意去承认这个缺点。
王承恩看见我过来，就慢慢地站起来，对我说：“将军，您来了。请坐。”这时候的王承恩已经年过四十，已经过了不惑之年。太监没有儿女，也没有什么亲人，所以上了年纪的太监都希望自己硬硬朗朗的活着，要是得了病不如早点死了好。王承恩的年纪到了，心态也到了，所以开始学起了什么养生之道。不但很注意平时的饮食，而且也经常控制自己的情绪。再加上当权的太监或多或少都会一些内功，所以王承恩看上去气色不错。
我不知道是故意的，还是一时感慨，我冲口而出说道：“王大哥。你是明霞的干哥哥，也就是我的干哥哥。我们之间不用这么客气。”反正我和王承恩之间的关系，崇祯皇帝朱由检不但知道，而且利用过好几次了，所以我不太避讳什么。王承恩本来平静的心，被我这么一说也激动起来。不是说我的一声“王大哥”威力大，而是让这个王承恩想起了过去，想起了明霞。明霞是我和王承恩心里的一根刺，平时我们谁也不愿意去故意去想。不是说我们绝情，而是因为我们谁也不愿意让人知道我们的弱点。我每一次想起明霞的时候，都是刻骨铭心的痛。
第十八回 锄奸十一
王承恩一边叹气一边说道：“十年了，整整十年了。当初我是亲眼看见你和公主认识的。我还以为公主可以摆脱命运的束缚，可以得到她的幸福。没想到”我也感慨地说：“不是十年，是十年零七个月又二十一天。”
我好像有看见了当初那个身穿太监衣服的明霞。一个爱看书，爱书如命的明霞。明霞是天启皇帝朱由校和崇祯皇帝朱由检的妹妹，一个没有名份的公主。她的母亲曾经是一个无忧无虑的小宫女。要不是某些人的故意安排和天意，明霞不会出生在这个世界上。明霞的出生就注定了她的悲哀，她出生不到三个月老皇帝，也就是她的生父朱常洛就死了。她的公主名份就泡了汤，连带着她的生母也不能得到应有的地位和尊重。在魏忠贤等人的计划里，明霞母女是不应该存在的，他们设计企图逼死这对可怜的母女。还好明霞的母亲当初一时好心，救下并收留了一个小太监，他就是现在的司礼监掌印太监王承恩。王承恩虽然没有救得了明霞的母亲，但是救下了明霞，并将明霞隐藏在内宫之中。关在书房里的明霞久而久之养成了看书的习惯，也在那里认识了我，和我结下了一段不解的情缘。我不得不承认一点，明霞是我真正爱过的女人，一个我最重视的女人。为了明霞我不惜被崇祯皇帝朱由检利用，做了不少我不愿意做的事情。但是崇祯皇帝朱由检依然没有放过明霞，最后导致明霞中毒身亡。为了明霞，为了给明霞一个应有的名份，我不惜和崇祯皇帝朱由检翻脸，血洗皇宫大内。为了明霞我彻底和崇祯皇帝朱由检撕破了脸面，也给我引来了一次天大的灾难。但是我一点也不后悔，要是现在明霞能够复活的话，我可以不要我的一切，什么大将军、什么高官厚禄、什么兵权、什么荣华富贵，我都愿意换我的明霞一命。可惜明霞死了，永远不能复活了。
崇祯皇帝朱由检虽然加封了明霞公主身份，虽然安排赵妙玉给我，可是依然弥补不了我对明霞的思念和愧疚。太监不会有孩子，所以太监们都有点无情。但是太监也是人，一个和自己生活了十几年，自己亲眼看着出生长大的女孩子，王承恩早就把明霞当作了自己的亲人。王承恩不但是明霞的哥哥，更像明霞的父亲和老师。明霞的所有知识，除了书房自己学的之外，就是王承恩亲手教的。王承恩至今不能忘记自己一笔一划的教明霞写字，教明霞学做针线活的场景。明霞的死也深深打击了王承恩，当初明霞的死使他病倒了，整整一年都夜夜梦见明霞。
但是太监的忠君思想，还有崇祯皇帝朱由检的知遇之恩，冲淡了一些王承恩的不平和愤怒。但是王承恩也依然不能忘记明霞，每年的清明和冬至，王承恩总会想办法出宫，到自己暗自买下的民房里去。房子里面除了一间自己的卧室之外，还有一间灵堂，供奉着明霞母女的牌位。排位前四季水果不断，也算是王承恩的一点点精神安慰。
第十九回 锄奸十二
我和王承恩唏嘘了一会儿之后，王承恩亲自为我和自己倒了酒，并将一边的小太监赶离了自己的身边。小太监们互看了一眼，不敢当面得罪王承恩，更不敢在我这个大将军面前放肆，只好退到一边。但是依然目不转睛地看着我和王承恩。我和王承恩都是聪明人，当然看出了他们的用意，但是我们都不怕他们偷听。
王承恩点了点桌子上的小菜说：“尝尝看，这些菜虽然都是家常菜，但是都是御厨做的。我已经吃惯了，分不出什么好坏，你看看和外面的有没有不同。要是不好的话，我回去叫那些御厨们改进。”我也随意的夹了几筷，这些菜色虽然看起来普通，其实无论是刀工还是选料，到调制都是无可挑剔的。可是我依然吃出了问题，但是我没有说。再好的刀工，选料再细，所用的佐料再好，御厨做的菜依然有问题。什么叫家常菜？也就是老百姓家里天天可以看见、吃到的菜色。老百姓可不会讲究什么刀工，也不会刻意去挑材料，将一些可以用的材料丢弃不用，更不会用什么高汤调味。所以这些菜虽然做工精细，材料上层，但是少了一种朴实无华，多了一些做作。失去了民间家常菜的本意，也失去了这些菜肴的神韵。民间家常菜的特色就是用料简单，价廉物美，大家一家人围坐在一起，吃的是亲情和安乐。御厨做的这些菜，根本体会不出来。我没有说出来，不是因为我有意隐瞒，而是我知道王承恩有大事要和我说。
我就说：“王大哥，说吧。不用这么做作。老五有什么要你转告的。”“老五”是指崇祯皇帝朱由检，朱由检是朱常洛的第五子，天启皇帝朱由校是朱常洛的第二子。自从明霞死了之后，我已经不再称呼崇祯皇帝朱由检为皇帝了。人前人后我都叫他“老五”，这件事情崇祯皇帝朱由检也知道。但是他不敢有所不满，他知道我的脾气，我这么叫他已经很给面子了。要不是我顾及到我们一家人的名誉和安慰，要不是我还有一丝的忠君爱国思想的话，就算我不带一个手下，一个人带着全套装备杀进皇宫，估计也没有人能够阻拦我做任何的事情。其中包括杀了这个崇祯皇帝朱由检一家人。所以崇祯皇帝朱由检对我的忌惮可以说是到了无可后加的地步。好几次崇祯皇帝朱由检为了自己的皇位和安全，想亲自向我下跪道歉，最后都忍了下来。也就是因为这样，我和他的关系就这么僵着。要是崇祯皇帝朱由检硬气一点，我就带着人反了他这个皇帝，自立门户去了。要是他再软点，下跪认错的话，我说不定会原谅他。可惜他选择了沉默，也就是选择了一条不归路。这一点不但崇祯皇帝朱由检没有想通，就连内阁和文武百官、王承恩等人也没有想通。不然的话，历史就不会这么下去，我真的会改变历史也说不定。可惜啊，真的可惜。
第二十回 锄奸十三
王承恩不无感慨地说：“将军，您真的不能原谅爷吗？也忘记了这顿酒菜吗？爷说这是当年您和他认识时，吃过的菜色。也是爷第一次和大家吃民间的菜肴。”王承恩所说的“爷”就是他的主子，明朝的崇祯皇帝朱由检。明朝皇室特别是皇宫，有一个奇怪的称呼，各王府、各宫的下人，不管是太监还是宫女，都管自己的主子叫“爷”。皇宫里的普通太监和宫女可不敢这么称呼皇帝。宫廷等级森严，一般的杂役和下级人员，没有见皇帝的权利，不管是皇帝还是皇后、皇妃，或者是皇子、公主，只要有这些贵人路过，他们能躲就躲，不能躲的也要面朝墙而站。一般的太监和宫女，管皇帝叫“万岁爷”，管太子叫“太子爷”，管各宫的皇后、皇妃为“娘娘”。只有一些有身份和地位，能够在皇帝和皇后们经常出现的太监和宫女才有资格在人前人后这么称呼皇帝。他们管皇帝叫“爷”，管太子叫“小爷”。这时候皇宫里的皇帝是崇祯皇帝朱由检，所以太监们口中称呼的“爷”只能是朱由检。
照王承恩的意思是说，这顿家常菜是朱由检特意吩咐御厨做出来的，是完全按照当年他第一次请我时的菜单重新做出来的。我已经完全记不起来了，都快二十年了，当时我不过几岁大而已。当初的那些人的名字大多数都不记得了，要不是朱由检当初是一个王爷的话，或许我也不会留意到他。当年朱由检不过是一个信王，一个没有成年就已经被安置在皇城的一个皇子。先皇朱常洛死得早，导致这个本来集万千宠爱于一身的小皇子，差一点夭折在天启朝这个时代。不知道是天生如此，还是因为是皇子，从小就学会了尔虞我诈，更或者是身边的太监宫女教的，所以朱由检小小年纪已经会拉拢人心，暗中培养自己的势力了。也正因为这样，才有了后来