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举人老爷的门楣已经多年失修了，虽然不久前才往进士牌坊上刷了一层新漆，但牌坊的木板显得不整齐，边边角角还留着细微变形与豁口，石质的门槛磨损的也很厉害。
时穿低声问：“你都打听好了？不是说褚姑娘带来很多嫁妆吗？”
凌飞低声回答：“徒弟都打听清楚了，褚姑娘进门之后第二天，给婆婆奉茶，头上戴的是一件唐代著名银饰‘花想容’，她婆婆立刻说，这件首饰虽然是银饰，但平民小户的，媳妇日常戴这种首饰过于奢华，不是过日子的样子，立刻上前拔下那件首饰，说自己替媳妇保存。
最近有传言说，褚姑娘的婆婆给她小叔子说媒，女家得到了一套唐代著名首饰做聘礼，有村民传言，那套首饰就是褚姑娘的‘花想容’。”
时穿的脸色很难看。那套所谓的‘花想容’，还是他送给褚姑娘的，只是送的时候，只有崔小清与两位瑞姑娘在场，别人通不知道——他一个大男人，送女人首饰，传扬出去对褚姑娘的名声有损害，所以时穿这时也不方便把真相说出来。
想了想，时穿一指罗举人的门户：“就去那家门上借水，拿紫金壶去。”
既然你眼睛小，我就用贵重金属晃花你的眼。
凌飞老江湖了，该用什么表情自然不用时穿提醒，他提着紫金壶，装作很随意上前拍了拍罗举人的门，高声呼喊：“有人在吗，有人在吗？”
门开了，一脸刻薄相的老婆婆站在门里，没等他开口，凌飞举起紫金壶在对方脸上一晃，立刻将后者所有的话语堵在肚子里，只听凌飞谦恭的询问：“婆婆，对面是白虎山庄时氏当家宗子时小郎君，我等去查看族中春耕情况，中途口渴，想与婆婆商议着，打壶水、煮点热茶解渴，事后，少不得有好处奉上。”
那婆婆脸上立刻堆满了笑，冲对面的时穿等人望去，此时，时灿打头，正坐在罗举人门前的晒谷场上，他屁股底下坐的是精致的小马扎，因为天色有点发阴，两名仆人已经替他撑起了油纸伞。而小郎君斜对面，时穿也大马金刀的坐着，他身前两个小黑仆，正在摆弄紫金做的旅行小炭炉，还有一名印度仆人正忙着从随身的提篮里取出银质的口杯，银色的小酒壶，并很有风度的在各色的小银盘上，摆放着精致的点心——整个一副大家气派。
时灿年纪小，玩性大。只这几天跟着叔叔随意东游西逛一番，已经对十七叔的渊博钦佩的无以复加，这一刻他只顾缠着时穿，询问各种果酒的吃法，连老婆婆在门里冲他恭敬地请安都不予理会，罗老婆婆见到自己的招呼被人无视，连其中的大个子时穿都有点不拿正眼瞧她，她感觉自惭形秽，但终究放不下凌飞许诺的那份好处，赶紧殷勤的说：“这汉子，我媳妇是大家子，惯会侍弄人，老婆子我这就招呼媳妇出来，伺候两位大官人。都管（官家），等会大官员面前还要你多多美言，那许的好处，可不能反悔啊。”
门内传来一个低低的女声：“不过是几碗井水，也指望好处，还要媳妇出面，婆婆，相公不在家，媳妇不带这样抛头露面的。”
第268章 还君明珠
一言九鼎的权威遭到质疑，罗婆婆回身怒气冲冲的喝斥：“不孝啊，你也是大家闺秀，孝字懂不懂？我是你婆婆，指派你做点事你推三阻四的，想忤逆吗？你进入我罗家就是我罗家妇，一体一身都是我罗家的，我叫你做什么你便做什么就是，别拿出你在褚家做姑娘的派头来。”
门里又嘟囔了一句，似乎在辩解。门外的时穿低声嘟囔：“女四书读多了，脑袋被洗的发白，已经不知道什么是边际老的管过界了，小的不知道自己权益的边际在哪里。”
里面还在说什么，时穿扯起大嗓门喊叫起来：“婆婆，叨扰了，下人粗手粗脚，确实不惯侍弄，不过，你那里如果不方便的话，也不要勉强。”
门里顿时没有了声音，门口的婆婆转身跳着脚骂了几句，而后拽着后者的肩膀，把褚素珍从门里揪出来，紧催着褚素珍上前伺候。
昔日的海州第一才女已褪尽华丽的衣衫，换成一身朴素的媳妇打扮。那可爱的双环髻换成了坠马髻，往日头上脚上身上钗环叮当，服装唯恐不新潮，首饰唯恐不华丽，现在只是一身素色的麻布衣服。
往日她笑起来咯咯咯的像黄莺，总怀着一片善良的愿望乞求着完美，如今这个宋代的完美主义者，垂着头少言寡语，插头发的簪子是木制的，衣服未经印染，灰扑扑的，浑身上下不见一丝流行时尚——唯独她的腰带，那腰带是一截织金锦制作的，织金锦的图案是辽国的行猎图，一个人骑马跨鹰做追逐状。
天阴沉沉的，褚素珍低眉顺眼的向时穿走来，走动间，腰带上的人形隐隐的泛着水波纹一样的金光。
唯有这条腰带，还留着褚素珍昔日的爱好。
她嘴角隐隐含着笑，似乎不觉得自己目前的处境难堪，反而为时穿想出这种会面方式，感觉挺逗笑的。
这笑容在阴霾的天空下荡漾开来，让时穿的心有点温暖。
那婆婆忙前忙后唠叨个不停，宗子时灿感觉不到气氛的变化，依旧像好奇宝宝，缠着时穿询问着感兴趣的事，同时，几个随行的仆人不停的过来请示炉灶问题……这一切时穿都感觉不到，他一边哼哼哈哈的答应着，一边垂下目光，看着褚素珍撩起裙子，跪在他的脚边，拿起茶碗，倾倒着茶末，而后举起水壶，开始冲汤、扬汤、打花……
一整套尽善尽美的茶道仪式下来，时穿忍不住感慨：“这可比顾小七当初演示的点茶手法要优美多了。”
当初顾小七娘表演的时候，明明擅长此道的褚素珍为什么从不置一词，也不说自己表演一番，真是不厚道啊。
褚素珍脱口而出：“想当初……”
这话语嘎然而止，旁边的罗婆婆陡的停住脚步，两只眼睛瞪得像乌眼鸡一样，她知道褚素珍过去的盛名，海州读书人鲜少有不认识这位才女的，但时家是新搬来的……就这样，他们也有“当初”？
没等罗婆婆开口责问，时穿随手一挥，一粒白色的物体随即扑面而来，这白色物体击打在婆婆胸前，眼尖的婆婆已经看出它是一粒珍珠，赶紧手忙脚乱的用双手接着。
时穿说话了，反正他已经见到了褚素珍，这件事终究隐瞒不过去，所以他还是决定敞开说：“婆婆，拿海州城知名的才女用来招待客人，我可当不起。送你一个明珠，当作还情。可是婆婆，这件事你儿子当得起吗？望京兄不在家，你如此糟践他的媳妇，罗兄今后还能当官吗，就不怕同僚弹劾？”
罗母苦心养育儿子，儿子能都当官是她的人生最终追求，可是她原先在底层挣扎，哪里知道衣食无忧的人所讲究的温文尔雅。如今时穿这句话正戳在她心窝话。早听说时家是宰相门第，宗子时灿也在场，这些人那副通身气派，令罗母不由自主的矮了两份。
如今这些人说让媳妇出门待客不合适，有可能威胁到罗望京今后的地位——这话仿佛一个霹雳在罗母的头上炸响，罗望京求官可是罗母一辈子的愿望，威胁到这一根本，让罗母手足无措，她已经顾不得追究时氏上门求水的蹊跷，手里把珍珠攥的紧紧的，慌乱的掩饰：“乡里乡亲，哪有那么多讲究，我也是一片好心，看你们口渴……”
时穿重重点点头：“如果罗兄今后永远在乡下，今天的事儿就没人追究，可是婆婆，你期望罗兄今后永远呆在乡下吗？”
罗母立刻平静下来，她嚅嗫着嘟囔了几句什么，眼角瞥见褚素珍双手奉上茶汤，顿时又跳了起来，嘶声喊道：“你这个丧门星，看看你惹来的什么事儿。”
一边叫嚷着，那婆婆一边脱下鞋，扑上去用鞋底狠揍褚素珍，褚素珍一边忍受着殴打，一边缩着身子，尽量保护那碗茶汤。
此时的时穿却不敢伸手拦阻——纵是他有能力让时光回朔一千遍，也无能改变眼前的结局。
老婆婆这是故意激怒时穿，让时穿出手拦阻，一但时穿出手，那褚素珍的罪名就做定了：勾引野男人过来欺辱自己婆婆。
一旦犯下这样的罪行，褚素珍得到的可不是“义绝”的后果，那是不孝中的大罪，她不仅保不住自己的嫁妆，更保不住自己的生命。
停了一会，时穿忍住怒气，看着罗母在自己眼前继续殴打褚素珍，他咬牙切齿的说：“每个人都要为自己的行为负责——罗兄完了我告诉你，从今往后，罗兄绝不可能当官，我要发动一切认识的人，包括那些认识褚姑娘的人，为今日之事讨还一个公道，让他今生出仕无望。
老婆婆，这是皇宋不是大清，华夏的乡俗民约还在。我要让你知道——罗兄能有今日，全拜你所赐我要让罗兄在余下的生命中，一千遍的埋怨你，你等着吧，你的余生将活在儿子的怨恨当中。”
罗母又打了两下，转身冲时穿瞪起通红的眼睛，正在此时，门里窜出一个小子，他将罗母拉到一边，急促而低声的劝解着，时穿隐隐约约听到几个字：“……乃是时大郎……桃花观……插翅虎……锦毛鼠……五乡团练……教头。”
稍停，那小子推搡着罗母，将罗母推到自家院内，而后向时穿，叉手不离方寸，恭敬的说：“时大郎请了，家母今日心情不好，不小心迁怒了嫂嫂，倒让时大郎看笑话了。”
时穿端坐在那里不动，眼睛不敢瞥向褚素珍，便只好紧紧盯着面前这位十八九岁的男子，阴沉的说：“我刚从京城回来，在我护送上京的那批举人当中，你哥哥并不算出色，但好歹我们认识。
人都说罗兄有一个刻薄的母亲，混账弟弟，刚才你母亲的刻薄我已经见了，我还听说你经常出入赌场，最近偷了不少嫂嫂的首饰出去赌了吧？
别的我不说了，你嫂嫂那套‘花想容’首饰是海州城有名的，人人都知道它属于你嫂嫂。你哥哥好歹是举人，你嫂嫂将来总要出来见客，她那套�