女伯爵- 第52部分

“呃，它的名字是佛罗伦萨，不是花花。”特里克的表情开始像是便秘了，他没想到艾琳小姐长的可爱漂亮，骑术精湛，可是起名字却这么的幽默。

“我有命名的权利吗？托马斯大人？”艾琳没有理会特里克，而是抬头问向了正在对着自己浅笑的托马斯。她现在真是看不出托马斯的心情，也不知道自己赢了他是不是高兴。

“当然，如果花花本身没有什么意见的话，那就是可以的。”托马斯把嘴角的笑容拉大，在给予艾琳肯定的同时，也传递了另一个信息，艾琳拥有命名权的同时，这匹马也有了一位新的主人。

“哼，真的好像是马戏团的猴子一样，大概只有猴子那种动物才会去做那么危险的动作。”凯瑟琳的马也在周围转着圈，但输了必定也要讨些嘴上的便宜就是了。

“凯瑟琳，你的马长劲儿真足，你在我心里是最美的，也是最棒的。”罗杰斯倒是不失机会的向凯瑟琳献媚，这次赛马罗杰斯和凯瑟琳一样都是输家。虽然可以说罗杰斯是输给了自己，但不能不说，就算他坚持到最后的弯角，也未必就能做出比艾琳更漂亮的超越来。

“看，前面是斯蒂芬伯爵的队伍，他好像已经向我们这边来了。”威尔士则是最圆滑的一个，在这一的气氛下，已经开始打量周围并且缓解气氛了。

众人都向着庄园看过去，果然里面有一队人马跑了出来，前后二十几个人，中间商一位头发花白的老男人，发福的身子配上一件棕褐色的骑马装，让他看上去有些像是一只可爱的树袋熊，骑在马上的他很矮，那高高的马头几乎将他整个人遮住了。

“哈哈，威尔士公爵，我已经等不及出发了，没有请你去我的庄园坐坐，你应该不会介意吧。”那个老男人的声音很浑厚，听起来还是中气十足的，当他的马跑到近前艾琳才看清，这个老头起码有六十岁了，但红光满面的很有精神。

而且这老头的长相也挺滑稽，圆圆胖胖的脸上长着一颗大草莓似的红鼻子头；眼睛十分的小，小的好像两颗黑豆子一样，但那一笑就几乎看不到的眼睛里闪着晶亮的光，一看就知道是个精明的老头。

“当然不介意，斯蒂芬伯爵大人，您可是这片土地上最有资历的一位了，能和您一起去狩猎是我们的荣幸，所以我们也都等不及要出发呢。”威尔士则是极力的客套着。

虽然在爵位上威尔士公爵要比斯蒂芬伯爵大，但实际上斯蒂芬伯爵可是爱尔兰国王的一位堂叔，是真正贵族中的贵族。而且斯蒂芬伯爵的两个哥哥都是亲王，由此可见他们整个家族都是不容小视的，所以对于这位爵位不高的老头，威尔士还是要尽可能的更客气一些。

“哈哈，那我们就出发吧，真没想到我这么一把年纪了，还能和你们这些年轻人一起去狩猎，我怕半路上哮喘病发作，你们就要抬着我的尸体回来了。”斯蒂芬老头看起来挺滑稽，说话也很幽默，起码不怕那些生老病死的顾忌，拿自己开着玩笑。

众人都是附和着“哈哈”大笑起来，气氛也顿时活跃了不少。就连冷面冰山似的凯瑟琳也开始陪着笑脸，并且故作亲密又关心的问着：“斯蒂芬叔叔，你的宝贝娅莎小姐怎么没有一起来呢，我特别的想她呢。”

“娅莎怕骑马辛苦啊，没有你那么有活力，担心走两天的路就要腿疼了，又怕树林里虫子多，所以连庄园都没有来，还是留在城堡里。”斯蒂芬伯爵说着，自然而然的就看到了唯一牵着马站在地上的艾琳，顿时就被她黑发黑瞳吸引了，大声的问着：“喂，漂亮的东方娃娃，你叫什么名字？”

“斯蒂芬伯爵大人，您好，我叫艾琳。”因为是站着，但是没有穿裙子，所以艾琳只是鞠躬行礼，态度大方而淡定，丝毫没有一点因为自己身份或是在众位勋爵面前而慌了神。

“哦，真是个可爱的姑娘。威尔士，这又是你新的一位心肝宝贝吗？”斯蒂芬伯爵竟突然问向了威尔士公爵。

066　一个冒险的计划产生

“威尔士，这又是你新的一位心肝宝贝吗？这次你的眼光可是进步了不少啊。”斯蒂芬伯爵突然把矛头指向了威尔士，而且还把艾琳和威尔士划分到了一起。

这一下子不仅艾琳楞了，就连托马斯的眼神也暗了一下。但托马斯很快就做出了反应，对着斯蒂芬伯爵微微欠身，很礼貌的接过了话头：“可爱的斯蒂芬伯爵大人这次您可猜错了，要不要再猜一次？”

“什么？错了，再猜？”斯蒂芬老头把视线从威尔士身上转向了托马斯，然后又看了看一直追随着凯瑟琳的罗杰斯，最后把视线又转回到了托马斯身上，才试探性的问了一句：“托马斯，难道这个丫头是你带来的？”

虽然斯蒂芬老头的对艾琳的两次称呼完全不同，从心肝宝贝到了丫头，但任何人都能听出其中远近的意思来。托马斯则是继续用他那一贯迷人的微笑做了回答，并且礼貌的再次欠身，然后将马向艾琳的方向拉了几步，对着艾琳说道：“上马吧，我们要出发了。”

虽然托马斯没有做出正面回答，但其中的意义已经是再明显不过了。而斯蒂芬老头眨巴一下那本来就很小的小眼睛，用自己胖乎乎的大手又搔了搔头发，发出了一声感慨：“真是奇了，我原本以为托马斯你不喜欢女人呢。一直都认为，你和特里克其实……”

“噗……斯蒂芬伯爵大人，您不要扯上我好吗？您要是知道托马斯大人把我弄的多惨，就不会这样认为了。”特里克因为是管家兼职领队的身份所以可以靠前一点，没想到被斯蒂芬老头的一句话雷的差点从马上摔下来。

“呵呵呵，他怎么弄你的？现在斯蒂芬老头我倒是真的很想知道了。”这句话听起来很正常，但是和之前的话连在一起，让特里克和将要拉马闪开的托马斯都差点从马上栽下去。

“斯蒂芬伯爵大人，您真是我见过的最最幽默的老头儿了。”艾琳憋不住笑，突然就插了一句，而当斯蒂芬转向她的时候，艾琳正好刚刚上马，拉着马头对斯蒂芬伯爵发出了邀请：“我刚刚赛马赢了一场，如果斯蒂芬伯爵大人哮喘病不发作的话，我们再赛一场？”

“呵呵呵，好久没有年轻人向我挑战了，看了我还不是老头子。我想我可以的，大不了就输一次好了，我们可以马上开始。”斯蒂芬老头马上来了精神，并没有因为艾琳的越矩而有丝毫的不悦；相反的，斯蒂芬老头似乎非常愿意和这些年轻人打成一片。

“好吧，我们先赛二十英里，不过我不认识路，您要跑在前面一点。”艾琳俏皮的把马拉住，让过了斯蒂芬的那匹黑马，然后用很认真的态度对斯蒂芬老头说着。

“小丫头，你这分明是在让我。”斯蒂芬老头表情有些哀怨，但其实却对于艾琳这个聪明的丫头又有了几分的好感。原来她要赛马是假的，帮托马斯和特里解除尴尬局面是真的；让自己在前面虽然说是领路，可无形当中就是在让步表示一下尊敬了。

“不，您真的理解错了，中国有句话叫做后发先至，我刚刚就是这样赢的。所以即使我落后一点，也不一定会输的。倒是您，斯蒂芬伯爵大人，不能小看女孩子哦。”

艾琳的话没错，刚刚看到过艾琳精湛骑术的人也都一起点头，表示赞同。这样才令斯蒂芬老头感到了一丝的紧张，把他的那匹黑马也拍了拍，然后果断的领跑在了前面。

“艾琳，你是怎么知道的？”托马斯这次并没有让艾琳一个人追上去，而是同她一起去追赶已经跑出去的斯蒂芬，然后竟然没头没脑的问了这么一句。

“什么怎么知道的？”艾琳一边催着马，一边歪着小脑袋故意装傻。

“你怎么知道斯蒂芬老头喜欢这一套的？”托马斯可以感觉到斯蒂芬对于艾琳的看法有所改观。

如果斯蒂芬认为艾琳是威尔士的情妇，那么这一路都会少不了调侃；如果认为艾琳是自己的什么人，那么总是会找机会对托马斯或是艾琳戏弄；但是现在不同，艾琳大胆的挑战应该是已经赢得了斯蒂芬老头的好感，路上会对艾琳多了许多的维护和关照的。

“你答应我回去以后不需要我再去挤牛奶，我就告诉你。”

“这没问题，说吧。”托马斯一笑，这个丫头果然挺精明的，居然还在想着这个问题。不过，就算她不这样要求，难道她还认为这次回去之后，自己会让她坐在牛棚里挤牛奶吗？

“很简单，他一看就是不服老的人，所以我只要把他当成同龄的朋友就好了；甚至他会比同龄的朋友更好相处，因为他会多出一份身为长者的宽容和平和。”艾琳说完，把马又催了一下，有意的和托马斯拉开了一些距离，全力向着斯蒂芬老头追过去。她不想要把谦让精神表现的太明显了，这样反而等于对斯蒂芬老头不够尊重了，会让他真的以为自己已经老了。

同龄？朋友？托马斯看着艾琳的马超了过去，却对她的话生出了许多的不可思议来。

去橡树林的路要走大半天的时间，所以在正午的时候，众人都停下来休息，顺便要做一下到达后的安排。虽然说是去狩猎，可是贵族出行基本都是有人打前站的，所以这边一休息下来，后面的随从和仆人已经搭好了帐篷，铺好了羊毛毯，给艾琳的感觉这就是郊游和野餐。

不过骑马这么久，艾琳也确实累了，从马上跳下来的时候腿有些发麻，估计还是并不常骑马的缘故。要知道，现代人的都是以车代步，艾琳的骑术再精湛也不是马背上长大的。

“艾琳，你今天真是太棒了。”当艾琳牵着马慢慢走的时候，和前面的几位勋爵拉开了一些距离，所以迪克才得以靠上前了，和他心中的女神说上一句话。

“迪克，你不是要猎熊吗？等下估计要你教给我了。我只是学过骑马而已，这个还可以应付。但狩猎这种事却是连看都没有看过的。”艾琳看一眼前面寒暄着正事的几个男人，又看看仍旧趾高气扬、满脸怨气的凯瑟琳，开始