奴隶又被山上的凯尔特人袭击了。
盖尤斯冷冷瞧了一眼狼狈不堪败回来的军团士兵们，对帅帐前的卫兵吩咐了几句，就转身走回了大帐……一会功夫，接到命令的这个营地的军团指挥官、营指挥官、百夫长们纷纷来到了他的帐内。
在军官们行过礼后，帅帐内安静了一会，军官们知道此刻盖尤斯正在按着他的老习惯悄悄打量他们，没有人开口，大家都在等待那位脾气不好的统帅首先发话。
“你们想知道我连夜赶到这里的原因么？”盖尤斯在确认在这些人脸上没有发现值得研究的表情后，慢吞吞开口了。
没有一个人接他的话，谁都晓得盖尤斯不喜欢有人在没得到他允许前发言。果然，这位统帅马上自己回答了自己的问题：“虽然你们军团是在很多年前由我父亲亲自建立的，他还把‘瓦勒利亚’这个光荣的称号赐予了你们军团；但是既然为了平定这场叛乱，罗马把你们拨归我指挥了，你们在我眼里就只是罗马第二十军团而已！不管你们过去有什么光辉的历史，你们必须服从我的命令！明白吗？”
“尊敬的盖尤斯执政官，虽然我们不曾有在您指挥下为罗马服务的光荣，但是请相信我们还是对您过去的战绩非常钦佩的，而且我们也会服从您的军令。证据就是我们刚刚从莱提亚急行军来到这里，就不顾疲劳马上执行您的命令赶到这个山区，对付那些野蛮人！”
说话的是第二十军团的军团指挥官，一个盔甲华丽的罗马贵族，虽然从很久以前开始，每个罗马军团实际上的指挥权就由军队统帅委派的副将、财务官或者具有丰富作战经验的首席百夫长接管了，而按传统选举出来军团指挥官早已成了个摆设，仅仅是不少罗马人为了将来仕途镀金的一个过渡位置，但由于名义上他还是军团最高指挥官，所以现在就由他来代表大家说话了。
盖尤斯死死盯了这个三十多岁的罗马纨绔子弟一眼，仿佛想看清他骨髓是什么颜色似的，“那好，请你告诉我，为什么六个营的罗马士兵花了七天还夺不下这个经常袭击我们运粮队伍的山寨？据我所知，这个寨子加上女人和孩子才不过三千人！”
“大人去前面看看就明白了，这里的地形对我们实在不利，强行攻击只是白白让罗马的士兵送死，现在看来除了围困恐怕没有更好的办法了。”看见军团指挥官在盖尤斯凶狠的目光和阴鹫的面容下噤口不言了，二十军团的首席百夫长忍不住说话了。
“嗯，是吗？”盖尤斯对首席百夫长似乎客气了点，在短暂思索了一下，他又断然说到道：“不行，三天内必须攻下这个山寨！现在我手里的军队数量不够，我不能让六个营的兵力困在这里！你们去准备吧，午饭后马上再攻打一次！”
帐内的罗马军官们面面相觑，最后还是由首席百夫长胆子大一些，“请恕我直言，盖尤斯执政官，我认为三天内攻下它基本上是不可能的，除非战神玛尔斯降临到我们中间。”
“你们没听到我的话吗？我命令你们午饭后马上进攻！你们要我再重复一遍吗？”盖尤斯好象没听见百夫长的话，不耐烦地说道。
听到这句话，军官们把右臂横放胸前行了个军礼，默默退出了盖尤斯的帅帐。很快帐外传来集合的铜号声和士兵们杂乱的脚步声，又一次进攻马上要开始了。
盖尤斯没有理会外面发生的事情，他小心地把卢基娅的信件递到油灯上，直到它慢慢化为灰烬，他才对侍立在帐门口的自己的贴身奴隶说道：“把我的午餐端来……”
……
等盖尤斯来到战场时候，他恰好目睹了罗马士兵的又一次溃败：二十军团的首席百夫长说的没错，这里的地形实在是对罗马人十分不利——这是一个四面都是悬崖峭壁的兀立山寨，山顶是皑皑白雪，山脚下的几条山路随着山势盘旋逐渐汇合成一条崎岖狭窄的道路，它是唯一通向山寨寨门的通道，通道的末端已经被一道前面插着无数尖利木签的胸墙堵得严严实实。
刚刚向山寨发动进攻的罗马兵士们不得不在狭窄的山路上用密集队形作战，军团指挥官们商量再三后决定用重装步兵排在最前面，虽然牺牲了速度，但这样可以使减轻山上矢石打击造成的伤害。可惜，这些身着重甲的精锐士兵只能在盘旋而上的道路上排成十人宽的行列，这样又长又密集的罗马人的队伍就完全处在一块一块狠狠砸下的大石打击之下了。
在一块块大石头砸开罗马士兵顶在头顶的盾牌后，冰雹般的尖石块又接踵而至，这是从凯尔特人用他们从小耍弄纯熟的投石器中发射出来的，它们精准地砸向军团士兵盔甲的薄弱部分，敲破了从温暖的意大利半岛来到这里的征服者们的头盔和铠甲；有的更直接落到他们脸上，那些悲惨的士兵立刻变成了一个个五官模糊一团的血人上，发出阵阵撕心裂肺的惨叫声，或者干脆“咕咚”一声直接倒在地上。
很快，进攻者的队伍就支持不住了，连最勇敢的人都转身逃去，进攻队形顿时变得非常混乱。百夫长们徒然用他们的喉咙竭力喊叫，向自己的兵士们哀求着、怒骂着，提醒他们注意军团的荣誉，希望他们能忍受这可怕的石块暴风雨。
但由于上面的行列遭到愈来愈猛烈的攻击，只有少数士兵停顿了片刻，看到自己的伙伴没有停下来的意思，他们又愈来愈急切地向下面的行列挤去，这使整个队伍乱成一团。混乱的挤压开始了，前面溃败下来的士兵们把后面还没有挨到石块袭击的战友们挤倒在地上，踏着倒下去的人的身体，拼命逃窜。
这时一大批身披皮甲的凯尔特人从胸墙后、寨门里猛地冲了出来，口中“嗬”、“嗬”怪叫着奔向通向山脚的道路，他们挥舞着各式各样的武器，灵敏地在布满石块的山路上跳跃着前进，以比罗马重装步兵快得多的速度去追击敌人。
在这打击下，罗马人的部队完全垮了。
盖尤斯不动声色地看着这场就发生在他眼皮下的惨败，直到凯尔特人的追兵慢慢接近了山脚下，才命令站在他身边的军团信号兵让留守在军营里士兵出来排成方阵。这时，参加仰攻山寨的两营罗马士兵看见了军团鹰帜和它旁边盖尤斯的仪仗，知道自己的最高统帅已亲临战场，他们很想扭回头去战斗却不可能停下来，因为向前逃奔的人被后面的人推挤着，而后面的人又被更后面的人推挤着。同样，从山上追击的凯尔特人也不能停，狭窄的山路被两边的岩石紧紧夹住，峻峭的岩坡使他们下山速度达到不可思议的程度，所有人都象雪崩般向下直泻，一直到山脚附近也没停住。
只有到了山路逐渐宽阔起来并分出岔道、山坡变得也比较平坦的地方，溃逃的二十军团的兵士们才想起来自己已经能够展开兵力，准备抵抗一下，可是呼啸而来的石块又把罗马兵士们当成了靶子：无数条投石器的皮索在凯尔特人头上晃动，绘成一个个圆圈，这些野蛮人开始痛痛快快地象在山中打鹿一样朝他们的敌人投掷致命的尖石……于是，溃败延续了下去。
盖尤斯本以为到山脚下，罗马人就会止住败势，没料到情况依然很糟，而这个山寨的凯尔特人也好象要诚心给多瑙河地区罗马的最高统帅点难堪，没有停止他们的追击，不时有个步履笨重的罗马重装兵被动作轻盈的山地人被砍倒，马上他的脑袋就会被一个凯尔特人砍下来，然后那个战士就抓住血淋淋的头发把它拎在手里，接着一群跟在大人身后的小孩开始兴奋地从尸体上剥死者的盔甲。
“这些家伙的作战素质真的是太差了！”两条浓重的眉毛在盖尤斯的脸上锁紧，他的脸色更加阴郁了，当他看到败兵快要冲击山下排好的方阵时，他更是恼怒地挥了下手中的统帅权杖，喊道：“辅助兵出击！”
一群高大的日尔曼人咆哮着从罗马方阵的两侧冲出，他们没有罗马军人的甲胄，大部分人只穿着件轻便的外衣，也有人光着上身；这些壮汉一手执短矛，一手拿着标枪，飞速向前奔去，长长的金发在他们身后飘荡，宛如一个个耀眼的小黄点在青草黑泥的土地上移动。
日尔曼辅助兵冲了一阵，突然停了一下，只见一声大吼之后，手中的标枪被他们齐刷刷地狠命投了出去，接着这些日尔曼人又挺着短矛猛冲向凯尔特人。
这阵密集的标枪瞬间就使几十个凯尔特人失去了生命，接下来日尔曼人的凶狠的冲锋使他们有些慌乱，不过当他们发现敌人离自己还有些距离时，凯尔特人又镇定了下来，在一个首领模样的人指挥下，他们一边慢慢向山上后退，一边用投石器向日尔曼人攻击。
第0729章 “商人”恩斯特
凯尔特人的投石技术果然名不虚传，丝毫不亚于生活在地中海的著名的罗德斯岛投石手和巴利阿里群岛投石手，仰面攻击的日尔曼人开始吃苦头了，他们高大的身躯使处在山上的凯尔特人瞄准起来更容易。
一会功夫，冲在前面的日尔曼人就倒下了一片，头上、身上血流如注，染红了他们身下的地面，这些日尔曼人真是悍勇，他们中不论伤势如何都没有人哼一声，其余的人也仿佛被这场面激发了野性，冲得愈发勇猛了，领头的一个穿着豹皮甲的青年尤其勇敢，他灵活地躲闪着投向他的石块，脚下却毫不停留，把自己的同伴都抛在了后面。
蓦地，在躲过几块石头后，一块拳头大小的石头向这个年轻人袭来，他躲闪不及，被重重打在了肩膀上，马上鲜血就流遍了他的半边身子，那是一个藏在路边一块大石后的凯尔特人小孩投来的。那青年身躯摇晃了一下，没有理会伤口，又接着冲了上去，狠狠把短矛扎进了一个达尔马西山民身体里，在那个被刺中的人伤口喷出鲜血的同时，他一脚把这个凯尔特人踹倒，拔出的短矛又刺倒了另一个凯尔特人，在他从第五个凯尔特人身子里拔出滴血的矛尖时，一些日尔曼人也跟了上来……
日尔曼人冲上去不久，�