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☆、一步一回顾
过了上元节之后，东越国官员之间的拜年活动正式结束，国师府回复了往日的冷清。叶幽然性情古怪，本就不喜欢官场上的虚与委蛇，即使有官员上门拜年，他也爱理不理。虽然如此，但仍是不胜其拢。
如今总算清静下来，叶幽然在凉亭摆了一壶酒和几盘糕点，对着满园繁花独酌，十分悠闲。阵阵酒香随风飘散，与花香混在一起，变得十分奇特，让人闻之心醉。
正当叶幽然倒酒之际，忽然听见一阵脚步声，他轻轻蹙眉，却在抬头看见来人时，满脸的不耐烟消云散，换上一脸真挚的笑意。
叶轻霄身穿一件天青色织锦袍衫，头戴玉冠，衣衫上那栩栩如生的仙鹤更显得他玉树临风，他的唇畔带着温和的笑意，一步步走进凉亭，站在叶幽然身边说道：“怎么一个人喝闷酒？”
叶幽然添了一个酒杯，为叶轻霄倒了一杯酒，神情似笑非笑：“难得今天清静，臣心里欢喜，便想多喝两杯。”
叶轻霄似早料到他的想法，神色未变，只是端起酒杯凑到唇边慢饮。
叶幽然关切地望向叶轻霄，说道：“您的伤才刚痊愈，别喝太多。”
“只是胸口偶尔还有些闷，不要紧。”语毕，叶轻霄看了叶幽然一眼，欲言又止。
叶幽然见状，连忙放下酒杯，收起唇边那似笑非笑的弧度，问道：“殿下有事？”
叶轻霄也慢慢放下酒杯，对上叶幽然的眼睛，说道：“我听说你想辞去国师一职。”
叶幽然的眼眸忽地一闪，立刻否认：“没这回事。”
叶轻霄闻言，轻声叹息，握住了叶幽然的手，语调轻柔：“幽然，我希望你能走自己真正想走的路，不要因为我而顾忌。你虽然口中不说，但我一直明白你的心意，你当国师是为了在最后关头保住我的性命，但我……不需要。”
叶幽然的手轻轻一颤，转眸直视叶轻霄，叶轻霄坦然与他对视，眼眸里万千思绪，有对他的疼爱怜惜、更有倔强和傲然。
其实叶幽然一直都知道，叶轻霄虽然看似温和，但骨子里却比谁都傲。身为兄长，他一直致力于保护叶幽然，又岂会愿意拖累他？
他一直都懂，但却做不到袖手旁观。
“幽然，我并非和你客气，只是真的不需要你给我留退路。”语毕，叶轻霄把目光投向凉亭外那蔚蓝的天幕，低声说道：“
我早已为自己预留了多条退路。”
叶幽然闻言闭上双目，良久才又睁开，静静地为彼此斟酒，却没回答叶轻霄的问题。
叶轻霄知道叶幽然在某些方面相当固执，不容易被说服，于是按住他那只握着酒壶的手，继续劝道：“我知道你爱着以尘，虽然你未必能得到他，但我希望你爱得痛快。”
是的，仅仅是爱得痛快，这就是他对叶幽然的期望，因为这是他想要却永远做不到的事。
他可以爱任何人，却唯独叶辰夕不行，然而有些事情却并非他能控制的，即使时刻提醒自己保持距离，却总会情不自禁地沉溺在那份温柔之中，一次又一次地告诉自己：只醉一夜。然而一夜又一夜过去，那个人的身影仍然刻印在他心中最柔软的地方，无法磨灭。
叶幽然静静地注视着叶轻霄那张怅然若失的脸，那双桃花眼里沉静睿智，仿佛能洞悉一切。然而，他很快便收回目光，缓缓帘下眼睑。
“你本是率性之人，笑时大大方方，哭时痛痛快快，爱得轰烈，也恨得轰烈，这样的你，如何能七情不动？你不合适当国师，不如辞了吧！我为你举行血祭。”说罢，叶轻霄放开叶幽然的手，拿起酒杯把杯中美酒仰头饮尽。
叶幽然终于动容，待叶轻霄放下酒杯时，反握住他的手，急道：“不行，你重伤初愈，如何能放掉这么多血？”
其实到了今天，关于国师一职的许多规定已不如建国时那么严格，举行血祭时也不必再按当初规定的量放血，但对重伤初愈的叶轻霄来说，仍然十分伤身。
叶轻霄对他露出安抚的笑容，说道：“放心，我会好好保重自己的。你早点上折子辞职吧！”
语毕，他犹豫片刻，继续说道：“幽然，我知道你不喜欢官场上虚与委蛇那一套，你比较合适云游天下，无牵无挂，你还俗之后不要再理朝廷的事了。”
叶幽然只是淡淡一笑，答案不言而喻。
他们三兄弟都是性情坚定之人，一旦作出决定，很难再为他人改变。叶幽然即使辞去国师一职，却仍会继续留在朝中，并选择对叶轻霄有利的位置。这已是他最大的让步。
两人又再对酌了一会，叶轻霄终于起身告辞。就在他走出凉亭的那一刻，叶幽然忍不住叫住了他：“殿下！”
叶轻霄闻言回头，静静地望向叶幽然。
叶幽然犹豫片刻，终于说道：“殿下对臣的期望同样亦是臣对殿下的期望。殿下性情坚隐，凡事以东越为重，为此经常刻意忽略自己的意愿，但臣只希望殿下能活得痛快、笑得痛快、恨得痛快，亦爱得痛快。”
叶轻霄内心一震，但很快便回过神来，唇畔带笑：“我没什么不痛快的。”
然而面对叶幽然那仿佛明烛一般的眼眸，他唇边的笑意很快便淡去，甚至有些伧促地离开了凉亭。
叶幽然的目光一直落在叶轻霄身上，在他眼中，那个背影一直是如此压抑、如此孤独，他很想给那个背影增添温暖，却知道能给那人温暖的并非自己，而是那个洒脱张扬的叶辰夕。
叶幽然再三考虑之后，最终选择了辞去国师一职，他的折子递上去之后，立刻得到了叶宗希的批准，选择了吉日，为他举行还俗仪式。
东越国的天坛位于皇宫的定天门外，坛外梅花绕径，清香馥郁。天坛朝南，圆如镜，以象征天，阶梯以白石堆砌，分内外坛。国师祈谷、祈雨均在此地。
叶轻霄身披狐裘，在梅径里穿行，他的身后跟着朱礼，两人一步步走向天坛。
太常寺卿何伊和叶幽然身穿皂领缘青罗衣，在天坛前恭迎叶轻霄。
何伊向叶轻霄行礼，恭敬地说道：“殿下，陛下已在天坛上等候。”
“抱歉，因为父皇派了御医来为本王诊脉，所以延误了一点时间。”叶轻霄脱去狐裘，露出一身皂领缘青罗衣。朱礼立刻接过叶轻霄递来的狐裘，在天坛前停步，恭敬地守在阶梯下。
叶幽然跟在叶轻霄身后一步半的地方，秀眉轻蹙，担忧地问道：“殿下，御医怎么说？您重伤初愈，定在今天会不会太快了？”
叶轻霄含笑答道：“御医说本王已无大碍了。”
叶幽然将信将疑，偷偷上前一步，观察叶轻霄的神色，见他神色自若，心中的担忧稍缓，抿唇不语。
三人渐渐步上白石台阶，走进内坛。坛内有一名身穿肩织龙纹玄衣的男子负手而立，那身影岐嶷非凡，气势迫人，正是东越帝叶宗希。
三人立刻上前行礼，叶宗希唤了一声平身，然后把目光投向叶轻霄，之前御医已回来复命，说他并无大碍，如今见他的脸色已回复如常，便放下心来，命令道：“开始吧！”语毕，他神宇气昂地朝南而立。
坛内已摆
好香案，何伊立刻上前拂袖燃香，宣读祭文，叶幽然神色庄严地行九拜礼，拜毕，他拿起匕首走近叶轻霄，却在握住叶轻霄的手腕时犹豫起来。
叶轻霄知道他的心事，温和地笑道：“割吧，你不合适当东越的国师。若想保住我的命，首先要保重你自己，如果你我皆成珑妃娘娘的眼中钉，谁来保住我？”
叶幽然沉默不语，握匕首的手微微颤抖着，试了几次都无法狠下心来。
“你就当为我留一条退路吧……”叶轻霄的声音几近叹息。
叶幽然闻言，双眼发红，涩声说道：“谢谢。”
“谢什么？我们是兄弟。”叶轻霄的声音柔和如风，带着兄长的慈爱。语毕，他抓住叶幽然的手，往自己的左腕一割，顿时鲜血如注，在那洁白的手腕蜿蜒而下，流入祭坛中。
叶幽然心头一震，忍住内心翻腾的感觉，含泪下跪，让叶轻霄的鲜血流入他的胸口，染湿他的衣衫。
朗读祭文的声音在天坛中洋洋如水，血腥味在空中盘旋不散。叶轻霄失血过多，脸色渐渐苍白，已体力不支，只凭一股意志力支撑着。
叶宗希心急如焚，几欲打断，但每当他看见叶幽然那俊美的侧脸，忆起自己曾负过这个儿子，便迈不出那一步。
叶轻霄感觉到血液从自己的身体缓缓流出，已渐渐听不清那忽远忽近的祭文，最后更是眼前一黑，几乎跌倒。
就在此时，一个同样身穿皂领缘青罗衣的身影冲了过来，急急扶住叶轻霄那摇摇欲坠的身躯，毅然割腕，让温热的血洒在叶幽然的胸膛。
众人一惊，皆把目光投向神色端庄的叶辰夕，那张轮廓宛然的脸在阳光下显得特别俊美。
叶辰夕别过脸，低声说道：“皇兄箭伤初愈，不宜再失血，我也愿意为幽然还俗。”
叶幽然闻言，心中百感交杂，因珑妃之故，他的心中本能地排斥叶辰夕，原不想用叶辰夕的血，但转目看见叶轻霄那苍白如纸的脸庞，只得硬生生地把将说出口的话吞了回去，闭目等待仪式的结束。
过了片刻，祭文宣读完毕，叶幽然拜谢了天地，缓缓站了起来。还俗仪式已完成，他突然有种再世为人的感觉。
叶辰夕着急地为叶轻霄止血，仔细地洒了一重又一重药粉，然后轻柔地包扎伤口，而对自己正在流血的伤口却毫不在乎。
《
br》 叶幽然来到他们面前，关切地向叶轻霄问道“殿下，您可有不适？”
叶轻霄此时失血过多，只觉头昏目眩、全身无力，却仍尽力扯出一抹温和的笑意，答道：“我没事，回府歇一会就好。”
叶宗希走到叶幽然面前，原本威严的脸上带�