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额娘一见梦珍落泪，只以为是自己言重了，忙劝道：“好了，珍儿，额娘说这些也是为你好，你一向爽朗，这会子可别像先前似的乱蹿达了，静养几天，”
梦珍回过神来，转头一看，“阿玛”和丫鬟不知什么时候已经不在这了，只剩下母女三人，看来是要说点语重心长的了，听“额娘”刚才那几句，只怕这个小姐也不是个循规蹈矩的角儿，这倒好，她暗想道，若是真的三步不出闺房，手不过肩，脚不外露，那只怕等不到回去的那一天就做了封建礼教的祭品了。“额娘”见女儿并不做声，也不像之前那样急着争辩，以为是经过这一事，女儿总算是懂事了，哪里知道梦珍的心思，见自己的话“起了作用”，索性把想说的都告诉她吧，也好趁这个机会教导教导这个听不进去话的女儿，她回手将汤碗放在一旁茶案上，继续说道，“转过年就要大选了，可得养好了，你姐儿俩别给咱他他拉氏丢脸啊，”
说着把那个“姐姐”也拉到了身旁，握着两个女孩的手，道：“虽说是下三旗的，可到底给了咱这个名额，也不能负了上头的期望。这女儿家选秀就好比秀才们的科举，一朝中第，便成了人中龙凤，连带家族也飞黄腾达，荣华富贵自不用说，陪侍君王侧，国家大事虽不容干涉，身旁分内事多少也可帮衬着些，你们父亲兄弟也好为国出力，辅佐皇上，实现抱负，保咱大清太平啊！”
啊，什么？选秀？！天哪！这可怎么办！这到底是哪朝哪代啊，自己这样的急性子直肠子进了宫还了得！梦珍急得直想跺脚，要不是“额娘”拦着，只怕要从床上跳下来，“什么？额娘，您说的什么啊，选秀？我……”
“好了，额娘，妹妹才刚醒，您就别说这么多了，白让她累心，还是等她调理好了再慢慢来吧，这急不得啊！让珍儿休息休息吧，我陪您到花园走走？“一直默不做声的“姐姐”柔声劝道，依旧慢声慢语，“额娘”由着她扶着，一步三回头的向外走去，“也是，今儿不该说这么多，你好好歇着吧，额娘晚上再来看你。”
梦珍正欲问清楚，见如此说，只得作罢，再多说只怕会露出破绽，也好，先歇一歇，理一理思路，别的事情有机会慢慢打探，唯今之计只有走一步算一步了。
“还真有些累了，不管出什么事，也得照吃照睡，不然亏的可是自己啊！想当年高考前的时候，同学们都食不知味，夜不成寐，只有我，自习课上照睡不误，呵呵！想想，多少年过去了啊，年年岁岁花相似，岁岁年年人不同，如今……”脑中思绪已不知飘向了何方，昏昏沉沉，不觉又进入了梦乡，看来最近真的是太累了……
梦里只道身是客（中）
“呀！迟到了吧！糟了糟了，这个月的奖金又报废！”
梦珍一下子从床上跳起来，头撞到了床边的红木花雕壁栏上，一阵眩晕过后，才意识到自己这是在古代，四下打量了周边环境，昨天的人和事便慢慢在脑中清晰起来，未及多想，只见昨天那个小丫头端着一个铜盆笑盈盈走了进来，“小姐起啦！”
“嗯，你……你……也起了啊！”
梦珍过惯了独立生活的日子，这突然有人伺候着，还真不知道说什么好，便没头没脑地问了这么一句。
“小姐说笑了，我们哪天不是天还没亮就起了啊！”
“哦，哈哈，那个，你……吃了么？”梦珍很想问问她叫什么，可转念一想，她八九不离十是这位小姐的贴身丫鬟，平时只怕与小姐形影不离，这一问恐问出了破绽，便随口瞎编道。
这一问倒把小丫头问愣了：“小姐，您……”
“哦，我随口问问，阿妈额娘都起了吧，我还是快点梳洗吧！”
“是，老爷夫人都起了，这会子都在大厅等着小姐呢！夫人昨儿夜里还来看您了呢，看您睡的正香，就没让我喊您！”边说便将手巾递给她，“小瑞伺候您梳洗吧！”
哈哈，真是天助我也，梦珍正愁不知她叫什么呢，她这总算自报家门了。
梦珍由着她替自己梳洗完毕，跟着她穿花拂柳，来到大厅，只见“阿玛”端坐在上头，“额娘”在身侧，小瑞请了安，梦珍也照葫芦画瓢问了安，“你病着，就别拘礼了，快坐吧！”
梦珍答应着，向一旁坐了，小瑞垂手侍立在身后。
“觉得怎么样了，头还疼吗？”
“劳额娘惦着，头不疼了，觉得还好。”
“王大夫的药是不错。这几日你静养吧，让嬷嬷给你们讲讲规矩，大选的事也不能耽搁了！”
大选？对，昨天是说选秀来着，正欲开口，只见一个小厮急匆匆跑进来，“老爷，文大人来访！”
“哦，快，有请！”说着连忙起身向外走去，“都回去歇着吧，回头让赵嬷嬷给她们讲讲！”
梦珍一路上想着选秀这事，也不知怎么回的绣房。这可一定得问清楚啊，身边只有小瑞一个人，看她倒是一副单纯可爱，忠心为主的样子，不知从她这能不能知道点什么，“小瑞啊，”她一边看着小瑞滤药，一边搭讪道，“你那有铜子儿吗？给我看看。”（看客莫怪，梦珍可不是财迷，她只是想搞清历史背景，又不能直接问，只好想了这个办法，看看通宝上的年份。）
小瑞心里只是个莫名其妙，嘴上却答道：“有。”
说着递给了梦珍，一接过手，只见四个大字赫然醒目：光绪通宝。
“啊？！”梦珍倒吸一口冷气，噌的一声从椅子上跳了起来，“光绪！光绪年间！那慈禧不就……”
没等说完，小瑞已跑上前来捂住了梦珍的嘴巴，“我的祖宗小姐啊，您怎么敢直呼当今圣上的年号啊，还有太后！”
梦珍立即意识到了事态的严重性，立即掩了口，复坐下，慈禧的阴险狠毒早就听说，这要是进了宫，还有活路么！等等！昨天“额娘”好像说什么他他拉氏来着，光绪年间，据梦珍所知道的后宫里的他他拉氏就只有珍妃瑾妃最有名了，难道还有什么不知名的宫人么不成，咦？等等，等等，我好像还有个姐姐，她叫什么来着？瑾儿！天哪！那我不是……怎么会这样？！只不过是叶公好龙外加同情弱者所以随便感叹了几句红颜薄命，就真得要我亲身体会了吗？这可怎么办啊，难道真要进宫陪着那个厉害婆婆，挨板子，还要惨死井中？！
不！不能这么坐以待毙……只是此事恐怕还须从长计议，自己在这人生地不熟的，连自己是谁都搞不清楚，还想干什么啊，要是有个人帮忙……梦珍想着，也就只有小瑞了。
“小姐，怎么了？”
“没什么……”
“可小瑞觉得小姐好像和以前不大，不对，是大不一样了！”
“是么，哈哈，可能是摔的吧，以前好多东西都不太清楚了，你能帮我回忆回忆吗？”
“小瑞自然会帮着小姐，小姐先把药喝了吧！”说着便一勺一勺地喂梦珍喝药，这黑糊糊一碗的中药啊，一勺一勺的喝只觉得越来越苦，梦珍只觉得极苦难耐，便夺过药碗，一闭眼，一口气灌了下去，那里小瑞仍举着着手，痴痴地望着梦珍，大概是这小姐的举动实在太令人震惊了，梦珍也觉得有些过了，便傻笑道：“呵呵，太苦了，这样还痛快点！”
这两日小瑞也见惯了小姐的奇异举动，回过神来，也只是无奈地对着梦珍一笑。
恍恍惚惚中，已来这将近半个月了，身旁的丫鬟嬷嬷们也都熟识了，期间赵嬷嬷来给瑾珍姐妹讲过几次宫里选秀的规矩，直听得是云里雾里。梦珍不敢浪费时间，趁这一阵子专心致志地与小瑞和府中其他人拉近关系，如今小瑞这小丫头已成心腹，从他们这也知道不少府里的事，大概能理出一点头绪来：祖父裕泰任陕甘总督，阿玛长叙任礼部左侍郎，曾任广州道台、户部右侍郎，虽不是身居要害，可也算是高官厚禄；还有两位伯父，大伯父长善，曾任广州将军，珍儿和瑾儿就是跟着他长大的，前年冬才随他进京，长善又是大学士桂良的女婿，是恭亲王奕訢的连襟，瑾珍姐妹能双双入选，只怕也是借了这层层关系；二伯父长敬，官四川绥定知府；另有三位表兄弟志锐、志钧、志倚，都颇有文名。额娘是长叙的三夫人。姐姐瑾儿虽与珍儿一起长大，却不同母，但都是庶出，年龄又差不了一两岁，所以无论是请师教习文墨琴棋，还是平日嬉戏女红皆在一处。只是平时与这位姐姐交谈时，倒好象不是很投机，这位小姐虽年纪不大，说起话来全是大道理，大概是察觉了妹妹对选秀一事的反常态度，便总以报答圣恩，光耀门楣之类的话来规劝，梦珍也不作答辩，只低头默听便是，毕竟她也是为自己好，为家里好，封建时代的大家闺秀也就是如此。总之梦珍要是想有所“谋划”，争取她的支持是万不可能的，她只要不添乱就是福气了。额娘倒是温善可亲，可在选秀一事的态度上只怕也是不容动摇的。梦珍天天闷在府里，除了学规矩就是散步，府里能走的地方早都走了个遍，只觉得满腔的焦虑担忧无人倾诉，今后该怎么办也无人商议，直急得在花园里揪树叶丢石子也无法开口。
这日长叙从外面回来，已是傍晚时分，用过膳后，便将瑾珍姐妹叫到书房，她二人进了书房，见阿玛额娘已在等候，说要考查二人近日长进如何，瑾儿倒是不慌不忙，将近日所学一一告知父亲，珍儿这几日只顾着胡思乱想，哪里还记得学了什么，便只低头应和。长叙听说二女儿最近似乎有些神不守舍，所以才过问她姐妹的情况，如今看来，一点不假，便特意问道：“珍儿，你将宫中规矩，说一些与我听听！”
梦珍一下着了慌，直看旁边的姐姐，瑾儿又是使眼色又�