“还说没有！”沈母怒斥了声。“先是随便乱讲话，跟着还故意在对方面前走动，你是怕人家不知道你的腿有问题呀？！弄得我跟你爸爸都没面子。我实在不懂你心里到底在想什么！枉费我跟你爸爸这么处心积虑帮你找对象！”
沈静桐咬了咬唇，垂眼道：“妈，我不觉得我做错了什么。我的腿跟正常人不一样是事实，既然双方交往以结婚为前提，那么，让他看到我真实的样子有什么不对？”她的语调轻柔，温温地述说着自己的看法，神情非常平和。
“你……你是存心气死我是不是？！”沈母简直气坏了。“你还怕人家没机会看到你走路的样子吗？你到底懂不懂得什么是良好的第一印象啊？！”
“妈……”她抬眼面对母亲的怒气，深吸了一口气，而后缓缓道：“你能不能……别再帮我安排相亲了？我并不急着结婚……”
“你在说什么傻话啊！你三个姐姐在你这个年纪都已经嫁人了，你以为自己还很年轻吗？”沈母没让她把话说完，呱啦啦抢先嚷了一串。“你怎么到现在还一点自觉都没有！你的情形……不帮你安排相亲，你嫁得出去吗？！”
说来说去，还是为了她的右腿。她的存在价值因着一条生病萎缩的腿而遭受贬抑，很难不令人难过；偏偏她已经习惯得麻木了，或者该说，麻木得习惯了。
沈静桐淡淡一笑，不再因母亲直接的话语而觉得受伤。“真的嫁不出去就算了，一个人自由自在也不坏。”
她并非抱持独身主义，寂寞的灵魂也渴望找到相属的依归；可她也明白，要找到一个相知相惜的人生伴侣并不容易。她虽然不完美，但也不愿屈就；若非真心真意，她宁愿自己一个人生活。
“你愈说愈不象话了！”沈母立即怒斥一句。
“算了，别吵了。”始终没说一句话的沈父开口了，严肃的表情里带着点若有所思，缓缓将目光移至女儿身上，深深凝视。
“静桐，你妈也是为了你好。”片刻后，威严中不失慈柔的嗓音再度响起：“如果你不喜欢这么正式的会面，那么下次再帮你介绍对象时，你们年轻人自己另外约个地点见面，我和你妈不出席也不干涉，我希望你不要拒绝，就当是认识一些新朋友，不必给自己太大的压力。”
沈静桐抬眼望着父亲，表情显得有些为难，但她知道父亲已经做了很大的让步，思索了片刻后，她缓缓地点头了。
“很好，我们就这么说定了。”严肃的脸庞难得露出一抹笑意。“爸爸公司里有许多不错的青年才俊，有机会介绍给你认识认识，”
她没应声，只是温温地笑了笑，任由一股熟悉的无力感漫泛上心头。
离开俱乐部后，沈静桐还不想回家，于是找了个借口搪塞，自己另外叫了出租车往台北市中心走。
午后的阳光热力十足，已开始渗入夏日的气息。街上满是人潮，色彩缤纷亮丽，无论男男女女，每个人似乎都将最活力亮眼的颜色穿在自己身上。
在一家大型书店门口下车，迎面走来一个穿着露背短洋装的俏女郎，美丽修长的脚套着白色的高跟凉鞋，踩着自信的步伐，大方地展示属于自己的亮丽青春与自信丰采；沈静桐注意到许多路人的眼睛直直盯着那双修长的美腿游移——
唉！她不自觉地轻叹了口气。看着一双美丽的长腿自她眼前招展而过，说不羡幕是骗人的，
收回目光，转而望向自己裹在长裙下的双腿，一抹自嘲的笑意轻绽唇边。她的衣橱里没有短洋装、迷你裙这类东西，就算有，她也没那个勇气穿。
一脸哂然地摇了摇头，她转身走进书店，瞬间，一阵书香味伴随着清凉的空气迎面拂来，舒缓了她微感躁闷的身心。
这是一家规模很大的连锁书店，书籍分类详细且设有阅读区，舒适的空间与环境让进入的人莫不轻松自在的悠游于书海之中，浑然忘了时间。
书店里人很多，来来往往的声音混着交谈声，显得很热闹。在儿童书柜前挑了几本要送给教养院院童的故事书后，她转而走向角落的原文书一区，来回浏览了一遍，一本日本当代小说选集吸引了她的目光。测量了下书籍放置的高度，她试着踮高脚尖想伸手取下看看，却还是差那么一点点。
左右张望了一下，没看到垫脚的小椅梯，她只好再试一次，努力踮高左脚尖、伸长手臂后，终于勉强构着了书籍的底边，然而，却怎么也使不上力将它取下。
正当她左脚酸得支持不住时，一道高大的身影蓦然移近她身畔；来人一手托住她的手肘稳住她开始摇晃的身躯，一手替她取下她要的那本书。
沈静桐愣了一瞬，而后转过脸望向身旁助她一臂之力的男人，在看清对方的脸庞时，她整个人完全怔住了，清澄剔透的黑眸眨也不眨地圆睁着。
是他！
眼前这张脸她绝不会看错，虽是过了好些年，但她仍是一眼就把他认了出来。耿牧云，那个在她惨绿的少女岁月中占有极重要地位的男孩，如今已经是一个高大英挺的男人了。
眼前的他，深浓的眉眼依旧，雕刻立体的轮廓显得更深峻了。时间的河流在他身上琢磨出一股成熟干练的气质，看似温文，却又散发着浓浓的男人味，隐隐流露着一股自信丰采，出色得令人无法不去注意他的存在。
此刻，她的心里充满了惊喜与慌乱，她没想到自己和他还会有再碰面的一天。
相对于她的怔愣无语，耿牧云却是微微皱起了眉。虽不是头一次被女人这么盯着看，但今天他实在没那个闲情消受，因为此刻他的心情只能用“糟透了”三个字来形容。
为了下星期出国参展的事，他利用假日到公司加班，却不料那李永权吃饱了没事干，特地跑到公司来奚落他；言下之意要他别拼过头了，再怎么拼也只能干个小小副理，还劝他做人不必太认真，过得去就好，免得到头来白忙一场。
面对李永权这种人，他懒得在言语上和他争锋，但并不表示他一点也下在乎他存心奚落的话语；那些话多少对他产生了影响，从踏出办公室到现在，他心里始终有些闷。
“小姐！”他皱眉喊了一声，严肃的神情看起来有些吓人，显得难以亲近。
沈静桐骤然回神，白皙的双颊随即浮上一抹红。“对不起……呃……谢谢你……”意识到自己方才唐突地猛盯着人家瞧，她慌得不知该说什么好。
方才与他视线相交的那一刻，周遭切切的嘈杂声在瞬间隔离，穿透不进她的耳膜。这么多年了，她的心依然在见着他时，无法自主地怦然跃动。
“不客气。”嗓音低淡地回应了句，他松开她的手，并将手上的书本递给她。
沈静桐愣愣地接过书，见他随即转身欲走：心里一急，脱口道：“请你等一等！”话一出口，她才惊觉自己说了什么。
耿牧云的脚步顿了下，微侧过脸，蹙眉望着她问：“还有什么事吗？”
她只是愣愣地看着他，目光停留在他纠结的浓眉，心头没来由闪过一个想法，他……好像常常皱眉的样子……
“小姐——”拢蹙的眉头更加纠紧了些，低沉的声音透着一丝不耐烦。
沈静桐赶紧醒神，对于自己又呆呆地盯着他看感到非常不好意思，不由得朝他露出一抹尴尬的微笑。
“对不起，我只是想……好久不见了，没想到……会在这里碰见你。”
她的话让他困惑地挑起了眉。“小姐，我们认识吗？”脸色仍是不豫的，印象中他不曾见过眼前这张脸。
听了他的问话，她一脸错愕地愣住了，他……不认得她了？！
霎时，窘促、尴尬的情绪像潮水般涌来，教她清秀白皙的脸蓦地漫开一片红热，继而一股失落感狠狠攫住了她。
可随即，她为自己的反应感到哂然。也对，都这么多年了，他怎么可能记得住她。想来自己的感觉也真是迟钝，他若认得她，方才与她打照面时就不是那样陌生的反应了。
微带点自嘲地抿唇笑了笑，她摇了摇头，歉然道：“不……对不起，是我认错人了。”
她脸上一连串表情的变化，让耿牧云原本带着些不耐烦的漫不经心的态度稍稍留心了起来。善于观人脸色猜测对方心思的他，直觉认为她并没有认错人。眼前这个看起来文静清灵的女人不像是那种会借故和男人搭讪的大胆女郎，可他实在想不起来曾在哪里见过她。
正想开口再询问，身后忽地传来一声呼唤——
“牧云！”一名打扮入时、身着短裙的明丽女郎倩笑盈盈地朝他走近，窈窕婀娜的身材丰姿款摆，她的出现随即引来许多双眼睛的注目。
耿牧云转过身，女郎也已来到他面前。“对不起，路上有点塞车，你等了很久吗？”说话间，一手勾住他的手臂，巧笑倩兮，神情妩媚中带着一丝现代女性的干练丰采。
耿牧云回以一笑。“我也刚到没多久。”
女郎看似心情很好，朝他眨眼道：“难得你主动找我吃饭，今天我一定要好好海削你一顿，我可是已经想好要吃什么大餐了！”说着，整个人贴靠着他，五指缠住他的手掌，拉着他往书店门口走去。
耿牧云淡笑着任由她拖着他，走没几步，他像想起什么事情，忽地停住脚步，继而回头一望，正好对上沈静桐若有所失的依恋眼光，那依依的神情瞬间竟让他产生一抹熟悉感；而她，像是没想到他会再回头看她，赶忙困窘地收回视线：心慌地转身走开。许是太过惊惶失措了，她的右腿有些不听使唤，竟比平常跛得厉害。
耿牧云也注意到了。她的腿……忽然间，脑子里隐隐浮出一些模糊的印象……望着她远去的背影，他竟觉得有些似曾相识。
“咦！你在看什么啊？”何美菱好奇地顺着他的视线望去。“碰到了熟人吗？”
他摇了摇头。“没什么。”应该是错觉吧！或许是方才那名女子让他想起一样行动下便的