谁也料想不到，本以为范进贤身子弱，所以用心为他调养体质，结果夺走他生命的，却不是病魔。
陆红杏忘不了隔一天，她被范家人五花大绑，推入溺死范进贤的池子里，要她以死谢罪，陪范进贤一块上路。
她死定了。那时她只有这么一个念头。古之以来，没有人会对淫妇手下留情，即使池畔站了十几二十名的人，也不会有人出手援她，不管是时常笑着熬碗八宝粥给她吃的厨娘、还是忠厚憨实的把门人叔叔，都不会有人救她……
水灌进胸腔，思绪也紊乱席卷而来，她想起范进贤走起路来的踉跄笨拙、开始说话的童声奶调，他第一声“娘”便是冲着她喊的呢……那孩子，她是真的将他当成自己的孩子在疼爱。她也想起了洞房花烛夜抱着范进贤掉泪的沮丧，还有——在金大娘屋里，见到范寒江的那一天，她一跨过门槛，就被一袭灰衣吸着目光，她不懂矜持，还瞧了他好几眼，他对她笑，笑得那样好看——
范寒江……
她陷入窒息濒死之前，仍仿佛看到他向她游来……
“红杏？”
一声叫唤，唤回陆红杏飘到好几年前的神智，她凝聚目光，看见范寒江微弯着颀瘦身子与她平视，温暖厚掌已经贴着她的额，以为她又犯烧了。
方才陷在回忆里，回忆好真实，她不自觉屏着息，像那时在池水里一样，她不想死，想多贪求一线生机，所以她不敢呼吸，一直强忍着，等到被范寒江唤醒，她的肺叶才用力吸进一口气。
“唔？”她望去，不见范丁思安的人影，好困惑地眨眨睫，“她人呢？”
“走了。”
“啥时走的？我怎么不知道？”
“谁知道你在发什么楞，她骂你也不回嘴，她觉得无趣，便跺脚走了。”一方面当然也是他半斥喝半提醒，范丁思安才发觉她自己的失态。
这一回在饭馆发生的事，不知道又会成为铜鸩城多久的笑柄，范丁思安这种重面子的人，哪敢再多留。
“我没注意听她在骂我。”否则她才不会乖乖站着挨骂，一定会回嘴。
让饭馆的客倌伙计看了一出戏，范寒江与陆红杏自然也放弃用膳的念头——谁也不想边吃边听到身后传来无止无尽的谈论笑话——两人离开饭馆，雪正大着，只见街景雪白一片，范寒江想等雪停些再走，陆红杏却先一步走入雪景里，在飘飘飞雪里回对他一笑，范寒江心头一震，心窝似乎让什么给使劲撞击一下，直到瞧见她的小貂帽上逐渐积起落雪，他才赶忙打伞，跟上她。
“你方才想什么想到出神？”明明真正出神的人是他，他却为了掩饰自己莫名的心不在焉而开口询问她。
“想那个吻我的长工。”她口气阑珊。
说到吻，现在想到还是很厌恶。陆红杏觉得自己真亏本，人生头一回被吻，结果竟然一点也不美，更吃亏的是——她都还来不及挥拳打歪长工的嘴，就先被范丁思安的尖嚷声打断。
去亲小进贤的嘴还比较有趣些，小进贤的唇软呼呼的，还有淡淡的奶香味。为了那种讨人厌的吻被扣下通奸罪名，真不值得……
“哦？怀念他？”范寒江以为自己是含着调侃笑意问她，没料到嗓音一出，他听到自己的声音平平稳稳，甚至……冷峻。
怀念个头啦！她连他的长相都拼不起来，想什么想呀？！
“他的下场好像也很糟吧？”她那时自顾不暇，好像也一直忘了询问长工的下场。连她都被推到水池里，长工或许……
“被遣出范家罢了。”至于痛打一顿的部分，范寒江就不提了。
“就像我一样嘛。”
那年，她没溺毙，再清醒时，人是躺在床榻上，头痛欲裂，所以范家长辈骂了她什么，她都无法听清楚，只觉得四周吵杂得让她想大声吼叫，要他们全都闭嘴滚出去，直到安静下来后，房里只剩她与范寒江，他淡淡笑着，将那张休书搁放在她手心，缓缓拢扣她的五指，助她将休书握牢，他的一句“去吧，你自由了”，成为她死里逃生后所听进耳里的第一句话，他恭贺似的抚慰声音让她差点放声大哭。
自由了，再也不被束缚，不单单是她的人自由了，连她的心也一样。
她可以放胆去爱任何一个人，谁也无权过问。
“不过，被遣出范家也不一定是坏事。”陆红杏突地补上这句，原先只是微弯的红唇，现在是咧咧开怀地笑。
“是呀，不一定是坏事，”范寒江同意。至少他在她身上，看到好快乐的陆红杏。
而他，也为了想更快乐，努力逃离范家，远远的。
只要不回来，他就可以去过他自己想要的生活。
可是，他还是回来了，为了什么，他也不确定，只觉得心上就缠了条线，每当他累了、倦了，那条线就会轻轻扯动着，像在告诉他，回来吧、回来吧……
那种怅然若失的空虚，迫使他回到铜鸩城，在铜鸩缄里，应该不会再有令他眷恋脚步的人才对，他是如此确信着。
走在逐年逐月渐渐陌生的街道，在这城里，甚至鲜少人还记得范家仍有他这么一名少爷，任凭他在城里绕上十来圈，也难得能遇到一名故友，他为什么还要回来？
在银鸢城赏到的明月同样清晰，在银鸢城喝到的酒同样香醇，在银鸢城读到的书籍同样丰富，为什么……还回来？
“饭没吃到，只好回红杏坊去讨些点心吃吧，我知道阿山那群家伙这个时辰都躲在书柜后头吃芝麻大饼，我们回去，正好抢一块来对分。”陆红杏拉着他走小巷，在房宅房宅之间熟稔穿梭，确实比从原路回去还要更快，只不过……钻过别人家的竹篱实在也太……
“我们得快一点，不然连颗芝麻渣都抢不到——”
陆红杏的声音好轻快、好雀跃，像树梢吟唱的鸟儿，听得……让人也跟着忍不住开心起来，她正顽皮在笑，像多贪吃多嘴馋的小丫头，他却又知道，抢不抢得到饼一点也不重要，若真想吃，自己掏钱也能吃到撑破肚皮，她只是贪玩，藉以让自己快乐，他甚至要跟着她小跑步才能追上她，不让漫天风雪有机会沾湿她的发、冻凝她的肤。
“哎唷——”陆红杏乐极生悲，毛靴子一滑，差点在雪地上摔得难看，是范寒江丢开了伞，展臂撑住她，然后他要扶她站好时，却跟着摔到积雪堆里，两人无一幸免，还好雪地软，不至于摔疼。
真该庆幸，两人不是在大街上跌跤，否则出的糗会更大。
“地好滑。”陆红杏噗哧笑出来，因为她看到范寒江扑过来抱她时，表情担心得好可爱，现在与她摔成一团，脸上鼻上沾着像糖粉一样的白白雪花，是她极少有机会见到的“范寒江”。
她掏出丝绢替他擦脸，动作显得自然而然。
那丝绢，又软又香，像姑娘家的发丝，是他好熟悉的香味，这股香味，是银鸢城里不可能会有的味道。
范寒江，你为什么还要回来？
脑海仍回回荡荡着他不解的困惑，他自问，也自答，终于在恍恍惚惚的瞬间抓到了一闪而逝、他总是努力回避的答案——
因为，银鸢城里，不会有第二个陆红杏。
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“老板娘心情好好，现在开口要求调薪俸，她会点头吧？”小豆子扛着两大迭的重书，将书放在一旁，正准备放上书柜，两眼不止地瞟向那处仿佛正开满粉色小花的柜台，感觉有源源不绝的幸福甜蜜由那里开始蔓延全书坊。
“还说哩，老赵已经去说了，老板娘二话不说，马上调五两！”阿山分门别类将书册摆放整齐，以方便客人租借。
好扼腕，慢了一步！
“春儿只对老板娘说了一句‘你和伯父好相配，走在一块像夫妻’，老板娘就升她当书坊的副掌柜！”阿山继续补上话。嗯……这个作者的书是放在“天”字柜的，没嫁人的黄花小姑娘不能看。还有这本和这本是系列，放在一块——
“什么？就凭那个黄毛丫头？！那我也去说老板娘和伯父根本是天生一对！”
“嘿，那句话我说过了。”阿山放完一部分的书，坐在书柜旁的垫脚凳凉凉喝茶，暂且偷闲。反正老板娘现在也无心盯着他们工作勤不勤劳，她的心思全悬在她身旁的伯父身上。
“什么？！那你——”小豆子指着阿山的鼻尖颤抖。
“什么你？！称呼‘您’，我现在是第二副掌柜。”阶级比他大上一倍！没要他叫声山爷来过过瘾就已经很够义气了！
“你们竟然耍这种谄媚小人贱招！”可耻！他小豆子瞧不起他们！呜……
“当然是要趁伯父来的这几天谄媚才有成效，等伯父一回去，老板娘才不吃我们这一套！这叫……有媚能谄直须谄，莫待无媚空捶脚！”
“这句话不是这样用的吧？！”骗他书读得不够多吗？
“管他的，有用就好。”
陆红杏岂会不知道坊里的下人是在逢迎奉承，挑她爱听的伪话在讲，可是她就是听了心花怒放、听了精神抖擞，也不在意下人们阿谀拍马屁。
范寒江暂居在陆红杏府邸这几日，几乎都会陪同着出现在租书坊里，替她处理些杂事。租书坊的生意算相当好，客倌能付钱将书带回家慢慢阅读，也能在店里跷脚看完，书坊还会免费附赠茶果瓜子让客倌消磨时间，所以铺子里需要更大空间来购进更多更多的书籍，还得辟建一方幽静的阅览空间给窝在书铺不走的客人享受沉浸。
范寒江的工作就是为店里的客人添茶水，外加附赠微笑，让好几名平时不常上门租借书籍的小姑娘，这几日倒是书坊一开门，她们就列队在店门外等待，直到深夜书坊关门，她们才依依不舍离开。
租一本书，喝百来杯的茶水，怎么拨算盘精打细算也都划不来。
“寒江，你——”
“叫伯父。”
放纵陆红杏直呼他的名字，是她生辰当日的礼物，现在生辰已过，礼物当然得收回。
“伯、父。”�