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四萍向他坦白此事是有目的的。她先是哭了一阵，哭得很伤心，但擦掉眼泪的第一句话就问：你愿意帮我吗？龙小羽还气着，赌着气说我没法帮你！四萍说你这人太狠了，关键时刻只顾自己，我算看错了人，我对你这么好，没想到你是个白眼狼！龙小羽不说话了，他的沉默等于是接受了四萍的要求。他受人之恩，无以为报，现在是四萍索取回报的时候了。四萍看出他心软了，又改了一句：我要被公安局抓走了，你也好不了。你是看库的，我和你又是这种关系，公安局肯定认为你是同伙，监守自盗，我要真使坏往你身上一推人家保证信！
龙小羽傻了。
四萍说得没错，这件事她要硬赖他他就脱不了干系。这下他不得不乖乖钻进圈套，明知这是圈套，可不钻也无路可去。而且，这是一个温柔的圈套……他说：那你说吧，要我怎么帮你。
四萍提出的计策吓了龙小羽一跳，她的计策正是她已经说出来的那样，她要把这事推到他的身上！准确地说，是让龙小羽自己主动把这事承担下来，向厂里承认是他自己干的，然后把金箔一张不少地还给厂里。这样一来，估计厂里也不会再让公安局处理他，顶多开除了事。
两人为这事商量了一夜，争吵了一夜。天快亮时龙小羽终于答应替身应罪，为四萍去顶这个雷。为什么呢？因为四萍一直对他不错，他得按四萍说的，在关键时刻像个男子汉那样站出来；因为四萍这种只有初中文化的人能找到现在这种坐办公室的工作而且找到效益这么好的单位拿这份工资太难了，而龙小羽是半个大学生，才貌双全，身强力壮，找个更好的工作并不难；还因为四萍一旦丢了工作谁照顾她的母亲呢？她母亲卧病在床受得了这份刺激吗；还因为龙小羽的个性——他从小跟着他爸爸的戏班子漂泊无定，他从小看到他爸爸的样子，谁对他好，他就感激谁，就想做点什么回报谁。他说过他爸爸就是这样教他的。
天亮之前龙小羽跟着四萍一起，悄悄离开了百年红酒厂。他们到四萍家取出了那盒金灿灿的赃物，然后分头回到厂里。四萍和往常一样像没事人似的踩着钟点来到生产科办公室上班，她甚至表现得比平常还要轻松快乐，和科里的同事没话找话奚落着昨天的电视剧，而这时候龙小羽正带着那盒金箔敲开了厂长的屋门。
事情的结局和四萍的估计差不多。四萍估计这盒金箔只要完璧归还没造成损失，厂里就不会没完没了地把人往死里整，开买卖的人谁愿意得罪人给自己找个苦主今后说不定什么时候又过来报复呢；四萍还估计龙小羽在厂里一向干活卖力，尊重师傅，少言寡语，人缘不错，厂里对他也不忍下狠手的。果然，厂里见龙小羽很快悔过，投案自首，也就大事化小，网开一面，向介入此案的派出所打了个招呼，把事情说得很轻，派出所也就同意由厂里内部处理。厂里的内部处理就是让龙小羽自己不声不响地滚蛋，同时答应不给他到处张扬。
龙小羽就这么卷着铺盖走了，这是两年前的事。如果没有这件事，如果他一直按部就班地在百年红酿酒厂干下来，以他的吃苦能力和文化程度，说不定现在已经升做“百年红”的一个什么小头目了呢，真说不定的。这当然是废话。
龙小羽走了，正如四萍估计的那样，他很快找到了一份工作。和四萍的估计有所不同的是，这工作并不比酿酒厂更好。龙小羽去了绍兴的百花绍剧团。这百花绍剧团是文化局办的，龙小羽认识团里一个唱花脸的李叔叔，这位李叔叔和龙小羽的父亲交情甚厚，一次偶然在街上遇见龙小羽，聊起来知道这孩子还没有工作，所以介绍龙小羽去百花绍剧团干了份杂工，搬搬道具服装场景什么的。龙小羽从小在戏班子里长大，对这一套都熟，只是挣钱太少，比在“百年红”少了将近三分之一。
金箔事件的整个过程韩丁知道大体如此，龙小羽的交待和厂长的介绍在情节上相差不多。龙小羽和祝四萍密谋的细节厂长当然无从知晓，但厂长对这个事件盖棺论定的看法龙小羽也并不知情。那就是，厂里的人其实都知道这事是四萍的责任，即便这东西真是龙小羽偷的，也肯定是四萍的主谋，是她唆使、逼迫或者引诱龙小羽干的。龙小羽这么好的孩子哪里会干这种事！这类观点在厂里的职工中很有市场，很得共鸣，很快传得沸沸扬扬，不信的人都信了，就算是假的也传成真的了，每个人看四萍的眼神都有了几分闪避和鄙夷，四萍一转身总能听到几声不清不楚的窃窃私语。在这样的情况下，四萍还能在“百年红”呆下去吗？她是个姑娘，再怎么着也是要面子的，所以在龙小羽走后没多久，她也自动辞了职。
四萍辞职的原因龙小羽并不清楚，他离开酒厂后就再也没有回去过。他只知道四萍不干了是因为想去平岭，她认识一个名叫张雄的人，那人前几年带一帮人去平岭包工揽活，对那边已然很熟。张雄曾托人带话过来让她去。四萍也早就听说平岭那边的钱特别好挣。
龙小羽和韩丁谈起过，他当时是反对四萍去平岭打工的，但四萍在绍兴找不到工作，不出去挣钱呆在家里怎么行呢。龙小羽说，四萍是个主意很大的女孩，她爸爸从小骂她骂得太凶，一气急了就打，打她时身边有什么就抄什么，不论轻重。她妈妈又惯她惯得太过，处处怕她磕了碰了，事无巨细惟恐她不高兴，这一打一惯养成了四萍暴戾的性格，逆反心理强得不行。你要主张她做什么事，她就偏偏不做，你要反对她做什么事，她就非做不可。连和龙小羽干那个事都是如此，龙小羽要是累了没兴趣和她那个了，她就非得强迫他和她那个不可。要是哪天龙小羽主动想和她那个了，她就一定是板着脸挣扎不从偏不那个，哪怕她原本很想那个都不那个了。龙小羽和她在一起总是让着她，惟一没有顺从她的事就是没把那只珍珠手链送给她。四萍喜欢那手链，戴在手上试试就不想摘下了。她说这是女人戴的东西还是我戴吧，可龙小羽没同意，他说这是我妈留给我爸的，我爸留给我的，等我死了再留给你吧。为这事四萍有两天没和他说过一句话。所以龙小羽觉得她那时坚决要去平岭很可能也是因为龙小羽反对她去平岭，她就赌气非去不可了。
龙小羽被“百年红”酒厂开除之后，就搬到四萍家去了。四萍家就住在河边的旧房里，他和四萍住的小屋是木板搭的一间只有十来米见方的阁楼。尽管很潮湿，很狭窄，木板发霉变黑，老鼠爬虫猖獗，但这间片瓦立锥的方寸小屋却给了龙小羽前所未有的幸福和满足。因为，这毕竟是他记事以来住过的第一个属于自己的地方，一个可以被称做“家”的屋子。他很小就跟着父亲的剧团穿村过镇，四方游走，住的是乡下的戏台和荒庙。上大学后住的也是集体宿舍，那不过像是拥挤的船舱中一个狭窄的铺位而已。退学以后他住在了船上，那条赁来的乌篷船不仅是他的生计，也是他的居所。后来又住在“百年红”的仓库里……所以四萍家虽小虽破，虽有刺鼻的霉味，但第一次给了龙小羽安身立命的感觉。他也很快成了这个家庭中一个不可缺少的成员。
那时候，四萍的父亲到广州打工已经走了很久，四萍母亲的风湿吃过一阵中药后大见好转，已可以下床走路，也可以做些简单的家务了，但买菜做饭之类的事还是做不了。四萍去了平岭之后，伺候她母亲的任务就都落在了龙小羽的身上。
在韩丁看来，龙小羽和四萍的关系，在他步四萍后尘也到平岭打工之前，很大程度上反映在他和四萍母亲的关系上。从时间上看，他在四萍家住了半年之久，照顾四萍母亲的日常起居，带她看病抓药，形同母子，直到四萍的父亲从广东回来了，他才离开四萍家去了平岭。所以韩丁想，他这次既来绍兴，无论如何要去一趟四萍的家，见见她的父母，听听他们对龙小羽的说法。他从龙小羽案的证人案卷上记下了四萍的家庭地址，百年红酒厂的那位热情负责的厂长也指点了大致的方向。韩丁和罗晶晶从百年红酒厂一出来便溯河而上，往四萍家的方向来了。
十四
祝四萍的家就住在半城半乡的河边，就在那好大一片黑瓦石墙的民居中间。那一片民居都老旧了，白墙已经不白，黑瓦也已残损，只有太阳投在屋顶上的辉煌依然动人，而房后临水的阴影却把照壁瓦檐的老气，带到了河里。韩丁和罗晶晶各怀一种心情，乘一条载客的小舟走了一段水路，在一个洗衣洗菜的埠头登岸改走陆路。他们穿过一条又一条危墙短巷，沿着河边窄窄的石板路走了很久很久，路边的住家个个炊烟袅袅，他们从一家家门前的喧嚷中匆匆走过。在接近四萍家时开始向街坊打听，街坊们表情友善，言语热情，不厌其烦地为他们指点方向。在紧临河汊的一个袖珍的集市前，一位闲散的老者听说他们要找祝家，便主动带路，引领他们跨过河汊上那座古旧的拱桥，从一个理发铺子的边上拐进一条狭窄的小巷，再通过一个深深的门洞，终于走到了一个天井式的院落。院落里摆了两张小桌，有两家人分别围坐在自家的门口吃着午饭，另有一个老太太坐在墙角，正喂孩子。孩子被放在一个倒置的无底木桶里，半张着塞了米饭的嘴唧唧歪歪地哭，见有陌生人进来便戛然而止，用泪汪汪的眼睛吃惊地看他们。两个大一些不愿老实吃饭在院里乱跑的孩子，也都举着手里蓬松的棉花糖停下来瞪着大眼看他们。领路的老者站在小院的门�