花婷爱对于花清远来说，算是不速之客了。
花清远来到民国的这几年里，与花婷爱一点交集都没有，仅有的一点消息，都是在家里亲戚的口中得知的，知道这个长姐嫁得好也知道这个姐姐嫁得远，还以为这一辈子只要自己不主动上门去寻，就不会见到这个姐姐了，而今，这个姐姐忽然出现了，花清远心里说不出什么感觉来，只有陌生与疏离。
“远儿，你还记得大姐吗？大姐小时候带你放过风筝，还教你背过《三字经》呢？”
花清远与花婷爱亲近不起来，花婷爱却对花清远有着说不出的喜爱，就如老母疼幼子，长姐自然偏爱最小的弟弟。这个弟弟，她也是带了好几年，才出嫁的。
花清远笑着点头。
风筝、《三字经》什么的，他肯定不记得了，他又没亲身经历过，但眼前这女子的笑容却是真真实实地亲近，没有任何做作的。
见着花清远点头，花婷爱心安了许多，她又往前坐了坐，顺势拉起花清远的手，“远儿可比小时候瘦多了，我们姐弟两个走在大街上碰个对头，姐姐都未必能认出你了。”
这些亲热的家常话，花婷爱说了许多，花清远都只是听，时而点头时而微笑，却并不参与。
做为花家的嫡长女，花婷爱是花盛璋抱着长大的。
有时候花盛璋自己都感叹，他对自己长女的疼爱，甚至超越过了后来的几个嫡子，这才会在花婷爱及笈之时，费劲着心思，求了这门好姻缘，当然，在柳云芳看来，这里面也逃脱不了花盛璋自己的利益。
只有这一点，花清远与柳云芳的看法不一样。
在花清远觉得，花盛璋真是因为爱着自己的长女花婷爱，才给女儿寻了这么一门婚嫁的，当初定是下了很大的苦功夫。
若真是如柳云芳所说，花盛璋就该把花婷爱，如嫁随后几个女儿一样，统统嫁到北平城或是北平附近的高门大户里就是了。
毕竟像花婷爱这种高门又是远嫁，花盛璋十年二十年之内都看不到什么利益好处的。
想喝碗自己女婿亲手端来、孝顺自己的酒，都是奢侈的，隔得实在太远了。
而这种门第清贵、家风又严的世家，花婷爱嫁过去，或许在礼仪规矩方面严苟了些，但在其他方面，她是堂堂正正地行使着宗妇权利的。
那些个像秦若然似的，小二小三小四以及小N之类的，纵是再如何受宠，也越不过花婷爱去的。甚至没经花婷爱的允许，都是不许带回府门的。这就比着柳云芳当初嫁给花盛璋好了不知多少。
花盛璋自己在这方面得过便宜，自是懂得这里面的弯弯绕绕，嫁第一个女儿时，为女儿考虑得周全，这才有花婷爱如今这般盛世。
据花清远从柳云芳那里听来的，花婷爱自嫁过去没有多久，就因为婆婆体弱，开始掌管起夫家内宅的大权来。
那位大姐夫也是把手中经营着的生意都交给花婷爱来保管的，夫妻两个从不隔心，相敬相爱。
如今看来，花盛璋这门婚事，选得是极好极好的了。
花婷爱自顾自地说了许多话后，花清远看她说累了，叫小凳子端来上好的茶点。姐弟两个就在床榻中间，支了个小檀木桌子。
养了十多天，花清远跪过三天三夜的身体，早已经无大碍了，只是程蝶衣说什么也不许他下地。
程蝶衣还记得他去接花清远回来时，看到的那一对血淋淋的膝盖，心疼了好久。到现在，这阴影都消散不去。
“他呢？”花婷爱喝了一口茶后，拐进了正题。
花清远也不装糊涂，笑着说：“他今天有戏场子，可能要晚些回来。”
“他还出去唱啊？”这在花婷爱看来，多少有些不可思议了，“嫌你给的钱不够用？”
以前不是没听过有被富家少爷包养的戏子，但大多被包养那天就从良了。这唱戏的活计，看着好看，说着怎么也不好听，毕竟是下九流的行当。
“长姐说笑了，如今我还是他养着呢，”花清远一点不以为然，“长姐没听他唱过戏吧，他唱得很好。”
那种被戏迷夹道欢迎、那种被人认可的感觉，会使着程蝶衣一直骄傲下去吧，这点，是他无论如何给予不了的。
“你——”
程蝶衣的戏唱得好不好，花婷爱是不知道，也不屑知道了，她只是对花清远一副坦然地自甘堕落，承受无能。
“长姐快别气了，你我姐弟十年没见了，不提这些不愉快的事，我叫小凳子备下了，今晚长姐留下来用晚饭吧，弟弟亲自下厨，长姐也尝尝我在英国留学时，学的手艺，如何？”
不如何又能怎么样，自己的亲弟弟，多年不见，怎好见面就说些不高兴的。
花婷爱知道花清远之前折腾的那些事，虽是花清远说了，亲自给她弄吃的，但她却不舍得花清远真得去弄。推来让去的，最后在院子外点了铜火锅，喂好炭火，切好下料，在屋子中央支了桌子。
程蝶衣觉得今日里的段小楼很有些不对劲，散了戏，不张罗着回家，竟然拉着他到了天桥这里，漫天漫地拉着他讲过去的事，还讲得不靠谱。
“师弟还记得吗？我们第一次见面，就是在这里，我扮得是猴儿、孙大圣，”段小楼伸手指着一片如今摆着糕饼摊的地方说着：“我还在这里拿着砖块，碰了头。”段小楼不知说什么好，只记得程蝶衣总能记着一些陈芝麻、烂谷子的事，以为他喜欢，就只能往这里说了。
段小楼说得兴致勃勃，程蝶衣听得心不在焉，只是在他指地方的时候，伸手拦了一下，“不是这里，是那边。”反手指了另一个方向，摆着剃头挑子的地方。
“不是这里吗？”段小楼也不太确定了，他能记得大概的位置，已是不错了。这些细致的东西，他记起来一向不如程蝶衣清楚的，伸出的手讪讪地收回，抓到了自己的脑门上。
程蝶衣不耐地摇了摇头，“师兄，你是不是有什么话想和我说？咱们师兄弟，犯不着绕圈子的，你说着我听着就是了。”
这一、两年来，他们师兄弟间，发生了许多事。
先是他娶了妻，后又有了程蝶衣和花清远之间不清不楚的绯闻艳事，两兄弟已经许久没有像之前那般坐下来，说说话、交交心了。
段小楼有些不知从何说起，今时的程蝶衣，也不是他说什么，都会听的了。
程蝶衣见着段小楼僵在那里，便伸手要叫黄包车了，段小楼连忙拦住他。
“师弟，好师弟，再，再逛一会儿吧，咱们师兄弟好久没有一起出来了，师兄请你下馆子……”
段小楼的话还没有说完，程蝶衣又要挥手叫黄包车了。他又不是第一天认识段小楼了，用这么烂的手段，当他很傻很天真吗？
段小楼见实在瞒不住了，只好实说：“你家里来客人了，你现在回去不方便，咱们……”
未等段小楼的话说完，程蝶衣冷笑一声道：“我的家里来客人了，我回去有什么不方便的，我是见不得人的吗？”
说着，程蝶衣也不等段小楼反应，直接坐上了旁边停靠过来的黄包车，——可见程蝶衣前面两次的招手，并没有白招，这次没招，就有机灵的人，主动过来了。
程蝶衣到家时，菊仙正指挥着小厮关店门，给两扇大窗户上闸板，见着程蝶衣一个人回来了，下意识地往程蝶衣身后望了一下，并没见到段小楼。
“蝶衣，你怎么回来这么早啊？”菊仙正着身子，想要挡一下。
程蝶衣身子更快，直接越过她去，转头笑道：“菊仙嫂子这话说得有意思，太阳都落山了，菊仙嫂子都收摊子了，我回来得还早吗？”
说完，也不看菊仙什么表情，径直向后院走去，他到要看看，家里来了什么样的贵客，还需把他请出去？
花清远拿着火筷子，捅了一下铜火锅中间的炉筒子，“冬日里正是吃羊肉进补的好时节，长姐多吃些。”
花婷爱并不怎么动筷子，只花清远夹到她碗里的，她才吃两口。她没有什么胃口。
“长姐这是有心事？”花清远吃了一口冻豆腐，又给花婷爱夹了一口。
这时日的冻豆腐味道是极正宗的，就着酸菜羊肉的火锅汤一炖，平白就能嚼出肉香来。
花清远最清楚不过了，自己这事，花婷爱只是顺路问一问，绝不至于叫着她大老远的从江苏赶回来的。
“哎，还不是你二姐，”花婷爱长长地叹了一口气。
她这一奶同胞的几个兄弟姐妹里，属着她妹妹是个受气的，这回竟闹死闹活的，怀着五个月的身子都闹没了。
写信求到了她这里，她这个当姐姐的如何能看着妹妹受欺负受到这般田地，又赶着自家也有一桩心腹事，非得她亲自跑一趟北平才行，她这才回来的。
“二姐？”花清远顿了一下才想起来，花婷爱所说的他的二姐，正是花家这一辈儿子女里总排行第五位的姐姐花婉爱。
花婉爱嫁的是天津地界的一户世家。放到清朝，这户人家与皇族是有着联系的，据说祖上还出过一位做过皇后并太后的娘娘。放到如今这乱世，也是手里有兵权的地方军阀。
因为他自己的由来不清楚，他总是刻意地与家中兄弟姐妹联系不多，所以，他并不知道他这个二姐怎么了？
“是，前段时间因着她婆婆，差一点跳了井，结果动了胎气，五个月的男胎没保住……”
这事说来伤心。
花婷爱自己是没吃过婆婆苦的。她嫁的人家，是婆婆体弱的。她入门没多久就当了家。她自己做事端正，婆婆对她很是信任宠爱。
如今十年过去了，这婆媳之间几乎未出间隙，但世间女子并没有几个如她这般幸运的，而这许多不幸，似乎都被花婉爱摊上了。
“你二姐的婆婆是个刁难人的主儿，仗着有什么前朝的品级诰命，侍候过前朝的太后，在家里摆着老佛家的谱，可把你二姐刁难苦了，光是这些年塞到你二姐房里的女人，就有一个排，你二姐夫是个没主心骨的，偏又好色风流，与他娘真是一唱一搭，也欺负你二姐……，也不看看现今是什么年代了，这可是民国了……”
花婷爱愤怒地絮叨着，花清远�
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