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德芬沉默，半晌，忍不住叹息。对于黑玄的分析，她其实也曾想过，只是一直不愿对自己承认。
“我本来想，我的势力一直是我们三兄妹当中最薄弱的一个，若是形势真的不在我这边，也就算了，不如跟你一起隐居乡野，过逍遥快乐的日子，没想到……”
“陛下此举，又将你拉回政争的漩涡了。”黑玄意味深长地接口，伸手握住德芬的柔荑，她的手微凉。“你怕吗？”
她摇头，明眸凝睇他，见他神情满是关怀，嫣然微笑。“只要你与我同行，我不怕。”
语落，她偎靠他怀里，他顺势揽抱她，两人亲密相拥，情意缠绵，尽在不言中。
正当气氛旖旎时，一阵急促的跫音倏地传来，大杀风景，两人不情愿地分开，进来的人是春天，德芬的贴身侍女。
“公主，陛下那边派人传来诏书，请您过去接旨。”
王上传诏？
德芬与黑玄讶异，互看一眼。
“知道是什么事吗？”
“是，听说陛下意欲召开圆桌会议──”
“陛下果真决意召开圆桌会议？”
听闻心腹密探的报告，素来冷静自持的希蕊王后也不禁将惊喜形于颜色。
“是，日子就订在明日一早。”
这么快？希蕊扬眉。看来靖平王是想速战速决了，也好，她等够久了，自从开阳当上太子后，日渐嚣张，她早就很郁恼了。
既然陛下宣布召开圆桌会议，必是为了讨论继承人废立事宜，也是她拉下开阳的时候了，不过──
“真雅公主那边呢？有何动静？”
“启禀娘娘，公主那边并未传来特别的消息。”
按兵不动吗？希蕊寻思。这可不行，为了对抗开阳的势力，她与真雅须得结盟才行，合她两人之力，方能于圆桌会议上掌握多数议事公的席次。
心念既定，她沾墨挥毫，迅速写就一封信，交给心腹密探。
“立刻将这封密函交给真雅公主，就说我有要事与她相商，务必将她请来与我见上一面。”
“是，小的知道了，娘娘请放心，小的必会不辱使命！”
这天，拥有资格参与圆桌会议的十二名议事公陆续接到圣旨，宣示将于明日一早召开会议，至于议事内容，靖平王并未着墨，但众人都猜得出来，应当是讨论近日王城异象，以及是否有必要重新考虑储君人选一事。
夏宝德也接到诏书了，他身为十二席议事公之一，又是当今相国，影响力自是不容小觑。
是夜，他的妻子端来一脸盆热水，服侍他洗脸，一面问道：“老爷，明天的圆桌会议，陛下该不会是想改立储君？”
“嗯，有这个可能。”
“那你打算支持谁？”
“这个嘛……”夏宝德犹豫，这些年来他在朝廷步步高升，靠的原是希蕊王后的力挺，两人是甥舅关系，素来交好，只是后来开阳娶了他孙女采荷，又与王后决裂，他也不得不选边站，靠向太子这边。
只是采荷意外于一场大火中丧生，又有谣言说是开阳为了湮灭人证所为，至此，他对这个孙女婿未免起了疑心，有所怨怼。
“你应该不会再站在太子那边了吧？”夏夫人试探地问。
夏宝德摇摇头。“虽然采荷死后，太子表现得很悲痛，不过──”他顿住，拈须冷笑。
夏夫人道：“日前你染上风寒，王后娘娘不但亲自慰问你这个舅舅，又遣人送来不少珍贵补品，拉拢你的用心很明显啊！”
“确实如此。”夏宝德同意夫人的推论。
“那你会跟王后娘娘站在同一边吗？”
“这事我自会有所决断，你无须担心，总之我一定会以我们夏家家门的将来为重，为后代子孙确保一条荣华富贵的道路。”
夏宝德安抚夫人后，便更衣就寝，一夜辗转深思，隔日一早，他整冠束带，穿戴完毕后，迎着晨曦出门。
家仆为他打开大门，一顶软轿已备好候着他，他走上前，乍然认出其中一名抬轿的轿夫，大吃一惊──
“怎么会是你？！”
“为什么？”
靖平王坐在议事厅内专为他准备的旁听席，瞠圆眼，一脸狐疑。
“为什么……一个人都没来？”
议事厅正中央，摆了一张圆桌，十二张椅子，却是空荡荡的，不见人影，十二名议事公竟全数缺席！
“这是怎么回事？”他问身边的传令官。“难道你没把朕宣布召开会讥的诏书送交各位议事公大臣吗？”
“启禀陛下，微臣确实送出去了，所有接到诏书的议事公也都盖印确认。”
“既然如此，怎么会一个人都没出现？莫非是朕记错时间了？”
“父王并未记错时间。”一道清锐的嗓音乍然落下。
第6章
靖平王一怔，望向厅门入口处，开阳不知何时现身，一身战袍打扮，披着银色盔甲，英姿凛凛，腰间佩着宝剑。
居然带刀闯入议事厅！
靖平王倒抽口气，顿生不祥预感，脊背泛凉。
“你怎么会来？你来……做什么？”
“父王说呢？”开阳峻唇一挑，似笑非笑。“这场会议攸关儿臣的未来，我岂能若无其事？自然得赶来参加了。”
“你──”靖平王惶栗，眼见这个面带冷笑的儿子步步进逼，不禁悚然起身，比个手势，身旁四名带刀侍卫立即护住他。
开阳微笑更冷，慢条斯理地拍两下手，门外雷电般地闪进一群白衣星徒，不待他进一步指示，个个抽出横刀，团团围住靖平王。
靖平王骇然大惊。“你──反了！”
“儿臣意欲谋反，难道父王近日方知？”
“你──”
靖平王还来不及落话，这群白虎令辖下的星徒已开始动作，一阵杀伐，轻松写意地解决了靖平王身旁的护卫，其中两名星徒，一左一右，强悍地驾住年迈病衰的国君。
“来人哪！护驾、护驾！”靖平王惊慌失措，嘶声叫喊。
无奈厅外却是毫无动静，似乎无人注意到厅内发生何事。
“你──”靖平王这才恍然大悟。“莫非这宫内已完全遭到你控制了吗？”
“几处主要的殿阁，都有我的人马压制。”开阳淡淡回应。
“那这些议事公也是你……”
“不错，他们一个个都遭我软禁，今日怕是无法来参加圆桌会议了。”
“你、你──”靖平王语窒，实是不敢相信，这个不肖子竟做出如此大逆不道之举，希林白开国以来，还没有一个王胆敢如此蔑视圆桌会议，违论绑架议事公，那些人可都是国内有权有势的大贵族！开阳不过是区区太子，竟为了夺权不顾观瞻。“你疯了吗？！”
他疯了吗？
开阳撇撇唇，噙于嘴角的笑意锐利而自嘲。“或许吧，我是疯了。”他顿了顿，来到靖平王身前，睥睨自己父亲的眼神不仅仅是不敬，简直是嚣张。他压低了声嗓，语调邪魅。“但我也是不得已啊，亲爱的父王，您要召开这一场会议，藉着近来王城百姓的舆论动摇那些议事公，意图在我与王后两派鹬蚌相争时，让他们同意立德芬为储君，您说我能傻傻地逆来顺受吗？若是遂了父王的意，我这太子之位可是岌岌可危，何况那阴毒的王后还在一旁虎视眈眈，就算无法拱真雅为王，她也会设法先行除掉我──我哪能不力求自保，先下手为强？”
“所以你就绑架议事公，发动政变？你真是疯了！”靖平王又惊又惧，气急败坏。“你以为自己有何名分大义发动这场政变？这跟上回可不一样，上回你可以借口说有人对朕下毒，而你是为了保护朕，但这次呢？你明目张胆地胁持议事公，对朕动刀，此行此举明明白白就是大逆不道！你想想，史书将会如何记载你今日所作所为？！”
“史书？”开阳俊眉斜挑，朗声笑了，笑得畅快肆意，满蕴讽刺。“我说父王，所谓的史书可是胜利者书写的，难道您不明白吗？”成王败寇的道理，他不信父王不晓。“话说回来，就算史官在史册上记我一笔，那又如何？我不在乎后世之人对我的评断。”
“你──简直无耻！”靖平王辩驳不过，只能严厉痛骂。
但开阳毫不在意，父王苛刻的言语于他而言宛如一阵清风，船过水无痕。他耸耸肩，从容踱向圆桌，自行端起一杯原本准备给议事公们喝的茶，闲闲啜饮。
“父王，您说儿臣无耻，但您自身又比我高明多少呢？说到这个国家的王位，可不就是您当年从申允太子手上偷来的吗？相较于儿臣，您才是真正的窃国者吧！”
说他窃国？！
靖平王气得吹胡子瞪眼，全身颤栗。“你──放肆！身为人子，竟敢如此当面指责自己的父亲！”
开阳冷哼。“你不是怀疑我杀了采荷吗？连我自己心爱的女人，我都能漠然除去了，又哪里会在意与自己的父王为敌，背负这个不肖子的罪名！”
看样子他是豁出去了。
靖平王怒火渐消，取而代之是极度的恐惧与绝望，这孩子将会如何对付自己呢？他……莫不成真会狠心弑父？
“您放心，现下还不到那时候。”开阳看透了父亲的疑惧，冷漠扬嗓。“儿臣只须父王您好好地在这儿待着，别妨碍我成事，若是您愿意配合，将来我也会恭恭敬敬唤您一声太上王。”
靖平王愤哼，咬牙不语。
开阳也没理会父亲，又啜了一口茶，一道人影忽地掠进厅内，正是他的亲信赫密。
“外头怎么样了？”他淡淡问。
“启禀殿下，白虎令大人已经镇压住朱雀令的人马，此刻已率领星徒们攻进王后寝殿了，正与青龙令手下的星徒交战中；至于玄武令大人已言明于此次政变保持中立。方才严副统领也率兵马入宫了，所有的宫门都有管制，两位公主的寝殿以及兵部、户部等中央政事机构也都被我们的人马团团包围，谅他们插翅也难飞。”
“兵部曹大人没有反抗吗？”
“他被自己的堂弟架住了，昨晚两人一起喝