其他村民只看到明月一个人自问自答，不禁面面相觑。
“就是你们口中的河神了。”她把答案揭晓。
这句话引起了大骚动。
“真的是河神？”
见明月还能活着回来，已经相当不可思议了，而且又能跟河神对话，更是信了八、九成。
“是河神……”
“快跪下来！”
由老村长带头，所有的村民全都屈膝下跪，又手合十。
明月忙用食指比着一个方位。“他在这里！”
“请求河神保佑……”
“保佑咱们村子老小平安……”见数十名村民跪在面前，寒璟依然无动于衷，只是不甘被骗到这儿来，右袖一挥，挟带着冷冽的风势离开了。
在场的人全都感受到那股威力，不禁心生敬畏。
“河神看到你们跟他下跪，他不好意思地走了，其实他那个人很害羞的。”明月干笑地解释。“快起来吧！”
“你不恨咱们吗？”老村长表情相当内疚。
“是啊，你不过是异族人，又初来乍到，却被咱们当成了祭品……”
“可是咱们是万不得已才这么做……”
“全都是为了活命……”
明月板起小脸，“我的确是生气，不管是打哪儿来的，都是一条人命，何况这里有好几个孩子，当中也有谁家的女儿，她们会长大，也会有被选上的一天，你们真的忍心吗？”
“可是万一又有水患……”老村长有些为难。
她马上反问他们。“那么你们每十年就把一个闺女嫁给河神为妻，难道就真的没有水患了吗？”
“这……”老村长被问得哑口无言。
“水患大概就是河道堵塞的关系，要请政府……就该说朝廷派专门的官员来负责改善，以后就不会再发生。”明月想起每年的台风季，就会开始清除淤泥垃圾，否则很容易淹水，应该是同样的道理。
“唉！没有用的……”
几个阿公阿婆马上摇头叹息。
“这条青河经过两个郡、十多个县、数十个大小村子、两万多口人，当官的只在乎会不会发生水患，会不会受到朝廷的责罚，根本不管百姓的死活。”
“县太爷只会要咱们把闺女交出来。”
“咱们这些小老百姓根本斗不过那些官。”
明月不禁左思右想。“那就跟县太爷说河神已经娶妻了……”
“县太爷不会相信的……”
“青河经过之处有十多个县太爷，县太爷上头有郡守，郡守上头还有更高的大官，要一个个去说服他们谈何容易。”老村长见多听多，早就死心了。
“确实是有点麻烦。”她一时也想不出对策。
老村长嗟叹一声。“小姑娘……不是，应该称呼一声河神夫人，谢谢你不记仇，还愿意替咱们想办法，这都是命。”
“只要你别恨咱们就够了。”那些阿公阿婆惭愧地说。
听他们这么说，明月反而觉得过意不去。“对了，你们救了我那一天，当时身上穿的那些衣服和鞋子还留着吗？”
“媳妇儿，那些东西呢？”老村长询问站在身边的妇人。
听公公这么问，媳妇儿面有难色。“已经……都烧了……”
“烧了？”明月一愣，不过马上就释怀了。“烧了就烧了，没关系，你们不用在意。”就算留着也没用，又穿不到，在原本的世界，她唯一放心不下的只有父母，其他都是身外之物。
“那我走了，你们多保重。”说完，她便转身往村外走。
明月一面走一面想，虽然很多事早就注定好了，可是还不到最后关头，说放弃又太早了，她可不想以后才说“早知道当时应该怎样”的话。
可是该怎么做呢？
她步出村外，见到了条小河，便在河畔挑了颗大石头坐下，一手托着下巴，苦思对策。
“该怎么说服他呢？”明月知道这才是最困难的。
“……你还要在这儿待多久？”
一个明月逐渐熟稔的男中音从背后冒了出来，害她险些摔进小河。
“吓了我一跳……”她拍了拍胸口，先压压惊。“你不是走了？”
寒璟瞪着她，暗自揣测着。“如果以为故意惹火我，我就会答应放你走，那就太愚蠢了。”
明月拍去襦裙上的泥土，走到他面前，别有用心地问道：“是不是不管我怎么惹火你，你都不会放我走？”
“没错！”他扯高一边的嘴角，笑肆意妄为。
“好！”明月回答得干脆。
“什么？”寒璟被这个“好”字给搞得一头雾水。
她弯起红润的嘴角，笑得真诚。“意思就是以后不管我做了什么惹你生气，绝对不要放我走。”
既然是使命，明月这辈子就跟他耗定了。
这番话让寒璟呆住了。
以为这个女人会想尽办法逃走，也根本不想留在自己身边，可是这会儿却要他不要放她走……
她是不是傻了、疯了？可是明明又很正常……
寒璟直到这时才用正眼看她，才真正地将明月的五官容貌收进眼底，不再只是表面上的美丑，而是认识她这个人。
“就这么说定了！”她笑意晏晏地说。
他说不出话来……应该说受到极大的震撼，不知该如何响应才好。
这个叫“明月”的女人是自己见过最与众不同的。
“回神了……”五根纤白手指在他眼前挥动。
“咳！”他清了清喉咙。“你真的……愿意一辈子留在我身边？”
已经有多久不曾有人对自己说这句话了？
即使是麾下的五千大军，也是用军令、用执念将他们拘禁在手中，根本不在乎是否真心效忠，是否心甘情愿留下，可是这个女人却主动说要待在自己身边，根本不需要强迫。
明月用力颔首。“我可以发誓，不过……”
“不过什么？”寒璟以为她又想耍什么花样了。
她耸了下肩头。“不过我是人，会老也会死，一辈子很短，如果你还愿意，我当然可以舍命陪君子了。”
闻言，寒璟怔怔地瞅着她脸上那抹豁达的美丽笑靥，真是如此光彩耀眼，情不自禁地被它给迷惑了。
“怎么样？”等了半天都等不到回音，明月只好开口问了。
寒璟倏地旋过身躯，嗓音透着压抑地说：“该回去了。”
“喔……”她方才灵光一闪，想到一个好方法。“对了！宁王，皇宫到底长什么样子？我说的是真正的皇宫，皇帝住的地方。”
他的声调恢复正常才开口：“你很好奇？”
“当然好奇了，毕竟那个地方不是任何人都能进去的，有机会的话，当然想看一眼。”明月佯装闲聊似地说。
寒璟两手背在身后，又走了两步。“想看当然可以带你去了。”
“真的吗？那我们要怎么去？”明月略圆的脸蛋倏地一亮，兴奋地拍打他的臂膀。“是要坐马车还是驴车？”
他皱着眉头，斜睨着被拍打的部位，换作以前，早就确了这女人的脑袋，不过眼下更纳闷的是这个女人不只看得见自己，还能碰触到他，绝不是一般凡人做得到的，看来得找机会弄个清楚。
“只要由我带着你，一眨眼就到了。”他随口说道。
“你是说用变的？那多没意思……”这么一来就不能达到自己所要的结果。“所谓的旅行就是面欣赏沿途风光、一面增长见闻，顺便品尝庶民美食，如此才能打开眼界，不再当只井底之蛙。”
听完，寒璟再次感到匪夷所思。“你宁愿经历旅途劳顿的过程，辛辛苦苦地走到目的地？”
明月反倒困惑了。“这才叫旅行不是吗？旅途之后的劳顿也包括在其中，让人再三回味。”
“你是我见过最不聪明的女人。”他下了评语。
她撇了撇唇。“不要就算了，何必骂人？”
“要去就乘坐马车，不过可别走了没多远就受不了，嚷着要我用『变。』的。”寒璟把丑话说在前头。
“我一定会撑到最后的。”明月下定决心地说。
寒璟抿了抿嘴角，不想去深思纵容她的原因，就当作是打发时间吧。
“该回去了。”说完，举步就走。
“好。”明月跟在他身后，幸好没被发觉，顺利过关了。
其实她的用意很简单，无非是希望藉由这趟旅行，找机会开启他的心扉，不再执着过去的爱恨怨憎，学会放下。
另一方面，也希望能说服青河境内的百姓不再迷信，要真正地从根本做起，那才是解决之道。
由于明天一早才要出发，所以当晚还是住在河底的宫殿内。
明月睡不着，便坐在寝宫外的石阶上，两手托腮，看着天上的月亮，明知它是虚幻的，还是觉得好美。
“希望阿爸和阿母不要太难过……”他们都知道这一天早晚会来到，也做好心理准备，可是当它真的来了，还是会不舍。
她是不舍又怎样？明月很坦然地面对自己的心情，也承认它的存在，这跟执不执着并没有关系，而是因为她是人，只要是人就会有感情，那是与生俱来的能力，如果失去了它，那才真的可悲。
“虽然再也见不到了，可是他们在我心中永远占着最重要的位置，相信阿爸和阿母也会收到我的祝福，平安度过晚年。”这么一想，仿佛胸腔中的郁闷也全都散去了，不再纠结。
第3章（2）
“……怎么还不就寝？”
带着磁性的男中音在半夜听来，充满蛊惑的魅力。
睇着在眼前慢慢现形的高大身影，明月这一次倒是没被吓到，依然保持坐姿不动。“你不是也还没睡？”
寒璟凉凉地回道：“我并不需要。”
“说得也是。”她不免好奇。“既然你连觉也不用睡了，这两百多……究竟是多少年了？”
“两百二十年。”
她惊叹一声。“两百二十年？已经这么久了？那你都是怎么熬过去的？平常都在做些什么？”
闻言，寒璟不禁语塞。
“难道都在发呆？还是作白日梦？”
沉吟片刻，他才恨恨地说：“只是……想着过去。”