重一叩首。
“好的，朕明白了。”熵帝朗声道：“极乐侯穆修竹听令，即日起，朕封你为征西大帅，骠骑将军靳曜阳为征西副帅，领兵五万，前去讨伐西蒙蛮夷，你二人可有异议？”
“谢吾皇恩典。”穆修竹深深一叩首。
最後一句话，显然熵帝是说给征西副帅骠骑将军靳曜阳听的。
被点到名的靳曜阳眼皮一跳，硬著头皮出列道：“臣……领命！”
安王府内密室之中，一点灯火，照出两人暧昧的轮廓。
“让你出征？”安王皱眉，一掌拍向桌上：“宣翎的脑子被烧坏了？你是文官吧，那些武将都死绝了？”
穆修竹瞪了他一眼：“也可以说是我自己要求，但却是不得不要求。齐宣翎心思太缜密，已经试探过我一次了。如果猜得没错，他是准备借机分散咱们两人的势力，以便各个击破，这次派我到出征就是这个目的，战场之上，刀剑无眼，随随便便被一流矢射中，那也再自然不过。是除掉我的最好时机。”
安王眉头越皱越紧：“你知道还去？”
穆修竹似是无畏的轻笑道：“他已经在暗中调查我了，这次虽说是出征，但形势并非对我们全然无利，我倒觉得危险越大机会越大，以退为进，只要行招妥当，我们所欠缺的便可一次搞定。”
“可是，这也太危险了。”
“不入虎穴焉得虎子，再说了，安王殿下什麽时候竟也为修竹担心起来。”
“咳，谁说本王担心你，本王是怕受你牵连。”
“请王爷放心，修竹的人品是毋庸置疑的。倒是柏盈菊那边，进行的还顺利吗？”
“修竹放心，从本王接到的密报来看，一切顺利。”
“那就好。”
“你……多久回来？”
“不会太久的。”
“那，我等你。”
“蒙地冬季风大雪厚，我让苏琪给你多备了些棉衣，到了那边要是还有什麽需要，就派人回来通报，我立即差人给你送去。”敬和挺著硕圆的肚子靠在贵妃榻上，慵懒的眯起眼睛。
苏琪就是这次要随穆修竹一同出征的随侍太监，亦是敬和长公主的心腹，自从穆修竹搬进翠云居就一直由他在打理。
“嗯，好的，谢谢你，敬和。”穆修竹坐在榻边，含笑轻抚敬和挺大的肚腩，眼里流露著浓的化不开的宠溺：“日子应该不久了，我争取在你临盆之前回来，一定要等我。”
敬和顺势将头枕在穆修竹肩膀上，轻轻点头：“会的，但愿你能速战速决，我的英雄。”
听了敬和最後一句话，穆修竹没忍住笑出声来，自嘲说道：“敬和，这大宁上下怕是只有你拿我当英雄了，谁不知道我这次去不过就是个摆设。”
敬和伸出一双纤细的柔荑来轻抚在穆修竹双手上，安慰他道：“管别人说那麽多干嘛，你是为我出战，所以，只要我拿你当英雄就好了。”
穆修竹淡然一笑，不再出声。
第18章 出征前夜
月上中天时，敬和睡下，他才从玉叶阁出来，借著明亮的月光，踩著厚厚的积雪，一路走回翠云居。
穆修竹的警觉性很高，刚进翠云居就发现安静的有些异常，从一楼上到二楼，连一个太监宫女都没见到，一记闷锤砸上胸口，他头皮发麻的推开寝室的房门。
果然，同样的夜色，同样的地点，同样的两人，不同的是，上一次有西堂申鸿误打误撞替他解了大围，而这次，看著早在他回来之前就清理干净的翠云居，不知还有没有得救？
那人坐在窗前，对著高挂在竹林里的夜明珠自斟自饮，听到开门声，回过头来，儒雅一笑：“修竹，你回来了。”
或许是做贼心虚，看到熵帝独自在此， 穆修竹忍不住打了个寒颤，不由自主的小心翼翼後退一步。
熵帝看他一副小生怕怕的表情，脸色瞬间一黯，低喝道：“过来！”
穆修竹定了定神儿，甩掉脑海中那些乱七八糟的想法，轻笑著挪向熵帝：“皇上怎麽来了也不提前通报声，臣好去迎接您啊。”
看他笑了，熵帝的脸色才稍微有所缓和，也淡淡的牵起嘴角：“迎接就不必了，驸马也很忙，敬和也需要你照顾。”
听这话的意思，难道……
穆修竹躬身：“皇上也去看公主了吗？”
熵帝轻轻点头，笑的有些寂寞：“朕刚刚本想进去看看，可是在门口就看到你们小两口你侬我侬的，朕不方便打扰，於是就先过来了。”
穆修竹面色微窘，竟然有些心虚的不敢直视熵帝炯烁的目光，游移的视线窘迫的落在别处。
“修竹，过来坐吧。”熵帝拉过手边的椅子，穆修竹尽量自然的走过去。
酒盏相碰，属於中年男人特有的浑厚嗓音掷地有声的说道：“第一杯，朕敬你这个征西大帅，愿我大宁旗开得胜。”
熵帝仰头一饮而尽，穆修竹微启双唇，正吐出半个“不”字，剩下一个“敢”硬是生生咽回肚中，也许是被熵帝的豪气干云影响，穆！竹也学熵帝的模样豪爽的将酒饮尽。
“第二杯，朕敬你这个温柔体贴的好驸马，愿皇孙早日临盆。”
这一杯熵帝喝的尤其快，穆修竹只得陪著。
“第三杯，朕敬你这个心思玲珑的状元郎，新政实施的效果很好，愿我大宁永远昌盛。”
熵帝喝酒就跟喝水似的，穆修竹却愁上心尖。这样简单的陪上几杯，他还没问题，可若是一直喝下去，难保今晚不会发生什麽变故。
忽然，熵帝转头看他：“修竹莫要紧张，朕又不会吃了你，若是不想陪朕，朕自己喝便是。”
都说高处不胜寒，熵帝的笑容中泄露出而出一丝脆弱的落寞，使得这个平日里高高在上又强势迫人的男人看上去真实许多。
穆修竹自认不是什麽善男信女，但此时此刻，此情此景，竟也对眼前这人生出一份怜惜，鬼使神差般重新将两杯斟满，主动去碰熵帝的酒盏。
“这杯该臣敬皇上了，臣愿皇上龙体安康，永享盛世。”
今夜，直到此刻，熵帝的眼角才由衷的露出一抹笑意，带出几丝细微的纹路，双眸微闭，轻扬下颌，灯光照在他英气逼人的侧脸上，渲染的本就分明的五官更加立体。
太後年轻时本就是名震全国的美人，安王又是青出於蓝，熵帝自然不会差到哪儿去。其实熵帝与安王的五官极像，而唯一的区别就是，组合在熵帝脸上那叫英俊沈稳，气宇轩昂；而组合在安王脸上，那就是倾国倾城，祸国殃民。
如果说安王是大宁所有男人意淫的对象，那熵帝就是大宁所有女人梦中的归宿。
是谁说过，中年男人的魅力在於不经意的一举手一投足当中。
穆修竹就这样端著酒杯，注视著灯影下的侧脸，看他优雅从容的靠在椅背上，眉宇间略带几分愁绪凝视著窗外，散发出成熟男人特有的内敛与寂寥。
不肖片刻，一杯酒水下肚，熵帝将酒盏放到手边的案几上，回眸一笑，端的是一分惊讶，两分喜悦，三分羞涩，四分不安，五分妩媚，六分诱惑，七分勾引，八分放荡，九分暗示，十分柔情。
“咳咳──”穆修竹干咳两声，赶紧收回自己尴尬的视线，两颊红的能滴出血来，心虚的抹了把额头的层层冷汗，心说刚刚那副表情，哪里是高高在上的皇帝，分明就是生来祸害世人的千年老妖！真不愧是亲兄弟，他一直以为这种表情是安王的专利。
“修竹，明日就要出征了，东西都准备好了吗？”熵帝的声音很温柔，一如他此刻的视线。
穆修竹将头压的很低很低，规矩的回道：“多谢皇上挂心，都准备好了。“
“那就好，今日朕到此来，给修竹带了几样东西。”熵帝说著自腰间取下一把雕刻著双龙拱珠的匕首，两只龙头中间的匕首竟是稀有的紫晶石，一看便知此非凡物。
穆修竹正要拒绝，熵帝先他一步开口道：“今天这几样东西，是朕赏给你的。且听朕一一说完。”
“赏”字出口，便不容拒绝。
“这把匕首叫做紫晶双刃刀，朕一直带在身上，以备不时之需，但除此之外，它还有著另一个身份。因为一直不离朕侧，所以在非常时刻，它亦能代表朕来号令三军。朕已经叮嘱过靳曜扬，一切以你的安全为主，务必要保你周全，但他毕竟是个武将，年纪又轻，朕担心他会意气用事，鲁莽行事，连累到你。这把匕首，就是你最後的退路，凡是效忠大宁之人，均认得此刀。”
熵帝说完，将匕首塞进穆修竹手里，又从衣袖当中掏出一物，黄花梨木雕图腾圆形小盒，有点像女子平日里用来盛放胭脂水粉的木犊。
“这是刘御医倾其毕生所学，制作出的百草神奇膏，如果受了伤，轻轻涂抹一层，第二日就会痊愈，而且不留疤痕，敬和那里也有一盒。”
穆修竹眉头抖了一抖，不语，默默接下，心说又不是未出阁的大姑娘，身上划两道口子怕啥，嘴上却千恩万谢，点头哈腰。
“这最後一样麽，你得先闭上眼睛。”熵帝睿智的眼中精光乍现，狡黠非常。
穆修竹看著那双眼睛，咬著牙根，把心一横，硬是阖上眼睑，这个亏他是吃定了。
蜻蜓点水般的吻，来的快而迅速，唇与唇之间柔软的碰触，充满了不安，试探，悸动与不舍。穆修竹猛的瞪大双眼，牢牢盯著熵帝近在咫尺的面孔，熵帝依依不舍的伸出小巧的舌尖，舔弄著嘴角，魅惑的凤眸将他紧紧锁定，满含欲望的勾引。
“修竹，这是朕送你的胜利之吻，有了朕的祝福与庇佑，你必将胜利归来！”
熵帝爽朗的大笑消失在门外，看著他的背影从视线中渐渐淡去，穆修竹嫌恶的使劲抹了两下嘴唇，摩擦的力度却逐渐缓和下来，指尖停在之前两唇相碰的地方，久久没有挪开。
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OK，修改稿到这里就完毕了，第19章开始为正式更新内容，希望�