闲来无事，杨诚遂带着郭笑天在廉县城逛，郭笑天终是小儿秉性，见市集热闹不一会就喜形于色了。二人在市集吃了小吃，又去耍杂摊子前凑热闹，一直玩到晚膳时分才回客栈。
二人在客栈一楼大堂找了个位子坐了下来，杨诚要了一碗烩羊杂、一碟干切羊肉、一碟小炒野菌菇、一碟凉拌发菜，又给郭笑天叫了一碗枸杞羹，自己要了一囊茶马酒。
二人正吃着，见一人径自坐到了二人面前。只见这人光着头顶；发顶只留边缘一圈，结成了短辫； 耳朵上挂着沉重的耳环，身着紫衣。原来这夏国公元昊自去年弃了“李”姓、自姓“嵬名”以来，这年三月初又推出“剃发令”，要求大夏境内的党项人三日之内全部剃发，以区别汉人，杨诚因一直隐了身份、以汉人面目示人，故而并未剃发。
这人自在无影发疯时见了杨诚二人，就一路跟了一天，杨诚听他脚步声只是寻常武士、不似江湖中人，料想并无恶意，于是也未拆穿。现见他自己坐了过来，也不计较，继续饮酒。
这人开口道：“冒昧了，小兄弟一人喝酒甚是无趣，不如你我同饮如何？”说罢吩咐小二又上了几囊酒。只见他也不吃菜，对杨诚道：“小兄弟，你我初次相识，我先干为敬。”说毕，咕嘟咕嘟竟将一囊酒一口干了。
这茶马酒源自汉代，是自古丝绸之路上来往客商带在路上喝的酒，酿成后以囊装之，酒劲虽不及凉州白、凉州红，但是一口气将一囊酒喝下，也不是常人可以做到的。杨诚今日心情颇佳，又见他豪爽，便也将手中剩下的酒一口气干了。二人喝得尽兴，不一刻钟，竟是喝了八囊酒，小二来回跑了几趟，已是笑的眉目弯弯。
待二人皆有醉意，这人才介绍自己名叫嵬名守全，拓跋部族人，这拓跋部族在夏国公元昊弃了“李”姓后，也随之俱姓“嵬名”。嵬名守全在大夏为官，与夏国公关系甚密，他曾向元昊建议学习契丹“以汉制汉”的办法，成立“蕃人院”、“汉人院”分别治理党项人和汉人，元昊觉得他的提议不错，要他拿出具体方略与朝臣讨论。
他这次来此公干，在城外见杨诚一个人将两匹烈马制住，又见杨诚二人是汉人打扮，想到若来日建了“汉人院”正是用人之际，便起了招揽之心，于是跟在二人身后观察了一天后，便来向杨诚搭讪。
杨诚不愿牵扯黑山门，便避重就轻介绍郭笑天来自九华派，自己是他义兄，亲友俱在阴山西侧，二人是途经此地。
嵬名守全闻得二人并无要事在身，自言做东，力邀二人转向去兴州。这兴州乃是大夏都城，在廉县以南，当时杨诚接郭笑天回黑山门时虽然路过兴州，但是并未进城，刚才嵬名守全在介绍兴州风貌时郭笑天便已两眼放光，此刻更是睁大了眼睛看着自己。
此处虽属定州界，但若不走官道，距兴州直线距离也不过两百多里，杨诚想到门中近来无事，便答应了。嵬名守全解下耳环当作信物交予杨诚，约好几日后在府中等候二人，便自行去了。
杨诚将郭笑天安置在房中后，施展轻功去了廉县一家药行，轻轻落在了院中。这药行属黑水门门下，杨诚找到药行掌柜，吩咐他传书给慕容灵告知自己行踪，又命他速与兴州城内门众联系，打听嵬名守全的情况。
待回到客栈房中，见郭笑天果然霸着自己的床榻，自那日帐中约定后，杨诚与郭笑天在外歇息虽是同房但都分榻而眠。
杨诚无奈，便脱了衣衫躺到郭笑天的榻上，还未睡下，便见郭笑天赤了足跑到自己身前，委委屈屈的说：“诚儿哥哥，天天想跟你一起睡。”
杨诚不理他，郭笑天将头拱到杨诚身前磨蹭，杨诚被他发丝蹭得口鼻俱痒，披衣起身，将郭笑天抱至床上，自己坐在床头道：“睡吧。”
郭笑天见杨诚坚持，便拉了他的手不让他走，不一会便对他手掌好奇起来，将自己小手塞进杨诚手中，开始比起手掌大小，只见自己大拇指仅有杨诚小指粗，便用大拇指磨蹭杨诚小拇指咯咯笑了起来，玩了一会便睡着了。
杨诚转身回到榻上躺下，斜里挥掌灭了火烛，忽然想到自己这近一年来竟然对这小儿忍耐迁就，这是十九年来从未有过之事，想到师傅的打算，不由在心里道：“异想天开”，便睡着了。
次日二人便同骑了无影，往兴州去了。三日后便到了兴州，这兴州本是宋廷下辖怀远镇，后被大夏夺得，十三年前，元昊之父李德明将都城由灵州迁至怀远镇，更名为兴州。兴州倚贺兰临黄河，自古便是交通要道，辖区内山地、平原交错，湿地、湖泊众多，由于水源充足，不似定州一带以畜牧居多，农林渔牧、商业、手工业俱发达，有“西北江南、塞上明珠”的美誉。
二人进了兴州城已是戌时，杨诚因等待门众消息，不欲直接去找嵬名守全，便在城中寻了一家名叫永宁的客栈，要了一间上房和郭笑天住下了。
待郭笑天睡下后，杨诚悄悄起身，施展轻功到了离客栈不远的积善堂，纵身到了后院，见一间房门外挂着一盏灯笼，灯笼上绣着一只朱雀，灯笼内火烛烧得甚是旺。
杨诚左手中指微屈，运气弹指嗤的一声灭了灯笼内的火烛，在房门外站了一会，只见房内掌了灯，便推门进了房间。只见一粉衣男子坐在桌前，正在摆弄头上的金钗，不是贺朗又是谁？
贺朗见杨诚进来，并未起身，继续摆弄金钗道：“少门主别来无恙？”杨诚冷冷道：“我自无恙，贺令主不如微恙？”
贺朗左手托腮，转头看着杨诚道：“属下听得嵬名守全一事，连忙风尘仆仆从边境赶来，少门主一进门就冷眼相向，属下真是伤心。”
杨诚见他提及正事，便问道：“这嵬名守全是何来头？”
“属下在契丹边境收到野利门主和慕容先生书信，兀南布将军说吐蕃赞普正在边境屯军，我王打算对吐蕃用兵。一旦开启战事，兀南布将军可能要亲赴疆场，大王给野利门主下了密旨，要黑水门策应。”贺朗站起身，继续道：“慕容先生已吩咐细锋令主留意，要属下询问少门主，少门主是否带着郭笑天去边境策应？”
杨诚此刻知道门中上下都在撺掇自己与郭笑天一事，这慕容灵要自己带着郭笑天策应是假，“培养感情”是真，不由气不打一处来，冷冷道：“我却不知细锋萨都无能至此，策应一事都要我去安排？”
贺朗笑眯眯道：“慕容先生常说，在黑山门主未正式传位给少门主之前，门中事务还是他说了算，所以少门主应该趁着这些年多多历练才是。”贺朗见杨诚未答话，又道：“少门主，这郭笑天已经知晓你的身份，为了我黑山、黑水门的大计，还是请少门主将他放在身边，日日看着才好。”
杨诚听了这话，抬掌便向贺朗面门袭去，贺朗侧身让过，二人便在房中过起招来，杨诚武功甚高，不一会贺朗便相形见绌。杨诚一招鸿雁回头向贺朗肩头大穴拂去，未待贺朗避过，便指出如电袭向贺朗双目，贺朗一低首避过，只听叮的一声头上金钗被杨诚指风扫过、生生折为两截掉在地上。
只听贺朗“哎呀”一声，杨诚便收了招。贺朗弯腰拾起金钗，看向杨诚道：“少门主，我曾发下重誓，这金钗要作定情信物的，少门主毁了这金钗，莫不是对我和慕容总管心心相印一事有微词？属下虽然喜欢慕容总管，但将来还是要娶妻生子的，少门主何必难为属下？”
杨诚道：“不如我拔了剑，你我出去再练练？”
贺朗道：“少门主武功卓绝，属下拜服，这官大一级压死人，少门主如此欺负属下，属下一颗真心便如桃花被雨打、片片落满地啊。”
杨诚见他油盐不进，不由哭笑不得，加上这些日子虽然觉得师傅过分、郭笑天缠人，但这些年自己早就习惯了黑山的脾性，慢慢也就不甚在意了。于是便转言道：“你还未告知嵬名守全一事。”
贺朗见他不再计较，便正色道：“这嵬名守全与王室有血亲，年少时曾是大王近身侍卫长，自大王继位后一直跟随大王左右，前些年封了个‘议事行走’，虽是个虚应的官职，但是深得大王信赖，此人文武双全、心计颇深，论谋略当在兀南布之上。这几年他聚了一批谋士，向大王提议‘以蕃治蕃、以汉制汉’很得大王赏识。他交结于你，定是生了延揽之心。属下觉得，他身份特殊，又不识少门主身份，少门主与他相交也无妨，再说，江湖中人迟早会得知郭笑天在我门中，与其被旁人说不如自己说，适当时机从他口中传出慕容总管收了一个学生也并无不可。”
杨诚听贺朗说得有理，便答应先与嵬名守全结交，择时再去边境。
杨诚见贺朗满头黑发，不由问道：“大王下了秃发令，你时常在外走动，怎不剃发？”
贺朗笑道：“属下如此美貌，若是剃了头发，掩了这花容月貌，江湖中不知有多少人心碎呢，属下怎能做这种事？”杨诚无语，转身告辞回客栈去了。
第四章 西出阳关（下）
作者有话要说：郭笑天的小匕首来自欧洲，样式参照欧洲当时流行的银色匕首。
元昊自继位以来，屡动刀兵、民怨四起，据说有首叫做“十不如歌”的民歌流传。
但是我找了很久也没有找到相关词曲，于是一咬牙一跺脚干脆自己赤膊上阵，写了这个“不如歌”，冥想的时候考虑过，要是刘欢老师能作个曲、演唱一下……（作者此时的表情参照周星驰经典表情“嘿嘿嘿嘿”） 次日上午，杨诚携了郭笑天来到嵬名守全府邸门口，只见一座豪华的府邸呈现眼前，朱红色的大门口有卫兵把守。
杨诚将嵬名守全的信物交了以后，不一会一名身着锦衣的中年男子便迎出门来，自言是府中管家，笑道：“我家大人自回府后就交代了，一直等着杨兄弟。今儿一早大人去了宫中，估摸着也该回来