原来这些书生都是贫寒之士，虽说出于一腔义愤，但也没想到王老爷能请来如此多的达官显贵。就算这些贵客中有些和王老爷的私交一般，自己若是出了丑，必然贻笑大方，连累了仕途，则此生完矣。心中虽然愤怒，却是不敢强自出头。整个大厅一片沉寂。
忽然一个清亮的声音说道：「小可不才，愿意答题。」
这声音清亮优雅，在这沉寂的大厅里阵阵回荡，众人都觉得全身一震，齐齐望向了那个说话的人。
那人长身玉立，身穿华服，这大厅本已是明亮之极，但众人望向这人时，却觉得他的容颜光彩照人，让人觉得这大厅都更加明亮了起来。
这人自然就是沈静舟了。他看了眼望向他的众人，却丝毫没有胆怯之色。
王老爷微微一笑，说道：「请问公子尊姓大名？」沈静舟说道：「小可姓周，名静沉。无字。」
曲天虹心下暗笑：「他居然将自己的名字倒了过来。」
王老爷仍是满面微笑，说道：「原来是周公子。」又拈须一笑，说道：「不知周公子的字体如何？」沈静舟微微一笑，并不说话。那王老爷笑道：「既然如此，我也就不废话，请周公子大展才华，写上五种字体。」沈静舟说道：「是不是不拘写什么？」王老爷笑道：「这道考题，只为考究公子的好字。」右手轻摆，仆人将文房四宝送上。
沈静舟微一沉吟，拈笔在手，写了下去。过不多时，便已写完。仆人将那幅字拿起，面向众人。只见那清雅的花笺之上写了一首诗：「绝代有佳人，遗世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。宁不知倾国与倾城，佳人难再得。」
笔致妩媚，墨香馥郁。王老爷细看了一遍，轻叹道：「这一幅卫夫人簪花小楷，真是令人观之不倦。只是周公子故意将北方二字改为绝代，可有深意藏之？此佳人者，所指为谁？」再看这位周公子时，只见他清瘦白皙的脸上微现红晕，却没有回答。曲天虹站在他旁边，心中也是一动。
沈静舟又蘸了浓浓的松烟之墨，在一张素笺上写了下去。未及写完，王老爷已是轻咦一声，待到那仆人将字展给众人看时，赞叹之声四起。只见那素笺之上，录的乃是「清奇「一格：「娟娟群松，下有漪流。晴雪满竹，隔溪渔舟。可人如玉，步渫寻幽。载瞻载止，空碧悠悠，神出古异，淡不可收。如月之曙，如气之秋。」王老爷拈须笑道：「好一句可人如玉！柳公玄秘塔碑清奇之意，尽在笔意之中。」
待得又一幅字展现在众人之前时，很多人已是张大了口合不拢来，原来暗花古笺上，正是一笔张旭的狂草。录的是「飘逸「一格：「落落欲往，矫矫不群。缑山之鹤，华顶之云。高人画中，令色氤氲。御风蓬叶，泛彼无垠。识者已领，期之愈分。」那字体飘逸潇洒，真有挥毫落笔如云烟之致。
第四幅字写完时，众人已是不由自主的大声喝采。原来那精致之极的描金花笺上，竟然是以瘦金体书之。此种字体极为难学，这幅字却是几可乱真。写道：「绿杨芳草长亭路，年少抛人容易去。楼头残梦五更钟，花底离愁三月雨。无情不似多情苦，一寸还成千万缕。天涯地角有穷时，只有相思无尽处。」
待到最后一副字时，众人已经再也顾不得读书人的文雅，都纷纷离席上前，细细观看。原来在这难得一见的烟花软笺之上，写了韦应物的一首诗。字体却是非王非柳，非颜非钟。乃是独具一格，从未见过的字体。写到那最后两句「落叶满空山，何处寻行迹「时，力透纸背，笔意纵横，飘忽灵动，几欲破纸而去。曲天虹默默看着，心想：「这首诗的笔法，他竟然和我写的一模一样，只不知他独自练了多久？」
王老爷拈着胡须，说道：「公子如此之才，若是去应考，定当蟾宫折桂。」沈静舟摇头一笑，说道：「功名富贵，于我如浮云，但求仰不愧于天，俯不怍于人。」王老爷听他如此说，干咳了一声，说道：「公子果然好字，难得的是取法乎上，得乎其上，融会百家，了无痕迹。佩服佩服。」沈静舟微微一笑，说道：「心正则笔正。」王老爷脸色微微一变，那些坐在下面的寒士却不由的心里暗暗叫好。也有些贵胄名流，见沈静舟虽然俊美端方，举止优雅，却不是相熟的官宦人家子弟，心中都微有纳罕。又见他一介书生，却又是衣饰华贵，骨格清奇，让人不由自主的心生敬慕之意，都不由得暗暗喝采。
王老爷面色如常，便似刚才什么都不曾发生过一般，说道：「公子的好字，各位已经见识过了，不才想请公子画一幅画。画题乃是踏花归去马蹄香。」见沈静舟没有答话，又说道：「公子就不必效仿那些院师画法了！」沈静舟微微一笑，说道：「那是无可再俗的画法。」轻轻拈笔在手，调好了颜色。
待到画好给众人看时，有人不由得微显失望，只见那宣纸之上，竟是满纸的鲜花，虽说浓淡有致，花色鲜妍，到底无甚出奇之处。王老爷微微摇头说道：「也未见长。」沈静舟说道：「请看背面。」那仆人将宣纸转了过来，众人都是惊呼一声，原来那背面也有画，却不是直接画在背面，竟是从正面影过来的一匹骏马。竹批双耳，神峻非凡。众人也是纷纷惊叹。沈静舟说道：「烦请在这画上泼上些清水。」众人都是惊讶之极。眼见如此非凡的画作登时就要毁了，都不由得纷纷劝阻，那仆人望着老爷，却见老爷点了点头，当即将一盆清水洒了上去，过得片刻，只见那画上竟然现出奇异之极的景象。
原来这画被水一泼，那骏马和鲜花竟然到了同一面，似乎本来便是如此画的一般，细看之下，忽见那些花丛之中，竟然隐隐有蜂蝶栖于其上，若隐若现。众人都是震的说不出话来，过了半天，这才不约而同大声喝彩。达官显贵也好，清贫寒士也好，都无不为眼前这位少年公子的才华倾倒。而他才华横溢之外，长得又是如此俊美，行止又是如此端方，站在这明亮的大厅之中，牢牢吸引了所有人的目光。大厅之内一片赞叹之声，良久不绝。
王老爷微喟道：「原来老天造人，竟然真是将福泽齐聚到了一个人身上。周公子真是谦谦君子，人中龙凤。若是得此佳婿，夫复何求？」沈静舟说道：「只请老爷不要忘了自己的承诺。」王老爷一呆，这才想起前因后果，当着这么多人的面，再也无可反悔，说道：「天意如此，也罢！」沈静舟微微一笑，对曲天虹说道：「我们回去。」王老爷忽然说道：「刚才看公子笔下之意，似乎公子心中，另有倾慕之人，只不知能让公子倾慕的人，究竟要到何种地步？简直是不可想象。抑或只是公子意想之中的人物？」沈静舟仍是没有答话，微一拱手，和曲天虹一起走了出去。大厅之中所有的目光，都在依依不舍的目送着这位翩翩少年，过了许久，仍是赞叹之声，此起彼伏。
到了客栈房中，曲天虹换回了衣服，对沈静舟大加称赞，沈静舟开始是连连谦虚，后来终究是少年人心性，听他如此盛赞自己，也不由得有些得意。曲天虹忽然笑问道：「沈公子今天不避嫌疑，在这么多人面前毫不吝啬的称赞自己意中之人，我倒想知道，那人是谁？」沈静舟没想到他会问自己如此一个问题，脸上已经红了起来，想了一阵，只得说道：「你好没礼数！这等私事，也是可以随便问的么？何尝有君子之风？」曲天虹听他这么说，便连连责备自己，沈静舟这才敛了怒色。
两人沐浴过后，天色已晚，曲天虹便将沈静舟抱到自己床上欢好，沈静舟只挣扎的几下，知道反抗无用，只得任其所为，曲天虹偏要将烛火燃着，做那云雨之事。沈静舟欲待将那烛火吹熄，却总是不得手，曲天虹先将沈静舟上衣脱去，给他脱去下身衣物时，隐约见沈静舟的手似乎动了一动，曲天虹心中正是情动不已，便没去留心。他将沈静舟下身的最后一件衣物脱去，将他抱在怀中，吻了下去，却忽觉脸上一凉。
曲天虹吃了一惊，反手去擦，只见手背上竟全是黑色的墨汁。再看沈静舟时，只见他举着一支毛笔，脸上神情竟也似乎在惊诧自己怎么如此容易得手。曲天虹说道：「你怎么如此顽皮？何尝有君子之风？」沈静舟仍是举着那支笔，口中说道：「不是我！」曲天虹笑道：「我知道不是你，是我自己碰上去的。」说完夺过笔来，在沈静舟脸上也画了一团团墨汁，沈静舟大声惨叫，这才后悔不迭。
又过了一阵，这房中忽然传出既似痛苦，又似欢愉的呻吟。隐隐还有求饶之声。静夜中听来，真是撩人之极。幸好此时已是很晚，廊上少有人行。
两人日日策马而行，只见水荇牵风，落花依依。已是江南景色。斜风细雨中策马缓行，令人心旷神怡。只是沈静舟却常常若有所思的轻叹。曲天虹也似乎颇有心事。
这晚两人在客栈之中，沈静舟望着那支白烛出神，只见灯花炸了几个，微笑道：「不知道有什么喜事。」曲天虹见他虽是面带笑容，眉目之间，却是有一股抑郁之意，笑道：「你我天天在一起，就是喜事。」沈静舟叹了口气，忽然说道：「我身上的毒也解了……过几日也要回去了。」
曲天虹看着沈静舟，忽然默默将他抱在怀中，沈静舟脸上一红，却没有挣脱，说道：「这样子未免太过荒唐了。」曲天虹笑道：「你我所作的事情，好像不止于此吧？还有什么好脸红的？」沈静舟讪讪的开口道：「我想去睡了。你放开我吧。」曲天虹笑道：「你有本事，自己挣开我的手。」沈静舟知道自己即便是练几十年武功，也是不可能挣开，见他的手环在自己胸前，猛地低下头去咬了一口，曲天虹吓了一跳，说道：「你是乳狗么？常常咬人？」沈静舟说道：「是人咬狗。」曲天虹忽地将沈静舟压倒在床上，沈静舟吓了一跳，说道：「我不是存心咬你……」曲天虹笑道：「原来沈公子不小心咬人啊，真是奇了。我要做的事，也不是存心。」扯了一床被子，盖在沈静舟