自己这是……老了？
他想一想，不禁觉得有些好笑。
边关的黄沙烽烟犹似眼前，那些少年时崇尚武勇一往无前的情怀却在逝去的时光中显得可笑。
他摸了摸硬硬的床——看来，真的要加个垫子了。
他向院子里看去，石凳上放了几个垫子，还是在子衿的催促下加的。天气渐冷，他坐在院子里的时候，总想着那个喜欢照顾自己的孩子。
子衿走了近一年，他院子里的花开满了藤架又凋落，家中却仍是简简单单。
只是重新刷过了有些长霉的墙，又在墙上挂了一幅画。
那是夹在子衿几封信中寄来的画，一看略有些生涩的转笔便知是子衿的习作。
高山流水，烟雨蒙蒙，桃花遍野，老者临渊垂钓，好不自在。
上角的留白，空得有些多了，子衿连落款都没有。
他拿到卷轴的时候，一个人喝了一坛酒，又找出家中的笔墨砚台。
沾满墨水的笔悬在画轴上，良久。
他还是落笔写道：“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青斗笠，绿蓑衣。斜风细雨不须归。”
当时子衿轻吟这词，自己说了些什么？
他已经有些记不清了。
去京中时岳霖与他说了好些话，他只看了子衿一眼便又要匆匆离开岳府。
在城郊竟看见等在路上的大哥。
大哥说了好些，却已与自己没什么关系。唯有一样……
他左手攥紧了右边空空的袖摆。
吴家要与刘氏家族联姻……
他走到桌边，拿出张信笺。他看了眼镇纸下压着的纸条——那是子衿用信鸽寄回来的。
大意是，上次的信为何不回，近来身体是否安好，望速进京。
不知先生截下了多少书信。
他从信笺上撕了一小块纸片，本想问子衿的一些话也只好简短言明。
他对着这纸片呆了足足一个时辰，才写下数字：
——既已高中，何时成家？
他捉下窗边的一只信鸽，将纸片塞进竹筒，用力抛出。
江南的冬天真的湿冷入骨，他快步走回室内，又向火盆里放了块炭。
火烧得盆里红红的，如同两年前的春节点亮的灯笼。
还能等到有人陪着自己过
33、尺素 。。。
的春节吗……
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岳府中前来道贺的人渐渐少了，府中又变得幽静。
这日一架小轿停在岳府侧门，随轿的女婢撩开帘子，轿中踏出一个抱着瑶琴的女子。
正是子衿那日在青竹林中的小筑前见到的人。
看门人照例问了声便将她们放了进来，两人沿着蜿蜒的回廊向内院走。
另一面，岳霖正对子衿说道：“你可知前几日何太傅前来所为何事？”
“不知。”
“前段时间你的诗文也算是传遍京城了，不知有多少佳人芳心暗许？”
“先生！”
“呵呵，不说玩笑话了。前日何太傅前来倒的确是为了个喜欢你的女子。他说他孙女儿喜欢你的诗文，我知道你看不上，便推了。”
“谢先生。”
“不过，我对他说，此前你已见过吴家小姐。子衿，你应该明白。”
“……先生早就全都打算好了不是么。以此为借口推了何家或是其他望族的婚事，我便非娶吴家小姐不可了？”
“你那日不是见过她了么？女孩儿性子有些小姐脾气，才华却是京中待嫁的小姐里数一数二的。说起来，她还算吴钩的妹妹呢。”
“先生！”
“人家已经来了，今天你就陪着她看看府中的几处园子好了。”
正说着，门外两个女子便翩然入内。
抱着琴的女子朝岳霖盈盈一拜道：“岳伯伯。”
又朝子衿一笑：“刘公子。那日青竹林中一见，已事隔多日了。”
子衿回了礼，没多说什么。岳霖皱了皱眉道：“嵋儿不必多礼。”
他看子衿一眼，暗自叹了口气，只好说道：“既来了，嵋儿便一起吃个饭吧。”
34
34、成家 。。。
下午子衿仍是被岳霖催着陪吴嵋儿逛园子。过一会吴嵋儿随身的女婢也退到一边不见了。
子衿辞色仍如平常一般，实则很是焦躁厌烦。
前朝礼教森严，出嫁前的女子绝不能完全露出面容，遑论与陌生男子同游。本朝倒是宽松，去了许多虚礼拘束，子衿现在却在心中叫苦。
吴嵋儿手中一直抱着琴，七根琴弦的末端都编成了精致的样子，还坠着玉珠，摇摇晃晃，发出清脆的声响。
“听说刘公子才华横溢，小女子早欲见识见识，不知刘公子可否屈尊弹一曲？”
“京中人多溢美之词，子衿并不会琴。”
吴嵋儿睁大了眼睛，片刻又笑道：“不如小女子弹一曲，公子赋诗一首，也好……”
“在下不懂琴，唯恐俗诗污了小姐的琴艺——子衿还有些事，小姐看来对岳府也所知甚多，子衿便不相陪了。”
说罢，急匆匆离去。
吴嵋儿看着子衿走开，冷了脸。
她恨恨跺了跺脚，穿出几道拱门找岳霖去了。
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这边子衿回院子时正好接到吴钩的来信。
他跃上墙头抓到鸽子，又跳下来，身形轻灵，已如同一个习武之人。
子衿回房时，展开吴钩的字条，看罢，一个人傻笑了很久。
何时成家。
何时成家。
哈哈……这种话，直说何妨！
成家？吴嵋儿？她算什么。
一个未出阁的小姐遣走随身的侍婢与陌生男子同游，出门抱着把好琴却连琴盒都不用，像是准备出去卖艺的歌伎。
先生的逼迫，族人的逼迫，局势的逼迫……他想要将这些都写到纸上去，却还是什么都没说。
他摸了摸信鸽已沾了些泥巴与灰脏的羽毛——
怎么办。
怎么办。
他想到很久前，在江南。他问吴钩，为什么不成家？当时吴钩说什么来着？
良久，他突然笑出来。真正开怀的笑。
理由牵强又何妨，能做得到便值得一试。
他提起笔，写下一行字：
——敌未灭，何以家为？
他仍将纸片给鸽子捎过去。
他相信，什么都不说，吴钩也能懂。他们不是要生生死死的小儿女，他不是那个老被吴钩说“是个孩子”的人了。
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旬日后。
吴钩放下手里的锯子，将鸽子腿上绑的竹筒取下。
他展开那卷成细细一条的纸片，看了半晌。
然后，拿着子衿写的字条大笑起来。
他慢慢走到
34、成家 。。。
院子中坐下。骨头疼得厉害。藤架上花已经落尽了，却还是有些枯藤枯叶不断飘下。
他紧了紧脖子上的围领，又擦了擦眼角的湿痕。
好久，没有这样笑，也没有这样哭过了。
吴钩望向门外，刘府的后门。
子衿与岳霖走后，刘父来过一回，只说了些无关紧要的话便回去了，此后两处再无往来。
不过，刘府在这小镇算是大户的人家了，有些消息也瞒不住。
听说，刘家的小姐要远嫁京城，为何太傅家排行第二的嫡孙的平妻。
他有些担忧。
上次去京城时听先生说子衿可能要娶自己族中的妹妹为妻，已想到先生决定与哪派联手。现下看起来，却并非如此简单。
太傅本是个超然的职位，无实权，有些时候却举足轻重。今上立了太子后对其还算爱护，太傅的地位也就相对稳固。然而何家除太傅外并没有多少显赫人物，说是望族也是托了与当今太后沾亲带故的福。
而吴家这几年与皇室的来往，不过是让一部分的相权更加依附于皇权。
先生为什么要选这两族？
联合太子与皇上身边的势力……
吴钩想了半晌，悚然一惊，又摇摇头，笑道：“最近怎么想得这么多，都快犯了疑心病了。先生都为此累了三十年了……”
虽如此说，吴钩却仍是坐立不安。
他走出家门，来到一处暗巷，敲了敲门。
门中出来一人，却是当时要赶去东南的叶昸。
叶昸将吴钩迎进了门，点燃了油碗中的灯芯。屋中的光线仍旧暗淡，还不如烛火明亮。
“我不能在此久待。叶昸，你实话告诉我，在涞水关你到底对先生说了什么？李淼不是染上疫病死的么？”
叶昸看着他焦急的样子，说：“我也不知道太多，不过先生现在做什么都不为过。你千万别再过问了，好不容易从疆场上退下来，你就别搅进去了。我可以保证你那个宝贝小孩没有危险。”
又过了一阵，吴钩匆匆走了，叶昸将门关上，吹熄了油灯。
巷子又陷入一片黑暗。
35
35、姻缘 。。。
一般状元应当在翰林院任五品，然而前月子衿的任职却是兵部侍郎，从五品。这样异常的人事调动子衿看不明白，岳霖却没有多解释什么。
兵部负责边防一事，调至兵部可以让岳霖的安排进行得更为顺利，然而皇上
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