暗香抄、雪狩- 第30部分

　　　　作家的话：

　　　　☆、第十八章　计中计

　　　　明日高冈一战，请君务必出营一会。京子大人有事要我面告。

　　　　藤原政辅

　　　　兴许是「北条」这个姓氏的光环太迷人，橘香川捏紧密函，心中掩不住激动。

　　　　他在意的，不是两姓之间的胜负，而是幕府最终还是对他这名被放逐的罪人伸出了温暖的双手。

　　　　多年来忍辱负重，战战兢兢走到了这一步，尔今他终於可以将东北的疆土拱手献上给他的主君，并且堂堂正正，在藤原氏面前抬头挺胸了。

　　　　※

　　　　高冈上的战火在小泽景树一声令下壮丽揭开序幕。

　　　　飙驰的骏马，飞扬的战旗，苍蓝与玄黑的身影交错，那是一个个抛头颅洒热血的英勇战士。

　　　　或为忠君，或为保家卫国，说穿了，不过是桩变相的利益输送。疾风狠狠飙过脸颊，短兵铿锵相接，提刀落首仅在顷刻之间，那狂喘著气的口腔几乎可以呼吸到鲜血浓烈的气味，於是越来越疯狂的眼神，越来越焦躁的表情，在不知不觉中在这场欲望漩涡中，一一沦陷了。

　　　　橘香川坐镇後方，才刚冲好茶，便有探子来报清原军不知何故撤离了前线兵马的消息，他声色未动，只说了句「再探」。

　　　　不久，探子又报，「启禀大人！原来是幕府军在出城十里之後突然调头攻击加贺，高岗上的清原军闻讯急於回防，如今已乱成一团！」

　　　　无视那上气不接下气的紧迫，他端起茶碗细细闻了几下，用著轻若鸿毛的声音说道：「传令小野武即刻率兵追击，务必截断清原援军，加贺能否取下，端看此役。」

　　　　「遵命！」

　　　　探子退去後，橘香川慢条斯理品嚐起自己引以为豪的手艺，弥漫的茶香淡化了硝烟的气味，令他不禁感叹转过这麽多地方，竟无一处好水能煮出这般令人怀念的滋味。

　　　　一杯未尽，只见他扬袖而起，转身出帐之时几边的泥炉还旺著，焖烧的炭火一度因为帐门掀起而被劲风吹得火红。

　　　　※

　　　　「主公、主公！」上村几乎可以说是连滚带爬冲入帐内，武田见他如此失态，原本就不甚开朗的心情当下更是雪上加霜。

　　　　「何事如此慌张！」

　　　　「橘大人反了！」

　　　　「你刚说谁反了？把话讲清楚，不然就先斩了你！」武田拍案而立，被臃肿的体态掀起的几案摇摇晃晃像是惊魂未定，眼睁睁看著酒碟摔破落地的上村，下意识倒吸了口冷气。

　　　　「主公容禀，臣下也是刚刚才知情……幕府军回师进攻加贺完全是清原军的欺敌之计！我军表面上看来是乘胜追击，殊不知已经中了对方请君入甕的圈套！主公请看！这是我在橘香川帐内不小心发现的密函！主公！橘香川是奸细！他和藤原政辅是一夥的！根本就和北条幕府同一个鼻孔出气！」

　　　　「这怎麽可能？」

　　　　「怎麽不可能？」上村爬到武田跟前递上密函，「我把大营里里外外找了一遍就是不见橘香川的踪影，说他是被敌军捉拿了，一来大营毫无外力侵入迹象，二来他的个人细软倒是收拾得乾乾净净一件也没落下，这不正是他畏罪潜逃的最好证明吗？」

　　　　「枉我如此厚待他，他怎能叛我？」

　　　　「假如打从一开始就是叛徒的话，也不能说是叛徒——」上村火上浇油道，但说著风凉话的同时，武田二话不说拿起酒瓶便往他头上砸去。

　　　　他捂著头应声倒地，武田走出几案，庞大的身躯遮去了大半光线。「该死的橘香川！骗我骗得好苦！」

　　　　「就是啊，恐怕密函也是临走前故意留下的，为的就是嘲笑主公呢！」

　　　　武田永宗愤而将密函撕个粉碎，显然已经失去了理智。「速速清点营内所剩兵马！我要御驾亲征讨伐逆贼！」

　　　　讨伐逆贼？上加贺吗？但依他们目前的兵力，无疑是以卵击石！上村频摇头，他再怎麽不清醒，这点判断能力还是有的。「主公请三思啊！我军的三万精锐部队已被小野带走，如今营内所剩兵力不到一万，我们拿什麽跟人家打？」

　　　　「怕死你就留在这里！你能忍，老子不能忍！我不把橘香川那混帐抓来碎尸万段，难消我心疼之恨！」

　　　　「话是没错但——」

　　　　「再废话，我就先杀了你祭旗！」

　　　　上村吓得俯地求饶，他懊恼自己的冲动，在搜到密函时，他真不该自作聪明跑来大献殷勤。

　　　　要是武田栽在此地，他届时倒可拿这封密函向橘香川讨个人情保全身家性命，也犯不著像现在这样进退无路，落得里外不是人的下场。

　　　　唉，以为走了个雪舟他终於可以过过太平日子，没想到连深得主公信任的橘香川都是个吃里扒外的东西，果真人心隔肚皮，若不挖出来看都不晓得里头是黑是白。

　　　　※

　　　　「算算时间，藤原也该现身了，怎麽——」秘密离营的橘香川单刀赴会，却因久候藤原政辅不至而心起疑窦。正准备调转马头之际，蓦地冲出的大军，已将他的去路围得水泄不通。

　　　　「嗯？！」

　　　　「橘大人别来无恙？」

　　　　「阁下是？」他不动声色凝视著为首的男子，却听他道：

　　　　「在下赤染契。」

　　　　赤染契？陌生得教人毫无印象的长相。

　　　　见他眉头蹙起，来者又道：「不认得在下不要紧，雪舟总该认识吧？」

　　　　橘香川百思不解，他和藤原的约定和雪舟又有何关系？

　　　　风驰电掣闪过脑海中的名字唤醒了他的记忆，他记得上村提过，雪舟没死，而且还投奔了清原良基——

　　　　他勒住马头，怔望著赤染契企图掩饰心里的震惊。

　　　　是藤原政辅出卖了他吗？这对反目成仇的父子在加贺城重逢，於是前嫌尽释，联手对付他吗？

　　　　但，这不可能！

　　　　当初指使他杀雪舟的人还是北条幕府，藤原政辅身为北条京子的丈夫自然也脱不了干系，雪舟能轻易宽恕他吗？更何况他深得北条的宠信，他也不信藤原敢动他，这到底是怎

　　　　麽一回事？

　　　　「雪舟呢？怎不见他来？」不知打哪儿冒出来的混混实在教人忍无可忍，敢情不是雪舟在故布疑云。

　　　　「只是抓一只走狗而已还不需要他亲自出马。」

　　　　「放肆！竟敢对我出言不逊！」

　　　　「更精彩的还在後头呢！来人！给橘大人上枷！」

　　　　冷不防被拽下马的橘香川，还来不及反应过来便被套上了枷锁。

　　　　眼见那张端正的五官扭曲变形，赤染契乐不可支，嘻皮笑脸地对著认真干活的部下道：「轻点轻点，人家橘大人可是一介斯文，小心别弄痛人家——」

　　　　「赤染契，山不转路转，你今日如此待我，总有一天我加倍奉还与你的！」

　　　　「你以为还有山可绕有路可转吗？打从你对雪舟出手的那天起，你就该料到有这一天了！」见他至今依然一副道貌岸然的模样，赤染忍不住踹了他一脚。

　　　　「你以为他就能全身而退吗？他出身北条幕府却替武田办事，後来又腆颜无耻跑去侍奉清原，你以为他干的坏事就比我少吗？恐怕多的是你不知道的肮脏勾当！少在这儿自命清高！」

　　　　「再胡言乱语就割了你的舌头！」

　　　　「割了我一个人的还有成千上万的悠悠之口，你能堵得住吗？臭名远播的雪夜叉还怕人家说吗？」

　　　　像是被说中了心事一般，赤染沉默不语，顺手拿起布条塞住橘香川的嘴，随後便下令启程。

　　　　沿途耳根虽然获得了清静，但原本就不安的心，却不由得徬徨了起来。

　　　　橘香川的话，锐利地戳破了那张粉饰太平的纸。

　　　　没人比他了解雪舟，也没人比他更清楚藤原昭雅对北条氏的怨恨。

　　　　一直以来他始终在宽慰自己，只要这场风波过去一切就会回归平静，毕竟雪舟甚至是藤原昭雅一心想要打倒的，正好是昏庸无能的北条幕府，因此他才会义无反顾淌进这坑浑水。

　　　　只不过事情走到这一步似乎有些失控了。

　　　　雪舟绑了亲弟弟威胁自己的父亲不说，一旦东窗事发，恐怕也很难向清原大人交代，战争结束之後，一切真能回归平静吗？

　　　　他们一路朝著加贺前进，眼前的夕阳豔红若血，彷佛染红了天际的烽火般，竟让他莫名兴起了几分感伤。

　　　　作家的话：

　　　　好久没更了。

　　　　☆、第十九章　决裂

　　　　笨重的门栓紧紧扣住加贺大门，滴水不漏。

　　　　一扇木门区隔了两个世界，门外战火如荼，哀嚎遍野，门内禁卫森严，气氛诡谲。在鸟兽四散的清原府邸一隅，传出了窸窣的交谈声。

　　　　夜色阴沉，在黑暗中飘动的火光不经意照亮其中一张老迈却依然清俊的脸孔，只见那人颚下稀薄的胡须因嘴角蠕动而上下起伏。

　　　　「为何我非走不可？」

　　　　「一山难容二虎，您若不走，难保北条英时不会为了在那个女人面前独揽功劳而谋害您。」

　　　　「他才不敢。」

　　　　「他敢不敢我们心照不宣，北条氏向来容不得异姓在他们面前耀武扬威，您以为那个女人真如此神通鬼大，远在京都还能保您安全无虞？北条英时的为人我很清楚，他一来到加贺就不安好心眼了。」

　　　　「昭雅，没想到你还会关心我……」

　　　　「请别会错意，我纯粹只是想保护我们的同盟关系而已。」雪舟推开沉重的门扉让藤原政辅进到僻静的别院，他张望了下四周，确定四下无人之後，才尾随他跨过门槛。

　　　　藤原政辅提著灯笼黯然无语，在这种非常时刻他也不奢望能和雪舟修复父子关系，他叹了口气，越过他迳自寻觅起来。「你说的密道在哪儿？」

　　　　「得找找，许久没使用了，可能被藤蔓杂草给淹没了。」

　　　　「我们的动作得快点，我得在英时拿下加贺之前出城，否则就走不了了。」

　　　　「刚刚不是还在逞英雄吗？怎麽这会儿又如此迫