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如是不近人情的举止，倒是越发坚定了众人心中他乃是谪仙的心念，是远观而不可亵玩的神明，因而也越发地不敢放松。
宣读族谱家规、加封王冠、祭祖上香、接受朝贺……繁冗的大典一直持续了三个时辰方才结束，几乎所有人都觉得像是受过了一场极刑，却殊无怨言，反倒甘之如饴。
顾惜缘却不作此想。
量体裁衣，循规学礼，再到认祖归宗，熬过了三天密密实实的礼仪教导，又熬过了冗长繁琐的祭祖大典，终于可以坐下来休息片刻，顾惜缘却觉得前所未有的沉重与空虚。
从身到心，整个人丝毫没有放松的感觉，好似被那三寸王冠压得喘不过气来，又似被冬夜里穿堂而过的朔风卷走了所有内在，一时心头空空荡荡，忽上忽下，忽轻忽重，竟不知如何自处。
其实，这件事，怎么说来也算是件好事。
王子皇孙，可是千万人梦寐以求的出身，且还有如此隆重盛大的祭祖大典，是人恐怕都会雀跃万分。顾惜缘却全无喜悦欣慰之感，胸中流溢的只是满满的无力无奈与无助。
折腾到三更才回王府，无意去欣赏这还未及得见的府邸，顾惜缘一身华服，独坐院中，对孤月空庭，不知在想些什么。
不，莫如说，不知该想些什么。
皇宴的喧嚣喜乐已自耳边远去，满朝官员国戚的惊叹恭贺也早不可闻，除了郁青六人府里几乎没有下人。此刻，偌大的竟陵王府万籁俱寂，让顾惜缘更觉空虚无力。
唯一的安慰，也只有在雍和殿前，于千百人中寻到的，那一双诧异失落却犹自不乏担忧理解与鼓励的黑眸，无声地传递着让他能够坚持下去的力量。
然而，如今不过一墙之隔，竟不能像往日那般立即飞身前去，却要各各永夜月同孤。只能强撑着疲惫不堪的身子暗自思量，那一抹难掩的失落，却是因何而来……
当朝天子越昭衍有六个儿子，三个女儿，分别是：大皇子越明桓，为东宫太子；二皇子越明杞，为永安王；三皇子越明楠，为宣青王；大公主越明枫；二公主越明柯；四皇子越明桐，为剑南王；五皇子越明桦，为嘉和王；六皇子越明格，为容承王；及三公主越明梳。
九人当中，最长不过二十三，最幼则只五岁。顾惜缘年方十八，按年龄算，自然而然就成了五皇子，一夜之间拥有了众多兄弟姐妹。
祭祖大典的第二日，顾惜缘因了多日的忙碌忧虑而睡得极沉，竟然一觉睡到辰时。刚刚吩咐郁青侍候他用过了早膳，正想出门，便听得前门说有人来访。他还未及上前相迎，便有一群男男女女有说有笑地径自入了前厅，正是越昭衍的其他九个孩子。
“五弟，昨夜休息得还好吗？”太子越明桓一见顾惜缘就长声而笑，只是笑意却未及眼底，一张俊朗的脸也偏要摆出几分威严的友爱，目光中还带着些许掠夺的意味，看得顾惜缘极为不适。
“见过太子殿下。”
“你我兄弟，何必如此见外，叫我大哥就好！”越明桓说完又笑起来，一双鹰眼始终在顾惜缘脸上逡巡不去。
幸得片刻茶已奉上，众人便接连落座，却仍然不时有人上前与顾惜缘招呼说话。
最活跃的当数三公主越明梳，见再无人与顾惜缘寒暄客套，便急忙从她二姐怀里窜了出来，连蹦带跳地到了顾惜缘面前，软软的小手搭上他的膝盖，仰起笑容甜美的小脸看向顾惜缘，糯糯道：“你真的是我五哥吗？”
看着眼前稚嫩且充满好奇与渴慕的小脸，像是看到了幼时的自己，顾惜缘忍不住拉起膝头的小手，笑道：“是，我是你五哥。”
“真的啊！五哥好漂亮啊！”越明梳一手紧紧攥着顾惜缘的手，一手还在他的衣袖上摸来摸去，眼里的兴奋喜悦难以言表。“五哥弹琴也好好听！五哥，你可以抱抱我吗？”
顾惜缘笑而不答，却双手用力将越明梳抱到腿上。高兴的小猴子立刻精怪起来，一会儿摸摸顾惜缘英挺的眉眼，一会儿又扯扯他柔顺的长发，还不时发出“啧啧”的赞叹之声，忙得不亦乐乎。
顾惜缘无奈，却唯有忍之。抬头见众人正目不转睛地望着自己，不由尴尬一笑，立即被回以无比热情真诚的笑容。
这一时，看着一张张灿烂的笑颜和怀里纯真直率的孩童，心里的虚空难耐顷刻消解了许多。
自从两年前琴圣清扬之名流传天下，这些王子皇孙就想一睹琴圣天颜，或仅仅听君抚上一曲也可，却囿于宫规，不敢私自出京。
后来听闻他们的父皇封了清扬作御用琴师，不禁激动了好一阵，却被告知若无皇上的许可，任何人不得踏进集韵殿半步，又着实失落了好一阵，仰慕之情却是有增无减。
昨日，不仅得睹琴圣仙容，且如此天神下凡一般的俊秀人物还是自己的兄弟，这些未经人世坎坷的皇室贵胄竟被这件事激得要流下泪来，震惊夹杂着狂喜，让剧烈的心跳久久不能平复。
却不敢与之亲近，不仅是慑于那人浑身的清冽之气，也是觉得如此神仙似的人物只可远观，也只有那个无法无天的小猴子才敢这般无所顾忌。就连心有异动的越明桓，也只敢在眼神上稍有放肆。
“五弟，不知道今天有没有兴致为我们弹奏一曲？” 见越明梳稍稍安分下来，越明楠放下茶杯，温和地询问。
“三哥客气了，大家既然想听琴，清扬自然不会推辞。”顾惜缘并未告知越昭衍他的真名，越昭衍似也不欲多问，大笔一挥赐了“越清扬”三字，在众多皇子公主中倒是别具一格。“请跟我到琴榭去。”
“好哦好哦，听五哥弹琴啦！听五哥弹琴啦！”
在越明梳欢天喜地的欢呼声中，一行人随顾惜缘去了后花园。
竟陵王府建得极为精巧雅致。从外看，全无皇家的奢华凝重之气，而是多了几分玲珑空灵。内部格局则采用了江南园林的样式，典雅婉约，移步换景，花木扶疏、景致错落间独具曲折回环之美，却又显得无比自然，浑若天成。整个王府看起来竟像是一座书香世家的宅邸，满园皆是文人雅士的清华澹泊之气。
琴榭位于后花园的小湖中，却是用翠竹搭成，观之便觉清爽宜人。琴榭四面皆有浮桥蜿蜒开去，直达岸边密密匝匝植了一圈的杨柳。设若在夏日，垂柳扶风，菡萏映月，当是叫人赏心悦目的一幅景象。
众人便坐在水榭之中，听着飘飘仙乐，想着竟陵王府春夏里的极致美景，一时如入梦中，尽皆痴迷，用了午膳竟还央求顾惜缘再抚几曲。
直到日薄西山，众人还不愿离去，最后见顾惜缘实是神色倦怠，才不舍地各自回宫回府。
往后几日还是如此，来访的莫不是王公大臣或皇室旁支。这些人虽不敢央求顾惜缘操琴助兴，却是络绎不绝地往府中来，送礼的、道贺的、攀亲戚的、慕名而来的……也多到叫人难以应付。
到了第五日早上，郁青见顾惜缘实在疲乏至极，人也似乎憔悴了许多，便叫过黄昳、品蓝一起去守门，这才将前来拜访的人都拦了回去。
如此一来，顾惜缘终于得以喘息，却是一刻都不肯耽搁地直奔相国寺。
顾惜缘到的时候，了尘正在前殿打坐诵经。顾惜缘便没去惊扰他，径自寻了住惯的禅房，和衣而卧，倒头便睡。这一觉，竟从巳时睡到酉时，醒来已是薄暮时分，兀自饥肠辘辘。
然而，还未睁眼，便闻到一股熟悉的斋菜清香。赶忙起了身，就见了尘已摆放好饭菜，正坐在桌边笑吟吟地看着他。
“醒了？快去洗把脸，冬天饭菜凉得快。”
两人一时再无话。
顾惜缘默默地洗了脸，又默默地走到桌边坐下，再默默与了尘一同吃饭。胸中实则都有千百话语，却不知如何开口或从何说起，只能默默酝酿着，斟酌着，思虑着。
这该是两人吃的最沉闷、最别扭的一顿饭，却是顾惜缘多日来吃的最香、最饱的一顿饭。了尘见他竟饿到斯文扫地的程度，前些日子的嗔怨早就消弭抚平，心头只剩下浓得化不开的疼惜。
“这段日子是不是累坏了？看样子像是清减了许多。饿就多吃些。”
“吃慢点，当心噎着！”
顾惜缘吃完，接过了尘递来的茶喝了一口，才对着了尘赧然一笑，呐呐道：“有辱斯文，让大师见笑了。”
了尘不答，接着便又是一阵沉默。
这人看着自己的样子，分明是有话要说，然而欲言又止，显然是乱了方寸，等着自己去开解宽慰。沉吟良久，了尘才缓缓开口，面容平静，语中透着安抚人心的力量。
“先前一直猜不透，你眉宇间的英气何以如此雍容尔雅，华贵锐利。现在总算知道了，那竟是我越朝的赫赫皇室气度。”
“大师又取笑我了。”
虽如是说着，顾惜缘的心情却即刻明亮轻松起来。了尘的话，让他明白两人的情谊还在，并未被那一场华丽沉重的典礼冲得无形。失却了尘这唯一的朋友的担心与害怕被一句话打消，顾惜缘是真心欢喜。
然而，欢喜过后，却又突地难过起来。
顾惜缘微垂着头，哀戚的面容掩在未束的散乱青丝里，虽然看不见，却散发着让人难以忽视的悲伤。身上的清冽之气全盘收起，只余深深的孤独、脆弱与无助。
看着他这般模样，了尘一时心痛如绞，不自觉倾身抚上顾惜缘的肩，微微一带揽进怀里。仿佛惟其如此，才可消解彼此的疼痛。
“有什么话想说就说，我都听着。”
“大师，我好累。”
顾惜缘说着，顺势紧紧缩在了尘怀里，像在寻求支持他思考和讲话的力量。了尘没有接话，静静等着他继续说下去。这种时候倘若开口，便是一发不可收拾。
等了许久都没听见声音，却感到手下传来强自抑制的抖动，便轻轻拍着顾惜缘的肩背抚慰起