那种可怕的嗜好。
话虽这样，她却累得撑不起身子。这一天下来，她没没喝的，加上追追跑跑的一顿，就是铁打的筋骨也受不住这么折腾哪！
霁莲可想不到她这个救命恩人就在前方，正一臂抱胸，一手在鼻子上摸着摸着沉思地把她困窘的一言一行会收进眼底。
不但如此，他还露出一抹颇具兴味的笑容。
“哎――你怎么还是这么爱哭？真受不了女人家，拜托你把鼻涕和眼泪收敛些好不好？哭哭啼啼的，还扮什么男人哪？”
听到那个声音，霁莲差点没摔下马，是幻觉吗？好熟悉的调调，这不是方才她在心里闪过的话，难道……她抬起头，透着幽幽忽忽的月光半明半暗，她不敢置信地瞪着前头那张似笑非笑的男性脸庞。
“你――”她张开嘴呼出一个音，便再也合不拢。她只能瞪着他，瞪得眼珠子都快掉出来。
陈小韬仍是半揶揄、半嘲讽地望着她，这个动不动就哭的傻女人！他跟她还真是有缘，天南地北都能撞上！
“面对你的救命恩人，没什么话要说吗？”
说个屁！霁莲一骨碌地直起身子，这一动，动得她全身抽痛不已。她忿怒得想像上回在萧松吟的屋里，她曾挥出一拳打得这男人栽倒在地，虽然那次纯属侥幸，但也够让她漠视快折断的手骨，得意上半天了。
“喔――你别说，我了解。你很感激我，感激得说不出话来了，是吗？我懂！”他认真地点点头，气得霁莲猛揪掌心里的马鬃。
“你……你……”她咬牙切齿，却迸不出那句本能从心里跃出来的粗话。
“别说了，我了解就好。”他转过头，忽自言自语起来：“那些人追你干嘛？该不会你摸到人家闺房去偷香吧？唔――不道德！真的很不道德！”说罢，他摇头，又叹了口气：“唉――世风日下，人心不怙、人心不怙，女人对女人也会有兴趣？真是！”
天杀的臭男人！那句猜测把霁莲惹火了，这男人是个百分之百、不折不扣的王八蛋，他明知道自己是女儿家，偏偏老爱拿那些她死也不会做，也做不来的事来诬赖她！
“我要下来。”她气败坏地骂着，但怎么也不敢在马上乱动。
她怎么不是被张扬抓走呢？她干嘛发神经在大马路上随便拦人就上马呢？遇见陈小韬，她自知会死得更快，被他活活气死。
“那就下来呀――假男人。”看着她无能为力，小韬火上加油，恶意地猛点头。
“你见鬼的下地狱去吧！陈小韬！”她大吼。
小韬兴味更炽，再也忍不住大笑出声。
他的心情太愉快了，经过了这几个月的细细思考，他原来还打算要编个好理由去找她，没想到冤家路窄，竟然在这儿撞上。
要不是怕再度刺激霁莲，小韬真的会继续笑下去，这女人还是跟那时去夔州时一个模样，下马后就气呼呼地猛拿背对他。
莫怪这此日子以来，虽然他在关外卜家牧场和卜山之间忙得晕头转向，但心里老是有些失落，原来……他望着她纤弱的肩膀，温柔在抿住嘴。
“你还打算气多久？那些人很快就会追来喔！”他正经八百地朝后头望去，故意说：“哎呀！我瞧见火光了，我要走了，你自个儿看着办吧！”
“喂――陈小韬，你不能就这样丢下我！”她顾不得疼痛，吓得从草地上急急坐起。“你不能丢下我，要不然等我回到福州，我会告诉小安，说你……”她一时间语无伦次，竟忘了该说什么。
“说我怎地？”他上了马，在马背上托着下巴，好笑地望着她。
“说你见死不救，说你贪生怕死，说你……说你没有恻隐……”
一阵大笑再度扬起，像刚刚救她般的俐落，小韬再度将她抱至身前，“追风”迈开四蹄，抄过另一条小路健步奔去。
唉――她累坏了，管他什么男女之别，什么礼教之严；全抵不过瞌睡虫的侵扰，她的眼皮不争气地频频下掉，顿顿首，霁莲终于合上眼，偎进陈小韬暖暖的怀中，睡沉了。
感觉到她不再僵硬的身子，小韬控着“追风”慢下脚程，低头好笑地看着怀中熟睡的女人。
这舒霁莲对男女之别，是够敏锐了；可是在感情上，她却比他还要想不开。小韬柔情万千地替她拂去垂在光洁额头上的一缕发丝。没多入，他就对自己的愚蠢行为感到失笑！
小韬自承不是拥有浪漫天性的傻子，但佳人软香在抱的感觉却该死的好极了！过了好久，他才依依不舍地下马，再将霁莲抱下来，等着一夜就这么缓缓地过去。
原来他也想小睡一下，但立刻又睁开眼，因为“追风”正不安地来回踱步。
小韬心知有异，站起身，听到远远有细微、急碎的马步声传来。
他终于皱起眉，这丫头到底是惹了谁？看来事情比他想像中的不要麻烦！来不及叫醒霁莲，他张臂一带，又搂住她翻身上马，只低头附在她耳边说：“抱紧！”
两眼惺忪的霁莲唔了一声，迟钝地猛揉眼睛，神智显然还停在好梦里。
“追风”忽然发足狂奔起来，霁莲尖叫一声，对她如此呆滞，小韬仰天大大地叹口气，腾出一手，把她的头朝眼前浓密的马鬃推去，接着他身子急急伏低，霁莲被他遽然压下的粗重身子给骇得完全清醒，但那纯然男性体香充斥而来，先前霁莲盈鼻的马骚味全被盖去，她脸颊发热，只担忧狂然大跳的心脏突然踹出胸腔。
朝他们破空飞来的几支箭皆被轻松躲过，失去了目标和速度，颓然地跌进草丛里。
小韬微微一笑，直起身子。“没事了。”
“什么……什么没事了？”霁莲不知所以然，抚着发疼的脖子和腰间，问得很傻气。
“就是没事……”
话还说完呢，在小韬身前的霁莲只听见他忽然闷哼一声后，接着身子变得僵硬，她眼角瞥见小韬迅速地出掌狠力拍向马身，“追风”被主子这一打，禁不住吃痛，狂声嘶呜，更是没命地朝前跑去。
“喂！陈小韬，你怎么啦？”
没有回答，她感觉他庞大的身子朝她背后倒来，就这样，霁莲弯着身子被卡在一匹马和一个壮汉之间。霁莲不知道怎么回事，只是声音嘶哑地大吼他的名。
天空乌云密布，一记闷雷打下，大雨纷纷倾盆而下，霁莲拉着嗓子又喊小韬几声，她越来越不安，而骤大的雨声让她叫人更倍觉吃力。
最后她累了，只能闭上眼睛，颤抖着声音猛念祷告词。
等到霁莲能张开眼睛，才发现自己正处在一个小而简陋的茶棚外。
身后，“追风”的足迹被雨水浸淋得难以辨认。
“陈小韬，你起来好不好？你很重耶――起来啦！我快被你压死了。”见他没反应，霁莲再叫了一声：“陈小韬……”
压在他身下，待她喉咙都快喊破了，他才终于咕哝一声，算是回应她的呼叫；但人还是死死地倒着，没动一下。
霁莲非常急怒，可恶！就算再怎么累，也不能趁机占她便宜！过分，实在是太过分了！
她决定再也不管他，只顾自己用力抬走身子，却没想到身后的男人不堪她一推，竟朝后倒去，滑溜溜地顺着马身跌进地面一摊泥水中，肮脏的黄泥水花飞贱而起，他紧闭着眼，一动也不动地仰躺在地。
看清楚他的惨状，霁莲捂住嘴，差点没惨叫出声。
在陈小韬的左侧大腿上，端端正正地插着一支箭。
“陈小韬！喂――你怎么啦？”霁莲急死了，她左看右看，“追冈”也跟着她身子左晃右晃，不安地猛喷气，她瞪着他，又看看自己的情形。天杀的！她不加思索地骂出来，面对头上一片雨水，地面一堆泥水，还有一匹她无法驾驭的巨马，霁莲科不知如何是好。
“你别乱动，乖乖的，让我下来好不好。马镫呢？马镫在哪？”
她想弯下身子找寻马镫，但“追风”又开始摇头晃脑。她紧张兮兮的，本能地急急勒紧缰索，“追风”被她这一拉动，身子东南西北转晃了几圈，尾巴一阵乱甩。霁莲在大雨中迷蒙地看着仰躺在地上昏迷不醒的小韬，如果能，她真想打昏这匹马，然后跳下来帮他；但她不敢轻举妄动，万一她不心摔下来，也跟着受伤，就真的没有人可以帮陈小韬了。
可是“追风”根本不了解，她只能任自己被困在马背上，霁莲沮丧得几乎要再度尖叫。
这时，从茶棚柜台后走出一位瘦小的少年，他戴着斗笠，一脸不耐烦地走出棚外，很不客气地朝他们摇手。“喂――咱家今天不做生意，快走！快走……”
他看见“追风”忽然吓了一跳，连连去揉眼睛，然后叫起来：“乖乖！这不是‘追风’吗？”
霁莲感觉“追风”仿佛认得这少年似的，竟乖乖地静下来。
那少年瞪了马背上的霁莲一眼，才注意到地上昏死的男人。他惨白着脸，急忙去扶陈小韬。
“这不是二当家吗？我的老天呀！二当家的，你怎么回事？我是小毛，快点醒醒……”
二当家的？霁莲眨眨眼，那么这座山……就是卜山了。
老天哪！她竟然进了马贼窟！
又湿又冷的阴雨绵绵中，霁莲模糊地望见一座由石板屋紧紧相贴组成的村落。几只淋湿的黄牛无视于落下的雨水，看见有外人进入，懒洋洋地抬头哞叫两下，石板屋的中央传来一阵大狗狂吠的声音，和着不断下落的哗啦雨声，像是种怪异莫名的欢迎式。
看着小韬被几个剽悍的男人联合抬进屋里，霁莲看着肝脚边的矮土墙，手脚并用地下了马，跟着跌跌撞撞地跑进去。
六个月前，卜老虎在官家仍严密的追捕风声下，悄悄集合因故解散的属下，而后开始了小规模的移居。原来的三、四百人在避官搜查的半年内，在他允诺下，选择金盘洗手而离开的，占了三分之一。
卜老虎在这期间并没有闲着，解散时躲在关外的日子，他看过许多地方，也拣定了一快面积约有卜山五倍大的