有好一段时间，他们双眸眨也不眨，只是静默对望。
锦囊中原来该是一小束乌发。被斩成两段的粗布发带上，还依稀可辨粗糙手工绣上不成模样的花鸟图案。
步香尘错愕的瞪着她这辈子永远不可能忘记的东西。她认得那些。
“那东西……为何你……还留着……”她过于震惊以致语不成句。
这是怎么回事？被他当成宝物揣在怀中的，却是——她的头发！
第八章
他不可能预知两人将重逢而蓄意带着那东西用以挑动她旧情与不忍。
若他认为她的发束是废物，根本不会小心翼翼保留它；现在她竟能看到它，那就表示他随身带着它……当年她割发示爱，却被他随手扔在地上践踏……那东西早该让他丢了才对啊？“为何你留着它——穆冲云你回答我！别再骗我！”
她亲眼所见他如此珍惜她的头发，片刻不离，也许那意味着——
再想起他方才发病，看这情况，他早病了一段时日。而她之前在那沙地上看到的暗褐血污，该不会是他的……难道即使他亲手烧了那地方、却仍时常回去那里流连驻足，所以才会在发病吐血时、留下一地血迹？
真是他的血吗？会否，他烧了那地方是怕触景伤情？“莫非……”
这是心痛还是愤怒？步香尘胸口宛如千斤石重压，霎时停了呼吸。
事实总不会这么残酷吧？她不相信！
见他避而不答，她仿佛被利刀剖心，震颤连退数步，终是惨然开口。初始那细如蚊蚋之声，愈显动荡激昂，再隐藏不了她心中翻腾情潮。
“莫非——你不是不爱我，你不是没动过情，你——难道你——”
执拗追求的答案，在这关键时刻她却完全问不出口。
难道冲云他一直——爱着她？
倘若爱她，为何还陷害她？
倘若爱她，当年那么做他自己不苦吗？
无尽疑问像重重荆棘紧紧缠绕着她，她难受的想挣脱，却一碰就痛。但若不解开，她的痛楚也依然有增无减。
失去血色的双唇一字一句声嘶力竭逼问：“为——什——么？”
穆冲云缓缓闭上双眸，不愿再解释那阴错阳差的计画。“我说过，为求大业，不惜任何牺牲。”即使牺牲她的人……也牺牲他的心。他只能将那被她断成两截的发带拾起，握住不放。
他自始至终未曾正视她，低垂眼眸，黯然苦笑。“这一生，骁勇元帅穆冲云不能爱上任何女人。但是……我却无法遗忘你……”
他不敢承认他的爱、却也否定不了他的爱曾经存在，延续至今。“也许这三年来每一忆起往事就咳血不止，是上天惩罚我……不该思念你。”
一千多个日子里——他不曾忘记她。
步香尘迎面对上他的迟疑，她一直以为早已冰封的心湖，霎时迸裂，就为了他的坦白而掀起震天波涛。
“你——”步香尘心乱如麻，三年里多少辛酸苦涩、憎恨遗憾，倏忽哽咽在喉中，再也说不出半字，脑中思绪百转，一时难以厘清。他不能有情爱，却对她难以忘怀……这表示对他而言、她与其他女人不同？
在他心中，从来没有别的女人，她是他的惟一。
像经过了一辈子的时间，当步香尘恍如大梦初醒、眼中独映那叫她又爱又恨的男人；脑中回荡张狂的他无情遗弃她的那一幕，交织现下他染血悲凄模样，她心中明明因为获知真相而更恨、更怨。却发现，她仍为他心痛。
心痛他为她备受挣扎折磨，心痛他为她饱受相思苦楚三年。
绝艳娇颜早已不能自遏的布满澄澈泪珠，成串坠落，无法停歇。
“你……曾经爱过我？”当年她即使把命给他也想找到的答案，如今仿佛近在眼前，却又无比朦胧模糊。但她到底是得到解答了。
见她梨花带雨娇荏泣颜，穆冲云悔恨不舍，难捺冲动；今生首次也是最后一次主动对她说出真心话。虽依旧没正面回答她，却不再是欺骗。
他淡然声音好比来自千里之外的云雾，轻的让人几乎听不见。“我只希望……从不曾认识你，那么我……就不会忘不了。”
吞下又碱又苦的泪水，步香尘几乎没办法好好说话。
她只是呆然站定在他前方一尺之遥，动也不动。没打算拭去满面清泪，乃因泪水如泉涌出，拭不尽啊……“假意爱我，结果连你也坠入陷阱？那一夜，牢门并非没锁，是你又开了的？”
“你若发现，为何还认命受死——”穆冲云问话才出口，答案昭然若揭；她的深情，只让他更恼恨造化弄人。
她承受不了被事实扯裂出的心伤，难忍那分蚀骨剧痛；泪流不止，滴滴是她心头汨汨血泪。
“自称无情，今天你已懂得后悔的感觉了？”早在三年前她就该明白，却不愿相信。她一直试图不去深思当时他跳河救她的理由，也正是害怕事实会让她无法承受。“那番绝情的话却是为了逼我逃走吗？”
他明知他们相爱，却狠心亲手斩断所有情爱系绊。
穆冲云虽努力不理会她严厉追问，但沉默不语的态度早让她一目了然。他总装成置身事外，其实他也陷进永无休止的情爱炼狱，永不脱身。
她的心，此刻究竟为谁疼？多说也无济于事，步香尘豁然明白他不是不爱她，只是他无法允许他爱她……当年心最痛的那个人，究竟是她，还是他？
“就为霸业……”她的身子早已撑不住心上突如其来的连番冲击，瘫软一跌，单膝落了地，半跪泣不成声。“结果为了一统猲弋，建立都城……我们只能被牺牲……”
骁勇元帅的使命，上天早已注定。当年他既没能随她去，如今只能认命。“现在……大业是我活着的惟一理由。”他强压下想将她搂人怀中抚慰她的冲动，他只能逼自己合上双眼不看她，否则他的决心必定当场崩溃。
他们之间九年来所有爱恨情仇……该作了结。“明日就要决战……”
像是回想起什么，步香尘愕然一抬头，净是不解。
“倘若你一心想统一猲弋，甚至不惜毁了我，为何又要采行暴政，叫猲弋各族接二连三开始反叛你，甚至已经出现好几场争夺新任三大元帅地位的动乱？你不可能没料到你打乱宗制，破坏戒律的后果是换得别人当权——”
步香尘猛然住了口，而后凝望他许久蓦然想通他的意图时，却仅剩全然悲哀。“这就是你的目的？此战你企图——求败？”
他的心思太深沉，视野太辽阔；结果，她才是最愚昧无知的。
“我的时间应是不多了，恶疾需下剧药……最后只求族人能明白两件事。”他以未曾有过的澄澈眼光看向前方的她，却像是注视无限宽广的将来。
“其一，自力更生，不求他人；其二，团结一心，众志成城。就算今日没我穆冲云，猲弋也能生存。可惜族人长年宛若散沙，要让他们团结，惟今之计，只有给他们目标——打倒我。除旧才能新，只要他们能找到那分无人敢欺的力量，都城早晚能建立。即便不是由我完成，这一切也值得。”
“即使背负千古恶名你也无怨无悔？你就只为猲弋想为何不替你自己想，为何不替我想一想！”怒极纵身一跃，步香尘浑身战栗的自原地跳起，退开数步，哭喊出声。
“穆冲云！你不是圣人、不是圣人啊！你我都只是个平凡人，为何……你能如此简单舍下你的情感？你好卑鄙，事到如今竟让我发现你的真心！”
他太残忍！坦承真相只是折磨她！她想恨，可却无法再恨——想到他所受的痛楚，不比她少，她除了为他心痛，再无其他。
只因她仍割舍不下这分情。痴恋他六年，憎恨他三年，无论是爱是恨，心上就只悬着他。大哥说的一点也没错，她确实打从心底爱着冲云，浓烈深情早已沁入她骨髓，倘若不爱他，她就不是步香尘！
但，他要她承受这分爱恋之痛到何时？以为杀了他可以结束这无时无刻情伤激痛，却顿悟那绝不可能！
“这一生……所作所为，我自认无愧于心，为了一统猲弋，该有多少牺牲，即使旁人说我心狠手辣，我不在乎；可只有你，香尘……对你，那是一份亏欠……除了命以外，我无法给你任何补偿。要我的命，你就动手。”若能死在她手上，他也甘心了。所有的一切，就此结束也好……“既知亏欠，结果你仍要负我？为何你不能自私点，就为了你自己……守住咱们一段情……这一次，你还是利用了我……利用我打倒你？”
“别哭……香尘，不值得为我哭……”看她悲恸激愤的模样，穆冲云眼中竟泛起雾气，他虽努力克制心上酸楚，但是热泪已悄然滑落。
她娇小身影近在咫尺，却仿佛有千里之遥。无论他多想张开臂膀平抚她伤痛，却永远不得触碰她。他们不可能相守一生。
身为一手导致今日局面的元凶，他只能忍痛，静静望着她作下世上最艰难的决定，就如当年的他一样斩情绝爱。“你别再多想……”
“谁能不恨？”现在，她到底该怎么办？沙遥河畔，两军对战，破晓即将开展啊！
“这天下间我最恨的人就是你！对！你该死！你不该利用我，不该欺骗我！不该让我偏是爱了你，更不该——”她只要不管他死活，转身离开就好，但……她怎么不听使唤地，一步步颤抖走向他？“不该让我至今仍不后悔爱上你！”她早已无法像来时一样恨他啊！
若是恨由爱生……是否意味着至今她仍不放弃爱他？穆冲云不知道那些，惟一可以确定的是，她心意已决。命运无法更改。
当时香尘告诉自己，她绝对不能像冲云一样玩弄人命、操纵人心，所以她不许抛下于她有再造之恩的高仑国！
她回来就是要打倒他——步香尘不得不断情，于是彻底尝到当年与他相同的痛楚，远比当年遭他出卖更痛上数十万倍。
她终于也步上同样的绝情路。心，已经痛得无力再追逐下去