“那为什么我们这一路来，都没看到人捣乱？”兰儿皱着鼻子问道。乖乖！她们到底是跟什么样的危险分子一道呀？
“你就那么喜欢被人杀呀？”没好气瞪了那不知天高地厚的小丫头一眼。“有没有听过暴风雨之前的宁静……”杨玄无法掩住心中的不安。“天知道那些人找出了殿下哪些把柄，悠哉的等着殿下自投罗网！”光是违背皇令私游，就已经够让人编排了，更何况是来到……！唉！唉！
出人意料地，依依突然爬下了马车，朝勃烈离去的方向快步跑过去。
“姑娘！”
“主子！”
被留在原地的两人，都错愕地看着那灵巧的身影，互看了一眼，然后有志一同地跳下马车，追！
有个小孩子掉入湍急的水流中，载浮载沉，小孩的母亲背着稚女在岸上边跑边呼救。勃烈赶到时，那孩子已快被卷进漩涡中，他毫不犹豫地便跳下水，朝那男孩子游过去。
可那漩涡力道太强了，把他们两人都席卷了进去，当依依和杨玄赶到时，所看到的正是这副景象。
“不！”依依大喊地仆跌在河边，其叫声之凄厉，让人闻之胆战。
天！一向冰冷的雪依依居然会这样大叫，可他们无暇细思，所有注意力全集中在漩涡边缘打转的那两人。
“快！”杨玄抽出佩剑，将岸边的一棵竹子给斩断，忙回过神的依依和兰儿立刻起身帮忙，可当他们将竹竿递至漩涡处，那两人已不见踪影。
依依两腿一软，整个人跌坐在地，脸色惨白得说不出话来。
不会的！他不会就这样消失不见！
孩子的母亲立刻坐下嚎啕大哭，杨玄白着脸。“把你们的腰带解下来！”
兰儿忙不迭解下递给他。“你要干么？”
杨玄没说话，只是迅速将两条腰带打结，一头打在竹竿，一头则紧绑在手上。
察觉到他的意图的兰儿睁大眼睛骇异地拦住他。“别呀！万一你出不来怎么办？”
他一把推开她。“别罗嗦，只管好好拉住竹竿。”正要跳进水中，突然漩涡中又陡地冒出个人头，是勃烈，他正费力地往上钻游，对抗那漩涡。
杨玄见状，立刻一个纵跃，抓住勃烈伸出的手，再借力使力地弹回岸上。
勃烈全身湿透，一只手还揽着已不动的小男孩，脸色惨白，胸口气喘不已。
“我的孩子！我的孩子！”那个女人正要扑向前，抱住那男孩时，却被勃烈一把推开。
“滚开，别碍事！”他用力推摩着男孩的胃部和拍打其胸口，并不时张口吸气，将空气注入男孩的口中。
像过了永恒似，男孩终于动了动，勃烈连忙退开，男孩口一张，吐出好几口水，然后才缓缓张开眼睛。看到他母亲，立刻哇了一声哭出来，母子自此才算喜相逢。
在折腾了好一会儿后，勃烈也因使力过多，脸色苍白，整个人不支地瘫坐下来，眼中仍为那九死一生的片刻感到惊悸。
依依则动也不动、表情木然注视这一切，对方才所发生的事情，仍无法反应过来。
她想过去触摸他，想知道他是不是真的？想确认他是不是还活着？想知道……可她的身体则像生了根，爬不起来。
勃烈则在此时望向她，看到她只是痴愣地坐在一旁看着他，误以为她无动于衷，内心涌起强烈的失望——她就不会过来关心一下，即使只是问个有没有事都好，可就是不要没反应。
若他不是凭藉自小在多湍急流的松阿里毕拉（现在的松花江）玩耍，深谙水性，他早葬身在那漩涡下……今天的存活除了多一分运气、长年累积的训练，更有一份强烈的不甘心。在那滚滚不绝的水淹没他口鼻，让他几因喘不过气来，眼前直发黑时，是她！脑海中所浮现的娇靥，给了他求生存的力量，拚着仅余的真气，硬是让自己冲出水面……
但她……为什么还是离他那么远？是不是得等到白头，或入了棺材，她都还是这个样子？
不甘啊！
他站起身，想朝她走过去，可气急攻心，又血气不调、用力过度，两眼一翻，从未生过病，壮得跟头牛般的勃烈终于昏倒了。
倘若他知道接下来依依所发生的事，或许他心里会好过一些。因为像是连环效应一般，雪依依见他昏了过去，发出一声令人毛骨悚然的尖叫后，也跟着昏过去了。
有了两个昏倒的人，他们自然无法再继续前进，再加上天色已晚，他们遂移到小男孩家去借住一宿。
这一家人姓秦，男主人做的是摆渡的工作，上有高堂父母，而女主人则在附近种了小菜园。意外发生时，她正带着两个小孩在河边洗衣服，谁知一不留神，小男孩就因为捞鱼没捞好，跌落了河，引发这一连串事故。
那一对和衣躺在床上，另外两位则陪着主人谈话，小男孩早已忘了方才的惊吓和妹妹玩在一块。
“现在年冬不好，自从北方被金人占去后，渡江的人就少了。”男主人秦阿保边剥着花生壳，边喝着茶说道：“更别提那些金人有事没事就想渡江来打我们，要我们给钱给粮的。”
闻言，兰儿不屑地瞪了杨玄一眼。看！都是你们这些金狗害的。杨玄自知理亏，摸摸鼻子。“既然日子不好过，又为什么不像其它人离开呢？”这村子已没住几户人家。
“再怎么说，这里总是我们的家，有自己的土地，有自己的房子，离开这……我们又能在哪里生存？”阿保叹口气。
“你们为什么又要那样认命？为什么不挺身反抗？”床上有人出声插话。
“殿……呃！不！少爷，您醒了？”杨玄赶到床边探望。
“嗯！醒来一阵子了。”勃烈转头看了看仍闭着眼的依依。“她怎么了？”
杨玄简单描述当时的经过，让他又惊又难以置信，他昏她也跟着昏？这代表了什么？他可以有那样的奢望吗？她——已经开始在意他了？
他爱怜望着地，姑且不论真伪为何，至少先让他这样想着吧！轻轻摸了摸她细滑的脸颊后，她眼睫毛眨了眨后，也睁开了眼，过了好一会儿，她才在他的脸上对准了焦距。
“还不舒服？”
她没有回答，只是抬起手，轻轻触摸他的脸庞，是温热的。“你活着……那果然只是一场噩梦。”她明显地松了口气。
他没有马上回话，依依的样子有些怪，但他又说不上是哪里，而且很显然，她已经将方才的惊心动魄当成是场梦了。
“对！那是噩梦，已经过了，所以不要想。”他柔声说道。
“嗯！”她轻叹口气。在他的扶持下坐起了身，在看到一群陌生人张口结舌地望着她，微愣，几乎本能地往他怀里缩去，寻求屏障。
勃烈对她的举动颇为吃惊，这是她头一回主动靠向他，心头不禁一阵醺然，不过碍于此时在众目睽睽下，无法肆意与她相亲，要不，他一定会追问她此刻真正的感觉。
心不甘情不愿的松开她，让兰儿过去服侍她。
“我饿了。”他现在急需食物补充体力。
“立刻为您准备。”秦大娘红着脸忙钻进厨房去——这是他们这些乡下人头一回见到这么俊美的男女，觉得就像见到仙人一般。
勃烈伸个懒腰，想来也真可笑，他堂堂一个金国王子，今天居然差点为了救一个普通汉人小男孩而丧命，若真传给人知，岂不笑掉大牙？
勃烈拉着依依到桌边，大剌剌坐了下来，先和坐在另一边椅子上的两位老人家点头打招呼，便将注意力转到那个小男孩身上。
“小子，叫什么名字？”
“我叫一宝，我的宝跟爹爹的保不一样喔！娘说爹爹的保是保护家园的‘保’，而我的则是宝贝的‘宝’。”一宝抬头挺胸地说道。
“好！宝贝的一宝，听好，下次下水时给自己身上绑个绳子，不容易断的那种，一头绑在树上，然后再跳下水去练习，多练几次就可以去碰那个漩涡。可得记得，要有大人在旁边看着，了解那漩涡的脾性，下回就懂得使力躲过，不会再被卷进去了。”
“嗯！谢谢叔叔。——宝露出个没牙的憨笑。
勃烈摸摸男孩子的头，虽然他平时不爱亲近小孩，但这孩子性命是他救的，感觉格外不同。蓦地，他脸上的微笑消失，若有所思地望着前方，这是他头一回如此靠近鬼门关，原来——死亡是件那样容易的事，可当发现自己能活下来，发现自己还可以呼吸、还可以看到蓝天白云、能与好友相见，还有——可和最重要的她……他望向依依，而她也正以前所未有的专注眼神凝视他，两人的视线交缠，几要冒出火花，他觉得自己可以陷溺在那两潭黑眸中。
若不是一宝不耐地扭来绞去，惊醒了他。
他深吸口气，再一次告诉自己：活着——真好。
放开小男孩，他转向男主人，回到原先的话题。“既然不逃走，那为什么不反抗？”
他居然在怂恿对方对抗自己人？！杨玄没好气白了主子一眼，依依和兰儿则静静听着他们的对话。
“逃？反抗？”阿保耸耸肩。“带着一家老小能逃到哪去？没钱没粮的，在哪冻死、饿死都不知道，与其如此，还不如死在老家，至少也是死在自己的土地上。反抗？拿什么跟人争？几个手无寸铁的人面对千军万马，只有被踩成碎泥的分……今个时日，你不犯人，人自会犯你。”
别见阿保目不识丁，说起话来倒头头是道，阿保讲的是金人那几乎永不停息的侵占行动，说得让那两个大男人闻言心虚不已。
幸好此时，秦大娘端了热腾腾的饭菜出来，顿时让大家忘了严肃的话题，大快朵颐，开始闲话起家常——一个不敏感的话题。
席间，两个小孩不怕生的和他们玩在一块，一宝很缠着勃烈，同他玩个不停，不断问问题。而小女孩先是含着手指头，偎在母亲的怀中，目不转睛地看着依依，然后突地爬到依依的怀中。“漂漂！”
兰儿暗笑，连三岁小女娃也爱上了依依。