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王三全家在工地开挖地基，平整土地，开始建设高炉，老刘不但要负责所有的木工活，还要抽空回家帮助家中的老人，烧木炭。
石匠老陈全家则抓紧时间修筑水闸，和动力水渠。还要为赵松那里供应石灰石。
张金亮则负责整个工程的进度协调，还要到处帮忙。
首先完工的是老李一家。他和赵松两家一个月的时间，就烧了上万块耐火砖，按照张金亮的计算已经差不多够了，虽然老李一家洋洋得意，认为自己烧砖速度已经突破了最高的记录，可是张金亮知道，在他以前生活的哪个社会里面，这不过是同样人手几天的工作量而已。但是他也不好意思打击老李的积极性，就让老李全家去挖铁矿进行初步烧结了，而活较少的赵松两口，则要保证他们家烧结铁矿所使用的木炭供应，王二说要用煤炭对铁矿进行烧结，被张金亮给否决了，因为他清楚，煤炭里面含有大量的硫，会对铁矿造成非常不好的影响，而王二运的煤则开始向铁厂储备，
9月高炉的地基已经建好，为了节省耐火砖，张金亮采用了黏土修筑高炉的办法，他先用一根6尺长的杉木立在高炉地基的炉心，然后用100根高达3丈胸围1。2尺的杉木紧挨地基四周排着围起来，再离地面1丈的地方再用12根胸围2尺的杉木四周箍紧，这些木工活作完后，就开始用黏土拌着河沙往里面填，由下而上层层夯紧，每填下5寸松土，都要打成1寸多厚，等到黏土添满后，开始用铁锹按照炉型尺寸开始向下挖把中间挖空，炉型早用木头作好模型，采用的是炉腹角78度左右的锥型炉，挖的时候只要按照上面标的尺寸往下挖就可以了，挖好后，在里面填筑耐火砖，作为炉子的内壳，对炉子进行长时间低温预热后，用耐火黏土添缝，抹面。炉门作成向上60度的倾角，两个风嘴由耐火黏土烧制的陶土管制作而成，进风口采用的是可调换的花岗岩制作而成。炉子的上口直径1。5尺，炉腰直径5。5尺，炉缸竖长1。5尺，前宽6寸后宽7寸，深0。6寸，进风口宽8寸高9寸，出铁口直径5。5寸，所有尺寸，都是使用张金亮制定的标准尺（30厘米/尺）
在高炉的旁边是两个大型的活塞活门木制推拉风箱，这种风箱完全由张金亮设计，由活门控制，推拉都可以进风，风箱由一台水轮通过偏心轮连接杠杆来驱动，张金亮是生怕进风量不足，发生炸炉。才准备了两个风箱的，不过从后来的实际使用来看，这么大的高炉，一个风箱就足够了，
张金亮设计搅炼炉全部用耐火砖砌筑，就在高炉旁边，高炉中的生铁水可以通过预热室，直接流到搅炼炉的炉床上，炉床采用的3寸厚的生铁板铺在耐火砖上建成，两边高中间低，通风管由炉床下部送入，搅炼炉采用的是反射炉型，燃烧室在炉床翼侧，火焰和热空气通过拱型炉壁反射对炉床进行加热，而后通过预热室进入烟囱排出，燃料使用煤炭，煤炭放在铁制的炉条上燃烧，鼓风管就在炉条的下方，在炉条下面是一个颇为不小的储渣室，煤通过一个铁板制作的活门送到炉膛里面，进行燃烧，铁制活门，用脚控制开闭，虽然搅炼炉采用煤作为燃料，但煤不和铁料直接接触，避免了煤炭中的硫磷杂质进入铁内，影响铁的质量。
锻炉仍旧采用老炉型，不过为了加工大块熟铁，和比较长的东西，炉膛要比王三家里面哪个大不少，锻炉也采用水力风箱送风，不过他用这个风箱可要比别的风箱小的多了。
在这三个炉子旁边是三个水力锻锤，一个是用于精加工的重量40KG速度为150次/分钟的高速小锻锤，冲程为1。5尺，另外两个是重达200KG的锤击速度为60次/分钟的大型锻锤，冲程3尺，锻锤由和水轮连接的杠杆驱动，用水闸进行开闭和调节速度。三个锻锤基座采用石灰黏土石子夯实，并用方木垫底，以承受锻锤那巨大的冲击力量。
再高炉的旁边还预留有浇注大型铸件的坑槽，并和高炉的出铁口连接，铁水可以从高炉直接流到模具里面。不用再次倒腾。
距离这些比较远的地方，是一个简单的烧煤的坩埚炉。用于制造坩埚钢。坩埚钢是现在这个工艺水平获得匀质高碳钢的唯一途径。是必须有的。
不管是锻锤还是铁砧，还是搅炼炉上面的生铁板。都是张金亮草草建造了一个木头箍的1。7米高的高炉浇注而成的，
整个铁工厂，用了动力水轮7座，水动力风箱5个，各种炉子4座，杠杆锻锤3台，11月。劳作了三个多月的人们终于松了口气，炉子基本上完成了。
而为了中午加的那顿干饭，不但王二家的粮食已经见底，王三家的粮食也快吃的差不多了，再不出产品，两家非的去跳楼不可，但是王二还是拿出了自己的积蓄，托别的猎户到历城买了不少小米回来，“没有关系，我这里最少还可以再吃一个月，”他依旧是那么乐观。也充满了自信，“我就不信了，咱们会白干这么长时间，不出一点成绩。人活着不能总为了吃，也的干点什么，你看我今年和大家一起建了一座水坝，又建了一座铁工厂，值了。”
第二卷 新的开始 第十节 难关
等到张金亮的炉子基本建成，王三仔细看过之后对张金亮说：“你这种炉子和以前我们用的炒钢炉差不多，不过就是把燃料和生铁水分开罢了，”
张金亮呵呵一笑说道“三叔，这其实还是炒钢，这样做得到的铁杂质少，纯净度比较高，自然质量要高”虽然张金亮对王三说的这里已经有炒钢很吃惊，但是他并没有表现出来。他原来还以为这里主要是块炼铁和高炉炼铁两种形式呢：“叔你说的哪个炒钢炉是什么样子的？”
“我们以前炒钢要简单的多，也没有这么大，就在地上挖个圆坑，夯实，里面放上木炭，把生铁或者生铁水倒进去，炒炼就是了”
张金亮马上联想到以前在资料上看到的一直流行于我国大部分地区的地炉，他连忙问到“你说的炉子是不是从上面鼓风的？”
“是，”王三的回答很简单，
“哦原来是这样，”张金亮也没有多想，他也实在没有太多的时间去考虑相关的问题，他现在正在为如何计算炉料的配比发愁，没有地磅啊，实在没有办法，他只的让木工用原木做了一个大杆秤，用三角架支了起来，并大致刻上刻度，用一块大石头当秤砣，至于到底有多少斤，他到是没有时间考虑了。
因为烧制木炭的进度太慢了，现在除了老刘，赵松两家在烧木炭以外，张金亮又让刘家四兄弟也开始烧木炭，木头到是不缺，今年村里面开荒，到是没有少砍伐树木，问题是如何把木头运回来。那些原木也忒粗大了点。不过村里面的人也相当帮忙，为了尽量把地腾出来，他们也想尽办法，把木头分解，运出地头，还有的干脆直接把分解好的原木运到了烧木炭的地方，
随着铁工厂各项劳作的结束，张金亮把大部分人力资源都投入到烧木炭的工作上来，工地上只流下他，和王三做最后的收尾，老李家烧结的铁矿石也慢慢的在工地上堆成了小山，为了处理这些东西，张金亮只的在村里面找了7个妇女，在铁厂对烧结的铁矿进行破碎，砸到合适的大小，工钱为管三顿饭，为了保证粮食供应，王二下了一躺山，把自己还没有收上的余款也换成了粮食。并把自己的鸡子羊全卖掉了，那块金子他还是没有动。不过小米是没有了，现在工地上供应的只是比较便宜的麦屑粥。里面也只有一些咸菜。
随着日付一日的单调的劳作，怨言和不安的情绪已经开始在几个合伙人中蔓延，10月底，赵松和他媳妇干了一架，第二天上班的时候，脸上还带着伤，他媳妇走路也是一瘸一拐的，王二问他们两个，他们两个也不吭声，赵松鼻子里面哼了一声，扭头就去烧木炭了。
王二也有点无奈，刘氏兄弟干活也已经没有以前那么热情了，老李家里面的事情也开始多了起来，
晚上，几家人再次坐到了一起，老李再度缺席。赵松和刘二也没有过来。“再不点火，人心就都散了，”老刘这一个多月眼看着瘦了下去。他这几天情绪也是不太好，他也和LP干了几架，也是为了工厂的事情，没少落老婆埋怨。
“现在就开工，木炭用不了几天，矿石我看差不多够了”还没有等张金亮开口，王三就把话头拦了下来，“这么大的炉子，要放在平常，光烧木炭就的上百人，现在咱们才10多个人。”
“金亮你说呢？”王二问张金亮，张金亮在那里低着头没有吭声。
“不用金亮说，我来说，明天我就把我那快地给抵押出去，看谁要，换粮食，”王三又把话头给拦了回去，
“村里面存粮都不多，这样吧。明天我那点粮食也拿出来，吃，二哥说的对，人活着不能光为了吃，总的干点事情，”老陈开了口。
张金亮忽然开口说了话，“二叔，把我那把刀卖了把，我身上也没有什么值钱的东西，就那把刀了。”他看着吃惊的众人，继续说“现在还没有到山穷水尽那步，我们还要在坚持，这次的事情是我失误，没有想到，最后关头竟然卡到了木炭上。大家在努把力，这么长时间咱们都走过来了，还怕这最后的几天？”
“你那把刀不能卖，”王三语气坚定的说，“要卖也论不到你，我那把剑先卖。”
“那怎么行，叔那把剑可是你的命根”
正争论着，门口忽然有个头探了进来，大家扭头一看，是小二，
“你来干吗，大人正在说事，出去，出去，”王二起身就要撵小二，
“爹，我知道你们为粮食犯愁，”小二说着，从门外进来，把他那个兽皮小包放到了众人面前，“这是我和金亮哥一起发现的，应该归金亮哥一半”他说着，把兽皮小包打开，里面那块他根本不离身的狗头金呈现在大家面前，趁者篝火的光芒，仿佛是一块跳动的金色火焰。
王二的鼻子好象一下子被塞住了，举到半空的手缓�