众人互相对视,都不说话,黄华也皱起了眉头,仔细思考起来。
许汉青冲姚文仲以眼神示意,姚文仲点了点头,转头招来了一名手端托盘的仆役。
“诸位,这便是兴化盐场制出来的盐,所订的价格也在上面,大家先看看,再发表意见如何?”姚文仲指着托盘里的盐和插在盐上的小木牌说道。
众人的目光都被盐和小木牌所吸引了,这个价格实在是很低了,已经低于私盐的制作成本。不知道这盐的质量如何,是不是象以前的官府那样,又要往里面掺杂泥沙呢?更有认真的人用手捏了盐用嘴去尝。
中国古代私盐问题很大程度上是政府不合理的专卖制度的产物,但却不是必然产物,只有那种违背民众意愿,损害百姓利益的专制制度才会导致私盐的产生与屡禁不止。
在宋代,随着专制统治的不断强化,国家机器的进一步庞大、复杂,统治阶级奢侈享乐思想的膨胀。食盐专卖制度被进一步强化,盐利已成为专制统治的重要财政支柱。这使得贩卖私盐活动无论其规模还是严重程度都达到了一个空前阶段。在福建路西部的上四州(汀、建、剑州及邵武军),地险山僻,民以贩私盐为业者,十率五六,有时甚至整个村落的人都外出兴贩。
以开明对专制,这又是许汉青的一招。现在福建路的财政主要靠的是工商与海外贸易,以后他不需要也根本不想用那种不合理的政府龚断的食盐专卖制度。而北元则不同,政府越龚断,食盐越专卖,食盐的供需就越脱节,走私贩私就越能大行其道,利之所在,人所共趋。这样对北元的财政经济所造成的冲击就越大,效果越明显。在适当的时候,他甚至准备派出舰队把北元沿海的盐场都砸个稀巴烂。
“大人,盐场卖的盐都是这样的吗?价钱也是这些?”一个年岁稍大的盐贩疑惑地问道。
“这是当然。”姚文仲在得到许汉青的示意下,开口说道:“不仅如此,官府还会为你们提供一些优惠政策,每次只需拿出十分之一的货款作为定金,你们便可以提走海盐,等下次进货时再结算清楚。”
哄,众人立刻互相兴奋地交头结耳起来,历朝官府对贩私盐都是严厉打击,现在官府怎么不但不禁止,反而大力支持起来了。
“大人,不知我们进的盐可否在福建路销售呢?”黄华想了一下,问道。
“当然可以,只要你不怕赔本就行。”许汉青笑着回答道。
姚文仲见黄华没听明白,又解释道:“福建路所有地方的食盐都将由盐厂供应,定的价钱和你们也一样,你想想看,是不是还有利可图啊?”
黄华若有所悟地点了点头,“草民明白了,这样看来,走的越远赚的越多,是这个道理吧?”
“是这样的。”许汉青说道:“江南西路和两浙的盐价是你们进价的两倍还多,而且还掺杂了泥沙,而过了长江,盐价还要更高,我说的没错吧!”
“大人说的没错,我刚从江南西路回来,确实如此。”一个盐贩点头说道。
“呵呵,大事就是这些,你们有什么想法、意见可以去找姚大人商谈,官府会尽力与你们方便。”许汉青笑呵呵地端起酒杯,“这下你们放心了吧,可以开怀畅饮了。”
“是啊!”“好事儿,这是好事儿啊!”“谢谢许大人,谢谢许大人。”…………
盐贩们放了心,开始吃喝起来,许汉青喝了几杯,便推说有事离席而去,只留下姚文仲等人与盐贩们继续讨论一些细节。
“姐夫,您看我的兵都练得差不多了,什么时候归建新四军哪?”在驻兴化的军营里,陈瓒满脸急切地问道。
“怎么,参谋部的命令还没到吗?”许汉青疑惑地反问道。
“到了,到了。”陈瓒急忙解释道:“参谋部要独立师继续驻扎兴化,还带来了一个训练大纲,要求所有的士兵都要学会游泳,还派了一部分船只,要我们进行海上的训练。”
“那就是了,你照做就行了,有什么问题吗?”许汉青故意问道。
“没,没问题。”陈瓒挠了挠头,“只是我不明白为什么要这么做,难道要把我们归到海军吗?”
许汉青点了点头,“是这样的,记得上回海路取兴化、福州吗,这么短的海路,还有不少士兵晕船,更不要说走更远的海路了。我和参谋部商议,成立一支海陆两栖的部队,名字就叫海军陆战队,你们师比较合适,所以才有了这些命令。“
“海军陆战队?”陈瓒自语道,“是不是既能在海上打,又能在陆上打?”
“不全对,海军陆战队是海军中担负渡海登陆作战任务的兵种,是实施两栖作战的快速突击力量。”许汉青仔细解释道:“北元的海岸线这么长,而且海岸防御非常虚弱,正是你们海军陆战队大显身手的好地方啊!”
“哦,我明白了。”陈瓒憨笑着答道:“海军陆战队可以沿着海岸线到处袭击北元的城市和重要设施,如果元军不来救援,我就攻城、开府库放粮、斩杀为北元效命的官吏,要是他敢派兵来救,人少了我就吃掉他们,人多了我就从海上远走。”
“很对,这只是开始,等你的力量大了,便可以在关键地点登陆,成为左右战局的决定性力量。”许汉青赞赏地点了点头。
“给我三个月,我一定把海军陆战队训练好,可以进行实战。”陈瓒自信地说道。
“好,我已经让参谋部给你配备一个参谋班子,具体的作战方式不久也会下发,给你们专门配备的武器也会在三个月内配齐,到时你们就是我手中的小李飞刀,我指到哪,你们就飞到哪!一定要把北元的海岸捅成一个马蜂窝。”
“小李飞刀啊?是什么东东。”
“呵呵,”许汉青干笑了两声,“在训练和作战中,你要和参谋们多商量,切不可独断专行,对于新的兵种,我和参谋部想得也不一定全面,有什么问题,就向参谋部提出来。”
“放心吧!姐夫。”陈瓒郑重地保证道。
第四卷 大转折 第十五章 大刀阔斧
又是一个静寂的夏天的早晨,太阳已经高高的升在晴朗的天空,但草丛间依然闪耀着露珠。树林里依旧潮湿,小鸟愉快的唱着清晨的颂歌。
兴化城外,许汉青马上要启程赶回福州,姚文仲和陈瓒等官员正在为他送行。
“你们干得都不错,以后要再接再厉,千万不可松懈啊!”许汉青笑着勉励道。
“请大人放心,属下等定当尽心竭力,绝不敢松懈怠慢。”姚文仲和陈瓒都恭恭敬敬地回答道。
“好了,以后政务上的事姚大人多向陈大人请教,军事上的事陈瓒多向参谋部汇报,我也没什么要交待的了,这就走了!”许汉青招呼亲卫将马牵过来。
“站住,你们等会再走,不得冲撞大人的车驾。”后面突然传来了斥喝声。
“怎么回事?我不是说过不要搞什么封道、净街之类的扰民之举吗?”许汉青沉着脸不悦地问道。
姚文仲和陈瓒对视了一眼,都有些莫名其妙。
“属下过去看看,出城时我只带了十几名警备军,没让他们封道啊?”姚文仲说完匆匆向后边走去查看究竟。
不大一会儿,姚文仲便转了回来,禀告道:“大人,后边是盐贩们上了货正要经过,警备军见他们推车挑担,便拦住他们想让大人先走。”
“是这样啊!”许汉青的脸色缓和了下来,“让他们先走吧,这大热的天,趁现在还凉快点,能多赶点路。”
望着路上的盐贩子,许汉青不由得问道:“怎么突然多了不少人哪?前天吃饭的时候好象很少呀?”
“呵呵,这帮家伙是来探听消息的,根本没敢露面,等确定没事了,才敢出来。”姚文仲笑着解释道。
“哦,是这样啊!”许汉青恍然大悟,“那个走在前面的不是黄华吗?”
“没错,是他。”姚文仲仔细望了望,肯定地说道:“大人,您要不要把他叫过来?”
许汉青想了想,摇头道:“算了,我就不与他见面了。是龙还是虫,是当一辈子盐贩,还是努力拼搏,做一番大事业,都得靠自己,勉强不得呀。”
……………………………
福州人杰地灵,贤才辈出。大文学家韩愈曾赞誉‘闽越有奇才,季民通文书,与上国齿‘,认为福州文化水准与京都长安相等了。五代时福州设立了招贤院和四门学(即大学)。宋代出现了我国最早的公共图书馆──巢经楼。据志书记载,仅宋朝福州府中进士者高达2247人,其中中状元者9人,由此可见一斑。
如果说泉州是商贾云集,船通六十余国,可作为福建路的经济中心的话。那么福州正因为人才辈出,文士儒生众多,当仁不让可成为福建路的政治中心了。而且宋代的福州也是国际贸易商港,还是全国的造船中心,又少经战乱,工匠存留较多,使得许汉青和陈复文都非常重视。经过几次商议,已经决定将泉州的政府系统除海关外逐步向福州迁移,陈复文率领着首批官员由海路先于许汉青到达了福州。
由于此次迁移属于机密,福州的士商名流根本不知道,只是从骤然增加的士兵,戒备森严的港口,猜测可能要来大人物了。
远远传来清晰的马蹄声,一队骑兵冲了过来。紧接着,陈复文率领着官员们在士兵的护送下,乘马向城正中心的宣慰使府驰去。那里原来是福州大都督府。当年宋主在这里即位,改大都督府为垂拱殿,便厅为延和殿。宋主入海后,降元的王积翁的宣慰使府就占据了这里。
道路旁边的酒楼内,倚窗站着两个人,正仔细观察着陈复文等人。一个人是个道人打扮,年龄与陈复文相仿,古朴清瘦的面孔。另一个男子约有三十多岁,个子很高,相貌相当凶狠,脸颊及手背上游走着几道泛白的刀疤,目光锐利,让人内心之中感到畏缩。
“文有陈复文,武有许汉青,福建路也算是人才济济了。今日得见故人,不虚此行啊!”道人感叹道。
“先生说的是哪个?”刀疤脸汉子问道。
“那个当先骑马的文官,就是陈复文,与我乃是同榜进士,只是脾气太倔,听说仕途并不顺意。不想现在却是春风得意啊!”道人指着陈复文的背影说道。